87

面对着露出巨牙逼近的铠王鲛，劫尔唇角漏出了些许气泡。

巨大的身躯捲起强烈水流游近，换作是一般冒险者早已站不稳。血红幽深的口腔像个敞开的洞穴，朝着猎物笔直迫近，任谁看见它嘴里好几列的巨牙都会做好死亡的觉悟。

宛如恐惧的化身，猎物无法逃跑，只能呆立原地任其宰割。

劫尔面不改色地紧盯着对手，在利牙即将触及自身的瞬间蹬地避开。机动力低了一大截，但他无法提早行动，铠鲛会修正行进轨道照样撕裂猎物，他只能在遇袭前千钧一髮迴避。

动作毫不慌张，对他而言这就和在街上与人擦肩而过没有两样。那些只是划过手臂就足以将之割裂的利牙，以数公分之差的距离伴着轰然巨响经过他身侧。

劫尔看也没看巨牙一眼，挥动单手持握的大剑。这武器在水中理应难以控制，但他凭着蛮力与锐劲直挥到底，钝重的「铿」一声响彻水域。

「……」

他轻声咋舌，举剑抵挡游过身边时袭来的强劲尾鳍。

剧烈的冲击力在水中无法完全挡下，劫尔被尾鳍推开，目送那条庞然巨物游过，再度响亮地啧了一声。

劫尔想至少剥下它一枚鳞片，但那也相当困难。铠王鲛的鳞片全都交错相叠，构造上绝不会剥落，因此想要品尝它的肉，拥有剥除鳞片技术的渔夫不可或缺，利瑟尔也才会特地顾虑到这项技术的传承。

但加以破坏并不是不可能。

劫尔从刚才就往同一枚鳞片上攻击，上头已经刻下了几道伤痕。劫尔成功砍伤了那些在一般攻击下根本不会受到分毫伤害的鳞片，但仍然蹙起那张兇恶的脸孔心想，这表现太丢脸了。

「（要是能固定身体就好了……）」

在这宽敞的空间当中，铠王鲛绝不会游近墙边。

即使待在墙边诱敌，它也会在靠近之前转换方向，要像上次作战那样让它露出腹部也有困难。这一次他是自愿独自前来，并不觉得「假如利瑟尔在就好了」，但已经不知第几次体认到利瑟尔纵然没有特出的战斗强度，有这个人在却方便得不得了。

无论战斗还是其他事情都想儘可能高效率解决，这点很符合利瑟尔的作风。

当然，前提是必须乐在其中，所以利瑟尔并非什么事都以最快手段完成。他尤其擅长考量劫尔和伊雷文的偏好，指出满足条件的最佳路径。

但那对于现在的劫尔而言没有必要；有人教过他，追求强度最迅速的方法就是将自己的力量发挥到极致。他不想被与某个把刺激当快感、兴趣差劲的兽人相提并论，不过能够打成平分秋色的对手正中他下怀。

「……」

铠王鲛紧盯着他，利齿咬得喀喀作响，摆动尾鳍準备突进。

劫尔忽然想到什么似地微微张开双唇，呼出气息的同时，口中漏出微小的气泡搔过脸颊，感觉有点痒。

「（要不是一个人我不会这么做。不过……）」

左手握着的大剑垂在身侧，劫尔保持自然的站姿微微扬起唇角。

刺痛鼓膜的咬牙声戛然而止，铠王鲛巨大的身躯狂乱游动起来，张着能够轻易吞下一个人的血盆大口气势汹汹地逼近。

劫尔右手反握住一柄尺寸较大的短刀，躲过直逼他鼻尖的铠王鲛。就连近似风声的隆隆水声也来不及传入耳中的一瞬空档，劫尔连着整条手臂将短刀伸进厚实巨齿的内侧，毫不犹豫地刺入它血红的口腔。

