一章 胎動

公主法妮雅·加门帝亚一回到家，等着她的是朝臣们表面上的恭敬，以及就快要从薄薄脸皮下满溢而出的强烈鄙视。

—祭品公主。

—假皇帝的玩具。

—妓女的末路。

当法妮雅走过大迴廊，背后定会留下朝臣们耳语的轨迹。

即使没有直接进到法妮雅耳中，擦身而过的贵族高官们朝这里致意时，从表情、细微动作中都蕴含着无声的嘲笑。

法妮雅紧抿双唇，抬起头来。

早就知道情况会是如此，也早已做好觉悟，现在不管被旁人说什么都无关紧要。

史提法诺历一七九四年，二月十五日，拉兰帝亚宫殿「水晶殿」—

身着细针骨架撑起的圆箍衬裙，腰际由细緻蕾丝边点缀，袖口束起的紫罗兰礼服，法妮雅在朝臣带领下走近「王位」。

王与王妃，以及几名大贵族亲戚们正聚集在号称水晶殿的王位，比大厅地面还高两步阶梯的一角畅谈着。

法妮雅在王位前方把左脚大大往后拉，双手捻起裙摆行制式招呼。

「我归来了，陛下。」

聚集在水晶殿的数百朝臣表面上虽装得若无其事，视线仍都笔直聚集到法妮雅娇小的背上。今日王与公主于此地交谈的内容，想必明日就会传遍王国境内。

「这趟旅程如何呀？」

体态丰腴的加门帝亚王萨尔瓦多·加门帝亚，中气十足的低沉嗓音往大理石地板传来。

「是一趟收穫良多的旅程。」

这场交谈是事先商量好，由王与公主各自说出既定的台词，因此不可能发生意外。然而朝臣们仍仔仔细细，兴緻勃勃竖耳听着法妮雅的回应，似乎不打算漏掉一字一句。

王面露老神在在的表情，摸起下巴的肉。

「有什么改变来着？」

法妮雅稍稍停了一拍，静静回答：

「我获得新的知识见闻，改变了我的观念，认为往后该对王家更加尽心儘力。」

法妮雅背后一阵无声的「哦……？」在水晶殿内扩散。平日竖耳细听着王侯们「说不出口的心声」的朝臣们，从法妮雅回应的话中看出了法妮雅话中明显怀有反省之意。

四年五个月。

距离原本气势如虹的公主法妮雅不得不将第一王位继承权让给克劳迪奥枢机卿，主动出发进行长期视察的那起大事件——俗称「乌奇奥勒丑闻」以来，已经过了如此年月。

『想必日后的社会构造将会大幅变化，时代潮流必然会令权力缓缓由君王移转至民众身上。』

『请你引导革命潮流，卢卡·巴路克。为了拯救这个国家，选择与我敌对的道路吧。』

『我不允许你死在这里。你必须领导革命，我则致力守护王政，为了避免流下无谓的鲜血，有朝一日，让我们在时代的转折点重逢吧。』

次任女王法妮雅不只亲自帮助叛逆分子卢卡·巴路克逃狱，甚至用这些话煽动其革命，最后更互吻—过程从头到尾都被敌对的大贵族偷看个正着。这件惊人的消息眨眼间便烧遍全恩宠大陆的宫廷界。

国内自是无需多提，甚至连国外的王侯贵族都见猎心喜，争相讨论着公主一落千丈的故事。

结果事到如今，恩宠大地社交界只要一提及公主法妮雅，均口口声声称其为「将贞节献给前科犯的妓女公主」。就在今天，这个妓女终于回到拉兰帝亚宫殿。至于对王室而言无疑是个拖油瓶的法妮雅归来的理由，在场的朝臣当然都晓得。

