二章 恩寵大地

史提法诺历一七九六年四月三日──

卢那•席耶拉共和国领柯修塔托上空，飞行战舰巴巴罗萨，第三特殊物仓库──

卢卡，我比你先找到了。

你终生追寻之人。

在心中如此喃喃自语，前加门帝亚王国第一公主法妮雅•加门帝亚对眼前的少女开口：

「……十五年前，我还是名孩子的时候，曾经照顾过因为飞行艇意外坠落于达司•佛罗列斯平原的妳。只是短短一晚的相遇，妳不记得我也是当然。但是很不可思议的，我记得妳的事。」

隔了一拍后，法妮雅呼喊了少女的名字。

「很高兴还能再见到妳，Vivi Lane。」

身穿让肌肤起伏一览无遗的纯白特殊套装，Vivi Lane面无表情地重新看向法妮雅。直到刚才她都泡在深蓝色溶液中，此刻才甦醒走出培养槽。儘管尚未彻底掌握现状，眼眸深处难掩困惑之色，然而然而她伫立的样子可说静如画。周遭犹如无形的暴风雪肆虐，散发沉默的压迫感。仍有点湿润的金髮，发出淡淡光芒的翡翠色眼珠，彷彿晨间雪原般白皙的肌肤。活像从其他次元误闯进这个世界似的，昏暗的仓库中，唯独Vivi的青白色轮廓清楚浮现。

冻结的闪电。

法妮雅默默在心中如此形容Vivi的模样。

飞行战舰巴巴罗萨的索玛引擎的轰隆声从法妮雅脚下传来。如今巴巴罗萨正在追着溃逃的卢那•席耶拉联合军，并开始侵略敌国的黎维诺瓦帝国军正上方飞行。

被逼入绝境的卢卡在做什么呢？现在应该正逃回首都拉兰帝亚才对。法妮雅一边祈求他平安无事，一边将注意力放回眼前的少女上。

彷彿在寻找过往记忆似地皱起眉头后，Vivi开口：

「……我似乎做了很长的梦。」

简直在对法妮雅身后的墙壁说话般，毫无抑扬顿挫的口吻。

「……？」

「连这是不是我的肉体，我都无法判断。」

Vivi这么说完，盯着自己双手手掌仔细瞧。这时换成身穿黑衣的魔女安娜塔希亚代替法妮雅开口问道：

「是什么样的梦呀？」

Vivi脸颊微微一动，抬起微微发光的翡翠色双眼。

「……在问这个之前，应该先说汝身的话呀，安娜塔希亚。解释解释这到底是怎么一回事吧。为何我的肉体成长了？」

一字一句间都充满厌恶的Vivi语气逐渐低沉。魔女则「嘻嘻嘻」浅笑回应：

「……妳该先和我道谢呀，Vivi。毕竟为了让汝身甦醒，我可是去向伊甸低头了呢……还有最后的记忆吗？」

Vivi再度像翻找自身内侧般皱起眉头，不过仍等不到问题的答案。安娜塔希亚提议道：

「……这也不是站着聊就能解释得完的事。何况我儘可能不想让其他家伙看到汝身。虽然想找个能加上殿下三人一起慢慢畅谈的地方，但这下可好，我的房间会有研究员和船员来巡视……」

