02 什麼是藝術？

然后我们现在正和先前提到的画家一起，坐在时髦的露天咖啡厅喝茶。

（咦？你问为什么会这样？呼，因为我慌忙经过转角时，从站着的他身后撞了上去。）

顺道一提，他那时飞了好几公尺远，然后直接撞上地面。这下绝对不可能当作没看到，我赶紧伸出援手，当作是碰巧发现他。被撞飞的当事者在被撞时，好像也没注意到后方的我，搞不清楚到底是什么状况。所幸他没有大碍，外加那边很少人会经过，所以也没有目击者。

差一点成为目击者的，是跟在我身后的萨菲纳和丝菲亚，她们在我走过转角的瞬间，不知为何被提提阻止，然后顺着她「那、那是什么？」的发言看向反方向。多亏提提，两人注意力被反射性地带到另一个地方，没有亲眼看见冲撞现场，只看见倒在地上的他。

（说老实话……有这么优秀的女僕，真是帮了我一个大忙。话说回来，看来晚点有必要和提提聊一下，我刚才慌慌张张弯过转角时，为什么身体会擅自「闯祸」。）

总而言之，在把他救起来后，他肯定会注意到我身后的丝菲亚。因此这个画家就顺水推舟，说稍微聊一下也好，于是我们人就在这里了……

（我还真不适合跟蹤人。）

画家无视在心中自嘲的我，从刚刚开始就拚了命地对丝菲亚示好。那名画家叫做『托雅』，一问之下，才发现他似乎是相当有名的画家，有展出过各式各样的作品，还会被人用高价收购。我听完只觉得「是喔～」，但莫名其妙被拖下水，到现在仍被拜託当模特儿的丝菲亚就头疼了。我很清楚她不时看向我，用眼神对我求救。

（真的很抱歉，因为我的任性而委屈妳了……好了，这时候回去，另一边的事情应该差不多都处理完了吧？）

我喝完自己点的茶，準备插嘴结束这场茶会。

「说到这个，我也正在摸索新的画风与作风，我把自己关在房间里找寻方向，思索是否能有崭新的发想，我反覆绘画然后捨弃作品，最后终于达到了新境界！」

托雅兴奋地说道，并将应该是由他所绘製、看似素描本的纸卷放到桌上展示给我们看。我本来想要拒绝，可是一时敌不过好奇心，把话吞了回去看向纸卷。

在那之后，我无话可说。

上头画着一名年轻貌美的魔族女性。女子不只穿得相当单薄，更让人说不出话来的是那幅画本身。

模特儿女子没有做出特别的姿势，只是直立在原地，也没有背景。取而代之满满都是她身体细节的图案。她的人像周围画满了身体各部位。比方手指、指甲、眼睛、耳朵、髮际线、腋下、脚踝、角的形状等等，每一个部位都被拆成一个个零件，描绘得非常细緻，塞满了人像外围全部的空间。

（这根本恐怖片吧。看你一副单纯又感觉人很好的样子，到底是发生什么事情，你的内心才会达到那种境界啊？）

萨菲纳坐在目瞪口呆的我旁边，身体摇摇晃晃，感觉快要昏倒了，提提连忙支撑住她。

而被要求成为模特儿的丝菲亚反应则远超惊吓，整个人脸色苍白。

「怎么样？我的新作品！」

面对眉飞色舞如此提问的托雅，我硬是挤出笑容。

（总不能在本人面前说「根本是恐怖片」、「好可怕」吧。）

「很、很有特色呢。我不太懂艺术，唔呵呵呵……」

身为公爵家的女儿，我多少有学过艺术相关的知识，不过这个对我来说已经不只是崭新可以形容的了。丝菲亚也很害怕的样子，我相信这不是这个国家正常的感性。虽然我非常怀疑像艾米莉亚那样的人，看了之后会有什么反应……

「唉，不行吗……明明吉尔爷爷还大力称讚呢……」

「吉尔爷爷？」

托雅从我的反应看出来我无法接受，失望地垂下肩膀喃喃自语。然而他的话语里出现了让我很在意的辞彙，我不禁接着反问。

「咦？啊，妳知道吗？是个叫做吉尔兹的老爷爷，我对那方面不太有研究，但听说他是相当有名的魔工技师。因为他需要画家，所以最后找到了我这边。」

我们傻眼地看着微笑回答的托雅，然后彼此面面相觑。

（这是怎么回事？我们在意想不到的情况下，得到了吉尔兹先生的情报。啊！糟糕了，这样伊莉莎白殿下对我的评价，该不会又要上升了吧？不对，等一下，目前还不能确切证明吉尔兹先生和这次的事件有关，说不定一点关係都没有啊。）

我在心中自问自答，不过以我的立场不能当作没听到，我继续问下去。

「那个，我可以请教一下，那位吉尔兹先生想要你的画吗？」

「是啊，他看到我的作品，还大喊『就是这个啊────！』喔。不过他说希望我能把模特儿的全身和细部分开描绘。就作品而言，这样会有点像未完成品，我其实不太能接受，但光是他对我的新作品有兴趣，就已经让我很高兴，所以我还是照着做了。然后他希望模特儿是年轻的兽人女僕……啊，这部分好像是要保密？」