这绝不会成为它的致命伤，但铠王鲛感受到疼痛，仍然反射性闭上那张巨大的嘴巴。「铿」地一声，有如沉重金属相撞般，足以粉碎万物的破坏音在水中炸开。

「（穿的要不是这装备，手就被咬断了。）」

劫尔对此只是不悦地蹙了蹙眉头。

他瞥了自己的手臂一眼，手肘以下被夹在齿列之间，看不见了。确实感受到手臂折断了，但也仅此而已，烧熔大脑的剧烈疼痛他毫不在意。

铠王鲛始终没有减缓游速，它注意到自己咬着猎物，忽然猛地改变前进路线，好将那只手臂甩断。

本来经它这么一甩，劫尔的手臂理应断成两截，但最上级的装备不允许这种事发生。劫尔确认过这点，脚踩上鳞片调整姿势。

现在他不会再受到水流影响，也不会受到双方的质量差距被压制。他眯起眼睛嗤笑，使劲握紧大剑，刺向伤痕纍纍的鳞片。

「…………嗯？」

喀啦喀啦，笔尖刮过纸面，留下断续的墨迹。

利瑟尔见状提起笔，看向刚才浸过笔尖的墨水壶。接着他放下笔，拿起墨水壶往里瞧，玻璃瓶已经完全见底了。

这时间太阳还得过一阵子才会升上天顶，利瑟尔在旅店的房间里独自坐在桌前。

根据旅店主人的说法，劫尔在朝霞还未消褪的清晨便外出了；伊雷文还在睡，但听说他今天也会出门。看来他们尽情享受着阿斯塔尼亚的生活，太好了，利瑟尔一边漫不经心地想着，一边伸展僵硬的背脊。

接着，他将手伸向挂在椅子上的腰包，往里头翻找新的墨水壶，但他手边的动作又立刻停了下来。

「（这么说来，来到阿斯塔尼亚之后还没买过墨水……）」

明明差一点就要完成了，利瑟尔低头望着摊在桌上那些写到一半的乐谱。

那是他为亚林姆製作的教材。国家首席学者并非浪得虚名，亚林姆学得很快，也拥有闻一知十的知识量。最重要的是他的学习慾望相当旺盛，堪称教师眼中的理想学生。

不过亚林姆最近只聆听音乐，没有接触到古代语言，对此想必很不满足吧。差不多该同时让他尝试直接解读古代语言了，利瑟尔正在为此亲自準备教材。毕竟无论到哪里都不可能找到古代语言的资料，因此他只能自己製作。

