[第三章『祇園鐘聲』]

十二月底。

连（注）老师都四处奔波的这个月到了尾声，我也过着每天都很忙碌的生活。

译注：日文中十二月别称「师走」。

「——竟然一转眼就年底了，时间过得好快喔。」

我一边整理货架，一边感慨地喃喃自语。

今年三月来到这家店之后，度过了春、夏、秋三个季节；中间虽然发生了很多事情，但现在回头想想，一切都宛如一眨眼。就这样，马上又要迎接春天了。

这时，本来在整理书架的福尔摩斯先生突然转过头来：

「对了，葵小姐，你明年就要考大学了对吧？你想读哪一所学校呢？」

「呃，我考虑了很久，但还没决定。」

本来以为考大学离我还很遥远，没想到一回神，明年春天我就是考生了。我的确差不多该决定报考哪间学校了。

另一个原因是，我对京都的大学实在太不熟了，所以毫无头绪。

就在我发出「嗯——」的一声陷入长考的时候，福尔摩斯先生呵呵笑了出来。

「之前提到的京女、同女或DAM女怎么样呢？」

「这些都是很受欢迎的女子大学呢。我们班上也有很多同学想念这些学校。」

「香织小姐呢？」

「香织好像想念府大的样子。和福尔摩斯先生一样呢。」

福尔摩斯先生大学念的是京都府大，研究所才在京大念。

「府大吗？的确很像香织小姐会选择的学校呢。」

「对啊，我在想我是不是也应该更努力念书，以府大为目标呢。」

「要不要更努力一点，以京大为目标呢？能不能请你代替我实现应届考上京大的梦想？」

「不、不可能啦。」

我睁大双眼，福尔摩斯先生开心地笑了起来。

「时间还很长，你可以慢慢思考。京都有很多好学校喔。」

「好的。」我用力点头。

大学啊……看来我也必须开始认真思考了。

这个时候，门上的挂门风铃响起。

「嘿，清贵！」老闆朝气蓬勃地走进店里。

「这不是老闆吗？欢迎回来。」

福尔摩斯先生满脸笑容地鞠躬。

据说老闆先前因为工作的关係一直待在东京，现在大概是刚回来吧。从福尔摩斯先生的笑容看来，他的工作一定很顺利。

「好久没有接这么大型的工作了，累死我哩。」

老闆夸张地重重叹了一口气，一屁股坐在沙发上。

他果然还是一样活跃呢。

「辛苦了。我现在去帮你泡咖啡。」福尔摩斯先生走向后面的茶水间。我快步走向老闆，对他鞠躬。

「老闆，辛苦了。好久不见了。」

「喔，小葵。你看起来很有精神哩。对了对了，你看到那幅『书法』了吗？」

老闆眼睛发亮，指着挂在店里墙上的那幅『书法』。

那是老闆亲笔写的，内容是平兼盛的和歌——『爱意藏心中　形色显于外　人人皆探问　吾心之爱恋』。

「啊，看到了。你的字还是一样漂亮呢。」

「谢啦。这首和歌真的很美对呗。」

「是的，这首和歌描述的是一个人把感情藏在心里对吧。」

「是啊，一个年轻人把恋慕之情藏在心里的模样，真是百看不厌哩。」

老闆感叹地说，接着望向我，露出一抹坏心的笑容。

他那种意有所指的态度让我的心脏猛然跳了一下。

老闆刚才那番话还有那抹微笑，是什么意思呢？

难、难不成老闆认为我暗自对福尔摩斯先生抱有情愫，所以才这么说？

的确，我虽然嘴上说要『划清界线』，但还是经常忍不住看福尔摩斯先生看到出神，有时候也会对他怦然心动，但那都是因为福尔摩斯先生是个太犯规的京都男孩，比起说我也没办法，应该说这根本是不可抗力。

现在我们好不容易可以维持一种很舒服的关係，假如老闆或其他与『藏』有关的人误以为我偷偷暗恋福尔摩斯先生，我一定会害臊得再也待不下去。

——我绝对不要让事情变成这样。

「对、对啊。只不过因为我的心里没有这种感情，所以我不太能体会就是了。」

我轻轻笑着说，试图矇混过去。

虽然不知道有没有成功矇混过去，但最值得庆幸的是福尔摩斯先生现在在后面泡咖啡，没有听见刚刚的对话。

「好吧，算了。对了，小葵，你除夕夜要不要来我们家啊？」

「除夕夜吗？」

「对啊。我们家要举办一个盛大的宴会哩。」

老闆满脸得意地说。这时，端着托盘送咖啡过来的福尔摩斯先生眼中的笑意瞬间消失。

「——举办盛大的宴会？这种事情是什么时候、由谁决定的？」

他的嘴角仍维持上扬。

即使如此，他散发出的气势和愤怒依然令人背脊发凉。

「当、当然是我啦！当然是我决定的啊！」

老闆可能也很害怕吧，他不敢直视福尔摩斯先生的眼睛。

「其实不必规划那种麻烦……不，精緻的活动，今年也像往常一样，去泡个温泉怎么样啊？可以消除蓄积了一整年的疲劳喔。我可以帮你订旅馆喔。订一间可以看见富士山的旅馆怎么样？说不定还可以看见元旦的日出呢。」