托雅都说完了，才终于反应过来。

（不是吧，已经太迟了。难道说他是个少根筋的人？）

「所以你才会找上丝菲亚小姐？」

感觉他的口风很松，所以我没停止对话，继续问下去。虽然这只是我的猜测，在聊天的过程中，他应该会不小心说出一些情报。

「没错！我在城里看见她时，觉得『就是她！』，忍不住马上素描起来给吉尔爷爷看，他很开心地说『就是这个──！』。」

与喜形于色的托雅正好相反，丝菲亚尾巴的毛瞬间倒竖，全身发抖，同时紧紧抱住自己的身体。

（嗯，很可怕、很疯狂呢。我懂妳的心情。是说那位老爷爷放着徒弟不管在做什么啊？话虽如此，也只能见一面才知道了。）

「不好意思，听你这么说，这不是你自身的委託，而是基于那位吉尔爷爷的委託，你才会这么做对吧？就我听起来，是你画了素描给他看，他接受后，你才因他的委託想邀请丝菲亚小姐对吗？」

「咦？啊，是的，就是这么回事。」

我话题变得很快，连托雅也不解地点点头。

「那么基本的模特儿费用，以及她停留在那里的费用，加上减少她工作时间的补偿等等的计算，甚至是追加费用、决定日程等时间交涉，你有决定权吗？」

「咦？没、没有，经妳这么一说……我得去和吉尔爷爷讨论才行。」

「如果是这样，上述的协商内容，理当直接和委託者确认吧？」

我维持着一贯的笑容，流畅地说出一本正经的言论。

「是、是这么说没错……可是吉尔爷爷因为很多原因，现在无法见任何……」

「没有看到委託者的诚意，我们也无法相信你们。这是很有趣的提议，我本来想说和本人谈过后可以考虑考虑，很遗憾，就当没这回事吧……唉～真的好可惜喔。不过这也是无可奈何，以后请你不要靠近她……」

我把人家的女僕说得好像自己的女僕一样，大肆吹嘘着自己握有决定权。

「请、请等一下。」

我不给托雅说话和思考的时间，自顾自地把话说完后起身离席，他慌忙叫住我。

「我、我知道了！我会带妳们去吉尔爷爷那里。毕竟是爷爷的要求，应该能够见得到他。」

「……哎呀，真是太令人高兴了。」

嗯，这就是所谓试着安排成「要是你没有决定权，所以要回去和上司讨论的话，不如从一开始就把上司也带来」的类似状态。冷静想想，丝菲亚是公主专属的女僕，说不定很有名。要是走错一步，就会演变成「妳谁啊」的窘境，看来托雅是慌了手脚，无法做出冷静的判断。也有可能他太不食人间烟火，因此比较无知，又或者这是他第一次做这样的谈判。算了，总之我也没想到事情会这么顺利，我忍不住在他看不见的地方，露出和某位魔女大人一样的浅浅笑容窃笑。

「梅雅莉大小姐……妳果然和伊莉莎白殿下是同类呢。我开始觉得我们公主是里面最单纯的了。」

「…………」

站在旁边看我的丝菲亚眯起眼睛说道。被人家说和伊莉莎白殿下是同类，总觉得不太能释怀，但要是被说和艾米莉亚同类，我也不太能接受，最后只能徒留这种暧昧不明的感受，恢複成我平常的样子。

（该怎么说呢，我很在意「果然」这两个字。）

「那我们走吧，我带妳们去吉尔爷爷那！」

我正想开口问丝菲亚时，托雅不知道是转换好了心情，还是觉得鬆一口气，他精神奕奕地离开座位，将展示给我们看的画收进包包里，做好出发準备要来为我们带路。

我们和刚刚在不远处观望、姗姗来迟的伊克斯老师说明事情经过，请她帮忙想办法联络伊莉莎白殿下。

伊克斯老师派了一名士兵去传达消息，她自己则担心可能会有危险，表示要和我们同行。为了以防万一，老师也将萨菲纳的刀还给了原主。

（奇怪？我的呢？）

我看伊克斯老师没有要给我武器的样子，保持笑容做出表示「奇怪？」的疑惑反应，紧接着提提走近我身后低语。

「大小姐的剑在我这边。因为我怕其他人如果拿到，会对材质方面有疑问。」

面对优秀至极的女僕，我感动到不行地望着她。

「真不愧是提提。我要是没有妳，可能会活不下去。所以那把剑呢？」

「在马车里。」

「这样就没有意义了吧！」

「对不起，大小姐。我没想到事情会发展成这样。」

「妳一开始拿给我不就好了。」

「要是让您拿着什么，您绝对会搞砸，所以我儘可能不提这件事。」

「喂，等一下，妳刚刚是不是说了很失礼的话？」

我眯起眼睛瞪着说出无礼发言的女僕，提提也跟着眯起眼睛回瞪我。

「那您敢说，您绝对不会搞砸吗？」

「不敢！」

我立刻投降。丝菲亚大概是听见了我和提提有如相声的对话，轻轻地笑出声来。

「梅雅莉大小姐和提提小姐，妳们感情真好呢。宛如姐妹一般。」

听到这番话，我和提提对看了一眼，两人不知为何都有点害羞地低下头。

「总、总而言之，我们出发吧。托雅先生，可以请你带路吗？」

我开口说道，好掩饰害羞之情。随后把咖啡的钱买单，快步走了出去。

「那、那个～不是往那边。」

接着，这种时候总会上演的桥段出现，我被托雅纠正，面红耳赤地停下脚步。

就这样，我们在出乎意料的地方得到了吉尔兹的情报，成功获得见他的机会，前往他的所在之处。