二十話 拍牆

这一天过得实在太充实了。好吧，虽说中午也才刚过，但总觉得好漫长。

庸医果不其然，在茅厕弄掉了钥匙。

「就是啊，我进不了药房正在伤脑筋时，人家就叫我去跑腿。」

一如猫猫的预料。庸医好像是还来不及推辞就被吩咐，不情不愿地下了船。他说反正市集近，本来以为很快就能回来了。

猫猫把备用钥匙交给庸医，再次回到宫殿。

她丝毫无意照顾怪人军师，本打算速速找人把他带走，结果是杞人忧天。老家伙走路、吃东西之后就要睡个好觉，过着与三岁小孩无异的生活，人家一叫就不敌睡意回房间去了。

最可怜的是副手。希望他晚点可以好好休息一下。

猫猫也回到房间。

「我就在隔壁房间。」

李白在相邻的房间候命，一有异状就会赶来，十分可靠。

（那如果没事，我也睡觉吧。）

她懒洋洋地躺到床上，心里忽然升起一把无名火。

虽说要怪庸医到处乱跑，但他本来就没什么防人之心，并不适合带来这种地方。

（不是我要说，带庸医来干么啊！）

总归就是这句话。

庸医为人大方所以完全不抱持疑问，但他若是被带来当成替身，最糟的情况下有可能遭人诱拐。

说是为了罗门着想……不，实际上是在替谁着想？

（阿爹一旦出事，谁的反应最大？）

怪人军师……不，反应更大的是——

猫猫把脸按在褥子上，双脚交替着踢被子。

「姑娘似乎很忙呢。」

气得跺脚般的动作被雀瞧见了。不知她是何时进来的。

「失礼了，瞧我弄得灰尘乱飞。」

猫猫若无其事地坐起来，把床铺好。

「不会。话说我们现在得去月君的房间，姑娘方便吗？」

「去见月君？现在还是白天啊。」

猫猫大多是在壬氏沐浴过后才为他换药。因为重新上药之后再去沐浴就没意义了。

「是，去了就知道了。我给妳拿热水来了，请把身体擦擦吧。」

雀发出轻快的啪啪脚步声，为猫猫準备衣裳。看来意思是在外头走出了一身汗，必须更衣。雀就像个侍女在伺候猫猫，却一边準备一边摇屁股跳舞。看着是很有趣，但好像会很累。

（所以胃口才那么好？）

老是跳奇怪的舞，或是耍戏法，不必要地花费劳力。

猫猫一面恍然大悟，一面接过雀準备的衣裳。不过衣服就跟昨日拿到的那件一样。看来同样的衣服可能还有好几件。

猫猫迅速擦过身体，换上了衣裳。

「失礼了。」

猫猫走进壬氏待着的房间。壬氏毕竟是国宾，房间陈设的豪华自然无需赘言。大小也有猫猫房间的数倍，分成了几个小房间。外头可以看到露台。

「请进。」

水莲出来相迎，面露柔和笑靥把猫猫带往房间深处。

在一面帘帐的后方，壬氏悠然自适地坐在卧榻上。两侧站着高顺与桃美。雀那名唤马良的夫君不在，也许是在隔壁房间吧。

（哦哦，高顺夫妻。）

猫猫觉得桃美似乎比水莲更适合带她进来，但也许是老嬷子一片好意，不想减少夫妻在一起的机会。这对夫妻两人都忙，可能少有相处的机会。

之前听说高顺惧内，一看果然是桃美年纪较大。整个人微微散发出女大男少的大媳妇味。

昨夜忙于宴席等各种事情，猫猫没造访壬氏的房间。如今一看，皇族受到的款待果然不一样。桌上整齐摆着猫猫房间里没有的各色水果，连季节尚嫌太早的荔枝、菴摩罗与香蕉都有。

（不知是怎么种的？）

猫猫对这些几乎只看过果乾或图画的水果起了兴趣。感觉雀似乎在猫猫的斜后方眼睛一亮。

她险些受到雀的影响伸手去碰，但当然不能那样放肆。不光是老嬷子，桃美也用一只眼睛盯紧了她。高顺依然用平素那副表情暗示她「别胡来」。

猫猫重新打起精神，看向壬氏。

「不知有何吩咐？」

口气之所以有点僵硬，只因她还有点为方才的事生气。

「不，与其说有事吩咐……妳先等会。」

「猫猫。」

水莲把手搭在猫猫的肩上。

「有客人要来，妳先到后头迴避一下。」

「……是。」

把人叫来又叫她退下，到底是何心态？

一名高大的男子走进房里，身旁跟着一名女子。男子百般呵护地扶着女子的身体。

（咦，那个人是？）

猫猫对那女子的相貌有印象。是一位看起来柔心弱骨的美女。

「此番芙蓉夫人喜获贵子，实在可喜可贺。请原谅我道贺得晚了。」

