12 又繞路了

『原来世界是这么地大，又这么地美啊。』

全身用帽子和披风遮起来的诡异小人看着有着整片大森林的一望无际风景，小人一边东张西望，一边说出了这句话。

滞留在封闭空间的人看到外面世界时说出的感人台词，本该打动我的心的，然而……

「抱歉在妳感动时打断妳，但可以请妳不要擅自乱逛吗？我们已经全完脱离道路，不知道这里是哪里了。」

我们一整天都被名为小披风小人的妖精树操纵的曼德拉草亚种──称呼也太长了──耍得团团转。一开始时我也和她一起感动，表示「这样啊，真是太好了」，但在雪莉小姐说出「快要不知道路了」这句话时，无情的我试图要阻止妖精的行动。

『不～用担心。因为我迷路了也能存活下去。』

「就算妳没关係，我们也很困扰。」

面对乐观地哈哈大笑的妖精，我眼神无奈地抗议。

顺道说明一下，她之所以会用帽子和披风遮掩身形，是考量到为了避免被其他人看到曼德拉草踩着小碎步走来走去，引起奇怪的骚动。

绝不是因为我一看到她的外型就会猫化，不管经过多久都持续威吓她……应该吧。

「虽然已经完全偏离我知道的路线，但不是朝凯洛玫亚的反方向前进，要说算是愈来愈接近目的地，确实也有在接近，所以应该不会有问题！」

这里还有一位乐观地笑出来的精灵。

事情到了这个地步，我也开始自暴自弃，觉得随便怎样都好了。因此，我决定也要来享受现状。我这不是在逃避现实喔……真的没有。

「唉～既然都这样了，就来享受当下吧。不过我已经看腻一成不变的风景了。难得有这个机会，想看点更让人觉得『哇喔～』的风景。」

「会让人觉得『哇喔～』的是怎样的风景？」

我将现状需要担心的事情抛到脑后，说出任性的要求，萨菲纳闻言露出疑惑的表情。

「这个嘛～我想想喔～这里有没有观光胜地，或者是类似遗迹之类古老又神秘的地方？」

明明最近才因为古代遗迹的事情被整得很惨，我却还是没有学乖。不对，我这是要一雪前耻，再次挑战。

『又～在说那种任性的话了，梅雅莉真是的，不可以给大家添•麻•烦•喔☆』

「放开我，提提，算我拜託妳。只有这家伙，只有这家伙就算要痛揍她一顿，我也要让她搞清楚状况。」

到目前为止说了一堆任性的话，不断给大家添麻烦的当事者用可爱的动作指责我。

我握紧拳头準备朝她走去，随即被后面的提提架住，变得无法行动。不对，其实我可以轻易地挣脱，但如果因为对提提那么做而害她受伤的话，我肯定不会原谅自己，所以我没有反抗。

『哎呀哎呀，因为别人不答应自己的要求就生气，妳真的是小孩子耶。没办法了，姐姐我稍微帮妳问问看吧。』

妖精看着被提提压住的我，似乎以为我要闹脾气。这让我很不甘心，决定放下高举的拳头。

而且我提出的是强人所难的要求，妖精却意外地愿意帮忙，因为她好像要帮我找出什么，我开始对她要做的事情产生兴趣。

「问问看？妳要问谁？」

『那还用说，当然是聚集在这一带的树木啊。除了它们以外，我还可以向谁问话？』

小人听到我的疑问，像是觉得我问了什么理所当然的事，用无奈的感觉比出手势。

（不是，我所知道的常识中，没有和树木说话这种不合乎常理的选项……）

我要是说出这句话，妖精可能会赌气，或者是耍任性大发脾气，总之事情会变得很麻烦，所以我把话留在心里，保持沉默。

妖精用像跳步的方式移动，向附近的大树搭话。

几分钟后──

『喂喂喂，你们以为我是谁啊。你们要是再用那种瞧不起人的方式说话，可是会后悔的喔──』

气氛好像有点险恶。

不仅如此，那位妖精还马上不断招手，把我们叫过去。

『因为我有颗宽大的心，所以就算被当作乡下人或是听到很多难听话，也不会马上暴怒，不过……我们家血气方刚的年轻人脾气不太好，接下来会怎么样，你们应该很清楚吧？』

（是说……以那个听起来像道上兄弟的说话方式，我们是不是变成小弟了？是、是我的错觉吧？嗯嗯。）

『这家伙最喜欢砍碎东西了，说不定会用那把刀把你们一刀两断喔？啊，不过我要她住手，她倒是会乖乖停下，但那边那个家伙就没那么好说话了。毕竟她是一脚就能把你们踢成木屑的狂战士。她可是个现在也很想粉碎你们，蠢蠢欲动的危险分子呢！』

