88

在王宫的书库当中，利瑟尔望着眼前那个聚精会神盯着一本书看的布团。

以亚林姆现在的学习阶段，使用的仍然是利瑟尔亲自製作的童话乐谱，不过利瑟尔有时候也会从先前那本书籍当中挑选比较简单的部分让亚林姆翻译。那本书是他接触古代语言的契机，读懂了一定很开心，学习动力也会有所提升。

亚林姆整个人完全覆盖在布料底下，利瑟尔无从得知他的感受，不过请他试着翻译看看的时候，亚林姆的回应听起来有点高兴……虽然现在他正身陷苦战就是了。利瑟尔微微一笑，将视线转回手边的纸张上。

前几天，他开始请亚林姆用古代语言书写日记。

亚林姆的学习能力相当优秀，已经能写出两、三个单片语成的简单句子了。每一次利瑟尔将新的乐谱交给他，他都会自发性地对照原本的童话，到了隔天已经熟习了其中的内容。

「（果然是非常优秀的人呢。）」

但是亚林姆每一天的日记内容都大同小异。

比起日记，那些文章倒比较像是读书感想文，要不然就是最近仍然在持续聆听的音乐演奏感想。他基本上都待在书库闭门不出，而且只能运用简单的辞彙撰写，这也难免吧。

话虽如此，总觉得这个人即使精通了古代语言，好像还是会写出同样的日记就是了。想到这里利瑟尔不禁笑了，一边替他订正了写错的地方。

「完成了、哟。」

眼前的布团动了动。

色彩鲜艳的刺绣滑动了一下，是亚林姆抬起脸来了吧。在他手边，可以看见将古代语言译为乐谱，再将乐谱翻译出来的笔记。

「『我、瞪了他、一个小时』。」

「这个人非常执拗呢。」

希望他在翻译过程中就对这样的内容起疑。

「这里不是『一小时』，而是『一瞬间』的意思，最自然的翻法应该是『一下』吧。」

利瑟尔从他对面的座位上伸出手，指尖滑过笔记上的乐谱。

本来还是不要重写成乐谱，培养直接阅读古代语言的习惯比较好，但亚林姆并不需要使用古代语言与任何人交谈，也不是非得迅速阅读不可。现在仍在使用古代语言的只有妖精而已，阿斯塔尼亚国民也和其他国家的居民一样，相信妖精们是只存在于传说当中的种族。