听到壬氏的声音，她才知道来者是谁。

（芙蓉！）

正是以前在后宫引发幽魂骚动的犯人。这位患梦游病的娘娘曾在宫墙上起舞。

这么说，陪伴在身旁的男子，或许就是得到赐婚的武官了。

「月君昔日大恩，芙蓉从不曾忘。我能像这样回到故国，也是多亏了月君相助。」

芙蓉缓缓弯腰。她虽穿着轻柔的衣裳，身子骨儿却显得有些沉重。乍看之下看不出来，但衣裳底下也许挺着大肚子。

男子之所以不开口，或许是因为在这场合，妻子比丈夫的地位高。

「若不是有月君美言，芙蓉想必无法像这样回到故乡。」

（难道说……）

抵达亚南时，与猫猫乘不同马车的那些人也许正是芙蓉一行人。

李白说过茘国不会放优秀的武官走，但似乎以怀孕为由准许芙蓉回故国。而助她归国的正是壬氏。

（那丈夫呢？）

是会继续留在茘国，抑或是回亚南？

这方面猫猫就不清楚了，不过能在祖国产子是天大的好事。

（是这么回事啊。）

大概是想让猫猫见到他们一面吧。

可是，有点小问题。

（那个案子，我什么都没做耶。）

当时壬氏命猫猫治好芙蓉的梦游病。但猫猫猜梦游只是装病，而从此刻的状况看来应该是确定了。然而，猫猫并未向壬氏呈报此事。

（……难道说被他发现了？）

猫猫偷偷跟玉叶后讲过真相，但不认为是她说出去的。

假若壬氏早已察觉猫猫曾袒护芙蓉，那真教人有些尴尬。

同时，芙蓉幸福的模样也让她感到放心。

芙蓉夫妻态度恳切地与壬氏会面，说了些话之后就离开了房间。

（看来是一对恩爱佳偶。）

即使只有短暂的工夫也看得出来。武官关怀芙蓉的态度让猫猫看着都害臊。

得以与芙蓉成婚是武官立的功勛，但后来能回国就是壬氏的功劳了。而芙蓉应该也知道壬氏在后宫做了些什么。

（总觉得这人有点滥好人，或者该说……）

天性就是容易心软。

以做人而论是美德，以掌权者而论却是弱点。

（优柔寡断。）

白天庸医那事也能拿来一块儿想。壬氏像是在利用庸医，但说到底仍然是出于心里的不忍。

壬氏有点过度贬低自己的能力。

（你已经做得很好了。）

只是，他什么都太爱往身上扛了。

只要懂得取捨，有些事情其实能进行得更顺利，他却忍不住要出手相助。愈是有助人的力量就愈是往身上扛，结果磨耗的是自己的心力。

（很像某人。）

猫猫想起她长年景仰的人物。他也是个磨耗自己的心力，一生儘力助人的仁者。是猫猫在这世上最尊敬的人。

（庸医之所以被捲入这事，或许得怪我。）

若是罗门遇到危险，猫猫会是最惊慌的人。

壬氏以为政者而论仁慈善良，但也还有些过于天真。

（所以才能做出那种傻事。）

壬氏为何要做出那种蠢事？

『妳也得负一半责任。』

这是玉叶后说过的话。

壬氏责任心强，本来应该更懂得多方思虑。应该能等到东宫他们再长大一点。

可是，他办不到。

（真是个好事之人。）

她不由得深有此感。

壬氏是凑巧看上了一个奇珍异兽。不谙世事的小少爷没能在芸芸众生当中找到下一个玩具。就像雏鸟的铭印作用，盲信这件玩具就是唯一。

（既然这样，大可以把我当成一件物品，任意下令就是了。）

可是，小少爷又心软办不到，于是选择了更残酷的手段。

壬氏给自己烙印时，猫猫认为最受伤害的不是他自己，而是皇上。胡想变成了猜想，猜想又渐渐变成了实际感受。壬氏与皇上真正的关係是……

（皇上才是壬氏的亲生父亲。）

假若作为皇弟而活的壬氏，变成了理应已死的东宫——壬氏想必也不会做出那种鲁莽的举动。

所以，猫猫绝不能说出壬氏与皇上真正的关係。

……怎说得出口？

这么一来，猫猫也就无路可走了。

（我该如何是好……）

她一面作如此想，一面却也觉得答案已经呼之欲出。

「好了，妳可以出来了。」

水莲往她背后推了一把。话中有话的口气让猫猫不太高兴，但无可奈何。

「原来总管是想让小女子知道芙蓉娘娘后来怎么了。」

猫猫把方才正在思索的问题暂且推到脑海角落，低头致谢。

「没什么。关于芙蓉夫人，毕竟孤之前委託过妳，觉得让妳知道一下也好。」

「是，小女子心里爽快多了。」