二十九話 蜂蜜 其參

「玉叶妃送来的信？」

「是的，吩咐要直接交给本人。」

「但阿多娘娘去参加茶会了。」

身材丰腴的侍女长风明为难地看着猫猫。

猫猫打开递出的信匣，里面没有书信，只有小瓶子与喇叭型的一朵红花。瓶子飘出不常闻到的甜香。

风明似乎也看出这是何物了，肩膀抖动了一下。

（猜中了吗？）

猫猫拨开信匣中的小瓶子。一小张纸露了出来，上麵条列出风明能看懂的词语（关键字）。

「小女子有事想与风明侍女长谈谈。」

「知道了。」

（直觉灵敏的人谈起事来容易多了。）

风明面色僵硬，请猫猫进了石榴宫。

风明自己的闺房跟红娘的闺房几乎是同样构造，不过物品都堆在房间角落。看来已经打包好了。

（果然。）

猫猫被她请进房间里，隔着圆桌相对而坐。桌上有可以暖身子的姜母杂茶，搭配偏硬的麵包当茶点，上头淋着蜂蜜煮水果。

「究竟是什么事？大扫除已经做够了喔。」

声调虽然温柔，语气却在刺探人。她明知猫猫的真正来意，却不会主动提起。

「是，侍女长何时要迁居呢？」

猫猫看了看放在房间角落的行李。

「直觉真灵敏。」

风明霎时用冰冷的口吻说了。

大扫除不过是表面上的理由。

在祝贺新年的同时，为了迎娶新一位上级嫔妃，阿多妃必须离开这座宫殿。

后宫不需要不能生子的嫔妃。

纵然是长年厮守的嫔妃也一样，阿多妃没有够硬的后台。

一直以来，想必是与皇帝身为乳姐弟，比亲骨肉更深远的关係维持了她的地位。

至少若是产下的男婴能活下来，阿多妃就能抬头挺胸了。

（阿多妃可能已经……）

身姿如青年般英气焕发，而且不具有女子的体香。

简直就像女子成了宦官。

猫猫不喜欢用臆测的方式论事。

然而如果是确定的事实，也只能说出口了。

「阿多妃已经无法生子了吧。」

「……」

沉默意味着肯定。

风明的表情愈来愈紧绷。

「生产时出了事，对吧？」

「这跟妳应该没有关係吧？」

中年侍女长眯起眼睛。

温柔体贴的女子蕩然无存，眼睛深处燃烧着敌意。

「不能说与小女子无关。因为接生时，我的养父（父亲）在场。」

风明站起来，看着不带个人感情陈述真相的猫猫。

后宫的医官总是人手不足，所以庸医才能一直维持如今的地位。

因为如果拥有医生这种特殊职能，没有必要特地成为宦官。阿爹为人鲁直，想必是被人花言巧语当了替死鬼。

「不幸之处，大概在于不巧碰上皇弟出生吧。将双方放在天秤上比较的结果，阿多妃的临盆就被延后处理了。」

难产的结果，孩子是平安诞生了，但阿多妃失去了子宫。

而孩子也幼年早夭。

曾有人怀疑如同日前的毒粉案，阿多妃之子是否也死于同个原因；不过猫猫认为不是。她不认为阿爹人在后宫时，会让当时身为东宫嫔妃的阿多妃使用那种有毒白粉。

「风明侍女长是否认为是自己的过错？当时代替产后身体欠安的阿多妃，应该是您负责照顾娃儿的。」

「……妳还真是无所不知呢。明明是没医好阿多娘娘的庸医之女。」

「侍女长说得是。」

医疗无法用一句「莫可奈何」打发。这是阿爹说过的话。

即使被骂作庸医也甘心接受，阿爹就是这样的人。

「而这个庸医应该禁止过大家使用含铅白的白粉吧。聪慧如您，不可能因为这种原因害死娃儿。」

猫猫打开信匣里的小瓶子，浓稠的蜂蜜晶亮耀眼。猫猫将一起放在匣中的红花衔进了嘴里。

尝得到花蜜的甜味。猫猫捻着花朵，用手指转动它。

「花卉当中很多含有毒素，例如乌头或莲华踯躅。它们的花蜜也具有毒性。」

「我知道。」

「我想也是。」

既然家里是养蜂人家，有这种知识也不奇怪。

成年人会产生中毒癥状的毒物，她不可能拿来喂婴儿。

「可是，您不知道普通的蜂蜜当中，竟然混有只对婴儿生效的毒素。」

不是臆测，是确信。

虽然少见，但的确有这种毒素，只对抵抗力弱的婴儿生效。