约莫五个月前，神圣黎维诺瓦帝国新任皇帝杰弥尼突来的一封亲笔信改变了一切。

『朕为结束黎维诺瓦与加门帝亚两家长年以来的敌对关係，希望迎娶公主法妮雅·加门帝亚为皇妃。』

这段文章造成的冲击甚至超出「乌奇奥勒丑闻」之上。

黎维诺瓦皇家和加门帝亚王家，两者同是争夺恩宠大地霸权超过百年以上的名门，终于要缔结姻缘了吗？而且那位恶名昭彰的「褐色皇帝」，竟然想娶可说早无政治价值的「妓女公主」？

这个提议对加门帝亚王而言无疑是救赎之手。

长期的财政危机加上歉收，使得王国境内饱受饑民纷扰，由各地富裕市民阶层为中心的新兴势力开始耀武扬威。国库早已空空如也，连堤拉诺勒慈善同盟的赔偿金这个唯一希望都遭到拖延，有些难以维持领地经营的贵族们更选择放弃自己养的军团。在现今王侯贵族军事实力大为衰弱的状况下，若不想点解决办法，再过不久真有可能发生革命。

要是趁这次机会顺利与黎维诺瓦皇家缔结婚姻关係，便能从东西两侧夹击长年视为阻碍的杰诺比亚都市联盟，并于战胜后瓜分杰诺比亚的领土。当下加门帝亚迫切希望能获得新的领土，藉由该处的收益来重整国库。

这场婚姻只有利，没有弊。

既然如此，法妮雅的意志就不重要了。

加门帝亚王向杰弥尼皇帝回应接受提议。接下来的五个月，双方透过外交官来协议典礼的安排。

最大的问题在于如何交付新娘。

照理来说应先从黎维诺瓦帝国派遣大使，在加门帝亚王国完成新娘与大使的第一次结婚典礼，接着再回到黎维诺瓦帝国与杰弥尼皇帝举行第二次结婚典礼。然而两个大国之间有杰诺比亚都市联盟这个仇家挡着，两国联姻的最大受害者杰诺比亚自然不会眼睁睁放新娘通过。假如陆路行不通，只能走弥朵尔湖这条水路，但在经过杰诺比亚沿岸时仍有高风险遭受袭击。这场历史性的婚姻大典千万不能出任何差错，因此若不先找出一条绝对安全的路径，连婚礼之日都无法决定下来。

两家的外交官只得使出最后一着，拜託位于弥朵尔湖中央，米斯特拉斯岛上的伊甸特区担任牵线人。这条路线就是，于拉兰帝亚系留塔将法妮雅交给从伊甸特区派遣的飞行舰，再从空路经过伊甸特区，送达黎维诺瓦帝国的帕葛洛奇昂系留塔。这场把伊甸外交官也牵扯进来的複杂交涉耗费五个月，才终于让横跨黎维诺瓦～伊甸特区～加门帝亚三地的新娘护送计画拍板定案。到了今天，由王亲口对法妮雅宣告结婚典礼的日期。

「花烛大典之日定在今年的十二月七日。」

王简直就像在说午餐菜色般，毫无抑扬顿挫地告知法妮雅。

水晶殿顿时鸦雀无声。天啊！竟然只剩十个月！必须翻阅过往百年以上的文件记录来剖析两家各自成规、作出调整的仪典官发出不成声的哀号。举凡结婚契约书、製作参加典礼的各方招待名单、礼金、婚礼队伍以及其他与婚姻相关的複杂难题，都得和黎维诺瓦皇家的仪典官进行交涉，一方面得维护两家典礼传统与成规，一方面若发生冲突便得寻找折冲点后归纳成论文，最终方能让万事顺利进行。明明至少需要两年啊！

也不知负责官有多么绝望，法妮雅只管默默回礼，没有出声。这时皇妃开口道：

「接下来会很忙碌呢。必须兴建歌剧厅来迎接大使，马车与卫兵的制服也得全面换新，在第一次结婚典礼当天举办游行。再来接见、回谢典礼，舞会与晚宴等等的準备，还有为期七天的庆祝祭典呢。另外若不事先学习黎维诺瓦皇家的成规，到了那边可是会丢脸的。十个月转瞬即逝，不从今天开始着手进行不行呢。」

