81

这座面朝海洋、白石砌成的王宫，佔地相当广阔。

从这个国家的任何一个角落，都能望见王宫的白墙在阿斯塔尼亚的日照下闪烁美丽的光辉。石造的军港从王宫朝大海延伸出去，这同时也是巨大帆船络绎不绝的贸易港口。

位于其中心的王宫，并不是任何人都能轻易涉足的领域。王宫深处的一室当中，有一名男子待在那里。

「…………唔呵、呵……」

说不上高也说不上低，不可思议的嗓音笑出声来，笑得好像一个字一个字朗读剧本似的。

但声音本身却带有十足的磁性，充满诱惑，附在耳边低语足以让人双腿震颤，不分男女。拖曳布料的声音响起，与那道嗓音重叠。

「门……打开了吧。」

一点、又一点，那道声音落在没有窗子的室内，轻得宛如耳语。

整个空间只由魔力的灯火勉强照亮，昏暗的光线中杂乱摆放着各种大小、形状各不相同的书柜，柜子里摆满了无数的书籍。

不只书柜里，柜子上方和地板也被数量庞大的书本淹没。

「既然如此……」

男人伫立于这个空间的中心。

这房间位于王宫当中戒备格外森严的场所，能够旁若无人地待在这里的，只有居住在王宫当中的阿斯塔尼亚王族而已。

男人兀自沉思。其中一位弟弟刚刚才来告诉他，有人带着铠王鲛回到港口了。拥有足以讨伐铠王鲛的实力，并不代表那些冒险者就能够开启迷宫最深层的门扉，他也没听到有人通关的消息。

但是，假如真的实现了……即使只有极度接近零的可能性，拥有国家首席学者之称的男人也不会放过。

「真想、跟他们聊聊……」

他持续思索。

那些冒险者为什么到现在还没有宣布通关的消息？就算再怎么无意炫耀，公会迟早会发现这件事，所以应该不是刻意隐瞒吧。没为什么，只是顺其自然？

通晓古代语言的人会有这种想法吗？从过去的情报，他们是否注意到自己的存在了？如果想跟他搭上线，他们一定会採取行动的……不，也许铠王鲛已经是他们的行动了。

这是一种试探吗，测试他是否能从战胜铠王鲛推敲出迷宫通关的可能性？假如不觉得有此可能，那就代表他深信自己的知识不可能劣于区区的冒险者，只是个视野狭隘、自我陶醉的人；假如注意到了这个可能性，那就正好相反。

对方想要的是哪一种答案？

「但是，我是不会、如你们所愿，採取行动的、哟。」

接触对方最确实的方式，就是在铠王鲛解体完成的时候，到港口跟他们见面。

如此一来，就会形成王族居然配合冒险者的行程，亲自派人迎接他们见面的形式了。假如对方是刻意营造这种状况，那真是非常习于策动他人的人物呢。

「唔、呵呵……」

是他想太多了吧，但他又希望真是如此。

他不在乎谁佔上风，不过很欢迎这种双方较劲的竞争关係。即使成天茧居在书库，他也同样继承了阿斯塔尼亚王族奔放不羁的血脉。

男人笑了。这道笑容之后，整个空间里只剩纸页摩擦的声响。

利瑟尔独自坐在冒险者公会的椅子上翻阅魔物图鉴。

看準午后公会人少的时段，他佔据了其中一张供冒险者谈话用的桌子，因为公会保管的魔物图鉴不可携出，无法带回旅店慢慢阅读。

话虽如此，如果问他在这里是否就无法自在阅读，对于利瑟尔来说也完全没这回事。他在公会一角营造出宛如午后的咖啡厅般安稳舒适的空间，悠悠哉哉读着书。

看见他这副模样，周遭的冒险者和公会职员满脸困惑，这个人看起来一点也不像现在广受讨论的，那个成功讨伐铠王鲛的队伍的队长。

「这座迷宫的路很窄，队形就採取────」

假如向公会提供书本上没有的「人鱼公主洞窟」头目情报，不晓得会拿到多少报酬？正当利瑟尔优閑地这么想的时候，隔壁桌的对话刚好传入耳中，他抬起脸来。

在狭窄通道和宽广空间分别该如何应战，这种魔物该怎么应付，碰上那种魔物又该怎么办……正在讨论队伍阵形和战略的冒险者，正是暗恋着团长饰演的少女魔王的那个男人。

虽然他举止不太文雅。利瑟尔边想边侧耳倾听他们的谈话内容，同时细读魔物图鉴的视线和手上的动作也没有因此停止。这么说来，他们的队伍还没有讨论过这种事呢，利瑟尔在内心偏了偏头。

