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前一天，书库才刚準备好了椅子和书桌。

在那些桌椅旁边，有个布团一如往常地坐在地板上。

身为国家首屈一指的学者，同时也是王族的他正在沉思。他手上拿着那人说是日记的那本书籍，这本书现在看在他眼中仍然只是本乐谱；看出这是乐谱也已经是值得自豪的重大发现，要将这些纹样当作一种语言来学习，不晓得有多么困难。

他确实觉得能够完成这项伟业的人相当厉害，但实际见到那位沉稳男子，他感到期待落空也是不争的事实。

沉稳的举止、优雅的气质，假如事前不知道对方的职业，他一定不会发现对方是冒险者。在这方面，那人与身为王族的自家兄弟比起来明显是有过之而无不及。再加上那人的办事手腕十分高明，给足了公会与国家双方面子，又成功让双方採纳了自己的意见，三两下达成了接近王族的目的，一切发生得就像上次他想引诱他们露面，却被对方挫了锐气一样乾脆。

「是故意、的吗……」

行动如此明显，肯定是一种刻意宣示。

回想起魔鸟骑兵团的报告内容，不难猜到他是顾虑到撒路思才这么做。这是为了表示他并不是为了自己的意愿而接触王族，只是由于公会有所需求才这么做。

「但是，那样就、太无聊、啰……」

不喜欢竞争，避免麻烦事，以高超的效率达成目的。

他并不偏爱这种作风，纵然身为王族，他体内流着的仍然是阿斯塔尼亚国民的血脉。凡是居住在阿斯塔尼亚的人，都会觉得毅然挺身对抗敌手的态度才有魅力。

既然想接近自己，他原以为对方肯定有什么盘算；但从昨天见到的模样看来，那人心中并没有他所偏好的野心或企图。那人一脸认真地挑选书本，明确传达出那些书籍才是他的目的所在。

「不过、好期待。」

虽然稍嫌不足，但他对于对方的个性为人并没有不满。自己对于古代语言的兴趣无论经过多少年都未曾减少，而现在那些谜团终于要解开了，他心中自然充满期待。

他轻吟了几次唯一习得的「雨」这个词，在布料之下露出浅浅的笑，然后迫不及待地等着那位气质高洁的男子推开门扉现身。

在纳赫斯带领之下，利瑟尔和劫尔两人今天也穿过城门，走在通往书库的路上。

『亚林姆塔德。我的兄弟、都叫我亚林姆、哟。』

利瑟尔忽然想起亚林姆这么自我介绍时的模样。

话虽如此，直到最后分别之际，他们还是无从确认对方的容貌。在初次见面之后，纳赫斯询问他们对殿下的第一印象，利瑟尔他们三人异口同声地回答「布团」，害纳赫斯听了相当困扰，可见印象有多强烈。

不过，对方无须点破便能领略利瑟尔的意图，也有学习意愿，以指导者的角度来说是非常易于相处的对象。

「好久没有正式替人上课了呢。」

「你指导过那些小鬼吧。」

「那算不上『正式』呀。」

当然，既然要教导别人，利瑟尔并没有偷懒，但确实是选择了比较轻鬆的方式。特地拨出一段时间，把某些知识教授给别人的经验，除了前学生之外就没有了。

「希望我能够胜任。」

「你在那一边没教过古代语言？」

「是呀，古代语言几乎只是我的兴趣。当初跟前学生的父亲商量过后，决定这项发现还是不要公开比较好。」

即使现在只有妖精能够使用，但那原本是拥有强大力量的语言。

万一遭人恶用，后果不堪设想。另一方面，这也是为了在原本的世界说不定也隐居于某处的那些妖精着想。出于上述顾虑，利瑟尔的兴趣终归只是兴趣，不过本人光是成功解读就已经心满意足了，因此一点也不介意。

「真没紧张感……」

指导王族这种重责大任，难道利瑟尔都感受不到压力吗？纳赫斯喃喃说道。

这也没办法，毕竟他无从得知那对利瑟尔来说早已是司空见惯的事了。

「说是古代语言的指导，我听了也不太清楚细节，虽然你们要求的东西我都準备好了……但老实说心里一直没什么把握。其他还有什么需要吗？」

「没有，请放心。」

利瑟尔爽快地点头，但纳赫斯似乎仍然放不下心。

以利瑟尔的作风，他看起来不像会为了卖人恩情而死缠着对方不放，也不像是有了指导者的地位就因而展现出高压态度的那种人，面对王族的态度感觉也不会过于卑躬屈膝。即使如此，纳赫斯心里那种「他是不是又要做出什么好事」的不安仍然无法抹灭。

