一个人为谁倾倒，并不需要特别的理由。
世上也存在「一见倾心」的说法。在此之前共度的光阴、彼此倾诉的话语，甚至是足以编织出羁绊的共同回忆都没有必要。因为，即使连当事人都不明白自己为什么无法自拔地受到对方吸引，也没有任何人能够否定这分思慕。
利瑟尔遇见自己应当效命的君王时，也是同样的情形。
利瑟尔和第一王子年纪相近，打从懂事以来就有深厚的交情。
毕竟利瑟尔是在王子的父亲，也就是当时即将即位的国王指导之下学习魔术。由于利瑟尔意外展现了王族特有魔术的资质，能够指导他的人相当有限；话虽如此，利瑟尔的传送魔术资质也只有非常非常少的一点点，只能传送魔力而已。
不同于利瑟尔，第一王子不负自己继承的血脉，顺利修习了传送物品和自身的方法。不过王子本人只是草草学习传送魔术，并未特别深入钻研，因为他对各式各样的魔术都感兴趣。不仅止于魔术，在他们两人独处的时候，王子会悄悄兴高采烈地跟他讨论魔力该如何应用在各个领域。旁人听来只是童言童语，但是未来，转眼间成为众人口中的魔术研究权威的他，将会把这些构想全部实现。
王子深受周遭信任，虽然谈起魔术相关的事有时会随着自己的兴緻行动，但他才德过人，就连这一点也成了吸引旁人的魅力。将来，自己一定会在这位王子手下为他效命吧。纵然幼小的利瑟尔还不太明白这件事的涵义，还是理所当然地这么想。
他第一次看见那个人，是在新生王子初次公开亮相的仪式上。
城堡宽广的阳台上，王国的政要齐聚一堂，听着国王宣告第二王子诞生。这时，他从阳台深处看见王妃悠然漫步的身影。
王妃怀中抱着一个裹在白布里的小小孩，布料遮掩下看不太清楚他的模样。
「利瑟尔。」
他差点下意识把头偏向一边，听见父亲悄声叫他，利瑟尔才猛地端正姿势。他抬头看向站在身旁的父亲，父亲露出笑容低头看着他，不知何时摆在利瑟尔肩上的大手抚过他单薄的背脊。
他将视线转回前方，这时王妃与皇子在人前现身，国民看见期待已久的小王子高声欢呼。但小婴儿或许是睡得正沉，只在王妃怀里翻了个身而已。
第二王子还是个出生不满十天的婴孩。今天是利瑟尔第一次拜谒尊容，但他知道父亲这段时间为了王子诞生的各种典礼仪式连日奔波，也就是说，那个小小孩这几天也忙得不可开交吧。
「（是不是很累呀？）」
利瑟尔漫不经心地想道，在他的视线另一端，熟悉的第一王子正把自己的弟弟抱在怀里，高兴得眉开眼笑。
第二次邂逅是在两年之后，事出突然。
利瑟尔依旧在王宫里，过着读书学习、同时和第一王子一同修习魔术的日子。即位之后，国王陛下仍会抽空教他魔术，还说反正本来就要指导自家儿子，要利瑟尔不必客气。
这位国王在其他国家有「霸王」之称，但他摸头的粗糙大手却比想像中温柔，利瑟尔很喜欢。
「没错，就这样把魔力……」
那天，利瑟尔也一样坐在位子上，和第一王子一起学习掌控魔力。
「国王陛下，打扰了。」
突然有人敲响了房门。
从门后现身的男人获得许可之后，便踏着流利的步伐走进室内，在国王耳边悄声说了几句。利瑟尔竖起耳朵也听不见他们说了什么，只看见国王听了微微挑起一边眉毛。
「你们在这里等我。」
国王只说了这句话便站起身，领着刚才进门的男人走了出去。二人目送国王宽阔的背影离开，这并不是什么少见的事，利瑟尔他们毫不介意地继续自主学习。
他们二人对于魔力的控制方式都不是靠感觉，而是压倒性地倾向理论派，修习魔术的时候也是讨论多于实战。二人并肩坐着，谈论应该将魔力资源分配到这里，还是该从那里开始构筑魔力，超出这个年纪的高深谈论内容，双方都聊得兴高采烈。
就在这时——
「……咦？」
一股什么东西窜上背脊的感觉使得利瑟尔回过头。
那绝不是令人不快的感受，反而是深深吸引人的强烈存在感。他和第一王子一同回头看去，映入眼帘的是个坐在地上的幼童。
「————…… ？」
第一王子愣愣地呢喃出他弟弟的名字。这意思是……利瑟尔也缓缓眨了一次眼睛，来回看着第一王子和那个幼童。