皇妃这番话表面上是对法妮雅说，同时也是在对聚集在场的数百朝臣说：十个月后，黎维诺瓦与加门帝亚将举办绚烂华丽的婚礼缔结姻缘—去到沙龙、回领地内或是外出游玩时，切记大肆宣扬此事。

法妮雅双手捻起礼服裙摆，离开王的面前。

接着再继续和王室与贵族们寒暄，感受着隐藏在虚伪称讚与祝福辞藻背后的「可怜的祭品」、「牺牲者」、「假皇帝的洩慾品」等无声的真意，维持脸上表情不要太过冷淡。

关于杰弥尼的传闻，也从这些耳朵尖的人们口中得知。

如今大大得志的「褐色皇帝」，过去似乎曾一人独居于此地拉兰帝亚的公寓，与年幼时期的卢卡·巴路克交情匪浅。

这些事迹法妮雅已在视察旅行的期间，透过拿到手的帝国军宣传志「东方军广报」得知。杰弥尼和卢卡同属某个独立混合军团，于帝国的东方征服作战「德尔·多勒姆战役」中立下辉煌战功。

这时，一名王室亲戚装得毫无恶意，一无所知地对法妮雅说：

「据说那个卢卡·巴路克于战争中诱拐了帝国皇太子弗拉德廉后消声匿迹吶。现在究竟跑到哪去了哩？」

这是发生在去年三月的着名事件。卢卡掳走皇太子逃离战场，结果使得杰弥尼戴冠称帝。

「我也不晓得呢。」

法妮雅冷冷回应。而这名亲戚似乎希望听到能让他茶余饭后拿来说嘴的有趣答案，继续用开玩笑的口吻说：

「该不会就在拉兰帝亚吧？毕竟他十分迷恋殿下呀。」

儘管装得只是在随意聊天，但这人似乎很想多少逼出法妮雅的真心话，从嘴角看得出紧张。

法妮雅则连装笑都不装，冷漠应道：

「只是无凭无据的谣言罢了。」

「噢，我当然晓得殿下您对卢卡之流不屑一顾。话说回来……据传杰弥尼陛下重金悬赏卢卡的项上人头。对殿下之事无法忘怀的卢卡极有可能会于花烛大典当日现身妨碍。凡事总是该小心为上呀。」

「十分感谢你的忠告。」

冷冷丢下一句话后便离开现场。虽然感受到背后传来好奇视线，仍维持着若无其事的表情。

忍受着走到哪都被人在背后指指点点，法妮雅继续依照礼法去和主要的大贵族们问候。儘管其中包含了「乌奇奥勒丑闻」的始作俑者伊西德罗伯爵和马希连上将，法妮雅仍装得什么事都没有聊了天，称讚两人长年来的功绩。

这一天，法妮雅没有脱下身为王族的言行举止这层护甲。一丝情绪都未显露于外，用彷彿置身于半空中的视角俯瞰着下方，回答问题起来也令人捉摸不定。结果直到夜深人静，法妮雅回到个人房间内为止，朝臣们无人能从她口中听得日后能閑聊说嘴的内容。

相隔四年五个月归来，位于宫殿五楼的个人房间，和法妮雅启程视察时保持着完全一样的状态。

换上有光泽的丝质睡衣后，法妮雅让侍女们通通退出房外，独自一人伫立在窗边。

将脸凑近直达天花板高的玻璃窗边，能看到二月拉兰帝亚城的灯火在黑暗的另一头闪闪烁烁。这片从儿时起已经熟悉的夜景与其说令人怀念，更有点寂寥。

「唉……」的一声，深深叹了口气。

真是令人伤神的一天。

儘管早已有所觉悟，不得不佩服宫廷内的人们对閑话穷追不捨的执着。虽说他们除了聊这些閑话之外也没事可做，但见到这些人绝口不提乱无秩序的国内情势与即将崩坏的财政，成天只懂得窥人隐私的态度，不只深感错愕，甚至萌生绝望。

