八話 意圖的意圖

到了久违的假日，猫猫才确信那件事果然不单纯。她有些挂心烟花巷的状况，于是溜出宿舍偷偷前往绿青馆。

信上是说没什么问题，一看似乎也是如此。白日的青楼清静閑适，小丫头在打扫玄关，坏小子正在跟猫儿毛毛玩闹。

「麻子脸！」

赵迂抱着毛毛跑来了。毛毛四脚乱蹬，踢踹赵迂的肚子逃走，绕到了猫猫的背后。

看来它还记得猫猫是谁。猫猫手一捞把毛球抱起，将它放到围墙上，毛毛就匆匆跑走了。真是团无情的毛球，最好晚点可以带点珍贵的生葯来报恩。

「喂，你怎么这么久都不回来啊。」

「没办法啊，我要当差。」

赵迂过来抱住猫猫，她不耐烦地抓住赵迂的脑袋把他推开。

（嗯？）

猫猫看了看赵迂，觉得他好像长高了一点。可能是因为每天在外头玩耍的关係，皮肤也晒得黑了一点。门牙已经长好，不再有之前那种憨态。

「左膳在吗？」

猫猫问起见习药师的事。

「在啊，现在跟独眼小哥在一块。」

克用似乎也在。

猫猫一边跟熟识的娼妓稍微打个招呼，一边走进跟绿青馆租下的药铺，就听见讲话的声音。

「嗯，重点就在于仔细而均匀地磨细。这是因为拌料的时候如果颗粒粗细不均，做出来的药丸效用会下降。」

「喔——」

左膳正在用捣葯棒嘎吱嘎吱地磨药粉，克用有耐心地教他。虽然两人认真干活很棒，但两个大男人挤在狭窄药铺里做事，看了就觉得透不过气。

他们似乎也知道热，把门窗全部敞开让室内空气流通，但这又造成了另一个问题。

（腐透了。）

有几名娼妓嘻嘻窃笑着看两个大男人挤在一块儿说话。克用只要遮起半张脸就是个美男子，左膳则是长得土气不起眼，但还不算难看。

女子当中有不少人爱好男男恋。由于绿青馆并未提供男娼也就是娈童服务，那方面的事对娼妓们而言似乎颇有乐趣。

猫猫迈着大步，走进对那种眼光浑然不觉的两人之间。

「看来一切都没问题呢。」

「啊～店里做得还不错喔～」

克用照常用傻呼呼的口吻回话。

「才怪，根本就挺吃紧的。」

左膳露出有些怨恨的眼神说道。

「看样子好像没什么问题，那就好。」

「欸，听我说话啊！」

信上不是写了没问题吗？还是说那是被老鸨逼着写的？不过问了也只会听到一堆怨言，所以猫猫不予理会。左膳这人还蛮爱唠叨的。

猫猫稍微检查一下药铺，只看看有没有多出什么怪东西，或是什么东西用完了。

「这是什么？」

架子上有个东西，不是葯，但从没看过。看起来像是薄煎饼，又有点像是零嘴，不晓得是不是点心。

「喔，那个啊。那是最近试做的～」

克用拿起一片薄煎饼，把磨碎的葯放在上头。

「就像这样脆脆地连葯一起吃下去。或者是加水弄软了包起来吞下。」

「哦，我还是头一次看到。」

猫猫由衷表示佩服。都说良药苦口，但有些人会因为怕难吃而不买葯。猫猫以往会拌入蜂蜜之类的东西让病患服用，但光是蜂蜜就要不少钱了。如果服药时能够不碰到舌头，就不需要调整药味。

「可是，这个恐怕不好吞吧？」

「就是啊，不建议给小孩或老人家服用，会噎到的。」

克用摇摇水瓶，就像在说不会忘记準备水。

「可是，听说这种服药法在西方还满常见的喔。我有听说那里的人天生唾液比较多。」

「……你知道得真多。」

猫猫两眼有些发亮。克用看起来傻，医学知识却很扎实。

「对了，克用你是在哪儿学得医术的？总不会是无师自通吧？」

刚才看他教左膳就知道他基础打得稳。

「哈哈哈。以前领养我的人啊，是西方国家的人啦～有着一头金髮，鬍鬚与体毛也都很浓密喔～」

「砂欧人吗？」

「嗯～应该是更西方的人吧～？」

猫猫对这类话题可不会不感兴趣。

「你能说那里的语言吗？」

「只会一点～」

「你那养父现在人在哪儿？」

如果可以，猫猫很想跟本人见面说话。

「啊～他死了～得了这个～」

克用指着痘疮疤痕说道。

「这样啊。」

猫猫感到有些遗憾。医师患病而死并不稀奇，毋宁说常有此事。因为他们接触病患的机会比别人多。

「抱歉打扰你们的谈兴。」

被撇在一边的左膳戳戳猫猫。

「那边有人叫你。」

左膳手指的方向，站着老鸨与罗半。

老鸨一如平素，为猫猫等人準备了密会用的房间。

老鸨这人有趣的地方，就是钱收得越多房间越豪华。今天的点心属于中上程度。附带一提，罗半的养父到来时，只会得到一只盛水的破碗。没像以前那样被老鸨用扫把打出去就算不错了。