「您没想到自己试毒没事，认为营养丰富而餵给娃儿的生葯竟然适得其反。」

于是阿多妃的孩子夭折了。

死因成谜。

当时的医官也就是阿爹罗门，由于此事加上生产时处置不当，以屡次失职为由遭人逐出后宫。而且被判肉刑，挖掉了一边膝盖的骨头。

「侍女长是不想让阿多妃知道吧。」

知道自己是害死主子唯一孩子的原因。

「所以，您起了除掉里树妃的念头。」

里树妃在先帝掌朝时，很亲近年长的媳妇阿多妃。

据说阿多妃也很疼爱里树妃。说不定她一直在暗中守护着年幼的里树妃，不让先帝宠幸她。

一个是离开爹娘的年幼女童，一个是无法生儿育女的女子。两者之间产生了一种相互依存的关係。

然而有一天，阿多妃突然拒绝里树妃上门。因为不管她登门拜访几次，都被风明赶了出来。

就这样，后来先帝驾崩，里树妃出家。

「里树妃一定告诉过您蜂蜜有毒的事吧。」

假如里树妃继续频繁造访，也许会把这事告诉阿多妃。聪明的阿多妃听到这话，也许会察觉到什么。

只有这点，风明必须避免。

以为出家后再也不会踏进后宫的小女娃，竟然重返后宫。

而且是同样作为上级嫔妃。

作为逼迫阿多妃退宫的地位。

然而这个小女娃恬不知耻，居然还来向阿多妃寻求母爱。

不识大体，不谙世事的小女娃。

所以，风明起了除掉她的念头。

稳重而善解人意的侍女长蕩然无存，留下一个冷眼看人的女子。

「妳要什么？」

「小女子一无所求。」

猫猫脖颈后方的神经变得过敏。

背后的架子上有方才切过麵包的菜刀。虽然只是在铁板上开洞而成的粗糙刀具，对娇小的猫猫却能构成威胁。

这点距离，风明只要伸手就构得到。

「什么都行哟。」

风明甜言蜜语。

「讲这种话没有意义，您自己应该很清楚吧？」

听猫猫如此说，风明咧嘴笑了。在这连陪笑都称不上的表情底下，究竟都塞了些什么感情？

「……欸，妳知道妳最珍爱的人最珍爱什么吗？」

风明带着一丝冷笑对猫猫说了。猫猫摇摇头。她不可能知道什么该排第一，无论是人还是物。

「我夺走了她最珍爱的人，夺走了她一直当心肝宝贝疼爱的娃儿。」

从初次服侍妃子起，风明就知道自己将不事二主。她尊敬这位虽身为女子，却意志坚定，能与东宫以相同观点对谈的女丈夫。

比起自己向来对爹娘唯命是从，只会照着人家说的去做，这位妃子不知道让她受到了多大震撼。风明微笑着说道：

「阿多娘娘那时也说过，孩子是顺应了天意，要我们不用耿耿于怀。」

孩童能否活过七岁要看造化，只要染点小疾就很容易丧命。

「我明明知道阿多妃夜夜以泪洗面。」

说完，风明的脸慢慢低垂下去。猫猫听见了类似呜咽的声音。

方才都还坚毅不拔的侍女长不见蹤影，只留下一个忏悔的女子。

这十六年来，她究竟是抱着何种心情在服侍阿多妃？也不寻个丈夫，只是一心为了她鞠躬尽瘁。

猫猫不能体会她的心情。猫猫没有过如此珍爱一个人的心。所以猫猫不知道她真正想要的是什么。

她会愿意接受猫猫接下来的提议吗？

数日以来猫猫查阅文籍的事，应该已经报告给壬氏知道了。

猫猫没什么事瞒得过那个掌理后宫的宦官。她不认为能像芙蓉公主那时一样掩饰得过。

也不该掩饰。

听过猫猫的说法后，壬氏会擒拿风明到案。

而极刑是无可避免的，不管有什么状况。

十六年前的真相也会大白。

所以就算在这里将猫猫灭口也一样。

迟早会穿帮的。

聪明的侍女长不可能不明白这个道理。

猫猫只能做到一件事。

不是请求减刑，也不是对阿多妃的安顿方式有所置喙。

她只能将两个动机减为一个。

只能永远在阿多妃面前隐瞒那个动机。

猫猫知道讲这种话很残忍，因为等于是叫对方去死。

即使如此，猫猫脑中只想得到这个法子。不具任何权力的小姑娘，只能做到这么点事。

「结果不会改变。如果侍女长能接受的话……」