番外篇 在挖洞之前

这里是罗修尔王国的某个地方，只有一片稀鬆无奇的广大森林。

虽然森林佔地相当广大，却也不是只要进入就再也无法离开的恐怖森林。

只是一座有着普通的动植物以及普通的魔物徘徊的普通森林。

在这里也无法採到特别的资源，所以也没有人前来开拓，就只是一座远离城镇的孤独森林。

喀沙。

绿叶摇曳，住在森林里的生物探出了头。

它像是在侦查四周的情况似地动了动耳朵。

然后就像是察觉到什么似地，再次藏身于绿叶之中。

「好——要努力提升等级啰！！」

「等等！随便踏进森林会有危险的！！」

两位女兽人一边这么说着，踏入了森林。

女性们的腰上别着剑，身上也穿着便宜的铠甲。

她们的工作大概是生活在这块大陆上的人们所从事的职业之一，冒险者。

冒险者便是藉由完成任务得到每曰生活所需的一种职业。

主要的任务是获取特定物资、讨伐魔物、探索危险场所、协助人手不足的情况等等。

简单说就像是万事屋所组成的组织。

但大多数的任务内容对一般人来说相当困难，也伴随着容易危害性命的高危险性。

究竟进入森林的那两位女性，是否能够平安归来呢？

过了一段时间之后，森林仍然宁静如常。

鸟儿鸣叫歌唱，小动物则是不时从绿叶中探出头来。

有时也会看到哥布林之类的魔物，四处追逐着将成为他们食物的野兽。

在女性兽人进入森林约两天时，有一辆马车经过了森林附近，并在附近的水池旁停了下来。

大概是为了抚平旅行疲劳而暂时休息吧。

「你们几个，喝完水上完厕所后就立刻回到马车来！！不要给我添麻烦！！」

看来这并不只是一辆普通的旅行马车，上头似乎运载着奴隶们。

在这块大陆可以以金钱买卖人类。

而遭受买卖的人就称为奴隶。

沦落为奴隶的人虽然各有不同理由，但共通的一点就是从来没有人是自愿成为奴隶的。

「啊！！」

「没事吧？」

「没事吗！？」

一眼看去，这里头似乎也有相当年幼的孩子。

「喂！小鬼就给我乖一点！！别捣乱！！」

负责监视的男人举起鞭子朝着孩子们挥了下去。

啪！！

「啊唔！！」

「住手！！」

「请你住手！！」

「那你们就快点把那个站着不动的小鬼拉回马车去！！受不了，就是这样我才会讨厌小鬼奴隶。」

这景象在这块大陆上并不稀奇。

奴隶不被当成人类，只是被当成一种消耗品。

孩子们聚了过去，一起扶着那位受伤的孩子回到了马车。

「…………谢谢……斯………雅……」

「没什么……琳。」

「不用道谢，毕竟你很少出来外头嘛，这也没办法。」

也只能希望她们未来的主人能是个温柔的好人了。

又过了一段时间，结束休息的马车宾士而去。

森林再次回覆平静。

一天后，熟悉的兽人冒险者离开了森林。

看来她们似乎平安无事。

「好耶！我们打倒半兽人了！！真没想到原本只是要打倒哥布林，却能顺便打倒这么好的猎物，我们真是太棒了！！」

「可不能太大意了……儿说要顺便带素材回去，才会让我们花上比预定还要久的时间，带来的粮食都快不够了。」

「没事啦……莉。要是从这里出发，无论再怎么慢吞吞地移动都只要花上半天就可以到达镇上了。只要回去就能吃大餐啦！！好，一想到有美食在等着我，就想快点回家了。那我就先走啰！！」

「啊，所以我不就说不能大意了嘛！！不只是森林，这里也会有魔物啊！等等我！！」

她们背着看来相当沉重的背包，往城镇的方向飞奔了起来。

过了一阵子，从另外一边来了两位旅人。

「嗯？这是血的味道吧？而且这是……半兽人？」

「有敌人吗？」

「不，毕竟这是适合低阶冒险者的地点，大概是有高等的冒险者来到这里杀死了半兽人吧。他们就是用这种方式来避免高阶魔物出现在这座森林并加以繁殖的。」

「为什么你会这么认为？」

「因为这里没有魔物的尸体，如果是在迷宫里的话当然不会留有尸体，但在迷宫外头则常会看到尸体。要是尸体不见了，就代表他们将尸体作为素材带了回去。毕竟半兽人也能卖个不错的价钱。」