还是去知会国王陛下一声比较好吧。利瑟尔才刚这么想，那幼童便在他眼前动了起来。
只见他用鼻子喘着气，两只小手往前一撑，伸直双腿，摆出準备翻跟斗的姿势，接着猛地站了起来，朝天高举双臂。
看见那孩子维持着万岁姿势，得意洋洋地挺起胸膛，利瑟尔忍不住为他鼓掌。
「嗄……?!」
这时往旁边一看，第一王子正满脸错愕。
利瑟尔这才想到他为什么会是这种反应：一个幼童是怎么来到这里的？不对，他是直接「出现」在这里的。自身的传送可说是传送魔术的精髓，必须拥有王族庞大的魔力，以及确切的魔术资质，才有可能实现瞬间移动。
没有在第一时间注意到这件事，表示自己脑中也是一片混乱吧。利瑟尔我行我素地这么想着，看见第一王子正要跑到幼童身边，就在这时——
「啊——！」
幼童不知怎地兴奋地叫出声来，同时，魔力从他小小的身体迸发而出。
起初感受到的，是足以撼动体内深处的魔力奔流，那是位于人类生命根源的脉流。不仅是魔术当中可以使用的「保有魔力」，彷彿就连维持生命所需的「生命魔力」都受到震撼。
绝对的魔力，吶喊着要他把自己的存在铭刻在本能之上。
「（不行……）」
不是发獃的时候了，这该不会是魔力暴走吧？利瑟尔终于回过神来，準备走向门口找人来帮忙。这时——
「谁？」
高涨的魔力点亮了月色的眼瞳，那对视线贯穿了利瑟尔。彻彻底底，教他措手不及。
「啊……」
「谁？」
幼童轰然波动的魔力，像是受到他兴趣的标的吸引一般流向利瑟尔。
那只是整体魔力的一部分，但已经令人无法违抗。他寒毛倒竖，脚下一软，砰一声将身体抵在背后的桌子上，硬撑着不让自己跌坐下去。
还是个孩子的利瑟尔还没有喝过酒，但这与喝醉酒的感觉类似。他无法从那双月色的眼瞳移开视线，唯有意识摇撼不定。
「……是谁？」
利瑟尔呼出一口气，努力佯装冷静。但幼童平时没见过哥哥以外的小孩，大概对利瑟尔非常好奇；他往前一步，魔力在距离缩短的瞬间随之增强，压迫感逼得利瑟尔屏住呼吸，佯装冷静也以失败告终。
必须回答些什么才行，利瑟尔慢慢张开双唇。或许他感到害怕……不，是感到敬畏吧。当他注意到那是自己渴求的感受，一切已经太迟，他早已深受吸引，无法自拔。
「……！」
忽然有人从旁握住他下意识撑在桌上的手臂。
「利瑟尔，不要让它熄灭了。」
听见身边传来的声音，利瑟尔终于得以从那双月色的眼睛移开视线。视线另一端，第一王子正目光炯炯地望着他。
「不要让你现在的感觉熄灭。」
眼前的他微微发颤，激动得压抑不住颤抖。
言下之意，是告诉利瑟尔没有必要扼杀自己现在的心情。那双眼眸里蕴藏着些微焦躁和嫉妒，以及巨大的欢喜，清清楚楚劝着将来应该为自己效命的利瑟尔，要他维持着受到自己弟弟吸引的心情。
「你可以轻视我没有关係。」
王子勾勒出笑弧的双唇喃喃吐出这句话，利瑟尔瞠大眼睛摇摇头。
「呃哥？」
「什么嘛。嗯……该拿你那种个性怎么办呢？」
看了利瑟尔的反应，他露出苦笑，走到弟弟身边。他眼角带着高兴的笑意略微泛红，自己是否给出了他想要的答案呢？利瑟尔茫然想道。虽然这是他发自内心的否定，王子比他稍稍年长一些，从小教会了他许多事情，要他轻视这个人完全不可能。
「我去跟国王陛下稟告一声。」
「拜託你了。」
走廊外面有点吵杂，应该是小王子突然消失而引发了骚动吧。
国王陛下想必也是为了这件事情离开，必须快点告知陛下才行，利瑟尔打开门，叫住匆匆走过的女僕。他正準备请她转告国王陛下，第二王子在这里——
「喂，等一下！好快……」
听见这道声音回过头的瞬间，一个小小的身影刷地冲过利瑟尔身边跑掉了。
紧接着，第一王子也追着那道身影冲出走廊。一切发生得太过突然，利瑟尔来不及反应，只能目送两人跑远。他抬头望向同样只能看着这一切发生的女僕，订正了自己的口信。
「请转告陛下，第二王子在城堡某处。」
「遵命。」