—明明我的名声早就低到不会再更低了啊……

眺望城中灯火好一会后，思绪不由得面对起自身往后的命运。

—十个月后，我将成为杰弥尼皇帝的妻子……

对王侯而言，婚姻是种外交战略。与当事人的意志无关，只需双方的王同意就会成立。法妮雅的工作就是默默接受，等着被飞行战舰运往帝国。

自从王位继承权被降至第二那时起，就已做好迎来这一天的觉悟。

要是没有「丑闻」，继承权仍然是第一的话，就不会选择把次任女王嫁往国外，而是招王侯贵族的儿子进宫为婿吧。一旦现任国王驾崩，便会由法妮雅继位，统治加门帝亚王国才对……

法妮雅察觉自身思绪，把原本贴近玻璃窗的身体拉开，注视自己与夜景交叠的身影。

—我不会后悔。

—也不会感到羞耻。

自己映照在夜晚玻璃窗上的身影，比以前略显消瘦。

—我是王族，不该持个人意志。

从小时候起就是被如此教导。王族乃神的代理人，不该受狭隘的私情拘束。

—君临万民之上，压榨民脂民膏，为民牺牲奉献。

—正因为能做到这些，我才能算是这个国家的王族。

这场婚姻定能替王国带来繁荣，那么根本无需迷惘。捨弃私心，为了国民的安宁嫁往他国才是身为公主的使命。

法妮雅催眠起映照在镜中的自己。

但是，不管怎么样。

那句约定之言都会从意识的深渊响起。

『我总有一天会在这个国家引起革命。为了再见你一面。』

镜中的法妮雅被一名少年的身影掩盖过去。

脑中意识宛如遭到猛兽利爪深深撕裂。

明明自从在旅程中被告知与杰弥尼皇帝的婚约都过了五个月，早该做好了觉悟才对啊。

—卢卡……

法妮雅还是呼唤了他的名字。

越是想赶出心中，曾经定下的誓言反倒造成更深的迴响。

在玻璃镜中，卢卡与法妮雅两人交融为一体。

闭上双眼，掩盖住眼前模样。

—对不起，卢卡。

—我恐怕无法遵守那个约定了……

法妮雅在心中丢出这声传不到任何地方的谢罪。要是能够维持次任女王的地位，法妮雅还能按照约定身处王政核心来对抗卢卡的革命，最终藉由谈判来划下句点。之所以要求卢卡引导革命，是因为若由他成为敌军的主谋，法妮雅的话才有办法传达。

可是如今，法妮雅沦为献给杰弥尼的贡品，已无力实现那个约定。要是日后卢卡引起革命，王政定会选择以武力迎击，流下大量无谓的鲜血。

只因为立下那个约定，害得几千、几万无辜民众流血、断手断脚后命丧黄泉—说什么都得阻止这种结局。

所以说。

—请你忘记约定吧，卢卡。

法妮雅只能祈祷，要是这声心愿真能传达给卢卡该有多好。

—如今你人在何方？

明明已经闭上双眼，意识却彷彿直接化为萤幕，描绘出卢卡的身影。

在洞窟内烧掉重要珍本的身影，在贝奥狼鞍上把法妮雅搂在怀中的身影。

背靠背骑在马上随兴聊天时的事。卡纳塔克之战后在机兵肩上互拥时的事。为了拯救乌奇奥勒的居民们，只身一人深入敌阵的事。自己以膝为枕，照料遭受鞭笞的他的事。

以及—互相亲吻，立下的约定，此刻通通化为无形利爪持续凿着法妮雅内心的防壁。

—明明这些都是非得抛弃的感触。

—我却还对卢卡念念不忘……

就在如此自嘲的同时，忽然回想起来。不知那个还在不在？或许在自己不在的这段期间，已经被佣人们清理掉了。

走近衣柜，打开双开式的柜门。宴会服、大礼服、舞会用晚礼服……法妮雅的服装都保持得和之前离开时一样。而在这些散发亮丽光泽的衣服深处，那件骯髒的亲卫军团兵上衣仍然留着。