「……算了，反正无论你们还是殿下，都不会主动和讨厌的人物扯上关係嘛。」

「怎么了吗？」

「不，没什么。咱们的王族都不太拘泥小节，但还是请你们千万不要做出逾越身份的无礼行为啊。」

昨天纳赫斯也屡次叮咛过这点。为什么自己就这么没有信用呢？利瑟尔露出苦笑。

不过他还是乖乖点了头。纳赫斯是担心他们才这么说，这点他还是明白的。

他们走的是与昨天完全相同的路径。经过庭院旁的明亮通道，拐过转角，来到位于迴避日晒之处的那道短阶梯，木製的大门仍旧伴着静寂矗立于阶梯尽头。

二人跟在纳赫斯身后穿过门扉。书库内部没有任何窗户，踏进内部的瞬间令人感到有些昏暗，不过习惯之后倒也还好。

「殿下，属下将他们带来了。」

「啊，来了、呀。」

在书库正中央空出一块的圆形空间。

昨天为止还未设置于此的书桌和座椅并没有破坏书库的气氛，在短时间内张罗到这套桌椅真不简单，利瑟尔望着眼前的景象佩服地想。这时，他忽然在桌椅旁的地板上看见了那块布团。不晓得是不是讨厌坐在椅子上才坐在那里，亚林姆整个人蹲坐在地上，整个身体完全笼罩在布料之下。

「让您久等了十分抱歉，殿下。」

利瑟尔朝着亚林姆走去，在他面前跪下，使得自己的视线与对方平齐。

在利瑟尔身后，劫尔斜倚着近处的书柜，环抱着双臂闭上了眼睛。他这一趟原本就没什么目的。

「今天开始，就请您多多指教了。」

「唔、呵呵。请多指教、啰。」

看见利瑟尔的微笑，布团动了一下，应该是转过去看了看桌子。

「坐到椅子上，比较、好吗？」

「如果方便的话。因为我们也需要写字。」

「你去坐椅子、没关係呀。」

「我怎么能坐得比王族更高呢。」

这么说也是，亚林姆说着走向桌边。利瑟尔见状不禁笑了，这人真是直率。

亚林姆的注意力已经全副专注于古代语言上了吧。不过这样就够了，利瑟尔的前学生可是过了大约一个月的时间，才开始乖乖坐在桌前用功呢。

既然学生讨厌念书讨厌到想逃跑，那也没有办法，因此当时利瑟尔便任由他去。一旦稍有差池，利瑟尔也可能因怠忽职守而遭到处分，不过在那之前他的爱徒就一脸不情愿地坐在桌前不再逃跑了，只要结果良好就一切都好。

「请容我坐在您前方。」

「嗯。」

利瑟尔在亚林姆对面坐下，起了个话头。

「建国庆典游行时我就这么想了，阿斯塔尼亚是与音乐渊源相当深远的国家呢，对于学习古代语言非常有帮助。」

充满异国风情的服装和舞蹈，轻快的太鼓节拍都仍记忆犹新。原本喜欢热闹的国民就多，实际上漫步在阿斯塔尼亚国内，利瑟尔也时常听见欢快的乐声传入耳中。

亚林姆闻言点点头，对于利瑟尔提起这件事并不特别疑惑。古代语言与音乐关係密切，甚至可说是音乐的起源。假如换作是对音乐丝毫不感兴趣的学者，即使取得了古代语言写成的书籍，不仅不会注意到它是语言，甚至不会发现它是乐谱。

「每次在典礼上、都会听见、音乐哦。」

「除此之外呢？」

「除此、之外……」

听着对方断断续续的嗓音，利瑟尔点点头。

对着眼前的布团说话，虽然像和摆饰说话一样有点不可思议，但意外地并不令人感到彆扭。利瑟尔边想边拿出昨天刚从这座书库借阅的书本，一本接着一本排列在桌上。

全是音乐相关的书籍，与古代语言完全无关，大多数都是乐谱。这里收藏了数量庞大的乐谱，不愧是宫廷乐师也会加以利用的王宫内唯一书库。

「昨天我概略浏览了一下，有许多与这个国家相称的热闹乐曲呢。」

「是、吗？」

「是的。当然，也不只是这样而已。」

亚林姆不可思议地望向利瑟尔。

他已经完全以乐谱的方式掌握了古代语言，已经成功把那些以纹样型式记录的语言转化为乐谱了。换言之，他需要的是意义和文法，为什么事到如今利瑟尔还谈到音乐？

「我挑选了几首简明易懂的曲子，这也就是古代语言中时常使用的音色。」

利瑟尔在排列完毕的书籍另一侧，靠近亚林姆的位置摆了一张笔记。纸上写着几十首的曲名，字迹稍微偏斜，但工整易读。

「我想请您反覆聆听这些曲子一段时间。」

「咦……」

「但是，果然还是以朝气蓬勃的曲子占多数……所以，下次我会试着与剧团交涉，问问看是否能借用他们的演奏家。乐师说他在公演结束后总是会练习两个小时，我希望那段练习时间他能到王宫里来……」