「我有异议！我的例子讲得比萨菲纳的还过分！」

「别激动，梅雅莉妹妹。这或许是植物界（那一边）的交涉方式，我们不要多嘴。」

我不知道他们谈了些什么，但旁边的雪莉小姐制止了对妖精的说明提出异议申告的我。妖精也依旧故我，无视我的异议，继续进行对话。

『你们看看，她已经快忍不下去了喔。要是旁边的精灵没有压制住她，她很可能会立刻扑向你们。到了那个地步，我也阻止不了。好了，这下该怎么办呢？你们还想安稳地活下去吧？』

我在外场大吼大叫后，连这一段都被妖精拿去利用，形象变得更差了。为了不要再被说得更夸张，我就算气到咬牙切齿髮出低吟也要忍住。

「大小姐，您那样看起来反而像是快要爆发却被要求等待，正气急败坏在忍耐的样子。」

面对指正我行为的提提，我已经不知道该怎么做才好，我决定不要有任何反应，变得面无表情，然后一直维持这个状态。

『对嘛，好孩子。一开始就这样告诉我，我也不会让她们那么粗暴。』

紧接着，对话好似有了进展。我不愿去想决定性的关键是什么，心中没有任何杂念地静观其变。

『嗯～珍藏的情报啊～嗯嗯，在不远的地方有个秘境，是座年代相当久远的遗迹。是喔～时不时也会有人来的样子，算是挺受欢迎的是吗？嗯～我明白了。』

「那个，我顺道问一下喔，那里有吸血鬼吗？」

听到是知名度不高的古代遗迹，我马上产生了必须确认的使命感。

我和提提都知道那句话的意思，但其他人不知情，所以全都露出了疑惑的表情。

『嗯？没有，好像不一样喔。它说那边没有吸血鬼。』

妖精似乎对我确认的项目不感兴趣，这么回答完后，没有再继续多问，开始快步往目的地移动。

「这下该怎么办，梅雅莉大小姐？」

「反正机会难得，顺道去观光一下吧。说不定之后还可以和玛基路卡他们分享在那边的所见所闻。可以吧，雪莉小姐？」

「好啊，我没意见。我也不知道这种地方有遗迹，还满感兴趣的。要是能找到宝物就更开心啦。」

我回答一脸担忧地询问我的萨菲纳，在获得雪莉小姐的同意后，马上跟上了妖精的脚步。

那座遗迹杂草丛生，绿意茂盛到几乎与背景融为一体，如果不知道那边有遗迹，一定会就这么经过，完全不会注意到它。

不但没有醒目的建筑物，还全部都受到风化崩塌碎散了，和我想像中的遗迹相去甚远。

「……看起来相当老旧呢。的确是很难发现它的存在。」

『梅雅莉，妳想看的是这～么无聊的东西吗？』

「不是，我原本期待的是建筑物或雕像之类，更有历史感的东西。」

唯独雪莉小姐一个人兴緻勃勃地调查起周遭，我们不知该如何是好，呈现目光边跟着她移动边聊天的状态。

「如果来的人是法尔加弟弟，肯定会欣喜若狂地进行调查，不过我不是专家，所以也看不太懂这里是什么地方。希望会有些有趣的东西。」

「请不要要求遗迹有趣。有趣的通常都不会有好事。」

雪莉小姐用手摸了摸疑似人造的物体，提起那位肌肉男考古学家，但她还说出了令人不安的发言，我开始有点担心，于是出言警告她。

『欸欸，梅雅莉妳们，过来这边一下。』

下一秒钟，妖精在远处略为开阔的空间正中央跳上跳下，呼唤我们过去，她大概是趁我们不注意时移动了。

「怎么了吗，妳找到什么了？」

我因为无事可做，决定先过去妖精那里看看，萨菲纳和提提也跟着过来了。

『我找到了喔，妳们三个可以在这个位置跳一下吗？』

妖精笑嘻嘻地说道，我们三人面面相觑，感到十分纳闷，但为了避免妖精闹彆扭或生气，我们先试着跳了一下。

由于什么事都没发生，我又跳了一个比较高的高度。

萨菲纳和提提也学我跳了起来。

「所以呢，这样跳会怎么样？」

『下面是个洞♪』

「「「咦？」」」

妖精用无敌开朗的声音回答我的问题，我们三人一起上下跳的同时发出疑惑的声音。

『啧，没有崩塌吗？我本来想说三个人够重了，马上就会崩塌。』

「不準说我们重！对小姐来说很失礼！」

妖精一副觉得可惜的样子发出咋舌声，接着说出了极为失礼的话，比起她想对我们恶作剧，我忍不住先对此事表达抗议。