假如阅读速度造成了什么妨碍，亚林姆会自己想办法改善吧。利瑟尔教导他的是开启迷宫深处那扇门的方法，并不打算指导得那么彻底。

「——√……——」

利瑟尔忽然哼唱出简短的音节，亚林姆边反刍边想了十几秒。

「休止、一小时……不对，是『一下』……休息一下？」

听见亚林姆导出正解，利瑟尔褒奖般微微一笑，伸手阖上亚林姆面前摆着的那本古代语言书籍。他不休息，利瑟尔也没得休息。

感受到布团散发出些许不满的气息，利瑟尔露出苦笑，将批改过的日记还给他。

「对了，先前您推荐的那本研究书还有续作吗？」

「你、喜欢？唔呵、呵……」

念稿般缺乏起伏的笑声。

声音里听不出喜悦，但亚林姆的笑意一点也不假。这些研究书和理论书籍在阿斯塔尼亚几乎没有读者，现在有了一个人能够与他对等讨论这些，他是真心感到高兴。

「堆在那边深处的、书架上方、哟。」

这间书库反映了主人的喜好，就连随处堆放的书籍都经过精心考量而配置，亚林姆不会忘记书本放在哪里。

顺带一提，之前他推荐给利瑟尔的那本研究书就放在桌子旁边的书柜里，好好直立着排列在架上。背后究竟有什么样的规则呢？利瑟尔边想边望向布团当中伸出的手臂所指的方向。

从利瑟尔的角度看过去，那个书架设置于直角方向，比周遭的柜子都高了一截。找到了目标，利瑟尔正打算站起身来。

「你坐着。」

「劫尔？」

就在这时，一直斜倚在书柜旁默不作声的劫尔开了口。

他啪一声阖上单手拿着的那本打发时间用的书籍，看向听话坐回原位的利瑟尔，然后语带揶揄地说：

「你拿不到吧。」

「这点我无法否认。」

利瑟尔有趣地笑了。

亚林姆身材高挑，会理所当然地将书本堆在书柜上方，但利瑟尔只有平均身高，有时候拿不到。这一次恐怕也是吧，于是他安分接受了劫尔的好意。

利瑟尔目送着那道黑色背影逐渐消失在不规则排列的书柜深处，然后忽然看向亚林姆。确认对方也转了过来，利瑟尔于是拿出先前借的研究书籍。

「方便请教您一个问题吗？」

「请、说。」

放在桌上的那本书，与阿斯塔尼亚的某项魔法有关。

布料之下，亚林姆笑了。他猜得到利瑟尔口中那个「问题」的内容。

这也不是什么难事，眼前这位沉稳的贤者会特地来询问自己的事情，他也只想得到一项。

「这间书库里关于魔法的研究书籍我已经读了不少，但是都没有看见任何关于魔鸟骑兵团的记载……」

「……唔、呵呵。你问得、意外直接、呢。」

就只有魔鸟骑兵团是如何与魔鸟缔结友好关係，这一点而已。

利瑟尔微微一笑，态度如常，一点也不像在探问国家机密。这是想表达他这么问并无他意吧，事实上，亚林姆也找不出他除了「求知」以外询问这件事的理由。

可是，这并不是只要没有他意就能告诉他的机密。利瑟尔明知如此还这么问，究竟是为什么？

「因为那些魔法、都是口传，书里不会、留下记载哟。」

「那么，就只有骑兵团和王族知道啰？」

「是、呀。」

原来如此，利瑟尔点点头，神情看起来并不特别高兴或失望。

亚林姆对此也没有特别警戒。以王族的立场，他确实希望利瑟尔放弃探究，不过想知道魔鸟骑兵团秘密的人本来就出乎意料地多，而这些人也不一定怀有恶意。

想成为魔物使的人当然不用说，即使不以成为魔物使为目标，凡是富有探究心的魔法师一定都曾经对此感到疑惑。在生活周遭也一样，梦想加入骑兵团的孩子们每一次在城里见到骑兵，也会天真地问他们这是怎么办到的。

「你也只是、想知道、而已吧。」

「很令人好奇呀。」

「也是。」亚林姆愉快地喃喃回道。

身为学者，他能理解这种心情。即使还有其他意图，首要的原因果然还是「想知道真相」的求知慾吧。

「不过、我总觉得，如果是你，迟早会知道、哟。」

「假如事情变成这样，那就代表我知道了阿斯塔尼亚的国家机密哟。您这么说真的好吗？」

「要是、被你知道了，就到时候、再说啰。」

隔着层层叠叠的布料，两人打趣地相视一笑。

亚林姆看着利瑟尔的指尖缓缓抚过放在桌上的那本书。魔法方面的研究书籍大多是以生活上的魔法为主题，编造出战斗魔法的人往往想要隐藏它的秘辛，而魔物使这方面的倾向又特彆强烈。