「就是那种猪吗？他们的肉的确是很好吃啦。不过，半兽人也不是那么强大的魔物吧……」

「那是因为我们每天都以村庄警卫团的身分与魔物战斗……雅你还敢说喔，一开始还不是怕得要死吗？」

「请不要再提起这件事了，团长！！比、比起这个，我们还是快点卖掉东西换成金钱回村子去吧！！大家都在等我们啊！！」

这么说后，头上长着一对狐狸耳朵的女兽人便跑了起来，慢了一步的狐耳男兽人也跟着跑了起来。

难得今天有这么多人出现。

在那之后则是一段宁静无波的日子。

不知道过了几天的时候，又有冒险者踏入了森林。

跟上次的冒险者不同，这次则是三位充满经验，有着稳重气质的男性冒险者。

与上次那两位女性兽人比起来，他们给人带来的安心感就大大不同。

「唔啊——为什么我们得负责控制其他城镇狩猎区的魔物数量啊？」

「……布，别这么说嘛。这也是因为管理这里的商会没有专属的冒险者啊。」

「……亚说得没错。可是……布最近不是老喊着无聊，这正是个好机会啊。」

「话是这么说没错，但要是离开镇上太久，我女儿的身边又会有奇怪的家伙……」

「又来了。」

「好，那我们就进森林去讨伐半兽人吧。」

「喂，竟然无视我，真是的……璃那里，我已经先说好了。之后她会给我们更有趣或是轻鬆的工作。」

他们就这样閑聊着踏入了森林。

行动之际完全没有破绽，真不愧是相当有经验的冒险者。

但是，这群冒险者却不知道半兽人已经被打倒了。

他们找了几天，打倒了几只哥布林后便离开了森林。

结果，森林还是原本安静的样子。

有时也会像这样有人前来拜访或者是经过。

又过了一段时间。

今天难得有不少人聚集在森林外头。

也有许多穿着华丽服饰或是高级盔甲的人们，是哪国的贵族吗？

「……亚大人，我今后也会用回覆魔术治疗人们的。」

「是的……修公主，莉莉修女神一定会守护你的一切行为。但是，千万不要太勉强自己。话说回来……亚公主，您也不必特地来这里负责警备啊。」

「没什么，反正我目前没什么事，也能顺便训练士兵。」

「目前的意思是……难道这代表未来将会有战争吗？」

「虽然只是种预感，但你们最好也先做好準备。要是有什么动静……」

「……难道是魔王吗？」

「是啊，总之，我也会通知盖尔兹与路梅尔……但实在难以期待他们有什么反应。」

「毕竟他们不像我们之间有这么密切的关係啊。」

「是啊，不能再这么閑聊了……亚圣女大人回到路缇亚后，工作应该也堆积如山了吧。」

「这也是身为圣女的职责。」

「真不愧是稀世罕见的杰出圣女啊，像我都尽量避开书面工作，更别说是让它们累积了。」

从这些只字片语看来，他们果然是某个国家的大贵族呢。

身材纤细的女性们有着与至今所见的冒险者或旅人完全不同的气质。

「好了，真的不能再聊下去了。毕竟我们都率领着军队，要是随意浪费物资就等同糟蹋国民们的血汗税了。」

「是啊，让我们为了祖国努力吧。我也会向莉莉修女神祈祷之后也能像这样见面。那么……」

这么说后，他们就分为两队离开了森林。

今天还真是看到了难得的景象呢。

不过，她们也提到了一些危险的话题，不久之后将会有战争吗？

希望这座森林不会受到战火波及。

因为我无法从这里离开啊。

「那么，接下来要去哪里？」

「嗯～这个嘛……」

哎呀？没想到我不过只是去森林深处几天罢了，出来竟然就看到有人在森林外头露营。

实在很少人会在这里露营。

时间是晚上，无法确认他们的外表，但从打扮看来，应该是冒险者吧。

其中有一位的头上长着长长的耳朵，有时立起有时垂下，八成是兔人族。

「我是想到盖尔兹去一趟，毕竟我都已经进了这么多货了。」

看来那位兔人族女性不是冒险者，而是商人。

原来如此，其他冒险者是她的护卫吗？

护卫这种旅行商人也是冒险者的工作之一。

「你们也不用特地陪我过去啦。毕竟买卖也算是我的兴趣之一啊～」

「我们也没有勉强自己陪你啊，反正也没什么事要做，加上我们之前都一起组队了，在找到新的任务之前，当然会跟你一起行动啰。是吧？各位。」

「「「嗯、嗯。」」」

哎呀？看来那位女兔人也是冒险者，似乎是因为兴趣才开始做起旅行商人这份工作。

实在很少见到冒险者有这种兴趣。

「那么，还请各位多多指教啦。大家真是太可靠了～」

「……兹也是很奇特呢。枪术明明还不错，就算只当冒险者也应该能活得下去吧？」

「毕竟这是我的兴趣嘛。应该说买卖这工作正是我成为冒险者的原因啊……」

「什么意思？这么说来，我从没听你说过为什么要开始行商呢。」