十五話 下下籤

一如马闪的报告，罗半他哥回到别第来了。

「呼——累煞我了——」

罗半他哥把农具摆到药房门口。由于又是薯类又是农器的，带来的东西很多，所以都存放在药房后边的仓库里。

昨天他一回来似乎就倒头大睡，现在才终于过来收拾用过的工具。

「真是辛苦您了。」

反正也没来什么病患，猫猫上前迎接疲累的罗半他哥。可能是閑着没事，庸医也过来了。

天祐假顾药房之名行午睡之实。大概是过于平凡的罗半他哥引不起他的兴趣吧。

「辛苦大哥了。看，都晒黑了。」

庸医就像叔叔伯伯那样一派自然地跟他说话。大概用不了多久就会请罗半他哥共用点心了吧。

「喔，因为这地方几乎不下雨，太阳很毒嘛。虽然湿气不重所以还算舒适就是。」

罗半他哥把锄头靠在墙边。

「这样啊，这样啊。要不要喝冰凉的果子露？我特别用放在地下冰透的水做的，好喝极了。」

（冰水不是高级品吗？）

猫猫担心庸医或许不该擅自拿来用。而且这么快就邀罗半他哥一起喝茶了。

「求之不……」

罗半他哥停住了动作。不对，说成僵住都不为过。

这是怎么了？猫猫试着戳戳罗半他哥。仔细一瞧，罗半他哥正在微微发抖。

猫猫顺着罗半他哥的视线望去，就看到一位龙血凤髓、丰神飘洒的贵人。

「啊呀！月、月……！」

庸医惊惶失措。

面露蔷薇花瓣飘扬飞落般笑容的壬氏就站在那里。

「罗半的哥哥说的可是尊驾？」

儘管白玉微瑕，依然未损其美。壬氏晃动着亮丽丝绢般的秀髮，步步靠近罗半他哥。

「是，是。」

罗半他哥也回得不清不楚。看起来不像是能正常回话。

（对耶，这才叫做常态。）

猫猫都忘了，壬氏其实是个相貌超脱世俗的翩翩公子。是个曾经凭着仙女下凡般美貌掳获后宫佳丽的心，让众宦官魂不守舍的美男子。

对于罗半他哥这种凡夫俗子来说，等于是剧毒。

「此番请你与我们一道远行，我却延宕多时才来向你致意，真是过意不去。我若说我是皇弟，你可曾有耳闻？众人皆唤我为月君，或是夜君。」

能够直呼壬氏本名的人，只有皇帝等极少数之人。因此就连自我介绍的时候，似乎也无法报上自己的名号。只因万一不慎说出名号，对方也记住了，一个不小心叫出壬氏的本名时可能会因大不敬而受罚，所以才须有此顾虑。

（皇族真是不好当。）

这是发自内心的感想。

「此、此番有、有幸与……殿下同行……光、光荣之……」

（不知道是谁上次还说自己是被骗来的？）

罗半他哥这个平凡人，在壬氏的面前平凡地紧张万分。顺便一提，庸医两眼闪闪发亮地看着壬氏，背后蔷薇花飞了满天。

「罗半和我说过许多事情。他说他的亲生父亲身为罗家后人，也身怀农业之才。又说他还有个哥哥帮助父亲，身怀寻常农民所没有的农事知识与技术。」

（换言之就是内行农民。）

罗半他哥表情十分複杂。看起来就是虽然受到称讚但高兴不起来。可是，壬氏的闪亮光彩绝非一般人所能抵挡。

换言之罗半他哥注定会缴械投降。壬氏一人主导大局。

（啊，这场面之前也看过。）

猫猫旁观壬氏用闪耀光彩作为武器单方面进攻，以及罗半他哥由于只是个凡人而毫无防御手段的模样。

「你们会用一种称为秋耕的方法减少虫害对吧？我这还是初次耳闻。后来我让部下去查，得知这是往昔在上位者要求农民进行的措施。很遗憾地，据说比起秋天耕田的好处，出于放牧所需将家畜养肥更为重要，日后便取消了此种规定。为政着实不是件简单的事啊。」