「妳们在做什么，也让我加入嘛！」

雪莉小姐刚才大概是在调查类似柱子的东西吧，就在我觉得很受不了、傻眼地停止跳跃时，雪莉小姐活力十足地从那上面跳下来，降落在我们之间。

以此为开端，我们站的地方发出「嘎沙」的声音，开始崩塌。

「提提！」

我立刻抱紧身旁的提提，往旁边一跃。我的眼角余光瞄到萨菲纳也有反应过来，和我一样迅速地离开了现场。

然后，我最后看到的是当场坠落的小人与精灵。

（嗯，也罢，这是她们自作自受……）

话虽如此，我还是会担心，所以我慌忙跑过去往地洞底下看去，发现地洞没有太深，雪莉小姐也只是揉揉屁股就没事了。

『为～～什么我得掉下来啊！我好不容易才偷偷打听出来这里很脆弱耶！』

妖精像个耍赖的孩子躺在地上挥舞手脚。就算不问她，我也知道她是和谁打听出来的，我看向周遭的树，鬆了口气觉得没有被卷进无聊事里真是太好了，接着看向两人掉下去的地方。

地洞底下明显是人工建造的通道，看起来没有像地面上的部分被彻底风化，还保存得很好。

「也就是说，底下是地上遗迹的地下版本吗？」

「痛痛痛……嗯～好像是。哎呀，这个是？」

我观察地洞说出感想后，雪莉小姐揉着屁股环视四周，像是发现了什么。

「怎么了吗？」

「没，我只是觉得雕刻在这面墙上像是记号的东西……我好像在哪里看过……唔嗯～是在哪呢？凯洛玫亚吗？」

雪莉小姐注视着墙壁，「唔嗯～」地歪头摆出疑惑的表情。她的健忘不是从今天才开始，所以我也没有太放在心上，决定下去一探究竟。

下去的地方似乎是地下通道的中间部分，这是一条笔直的通道，或许其中一边有通往地面的出入口。

『好，往这边走走看吧。好像有个可疑的味道。』

妖精抢先朝其中一边前进，但她的发言让我慢下了脚步。

「不会有问题吗？妖精大人说了很奇怪的话。」

萨菲纳看到我陷入犹豫，担忧地向我问道，可是都走到这里了，我心中多少也有想要往前进的好奇心。

『哇～这些是什么，有奇怪的东西！』

之后，我听到了妖精的惊呼声，内心在好奇心与不安间摆荡的天秤，倾向了好奇心那一边。

「我会担心妖精，不能放她一个人。这也是逼不得已的选择，没错，没办法了，我们去看看吧！」

我先表示一切都是为了妖精，把自己的行为正当化，再往妖精前进的方向移动。萨菲纳和提提也察觉到我的想法，她们沉默不语地对看后，追上了我的脚步。

「所以呢，妳发现了什、么──？」

我带着有点兴奋的心情，走进妖精所在的像是房间的空间，我看到里面的景象，声音变了个调。

那是个和遗迹天差地远，彷彿在做某种可疑实验的设施。

（这个景象我总觉得在哪看到过。啊，对了对了，这里和合成兽事件时，我追着玛基路卡跑进去的堡垒地底下很像。）

「这、这些是……好多非常有趣的魔术道具。这里的遗迹曾经有这么发达的文明吗？」

我回想起之前的事情，而后来跟上的雪莉小姐看到室内的设备大吃一惊。我从她的发言，才从「那个堡垒的设备被搬到这边」的想法，转换成意识到「这边的设备被搬到那座堡垒」的可能性。

摆放在这里的装置中有好几个不自然的空间，宛如在证明我的想法。那感觉就像有人把原本存在的东西搬走了。

总之，这些先放一边，眼下的问题在于……

「……我们是不是看到不该看的东西了？」

「会吗？」

萨菲纳不知道合成兽事件的细节，听到我的问题时，似乎听不太懂我这么说的原因，这也是很正常的事。

至于雪莉小姐，她身为魔工技师的工匠魂似乎被激发了，双眼闪闪发亮，到处查看每个角落的魔术道具，根本没在听我说话。最后她还把萨菲纳叫过去，不知道要她帮忙什么事。

所幸这里好像一个人也没有，即使我们在这吵吵闹闹，到目前为止也没有任何反应。

到底该趁着这个机会进行探索，还是就这么当作没看到离开现场呢？我心中的天秤再次摇摆不定。

『欸欸，梅雅莉，这里传出了可疑的味道耶，妳稍微找一下嘛。』