「我不要，我要在家里举办宴会！我今年已经受了很多闷气，我不甘心！」

「不甘心？」我和福尔摩斯先生异口同声地说。

「对啊，我的庆生会就像往常一样，向客人们展览我们家的艺术品，之后再享用自助餐就结束了不是吗？」

「……是啊。」

「可是那个臭老头，竟然在庆生会上举办什么『真伪判定游戏』这种装模作样的活动！那家伙不管到哪里，都一直吹嘘那个游戏很好玩！」

所谓的『臭老头』，指的是和老闆同为鑒定师的柳原老师。

没错，今年秋天，柳原老师在他岚山的宅邸办庆生会的时候，举行了一个叫做『真伪判定游戏』的活动，让宾客玩得非常尽兴。

顺带一提，向柳原老师提议举办这个真伪判定游戏的，正是圆生。

「我要复仇哩！我也想办一场除夕宴会，在宴会上玩游戏哩！」

「……真伪判定游戏吗？」

「那不就变成在模仿臭老头了吗？我才不要哩。」

「——所以你的意思是要我策划吗？」

福尔摩斯先生露出更不悦的表情，害我不小心笑了出来。

福尔摩斯先生的这种表情是很难得一见的。

其他可以看见这种表情的机会，大概就是和秋人先生在一起的时候吧。

「才不是哩。我对你这家伙才不抱期待哩。你脑袋里的知识全都落伍了。你虽然拥有先人的智慧结晶，可是你明明这么年轻，骨子里根本是个老人。你整个人都了无新意，也丝毫不令人期待哩。」

老闆对他也毫不留情。

「对啊，因为我是京都男人——不，是京都男孩嘛。」

福尔摩斯先生若无其事地说，看起来一点都不在意。

「所以我就拜託了上田先生哩。我还顺便告诉他我有多么不甘心哩。」老闆握紧拳头说。

「……上田先生明明也有他自己的事业要忙，怎么会愿意帮你这种无关紧要的小事？」

福尔摩斯先生露出傻眼的表情，老闆「哼」了一声。

「对啊，那家伙就像我们的家人一样哩。他好像经常参加各种宴会，所以我就问他别人的宴会都在做些什么哩。总之，我要在除夕宴会上玩一个豪华的游戏哩。」

老闆眼睛发亮，双手握拳，望向天花板。

「……你的眼神永远都像个少年，真是令人羡慕呢。」

看见福尔摩斯先生眯着眼望向远方的模样，我又忍不住笑了出来。

「不过，听起来好像很有趣呢。请问是什么样的游戏呢？」

「这我得先保密哩。总之，不管怎么样，我的宴会都要比那个臭老头的宴会还要盛大！详情我晚点再跟你说，清贵，接下来就交给你啦。」

老闆举起一只手，就这样逃出店外。

「…………」

一回神，我才发现福尔摩斯先生趴在吧台上。

「……呃，你没事吧？」

「有那样的祖父，我当然会变成『年轻的老人』啊。这种心情你能理解吗？」

福尔摩斯先生趴在吧台上，淡淡地说。我点点头。

「不过我很期待呢。」

「……既然葵小姐都这么说了，那我也努力準备吧。」

福尔摩斯先生有气无力地爬起来，轻轻叹息。

一转眼就到了除夕，十二月三十一日。

除夕当天，古董店『藏』也营业到下午五点。

打烊后我预计前往家头家，参加除夕宴会。

今天很难得店长和福尔摩斯先生都在店里，福尔摩斯先生在二楼打扫，店长在整理吧台旁边的书架，我则是把商品从货架上拿下来擦乾净，算是进行小小的年末大扫除。

商店街呈现前所未见的热闹景象，人来人往，但几乎没有人走进『藏』。

打扫到一个段落之后，我吐了一口气，这时，我听见福尔摩斯先生从二楼走下来的脚步声。

「二楼打扫完了。爸，我差不多该出发了。我可以和葵小姐一起去吗？」

「好啊，今年一整年辛苦你了。你们去吧。」

店长擦着吧台，对我们微笑道。

「呃，请问是要去哪里呢？」

听着他们的对话，我不由得一头雾水。

「我要帮忙準备宴会，所以必须先离开店里。如果葵小姐不介意的话，也可以和我一起走。你觉得如何呢？」

「好、好的，我很乐意。」

我用力点头。我当然知道他会等我，但还是慌慌张张地脱下身上的围裙。

我换好衣服，準备好之后，对店长一鞠躬，说：「那我先走啰。」便走出店外。

商店街果然非常热闹。

「我们往这里走。」

福尔摩斯先生沿着商店街，往南边——也就是四条的方向走去。

那里的人潮更多。