「您、您说得是。」

「此外，听说你除了薯类，也熟于栽培麦子。没想到经过踩踏竟能让麦子长得更粗壮，我这还是初次耳闻。我不知道的事情多了，今后还请尊驾对无知的我多多赐教。」

「小、小人不敢。」

罗半他哥脸色一下子红一下子青。附带一提，庸医依然浑身散发飘飘然的陶醉气氛，羡慕不已地看着壬氏一直跟罗半他哥说话。不，已经不只是羡慕而是嫉妒了。

「然后，虽然深感过意不去，但我现在就有件事想向你讨教。不知可否？」

壬氏神色略带忧愁地提出请求。

罗半他哥的脸颊一片潮红，庸医平白遭殃当场晕倒。猫猫接住差点昏倒在地的庸医，扶着他轻轻坐到地上。

（呜哇——）

猫猫一面心想「还是一样够兇狠」一面彻底隔岸观火。她帮罗半他哥把收拾到一半的农具靠到墙边。

「是。只、只要是我……不，小人能做的……」

「是吗！」

壬氏顿时笑逐颜开，一扫脸上阴霾，害得与这事不相关的庸医都像俎上鲤鱼似的嘴巴一张一合。

「那么难得有这机会，就请尊驾到屋子里说明吧。」

壬氏举起右手弹了个响指，马闪与雀迅速现身。马闪手上拿着一大张捲起来的纸。

（说了半天，这两个人其实处得满好的嘛。）

附带一提，待在两人背后的高顺已经知道接下来即将发生的事，双手合十。神情有如菩萨。

壬氏大摇大摆地走进药房。躺在屋里卧榻上午睡的天祐睡眼惺忪地爬起来。侍卫李白用视线问猫猫：「怎么回事？」

「这是怎么了啊？」

「就一些事。」

猫猫懒得跟天祐解释。

「是喔——」

天祐看似反应平平，其实似乎挺感兴趣的。

马闪他们拿来的纸是地图，在药房的桌上摊开。

「此乃戌西州的地图。」

马闪做说明。

地图上儘是草原、山地与沙漠地带。与华央州相比之下失色许多，但有一条横贯中央的道路。亦即连结东西方的商路。

「有几个地方圈起来了呢——」

天祐一脸若无其事地跑来加入话题。庸医起身去準备茶水。

马闪摆出一副明显排斥的脸孔。要不是壬氏阻止，大概已经把天祐轰出去了。

（距离好近啊。）

近得不像是皇族。宦官时代也就算了，猫猫不禁担心现在这样还妥当不妥当。

可是，她觉得壬氏此时的行动，是另有盘算。

「罗半他哥。」

「是！」

（你甘愿让人家这样叫你？）

罗半他哥立时端正姿势。

「其实这些圈起来的地方正是农村地区。请尊驾务必躬耕以劝农事，着手进行秋耕、栽培薯类。」

壬氏露出了足以致人于死地的笑脸。

「……咦？」

罗半他哥才刚从农村回来。累得半死，连农器都还没收拾。

「希望你可以儘快。这样吧，请你明天就上路。」

壬氏灿烂的笑容，光彩刺得罗半他哥闭上眼睛。他无法反驳。

（——原来是这个意思啊。）

或许该加紧脚步——

现在她知道壬氏那句话是什么意思了。

猫猫心想，虽说适材适用很重要，但被利用的人还是值得同情。地图幅员不小，画在上头的疆域相当广大。

「自西都至最远的村子大约有多少距离？」

猫猫试着向看起来很閑的雀问了一问。雀今天似乎只是跟来。其实她在不在都没差，大概是想逃离猛禽般的婆婆吧。

「粗估有个八百里（四百公里）吧，大概。」

「八百里……」

罗半他哥顿时脸色发青。

「首先想请你前往地方较近的村子，然后依序前往比较近的下个村子。你若不擅长骑马，我可为你準备坐起来舒适的马车。」

壬氏以罗半他哥必定会答应为前提说下去。

「可行的话，希望你尽量在两个月内教会所有地区秋耕方法。办得愈快愈好。至于薯类，日后再依次推行吧。」

说是躬耕劝农，简言之就是蝗灾对策。由于不知道什么对蝗灾有用，只能把能做的事都做一遍。而且，能利用的人事物也要彻底利用。

虽然罗半他哥实在值得同情，但就请他成为可贵的牺牲者效犬马之劳吧。猫猫能做的只有——

猫猫从橱柜里取出一些葯，以蜂蜜调合。接着以水稀释，装进玻璃容器。庸医在一旁上茶时，她把这葯拿给罗半他哥。

「请收下。」

「这啥？」

「滋补药。我会为您準备耐放的原液，路上累了就喝吧。」

「所以我去做牛做马已经是确定的事了？」

「……您能拒绝吗？」

「……妳认为呢？」

猫猫就是觉得不可能，才会调製这滋补药。另外再帮他準备些可治筋骨酸痛的贴布好了。

罗半他哥一个寻常百姓，被壬氏这个倾国美男凑近拜託，根本不可能拒绝。壬氏早就把这点算计进去了。

（做事够狠。）

罗半他哥儘管平凡，在平凡人当中却属于秀才。

「你愿意出这份力吗？」

壬氏对他露出彷彿有些困窘的笑容，微微偏头。

罗半他哥只能垂头丧气。

天祐置身事外，在那里忍俊不禁地取笑他人的不幸，让猫猫不由得轻轻踢了一下他的脚后跟。这样罗半他哥未免太可怜了。

然而为政必须面面具到，一旦后知后觉就万事休矣。

为政者必须对国难有先见之明，事前摘除祸因。办不到就得承受谴责，办得到却会被视为理所当然，得不到一句讚赏。

（真是难为啊。）

猫猫虽然可怜罗半他哥，但觉得壬氏这么做并没有错。