「（队形……劫尔有时候会说的，『反正往前就对了』算吗？）」

不算吧，利瑟尔独自点点头。

在原本的世界，他曾经在战争时做出必要的指示，倒是从来没有以冒险者的身分向队员下达过任何指令。迎战铠王鲛的时候，他也只粗略告诉另外两人「等它露出腹部就麻烦你们了」而已。

一方面也是因为劫尔他们的冒险者资历比利瑟尔还要丰富的关係，硬要说的话，利瑟尔反而较常听从他们的指示行动。

「（虽然我也想试着下达指令……）」

利瑟尔下意识拨弄着书页边角，在心里沉吟思索。

至今为止，他们都是在发现敌方之后各自应付附近的魔物，也一路打过来了。既然没有问题，维持同样战略应该也无所谓，但他现在就是无端想跟人讨论战略。

对付铠鲛的时候他们也成功合作迎敌了，可见不是办不到吧。但另外两人原本都独自作战，不曾思考过战斗模式的问题，利瑟尔对此也不太了解。

既然如此，向前辈请教是最快的方法。利瑟尔下了结论，站起身来。

「打扰各位谈话不好意思，请问可以让我加入吗？」

「啥？」

他喀啦喀啦拖着椅子过去，朝着在隔壁桌讨论的冒险者们微微一笑。

听谈话内容他们明天才会潜入迷宫，讨论的气氛也不算特别紧张严肃，应该只是在公会打发时间，顺便讨论一下战略而已。

因此利瑟尔毫不客气地打算加入谈话，半点犹豫也没有。

「等、等一下，你是怎样？」

「身为冒险者，我对于队伍的行动模式很有兴趣。我才刚成为冒险者不久，希望可以参考各位的讨论内容多加学习。」

「啥?!」

他们是五人一组的队伍。

五个男人围坐在一张圆桌旁，利瑟尔喀啦喀啦把椅子摆进空隙，两旁愣愣看着这一幕的冒险者也几乎在下意识中挪动椅子，为他空出位置。

利瑟尔就这么光明正大坐到椅子上，摆出準备好侧耳倾听的态势。坐在桌边的男人们就不用说了，周遭的其他冒险者也僵在原地看着他们。

「参考啥！你队伍里不是有一刀吗！」

「劫尔感觉对于这方面的知识不太熟悉呀。」

「还有一个兽人咧！」

「伊雷文是距离协力合作最遥远的那种孩子。」

暗恋中的冒险者怒声重複着毫无意义的语句，一边环顾周遭求救，结果所有人都马上别过脸，不知是不是他平日的人德使然。

「你这、啊，对了！想听免费的，你还真厚脸皮啊，喂！」

「饰演魔王的那个女生，爱喝浓烈的气泡饮料哦。」

胜负已定。

这段时间过得真充实，利瑟尔笑逐颜开地走出公会。

从周遭的反应，他一向觉得自家队伍的冒险者活动似乎有点不同于一般认知，看来是真的大相径庭。看来从书本获取的知识还是有限的，他不禁感慨地想道。

比方说，他从来不知道冒险者在迷宫里基本上不会吃饭，他们一直都理所当然地用餐。

不过这部分也是因为劫尔和伊雷文明明知道，却没告诉他。假如利瑟尔问了他们会回答，但反正这么做没什么问题，而且肚子会饿也是事实，所以就默许了。

「（还有，队长好像满忙碌的。）」

走在魔物出没场所时要提醒队员注意，战斗中必须做出指示，在迷宫里还得负责绘製地图、寻找休息地点。当然也必须提防陷阱，还有随时留意队伍成员的动向。

这么想来，自己没有队长的样子，说不定就是下达的指示不够的关係。虽然利瑟尔这么想，但劫尔和伊雷文在战斗中时常以他肉眼追不上的速度行动，他一点也不觉得自己的指令有可能跟得上他们的步调。