法妮雅主动提议：

「……不介意的话，来我的房间吧。反正也没有侍女等其他人在。」

魔女闻言扬起微笑，向法妮雅道谢。Vivi也点了头，接着突然看起自身的打扮。

然后单手轻轻压起自己的胸部。

「……我什么时候长这么大了？」

「我会解释一切。被船员撞见就麻烦了，先披上这个吧。」

安娜塔希亚从仓库角落取出黑长袍递给Vivi。只要用袍帽彻底遮住脸的话，就和安娜塔希亚的助手难以区别。

「好啦，走吧。」

「……脚不太能动。」

「还动得了已经很好啦，好好感谢培养槽吧。一般而言光要站直都有困难了。」

三人走出仓库，穿过狭窄通道，前往法妮雅的房间。

想换衣服──

听了Vivi的要求，法妮雅邀她进入房内的衣帽间。超过百件的华丽衣裳进入Vivi眼帘。超过一半是礼服，但也参杂着一些疑似来自伊甸的奇装异服。

「这是妳的兴趣？」

Vivi拿起裙襬短的裙子这么问。

「……那是这个舰队的司令官格列高公爵準备的，并非我的兴趣。」

法妮雅略显尴尬地回答。伊甸的衣服不是让胸前或肩膀裸露，特彆强调身体曲线，就是裙襬太短等等，整体似乎有较为煽情的趋向。也有可能纯粹是格列高的兴趣就是了。

Vivi轻哼一声回应，再度环顾衣帽间，拿起离她最近的一套。

「衣服之类的我没兴趣，只要穿起来轻鬆，哪套都好。」

「很不巧，这里没有侍女，我来帮忙吧。」

「我自己行。不是多华丽的衣服。」

Vivi缓缓将双手绕到纯白特殊套装的背后。接着听见「咻！」气体外泄的声响，原本吸附着肌肤的套装膨胀，就这样顺顺滑落Vivi的脚下，露出白皙的裸体。

眼看Vivi没穿内裤就打算换上裙子，法妮雅喊住她。

「那个，那样的话有点……」

法妮雅慌忙从角落的小柜中亲自取出内裤。Vivi虽一脸讶异，仍老老实实穿上法妮雅挑选的衣物。

「唔嗯，怪里怪气的打扮。伊甸人的兴趣都像这样吗？」

换完装后，Vivi站到镜子前看着自己的模样，单手拈起裙角，轻歪过头。

上半身穿了胸口有缎带装饰的白色女用上衣及红色外套，下半身则搭配黑裙、黑袜及黑皮鞋。

「很怪吗？」

被这么一问，法妮雅再度从头到脚打量了Vivi。

最令她在意的果然是裙襬过短。由于大腿彻底外露，以这身打扮在恩宠大地上行走的话肯定引人注目。

「在恩宠大地的确属于不常见的装扮。」

法妮雅拐弯抹角地表达装扮略显特殊。一旁的安娜塔希亚不怀好意笑道：

「恐怕是格列高的兴趣吶。想必他很想让法妮雅殿下打扮成这样呢。」

「跟、跟我应该没关係……」

「您这是什么话。如今全伊甸特区的人都晓得格列高心醉殿下您呀。」

法妮雅脸颊微微泛红，垂下头来。Vivi则在仔细端倪自身打扮后，将视线移回法妮雅身上。

「好适合活动。这样就好。这里是伊甸的治外法权对吧，打扮得像伊甸人又有什么不对？不如妳也换上这套衣服如何？」

「为什么要我……！」

「既然伊甸舰队司令希望看到，不是正好吗？拉拢他不会有损失的。假如能好好驾驭，或许能将他玩弄于股掌之间呢。」

Vivi脸皮底下露出恶作剧的神色，是到现在都面无表情的她首次流露出的表情。法妮雅边往后退，边开口拒绝。

「……不，我没什么穿过那种衣服的经验……」

「别那么死板，不过是短暂的娱乐。一起换上同样的衣裳，陪我听听魔女谈天说地吧。」

安娜塔希亚惊讶地说：

「这可稀奇啦。殿下被Vivi看上了呢。机会难得，来来来，请快换装吧。就当此处只有咱们女人家，轻鬆嘻闹一会吧，快快。」

在两人包围催促之下，抵抗没能奏效的法妮雅就这样被Vivi拉着手，带进衣帽间去了。

「这、这也太没防备……」

被强制换上和Vivi相同的红外套、女用上衣加短裙，法妮雅在镜子前彻底哑口无言。

「伊甸的女性平常生活都穿成这样吗？」

向安娜塔希亚这么一问，魔女从长袍帽兜下露出的下半脸扬起笑容。

「这是女学生上学的制服呀。在伊甸属于相当常见的装扮。」

「学生穿着……这样的衣服……」

一百八十度侧过身体，扭头望向自己映照在镜中的背部到腰部的曲线，法妮雅如此低语。伊甸果然谜团重重。

「好啦……那么就来听听吧，安娜塔希亚。至今为止发生了什么事，往后我等又该做什么？」

Vivi改变语气，坐到扶手椅上托住脸颊，翘起修长玉腿。法妮雅也为了不让裙底走光，用双手压住裙子前襬，在床边坐了下来。

安娜塔希亚宛如演讲者一般直直站着，在室内也不脱下帽兜，只用嘴角摆出笑容。

「花了漫长岁月才走到这一天吶，相信对汝身而言同样漫长呢。一路走来，我确信我们通通遵循着『星之意志』。无论伊甸或犹大环，杰弥尼、卢卡或格列高，法妮雅殿下，以及Vivi，汝身也一样。不分敌我，如今以三界为舞台相争的所有掌权者，通通受名为『星之意志』的巨大命运所引导。因为不这样的话，无法解释的偶然实在太多了。」

Vivi哼了一声。

「我对吟诗没有兴趣，简短说重点吧。」

「别这样说。重新回顾一次，才明白真的不可思议呀。现在汝身和法妮雅殿下在此相遇的偶然，肯定也具有某种意涵吧……」

说完这些前提后，安娜塔希亚开始以法妮雅也听得懂的内容，解释起到今天为止的经过。

犹大环进行着炽天使级机兵的启动实验。自己被捲入宫廷权力斗争，虽靠着伊甸飞行艇之力逃离犹大环，其中一艘载着米迦勒的舰艇却在翼龙攻势的阻挠下坠落恩宠大地，载着路西法的另一艘则回到犹大环。