「听说你今日休假就猜你会在这儿，幸好你在。」

「才怪，我看你是查过才来的吧。」

罗半处理这类事情总是一丝不苟。

「废话少说，麻烦你开门见山讲重点。我可是很忙的。」

「最好是，你刚才不是在跟人聊天吗？」

「因为我一跟你这家伙说话，就觉得是在浪费时间。」

「什么叫做你这家伙？要尊称我一声兄长。」

这种对话猫猫已经讲腻了，真想请他快说重点。

「你有事找我，还不就是为了医官贴身女官的事？」

「很高兴你反应这么快。」

罗半行事谨慎，无论是姚儿还是燕燕一定都是调查过身世，确定她们为人端正清白，但似乎还是不能当着她们的面进入正题。

「关于诊断砂欧巫女病情的事，另外还有一点令我介意。」

「是什么？」

猫猫偏偏头。

「就是巫女可能并非巫女，这样你懂吗？」

不解其意。

「别卖关子，知道什么就说出来。」

猫猫拿起包子掰成两半。里头是甜馅，因此她啧了一声只吃一半，剩下放到了罗半的盘子里。

猫猫不是很喜欢甜食。很遗憾地，老鸨认为罗半的口味比猫猫重要。

「你不是听说过成为巫女的条件吗？就是只限初潮未至的姑娘。」

「是啊。但是，实际上也有女子一辈子都不来。」

虽然很罕见，但不能因此就断定可疑。

然而……

「假如那个巫女生过孩子呢？」

「……」

猫猫的脸部肌肉抽动了一下。

「这样前提就完全不成立了。」

「……什么时候？」

「据说巫女有一段时期身体欠佳，曾经到远离砂欧都城的地方养病。从大约二十年前起，住了个几年。正好就在当时，爱凛妃以见习巫女的身分仕宦。」

（见习巫女——）

爱凛想必是为了成为巫女，才会出任官职。这么一来，假若当今巫女退位，可能就会是她成为巫女。

无意间，猫猫想想画师是在何时见过白美人的。白色女子可不是到处都有，既然是巫女这般地位崇高之人，一介旅行画师应该是无缘一见的。

可是，假如是在乡下养病的话就可以理解。

然后，假设那位巫女在养病期间生了孩子……

「白色巫女有可能生下白色女儿吗？」

「……我想顶多只比自然巧合的机率来得高。」

假若父亲同样是白子，就几乎可确定了。纵然没有个白子父亲，也无法完全否定此种可能。

倘若巫女生过孩子，问题就不只一个。

「你是想说那孩子就是白娘娘吗？」

罗半的微笑甚是诡异。

「坦白讲我不知道，但至少能够理解。白娘娘现在安分地被幽闭着，却不肯说出是谁命令她那么做。不过爱凛妃提过是同为使节的姶良所为。」

难怪众人对白娘娘，都抱持莫名谨慎的态度。

「你是想说爱凛娘娘当时，见过那个婴儿？」

「或许就是如此，才会像这样请求我们帮助。」

不知为何，白娘娘在外国挑起了事端。对砂欧而言，白娘娘的存在必定只是个烫手山芋吧。

只是，或许也有某人觉得如此正中下怀。

「我姑且问一下，将爱凛娘娘逐出国外的政敌，不是那个什么巫女吧？如果是的话，有些地方就说得通了。」

爱凛将那事归咎于姶良，但也许其实是她自己在操纵白娘娘。假若她是为了陷害她所怨恨的白巫女，而利用白娘娘在世间兴风作浪的话……这样在不久之后，砂欧请求荔国帮助时，巫女就不能从旁干预。

之所以要求猫猫她们调查白娘娘是否为巫女之女，也是因为这足以成为最后的招数。

（也许我想太多了。）

猫猫摇摇头。可是若非如此，爱凛为何要她们调查那种事呢？

「总而言之，我目前是假设爱凛妃的言行属实而採取行动。她与巫女似乎并非敌对关係，只是想确认巫女是否有所隐瞒。讲得简单点，或许是打算查明事实后拿来威胁巫女，将她拉拢至自己的阵营。爱凛妃原本就说过姶良之所以派出白娘娘也是为了陷害巫女，只要想成敌人的敌人就是自己的朋友，倒还不是不能理解。」

「别随口说出这么狠的话啦。」

话虽如此，为政本来就很难上下一心，三心甚至四心都不稀奇。在政争上落败的爱凛或许为了夺回地位会不择手段。

（可是去年她们来访时，看起来并不像是那样。）

两位女使节身着相同衣裳，简直就像孪生姊妹。这一年多之间究竟发生了什么事？