「等一下、比起把语言译成音乐，我想学的是、这种语言……」

听见利瑟尔行云流水似地说下去，亚林姆不自觉打断了他。

这想必是必要的训练吧，但亚林姆完全看不出背后的意图，事情应该也不是多听自然就能学会古代语言那么简单。最重要的是，亚林姆想要早日解读这种语言的心情十分强烈。

正因如此，他才会问利瑟尔为什么不能直接开始学习，只是单纯的疑问，没有任何不满。

「为什么……？」

该怎么办呢？利瑟尔露出苦笑。

这是他第一次指导比自己年长的王族，儘管知道对方并不讲究辈分，还是难免思考话能够说到什么地步。

在礼仪规矩方面，由于利瑟尔是以冒险者身份面对王族，所以决定这方面随兴就好。话虽如此，配上利瑟尔本来的气质，他这种做法是否收得到预期的成效就很难说了。这家伙在这方面总是白费功夫，这是劫尔的说法。

「您已经证实了这些纹样是乐谱，可见您具有音乐相关素养，这点我也明白。」

「嗯，所以……」

「但是，我判断这样还不够。以殿下的状况看来，您似乎也没有演奏的经验。」

在典礼上才会听见音乐，代表亚林姆并不会把音乐当成一种休閑娱乐主动聆听。

这也就表示，他不曾以音乐本身为目的去聆听乐曲，感受乐谱当中饱含的情感和画面。

「那么，我们就稍微实践一下吧。」

「嗯，试试看、吧。」

纵然对方对自己的指导方法提出意见，利瑟尔却不愠不火，也没有因此慌张失措。

他感受到的只有淡淡的怀念。自己曾经碰上的障壁，眼前这位王族也同样碰过啊，看着亚林姆迫不及待地取出书本，利瑟尔这么想道。成功解读这些纹样时的感慨，他也一样记得吗？

接着，利瑟尔接过亚林姆递来的那本女性日记，把书本朝着对方摆放，随手翻开一页。

「这一天，她为了採摘山菜而出发前往森林。」

指尖滑过略微泛黄的纸面，指向纹样的一端。

亚林姆能够将这些纹样译为乐谱，确实看出了利瑟尔所指的是哪几个小节。布料中伸出的手指滑过利瑟尔所指的部分，彷彿在说即使只是解读了几个小节都值得高兴。

「这就是『森林』的意思。」

利瑟尔的指尖就这么滑过纸面，指向同一页的另一处。

「然后，这也是『森林』。」

「嗯？但是，这个、第一个音……」

「不一样，对吧？」

利瑟尔柔声说。隔着一层布料，仍然看得出亚林姆点了点头。

归根究底，假如同样的音阶能够对应到同一个单词，那么解读应该容易得多才对。造成古代语言解读困难的，正是这个部分吧。

「这是因为与前一个音无法漂亮衔接，所以才会更动。接下来，这也是『森林』……」

「完全、不一样、呢。」

「最初的『森林』是带着好心情出发的关係，所以音色也有雀跃的抑扬顿挫。但这是采不到想要的山菜，心情沮丧的『森林』，所以才会完全不同。」

就像说话一样，心情亢奋时声音显得雀跃激昂，心情低落时声音则软弱无力，古代语言这方面的情绪则是表现在音色上。声音随着状况而改变，音色随着声音的流向调整，有时候夹杂着没有固定法则的变化玩心，会话当中的对答也会随着对方的回应而改变。这一切的改变重视的都是音色，最重要的是交织出一首优美的曲子。

体察对方的心情，依据不同状况调整曲调——就像当今的人们自然对话一样，从前也是这样以古代语言自然地沟通。

其实听着这段对话的劫尔心想：

「（真是麻烦透顶。）」

在后方待命的纳赫斯心想：

「（完全无法理解。）」

低着头目不转睛地看着书本的亚林姆说：

「所以……嗯，我、知道了。」

利瑟尔要他「聆听各式各样的曲子」，意思也就是要他习惯完成的音色。

音与音之间如何连结，才能串出美丽的曲子？曲子是以什么样的感情演奏出来的？正因如此，才不能只听明快的乐曲，必须连着喜怒哀乐的音色一併学习。

「那个剧团员，可以。带他、过来吧。」