希尔菲从飞行艇坠落，儘管被一位名叫卢卡的少年救出，却在三年后死去。Vivi、米迦勒和安娜塔希亚则抵达了伊甸。

「接受我们这些逃亡者的，是对炽天使级机兵有兴趣的伊甸评议会。所有米迦勒的启动实验所需的钱、设备、人员等等，都是由评议会的末端组织準备的。我和Vivi，以及从犹大环带来的研究者和助手们都住进伊甸，等待启动实验的场所準备完成……」

法妮雅的眼眸微微动摇。原来这两人住在伊甸吗？

伊甸到底是个什么样的地方？

法妮雅边听着安娜塔希亚的话，边克制住提问的冲动。等她说完再问会比较好吧。

安娜塔希亚断断续续说了下去。

弄好必要设备，研究者、维修兵、会计员等等人力也陆续征齐。直到逃亡后的一年半，史提法诺历一七八三年一月，才做好米迦勒启动实验的準备。

当时十岁的Vivi在欠缺副驾驶的状况下单独搭上米迦勒──实验以失败告终。

「米迦勒失去控制，新盖的机库、司令塔、维修场、燃料库，甚至包含宿舍，周遭的建筑物全都被破坏了。要是希尔菲也搭着的话或许能够阻止，但都是马后炮了。米迦勒失控超过十分钟，然后……我们看到了可怕的景象。」

安娜塔希亚说到这儿，看向Vivi。

「……汝身有那个时候的记忆吗？」

被这么一问，Vivi翡翠色的眼眸微微发光。

「……我记得。无论是坠落米迦勒深渊的过程，还是坠落之后的事……」

放眼望向虚空后，Vivi开口道：

「米迦勒长出了翅膀。」

安娜塔希亚沉重点头，接着说下去：

「……以前米迦勒背上就存在着用途不明的摺叠骨架。虽然曾听维修员提过会不会是翅膀，不过应该在沉睡于遗迹的期间失去作用了。没想到，本该失效的飞行组件竟然有了反应……弯曲的主支架从背部左右凸出，下方则长有数根像手指骨头般的支架。原本并没看到皮膜之类的部分，但不知怎么回事，支架竟开始发光，接着光芒形成翼膜……米迦勒飞了起来。」

或许是想起了当时的冲击吧，魔女的嘴唇颤抖着。

法妮雅的想像力已经跟不上两人的对话。

七年前，突然被从飞行战舰巴巴罗萨扔下，破坏圣都卡罗维瓦利的米迦勒的身影，法妮雅至今仍历历在目。在建筑密集的居住区祝融肆虐之中，明明膝盖以下被火海包围，仍悠然步行前进的异形机兵──全长十八公尺的那副庞大机身，能飞上天？

「我也活到了这把年纪，自诩已见过世上大大小小稀奇古怪的事……但我至今仍未见过那般美丽，那般骇人的玩意。右手持剑，左手持盾的米迦勒竟然就这样被那个难以理解的飞行装置吊起来似地，双脚离开了地面。」

安娜塔希亚说到有点破嗓。既然连魔女都感到恐惧，当时在场的人们肯定陷入严重恐慌了吧。

「伊甸要被摧毁了──无人不这么想。想阻止这种怪物的话，不叫飞行舰队来根本无招架之力。米迦勒飞到十五公尺高后便不再继续往上飞，而是缓缓改变方向，将剑尖朝向附近的都市。假如这家伙降落到都市，定会造成大量无辜的伊甸市民牺牲吧。当在场人员都因绝望和恐惧呆伫原地的下一刻……米迦勒手中的剑掉落，盾也掉落，紧接着……翅膀突如其然收回背部去了。」

Vivi默默听着安娜塔希亚说。脸上表情虽没变，但或许想起了当时的情况，眼色变得锐利。

「米迦勒坠落了。一阵剧烈轰隆声后，尘烟四起，我们连忙沖向机体，拖出埋在里头的驾驶座，抱出Vivi。无论怎么喊她，拍她脸颊，Vivi都没有反应……我到现在仍认为当时是Vivi挺身阻止了米迦勒……是吧？」

被问到的Vivi眉间多了一些皱纹。

「既然让米迦勒失控了，哪谈得上什么挺身阻止啊……我不过是败给了米迦勒，意识完全被吞噬。米迦勒停下只是因为满足，没有其他理由了……我至今仍没能完全驾驭米迦勒。」

无起伏的话声中听得出Vivi的懊悔。安娜塔希亚继续把话说下去：

「Vivi持续昏睡，没有甦醒的迹象，让我们伤透脑筋。千里迢迢来到伊甸，可不能就此让启动实验终结。开始挑选新继承候补的同时，我开始思索让Vivi重生的方法。最后诞生的正是人造人雅思缇•艾尔哈特吶。」