他先向旅店主人打听了阿斯塔尼亚家喻户晓的童话故事，正在将童话改写为乐谱，但这个工程也必须中断了。利瑟尔拿起腰包，站起身来。

「（哪里有卖墨水呢？）」

他想一口气把这份乐谱写完，于是简单整理了一下仪容。

利瑟尔将腰包绑上腰部，底下穿的不是装备，而是一身便服。房门原本就为了通风舒适而敞开，利瑟尔直接走出房门，边想着该到哪间店铺边走下阶梯。

想归想，但他平时的行动範围之中只有冒险者相关的商店，要不然就是餐饮店和路边摊贩。

「（去观赏幻象剧团公演的时候，好像有看到贩卖墨水的商店……）」

他走下最后一级阶梯，脚尖轻声踏上地面。这时候，旅店老闆正好拿着装了洗涤衣物的篮子现身。

「嗨，客人你要出门啊？我一瞬间本来还想跟你说『你可不可以帮我忙啊……开玩笑的！』但光是想像贵族客人答应之后那种让我无地自容的尴尬我就冷汗狂冒，所以还是算了。」

旅店主人还是老样子，是个会把各种想法说出口的人，利瑟尔边想边露出苦笑。不过像他这样坦白说出自己的想法很好懂也很有意思，没什么不好。

不过，劫尔他们好像觉得旅店主人「过量的情报很啰唆」。

「墨水用完了，我想出去买。附近有卖墨水的商店吗？」

「墨水我可以直接借你用啊。」

「不，之后我会频繁用到。」

儘管感谢旅店主人的提议，利瑟尔还是拒绝了。原来是这样，老闆听了也点点头，替他介绍了几间商店。

旅店主人应该是儘可能介绍位于附近的店家给他，听起来要走到最近的商店得先经过公会，顺便到公会看看委託或许也不错。

「谢谢你，旅店主人。」

「现在我确实收到了名为微笑的奖赏！对了，兽人客人还没起来吗，我想晒床单。」

「昨天他好像很晚才回来，应该还不会起床。」

昨晚，利瑟尔也一直读书读到过了夜半的时间。

但他直到睡前都没有见到伊雷文。伊雷文走动不会发出任何声响，利瑟尔无法察觉，不过只要看见利瑟尔还醒着，他回到旅店的时候就会来打招呼，可见他昨晚应该是在利瑟尔就寝之后才回来的。

「伊雷文早上起不太来，可能过了中午才会起床哦。」

「把他叫醒他会杀了我吧，我放弃了。」

旅店主人脸色略微发青，惋惜地喃喃这么说。利瑟尔朝他微微一笑，听着老闆那声不知为何异常恭敬有礼的「出门小心」离开了旅店。

强烈的日照之下，利瑟尔低垂着眼睫走在阿斯塔尼亚的街道上。

「（今天该怎么办才好呢？）」

他最近频繁造访王宫书库，不过原本是约好在閑暇时间才到那边去的。

利瑟尔并没有特别决定哪几天过去，也没有非去不可的日子。可以这么约定，也是因为亚林姆总是待在书库闭门不出的关係，无论利瑟尔什么时候到访他都会在。

「（还是不去王宫了。）」

今天就努力製作教材吧，利瑟尔在心里点头。

利瑟尔早已察觉劫尔和伊雷文两人不想让他独自到王宫去，既然如此，他就不会做出自行前往王宫这么不体贴的事情。

偶尔吹来的微风徐徐抚过脸颊，扬起他细软的髮丝。利瑟尔将头髮拨到耳后，正想着如果看到感兴趣的委託，一个人接接看也不错，就在这时……

前方忽然传来喧闹声。

避开就得绕远路了，于是利瑟尔并未停下脚步，走近一看，原来是冒险者之间起了争执。围在四周看热闹的群众并没有站在远处观望，反而出声起鬨，不愧是阿斯塔尼亚，利瑟尔边想边从旁边经过。

冒险者之间的争执在王都也绝不算少见，但是在阿斯塔尼亚又发生得更加频繁，对他们来说就像玩耍打闹一样不足为奇吧。

「（虽然我也被人纠缠过，但没有遇过这种……互瞪威吓？就像不让别人看不起自己的一种惯例仪式。）」

两个队伍互瞪，互相叫嚣「看什么看」、「想打架喔」的那种冲突方式。

利瑟尔自己意外地没遇过这种人来找碴，他听着背后传来的喧闹声，纳闷地思考这究竟是为什么。不过这场争执虽然只是闹着玩，仍然长时间挡住了街道，而且假如他们拔出了武器，公会一定也不会默不作声吧。

这时忽然传来一阵惨叫和责备声，接着是东西遭到破坏的声音。

双方的怒骂越发激烈，看来是动手了。利瑟尔这么想着，维持原本的步伐继续前进，却无意间看见前方扬起一阵尘土。轰轰轰的地鸣声逐渐接近，随之现身的是光头闪亮、肌肉壮硕的那位公会职员。

利瑟尔悄悄往路边靠，职员以一种与他魁梧的身躯完全不搭调的迅猛速度从他身边跑过，就这么毫不迟疑地冲进骚动中心。

「不是交代过你们不準做出给人添麻烦的事情吗你们这些死小鬼!!」

利瑟尔停下脚步，回过头，只见冒险者们一看见职员肌肉隆起的粗壮手臂就面部抽搐，紧接着全数遭到击飞。

利瑟尔望着这一幕，点了个头，原来那就是传说中的「大叔金臂钩」。王都有史塔德进行绝对零度的肃清，在商业国马凯德则是有蕾菈的铁拳，打到冒险者道歉为止。看来公会职员也是相当勇猛。

接着职员还得把冒险者抓起来训话，一边还必须承办损害赔偿问题，也是相当辛苦。利瑟尔在内心对冒险者公会致上慰劳之意，丝毫不去想把最近最重大的工作丢给他们处理的正是利瑟尔自己。

