十六話 圍棋賽 後篇

真想走人。

猫猫一边把蜂蜜、生姜与柑橘榨成的汁加进水里搅拌，一边心想。

地点跟昨日一样，在围棋大赛赛场。猫猫在戏场的角落一个劲地调饮料。

昨日她当值，今日明明不用轮值的说。她原本想在宿舍悠哉打混，看看向刘医官借来的医书还是什么的。

结果又跑来了这种地方。

姚儿与燕燕也来了，说是跟昨日的猫猫一样，是被刘医官差来的。燕燕喜爱围棋，当起差来也显得很愉快。

猫猫也很想跟两人一起做事，但阿爹跟她说：「妳的差事在这边。」把她叫来了戏场。

理由不言自明。

她不太想回想起昨日被带来这里时的状况。

只能说就是某个老家伙一看到猫猫就开始大闹、鬼叫，惊动了阿爹来劝。

戏场里摆下了许多棋盘。在外头赢了的人似乎会在观众席那边各自对弈，然后连胜几场的人再上来戏台弈棋。

昨日仅有数人脱颖而出，因此与怪人军师的棋战采一对一的方式。

今日脱颖而出的人数多了，所以这时怪人正同时跟三人对弈。

猫猫心想：他脑袋都不会混乱吗？但从这点而论，看来怪人终究是名不虚传。虽然日常生活无法自理，但只见那些人一个又一个，低头鞠躬后离开棋盘。

怪人军师偶尔会往这边看过来对猫猫挥手，但她当作没看见。

「猫猫，做好了吗？」

姚儿拿着茶壶过来。

「好了。柑橘快用完了，希望能补充一些。」

猫猫把方才调製的蜂蜜饮料咕嘟咕嘟地倒进茶壶里。

「知道了。」

「还有。」

「什么？」

「要不要换过来？」

都是猫猫待在屋内，让姚儿与燕燕一直在外头跑不好意思。

「啊——没事。没问题。」

姚儿拍拍丰满的胸脯，就像在说：「别放在心上，交给我们吧。」

「别说这个了，点心的备量还够吗？」

她们不但要四处巡视有没有人身体不适，还要发点心给参赛者。说是已经包含在参赛金里了。

「我想很快就会不够了。」

猫猫偷瞄一眼怪人军师那儿。那家伙身边放着堆积如山的月饼与甜馒头等等。

据说下棋需要用脑，会想吃甜食。

分送点心似乎也是为了这个理由，不过八成是罗半想到的。馒头与月饼，用的都是甘薯馅。

甘薯尚未在市集上流通。大概是有意于今后大力推广甘薯吧。

甘薯味甜，能减少砂糖用量，物料钱应该能便宜些。

附带一提，还有摊子贩卖这种分送的点心，让参赛者以外的人也能吃到。吃了喜欢的人应该会买回去。真是够精明。

「外头情况如何？」

「大致上还算平安吧？不过就是有人连输几场就打起来，还有小孩子在人群推挤下摔倒受伤。」

「有人打架？」

这算是意料中事。人只要一多，难免会起点骚动。

「只受了点擦伤。有的武官跑来到处閑晃偷懒，所以立刻就上前阻止了。真不知道该算是有在当差，还是没有。」

姚儿一脸傻眼地提起装满了的茶壶。

「那么，我去补点甜食与柑橘喽。」

「是，有劳姑娘了。」

猫猫目送姚儿离去。

「大姐，我赢三场啦。」

有人来叫猫猫，于是她到戏场门口替新来的参赛者办手续。

（另外请个人看柜檯会死啊。）

罗半擅自把事情分配给她，就不知跑哪儿去了。

一个大叔走过来，把各自写上了赢棋对手名字的牌子交给她。

赢了就能拿到对手的名牌。集满三块，就可进入正式赛场。

但是三胜的方式各有不同，也有参赛者凈挑些棋艺不精的对手赢棋。她问过罗半这样算不算违规，他的说法是：「只要有付参赛金就没问题。」

（反正不管怎样，棋艺不精的家伙都会被痛宰。）

输了一局之后，又得回广场去。

猫猫把新的名牌、饮料与一个月饼拿给对方。

「右边观众席有人正在等候与人对弈。请立刻与正在等候的人对弈。」

不能挑选对手。大叔虽露出有些不悦的神情，但不得已，还是去了右边的座位。

假如有人耍赖挑剔对手，猫猫準备立刻请那人出去。

为了提防怪人捅出漏子，周围除了阿爹之外，还有怪人的几名部下候命。

「抱歉，可以请小姐补些月饼吗？」

一名看起来胆怯懦弱的男子对猫猫说了。