那孩子一定不会跑出城的，利瑟尔点点头，女僕也点头答应。
后来，国王听了决定置之不理，反正兄弟俩待在一起也不会有什么问题。最后，直到第一王子使出瞬间移动把弟弟逼到无处可逃，然后扛着他回来之前，利瑟尔就和国王陛下两个人继续练习魔术。
那时候的事情，利瑟尔的学生当然不记得。
「话说，我跟利兹第一次见面是在那时候吧？」
到了念书时间，他的学生总会心不甘情不愿坐到桌前。利瑟尔坐在他身边，听见这突如其来的话题不禁眨了眨眼睛。他的意思是，在典礼之类的场合只见过一面不算吧。殿下说的是他逃离那些烦人的导师，在秘密基地遇见利瑟尔的时候。
现在，他的学生已经比起初次见面时成长了不少，但仍然是个孩子。看着他一个人胸有成竹的模样，利瑟尔露出微笑，没有肯定也没有否认。其实早就在不同的瞬间深深被你吸引了——特意这么订正，也教人有点害臊。
「你那时候不觉得排斥之类的喔？」
「不会呀。」
利瑟尔正确理解了爱徒这句话的意思，有趣地眯起眼笑了。
言下之意是，一般而言第二王子的王位继承权劣于兄长，要他担任第二王子的导师，他不会排斥吗？还不如準备成为第一王子的亲信比较实际吧？
殿下这么说绝不是妄自菲薄，看他用的是过去式就知道了。爱徒早已知道利瑟尔是属于自己的人，也知道这点再过多久都不会改变。所以他才会问利瑟尔在与自己相遇之前是否有过这种想法，只是好奇心使然。
「当然，我并不会说自己对于权力没有执着。毕竟要继承父亲大人的爵位，完成公爵家的职责，权力都是不可或缺的。」
「嗯。」
为了维持利瑟尔这个人的生活和身份，有许多人从旁支持他。为了报答他们，也为了辅佐眼前的爱徒，他并不打算放弃自己的义务，也从不排斥这些。
「除非您命令我抛弃这一切。」
「我才不会命令你干那种事。」
利瑟尔说得乾脆，他的学生也理所当然地回应。这就是利瑟尔的答案——他的第一优先顺位不会动摇，即使为此蒙受不利，那也不过是不足挂齿的小事。
当然，他并不打算让不利的情势就这么延续下去。自己也还有好多事情该学习，利瑟尔这么想着，阖起摆在腿上的书本。
「还是拥有那些最适合你。」
「这样呀。」
喜悦打从心底温柔地涌了上来，利瑟尔那双紫水晶般的眼眸柔和地漾开。
「所以……」
他的学生以还在发育中的手指敲了敲摊在桌上的教科书。
那对蕴着月光的琥珀色眼瞳和从前一样，色彩温和，却予人强势凌厉的印象。眼底若隐若现的强烈意志甚至带有苛烈之感，与他对视的人都不得不屈膝效命。
「我现在才没偷懒嘛。」
学生哼笑道，利瑟尔也绽开笑容，表达自己的喜悦。
接受王族的教育，也就是获取为王的资格。利瑟尔一次也不曾要求他的爱徒成为君王。凡是与这位学生对峙过的人，无不亲身体认到他是生来就要为王的人物，但如果他本人不愿意坐上王位，利瑟尔觉得那也无所谓。
利瑟尔仍然是属于他的人，这项事实无论如何都不会减损一丝一毫。但是，如果让利瑟尔任性要求，他还是希望名义上、实质上效命的君王都是他。
「哎，不过这方面是不太需要操心啦。」
那位学生向后仰伸了个懒腰，他才刚说完，房门便随着轻轻的敲门声打开了。
「哎呀，书念得很顺利哟？」
「你来干嘛啊，臭人妖。」
「呵呵，叫人家哥哥大人啦。」
现身的是学生的哥哥，也就是第一王子。
他的外貌看不出任何女性化特质，也没有多加打扮，但动作优雅柔美，举手投足之间有种淑女般的气质。明明五官并不阴柔，这种举止却不可思议地适合他，应该是他本身王族特有的领导魅力使然吧。
「小利瑟尔也是，好久不见了哟。」
「殿下，好久不见。」
第一王子露出亲昵的微笑，利瑟尔也回以一笑。打从好久以前开始，这一直是他应当尊敬的人。
「学业还顺利吗？」
「是的。只要愿意用功，殿下是很优秀的。」
「不可以再逃跑了哟！」
「你吵死啦。」
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