就这么走了一会儿，便看见了这附近最高大的建筑物，冒险者公会。

看见公会大门旁边熟悉的摊子和商人，利瑟尔朝那里走去。这时间大多数冒险者都已经外出执行委託，摊位前没有客人，绑着金色双马尾的商人也趁这时候咬着麵包休息，只是形式上顾个店。

还是不要打扰她吃东西比较好吧，利瑟尔见状转而朝公会走去，这时不经意与盘腿坐在厚地毯上的商人四目相对。她动着鼓起的脸颊咀嚼，把食物咕噜吞下喉咙之后咧开嘴，露出豪迈的笑容。

「什么，是你啊。上次谢谢你啦，让咱捞了一笔。」

「你好。」

「嗯。要不要来看看啊，今天也进了很多好货喔！」

商人得意地笑着说道。有点令人好奇，利瑟尔微微一笑，重新走向地摊。

蹲下身一看，毯子上摆放的商品和上次有些不同。消耗品和必需品类的东西还是老样子，不过原本放着鎚子和眼镜的地方摆着其他便利道具。

是卖掉了吗？利瑟尔边想边拿起不晓得用在哪里的长针和巨大剪刀仔细端详起来。商人三两下把东西吃完，见状便为他说明了用途，原来这两样东西都是解体魔物用的道具。

「有了这些工具，解体起来很方便呢。」

「有些魔物没工具还没办法解体喔！像採集蝶系魔物鳞粉的时候，不用这种针固定就会被它逃跑或反击。」

在他们队上都是由劫尔一把抓住魔物，利瑟尔根本无从得知这种事。

鳞粉必须在魔物活着的状态下採集，所以只能固定翅膀，但是魔物不拍翅膀就采不到鳞粉，所以才必须用这种针……商人向他解释道，利瑟尔听了带着意味深长的表情点点头。

说到底，他根本没见过劫尔他们使用解体魔物的工具，他们两人只需要一把小刀就能把魔物漂亮解体。利瑟尔一边跟着他们学习，有时候也会尝试动手解体，但总是不太顺利，因此他一直觉得经验老到的冒险者很不简单。不过有了这种工具，说不定就不一样了。

「其他冒险者必需品也是应有尽有喔！有什么想买的东西儘管说！」

「啊，那我想买墨水。」

「咱说的是冒险者必需品耶，你没在听喔？」

看来这里没卖。

「但我听伊雷文说，一般攻略迷宫的时候都是边画地图边前进……」

「你们不是攻略过一堆迷宫了吗！」

怎么连这种基础中的基础都不知道！商人拍着地毯表达她无处宣洩的情绪，利瑟尔见状有趣地笑了。

「我的记忆力很好。」

「是喔……不对，那不一样吧？这种事哪可能、呃……你说对不对！」

「什么？」

「你不懂啊……」

商人放弃一切似地用力叹了口气，从排列着消耗品的角落拿起几枝棒状物，那是把布缠在黑色棒子上製成的东西。

商人把那东西递到他眼前，利瑟尔眨眨眼凝神打量起来。

「在迷宫里怎么可能拿出墨水壶、拿笔沾墨水，然后找平坦的地方画地图啊。用的是这个啦。」

「啊，是木炭呀。但是这只能画出简单的线条……」

「那不就够了吗？」

利瑟尔没在意过这件事，不过冒险者本来就鲜少有机会写字。

只有在委託需要的时候，冒险者才会拿起公会桌上备好的纸笔，动作不甚熟练地握笔写字，也有不少人看得懂文字却不会书写。

「墨水什么的要用在哪啊，你是冒险者吧？虽然看起来也不像。」

「我正在撰写一份无论如何都需要的乐谱。」

商人的嘴角抽搐了一下。

就在这时，公会大门砰地一声打开，一个娇小的人影跌跌撞撞跑了出来。那个看起来快哭出来的小女孩，正是不久前利瑟尔他们刚见过的那位小说家。