此名男子并非参赛者，而是怪人的部下，是最近才来代替陆孙做陪侍的。看起来不大像是武官，是个个头中等的男子。之前怪人喝果子露喝到食物中毒时，在一旁慌张的副手就是他。

陆孙是个不好欺负的美男子，这名男子却给人一种畏畏缩缩的感觉。

「这就给您。」

这么快就吃完了？猫猫一脸傻眼，不耐烦地把所剩不多的甜馒头拿出来。

「请。」

「呃，不是，那个……」

部下露出一种极其难以启齿的表情。

「……可否由小姐送去罗汉大人那边？」

「……」

「对、对不起。小姐似乎有要务在身，我自己拿去就好。」

他一瞧见猫猫的脸，就收回了前言。很高兴他如此明理。

「猫猫啊……」

她听见有人悲伤地喊道。正在奇怪是谁，才发现阿爹站在她背后。

「不可以露出这种表情。」

「哪种表情？」

猫猫揉揉自己的脸，才发现太阳穴似乎在抽筋，嘴唇歪扭到都变形了。

「真是对不住。」

阿爹一面向那部下道歉，一面看向那个老家伙。

「罗汉这阵子是不是身体不大舒服？」

「医官看出来了？」

部下看着阿爹。

「罗汉大人似乎相当期待今日的大赛，十分难得地，从来没有过地，着实令人无法置信地，是的，真的，以大人来说，似乎相当卖力地处理了许多公务。」

「……」

那家伙平素到底是有多不爱做事？

「大人平素总是上午来办公，太阳还没下山就早早走人，如今却跟大伙儿一样待在书房里，更惊人的是连午觉都没睡。」

「以那孩子来说，算是很认真了。不像平素一日当中有一半都在睡觉。」

换言之就是总算像个人了。

阿爹定睛盯着怪人军师。

猫猫看不出他那样有哪里不同，但似乎是累了。

那家伙下棋时显得格外地生龙活虎，所以不容易看出来。

「我想他明日起大概又要办公了，但不好意思，能否给他一点补眠的工夫？他睡眠一不足，判断能力就会大幅下降。」

「哪来的什么判断力？我倒觉得他成天就像匹脱缰野马。」

猫猫小声一说，阿爹显得有些落寞地垂着眉毛。

说来说去，阿爹还是很宠那个怪人。

「猫猫，我去外头绕绕。」

「好。有事我再找你。」

只要从附近找个武官应该就行了。

阿爹与猫猫之所以被叫来，八成是罗半打算拿他们当怪人军师的堤防。怪人目前还算安分，而对阿爹来说，看看外头有没有人身体不适似乎更要紧。

「外头人很多，小心点啊。」

「没事的。」

说是这么说，但阿爹一条腿不方便，拄着拐杖。猫猫一面担心他会不会被人群挤得摔倒，一面偷吃月饼。

「怎么不準备些煎饼？」

虽然可口，但若是再来点鹹的更好。猫猫任性地作如此想，同时再开始来调製蜂蜜饮料。

到了中午，有三人专心下棋下到头疼脑热，二人说对方耍诈一言不合打起来，一个孩子撞到看热闹的群众摔倒。

正式赛场里的人数反覆地增增减减。其中还有人来了两三次。

「不会是耍诈吧？」

猫猫看着一个已经来了四次的男人说了。

「没那回事。」

罗半对猫猫的喃喃自语做出反应。这场热闹游艺的主办人一脸的心满意足。

（铁定是赚得口袋饱饱的。）

大赛的参赛金很便宜，大概是从其他地方赚回了本钱吧。

猫猫半睁着眼，看着捲毛圆眼镜。

「竟敢让我做白工。」

「我会付钱的。已经确定有赚了。」

果然如此。难怪看起来心情这么好。

「方才那位先生是个棋手。跟外行人下棋，要赢得三胜易如反掌。不过说是这么说，如今只能在酒肆的角落赚酒钱就是了。」

「是喔。」

猫猫显得丝毫不感兴趣，检查甜馒头的储备与茶碗的数量。

「妳就不能对话题再多表示点兴趣吗？连一句『真的吗，好厉害喔——』或是『哥哥真是无所不知呢——』、『真不愧是哥哥』都不会说吗？这样不可爱喔。」

「就算我说这些，你也只会认为我在拍马屁吧？」

「是啊，会认为妳在把我当傻子。」

也就是说，客套话讲得烂的话还不如不讲。

「更何况以你来说，对方嘴巴越甜，你就越防着他吧？」

「知我者妹妹啊。」