因此，每一位魔法师构筑魔力的方法都各不相同，要猜测出骑兵团所使用的魔法也绝不简单。但不可思议的是，亚林姆却觉得利瑟尔真的能办到。

「就像那个、拥有绯红色彩的人、说的一样、吧。」

「您说的是伊雷文？」

「即使没有他们两人陪伴，你也能、达成自己的愿望。」

他这么想没有理由也没有根据，违反了学者该有的原则。

即使应该陪在他身边的那二人不在，这点肯定也不会改变。直到现在，他才完全理解了伊雷文那句话是什么意思。

亚林姆从布料之间伸出手，勾过利瑟尔放着手掌的那本研究书，将书本朝自己拉近，皮革装帧的书籍发出细微的摩擦声滑过桌面。

「你、不需要、他们。」

利瑟尔毫不抗拒地让出了那本书，亚林姆凝神观察着他。

利瑟尔微微偏了偏头，动作小得非得定睛看着他才得以察觉。耳际的耳环随之隐约露出，那饰品不太符合他的形象，吸引观者的目光。

接着，利瑟尔追随着书本的视线转向了亚林姆，那双眼睛不可思议地眨动，看起来相当意外，不过那表情过没多久又立刻转为苦笑。

「伊雷文说的话请您不要太当真，表面上看起来像真心话，但那孩子往往只是随口说说而已。」

「感觉倒是、不像谎话。」

「按照劫尔的说法，伊雷文提到跟我相关的事情似乎不会说谎。」

伊雷文和利瑟尔待在一起的时候，除了故意开玩笑以外并不会撒谎。

假如说了谎也会被看穿，那就没有说谎的必要了。话虽如此，那男人面对利瑟尔也一样会避免说出自己的真心话，即使表露了一点真心，大概也还有九成是藏起来的。

「而且，他也不是只说到『不需要』就结束了吧？」

「是、呀。」

利瑟尔彷彿当时在场似地说中了对话内容，亚林姆一面将拿到手边的书本拉进布料内侧一面点头。

借给利瑟尔的书上没有多出半点伤痕，不过这也是当然的。他边想边漫不经心地抚过书本，一摸之下，指尖竟摸到一点突起，似乎有什么东西从书页之间凸出来。

那是一张纸片。他以指甲挑出纸片，缓缓将它抽了出来。原本怀疑是内页折到，他一瞬间因此停下了动作，不过他确信利瑟尔并不是会拗折书页的人，因此立刻继续抽出那张纸。

纸片轻易被他抽了出来。那是一张工整对摺的纸片，原本的尺寸与手上这本书的页面差不多大。

「他说，明明不需要、却想要，简直……」

他忽然想起伊雷文扭曲的笑容。

那不可能是谎话吧。但是，假如那个人藏起了大部分的真心话仍然展现出那种样貌，那他暴露出所有真心究竟会是什么样子？

亚林姆并没有多大兴趣。既然如此，为什么会想起他来？亚林姆打开那张对摺的纸片，下一秒瞠大了眼睛，下意识说出下半句：

「太棒了。」

这究竟只是重述伊雷文所说过的话，还是自己按捺不住的感想，亚林姆自己也不明白。

纸片上写的是一个魔法理论，字迹把整张纸填得密密麻麻。

由阿斯塔尼亚创建，唯有阿斯塔尼亚能够实现，使用阿斯塔尼亚特有的魔法才得以成立的魔鸟骑兵团——纸上所写的魔法正是骑兵团的根基，理论完整得让人相信除此之外没有其他可能。

这魔法掺杂了各种彼此互为对极的领域，越是学有专精的学者就越难抵达，该拥有多么渊博的知识和视野才有可能证明这样的魔法？太厉害了，亚林姆心里只有讚歎。这时，他忽然注意到纸片右下角颜色不同的墨迹，目光于是被吸引过去。

那里画了一个「？」，是明确的提问，问他这是不是正解。

「伊雷文说了那种话呀？」

不晓得有没有注意到布料当中所发生的事，利瑟尔这么说道，声调比平常更加柔和。亚林姆听了，抬起原本紧盯着纸片的视线。

那一瞬间跃入眼帘的神情，和平常沉稳的表情并不相同。紫晶色的眼睛甜美地漾开，微启的双唇绽开笑靥，传达出内心由衷的喜悦。

亚林姆见过他牵制公会的模样，原本理所当然地以为利瑟尔听了只会说句「是吗」。但此刻利瑟尔的模样甚至令人感觉到满足的气息，原本高洁的气质淡了些，年纪看起来比平时更小一点。

「不是不能理解，但那家伙还真扭曲啊。」

「这不是很有伊雷文的特色吗。」利瑟尔回道。

叩地一声，书角抵上桌面，一本书出现在两人之间。

亚林姆朝那方向看去，看见递出书本的是一只裹着黑衣的手臂，劫尔找到书回来了。看来你心情不错嘛，劫尔说着露出带有讽意的笑容。

「谢谢你。」

「嗯。」

劫尔的手蓦地放开书本。

利瑟尔扶住即将倒下的书本，微微一笑，这时已经恢複了寻常的笑容。他的视线接着从劫尔转移到亚林姆身上。

利瑟尔一定看不见布幔内部，那双眼睛却澄澈透明，彷彿看穿了一切。亚林姆将纸片细心折好，淡淡笑了。

「您刚才说的『时候』有可能会到来吗？」

「我能说的、只有一句话、哟。」

亚林姆将手中的书本放到桌上，书里任何一处已经找不着那张纸片，没留下任何痕迹。

「不需要问号。就、这样。」

对于利瑟尔推敲出机密一事佯装不知，不过亚林姆告诉他，那就是正解。

「那太好了。」利瑟尔愉快地点点头，这样他已经满足了。挺身挑战难题，也确实解开了谜底——这件事对他来说仅此而已，从今而后，他一定也不会再提起这件事了吧。

正因如此，亚林姆也不必做出封口、监视这些莽撞轻率的举动，而他也不打算这么做。为了国家着想，他能够确信不疑地说自己做出了最佳判断。

「接下来、要做什么、呢？」

「这个嘛，来检讨日记吧。」

既然如此，他也没什么好在意的了。

继续努力学习古代语言吧。亚林姆就这么轻易地转换了心情，看来他也是个优先顺序分明的男人。

从王宫回去的路上。太阳仍然高挂天空，街上充满活力。