难得他们两人愿意尊自己为队长，但他距离一个像样的队长，似乎还有很长的路要走。利瑟尔一边体会着冒险者的博大精深，一边朝着对上眼神的糖渍花瓣店主微微一笑。

「喂。」

「啊，劫尔。」

背后忽然有人叫他，利瑟尔回过头，脚步停顿了一瞬，劫尔便走到身侧与他并肩。

接着两人一起迈开脚步。既然目的地相同，也不必特地分头前往，他们本来就约在利瑟尔正要前往的港口见面。

「怎么穿着装备？你没出城吧。」

「我刚才去了公会，想说穿着便服去好像太醒目了。」

不穿便服还是一样醒目，劫尔这么想，不过没说出口，毕竟穿装备确实是比平时的便服好一点。

「劫尔，你也穿着装备呢。是到迷宫去了吗？」

「没，到丛林里晃晃。」

「啊，魔力点慢慢接近了呢。」

居住在魔力聚积地的魔物，比一般的魔物更加棘手。

劫尔并不会进入魔力聚积地，应该是跟聚积地附近跑到外头活动的魔物交手吧。

「大概再过多久会来？」

「一周左右吧。」

从公会的警告标示板上也看得出来，魔力聚积地正在缓缓往这个国家接近。

魔力点并不会进到国内，因此阿斯塔尼亚的居民对此没有危机感。魔力量较多的人会为魔力中毒的癥状所苦，但这个国家有这类困扰的人好像很少。幸亏如此，魔力点接近并不会造成太大影响。

话虽如此，外国来的冒险者还是会受到影响，尤其对于魔法师来说相当难受。那名暗恋冒险者队伍当中的一位魔法师刚刚才在抱怨，「魔力点接近的时候我都会头痛，真讨厌……」

「对了，我刚刚在听大家讨论队伍的作战方式呢。」

「听谁讨论？」

「那个找团长小姐麻烦的冒险者，你记得吗？」

选择暗恋那位团长，走上修罗之道的那个男人，劫尔也记得很清楚。

「他还没发现？」

「幸好还没发现，帮了我一个大忙。」

「你贿赂他？」

「啊，被你发现了？」

利瑟尔有趣地笑了，劫尔低头看着他，也哼笑一声。

利瑟尔懂得选择要被捲入哪些麻烦事，肯定是认为没有问题才会闯入其他队伍的谈话。他本来就异常善于估算自己与对方之间的距离，在不让对方反感的情况下达成自己愿望的手腕自不待言。

「然后呢，作战方式怎么了？」

「我想说，我们好像没有讨论过这方面的战略。」

「没必要吧。」

劫尔说得斩钉截铁，利瑟尔露骨地投以抗议的眼神。

说起来是这样没错，但他就是想讨论，有什么办法？他目不转睛地盯着劫尔看了一会儿，劫尔便放弃似地瞥了他一眼。

「……你想讨论什么？」

利瑟尔高兴地眯起眼笑了，接着思考该谈些什么。

讨论战斗模式的时候最重要的是什么？那就是职责分配。利瑟尔他们总是各自随心所欲行动，但刚才那些冒险者都对于自己在队伍当中扮演的角色了若指掌。守备、先锋、佯攻等等，听得利瑟尔不禁佩服，同时老实说，也有点惭愧。

「我的魔铳在队伍定位上属于哪个位置呀？」

「啊？」

「比起魔法师，是不是更接近弓箭手的定位？性质上接近魔法师，但考虑站位好像是弓箭手比较符合。」

毕竟没有其他人用魔铳，他没有任何前例可以参考。

「被封住魔力你就失去攻击手段了吧，应该算魔法师？」

「那也要看封住的方式而定……不过你想想看，在战斗阵形里的定位……」

「啊，你是这个意思。」

魔法师在构筑魔力时几乎无法移动。

假如能在移动的同时不扰乱注意力，那当然有可能，但这实在太困难了。而且构筑威力越强大的魔法就越容易无暇分心行动，魔法师没有多余心力顾及周遭情况，因此在战斗中几乎都由其他队员守护。

「假如队伍中有足以成为主力攻击手的魔法师，发动魔法就是整个队伍的第一要务，对吧？」

「因为靠魔法就能打赢了。」

打出一击就能左右战况，这就是魔法师的特徵。

话虽如此，魔法师在冒险者当中所佔的绝对数量相当稀少，纯粹以魔法决胜负的冒险者，包含刚才那位说魔力聚积地接近时会头痛的男人在内，利瑟尔在阿斯塔尼亚也才见过两位而已。

「队友会把魔法师保护得很好呢。」

「你想被保护？」

「有必要的时候。」