沉重的震动在地面上蔓延。一群巨人族踏着粗鲁的脚步，一走到房间前面便开口喊道：
「王！吾等的王是否在此！？有紧急的事情要传达……」
说到一半，巨人们的气势迅速衰退，因为坐在房间里的巨人厌烦地朝他们看了过来。他的五只眼瞳，以及在巨人族中也显得格外魁梧的身躯——『卢贝氏族的王』懒懒地靠坐在椅子上，眼睛分别盯住巨人们。
「当然在。既然那么着急，想必带来了好消息吧？」
「这个……」
被称为王的巨人身上的气息一下子变得严厉，原本佣懒的模样不再，眼睛炯炯有神。在强烈压力的逼迫下，前来通知的巨人狼狈得说不出话。
「哼，失败了啊。」
「吾等眼瞳不足！污秽之兽遭到击退，『那些东西』愈来愈接近了。」
也许是放弃了辩解，巨人无力地低声回答，接着，他耳边听见低低的响声，惊讶地抬起头一看，一幕罕见的光景映入眼中。
王发出了笑声。
「呵呵、呵哈哈……自从『那个』在天上现身，许多污秽之兽便被破坏了。要屠杀如此大量魔兽，连吾等氏族也会失去众多眼瞳。不晓得彼等又受到多大伤害……」
随着笑声愈来愈低，面对起身而立的王，巨人们都为之震慑而退后一步。
「过去，吾等头顶上有污秽之兽。吾等使之屈服于氏族之下，理应带来了进一步的繁荣才是。」
「诚如吾王所言。吾等氏族的力量，至今没有受到任何损害……」
「如今又怎么说？新的某种东西出现，莫非天空是吾等永远的敌人吗？」
王已经没有看着巨人们，他像是对遥远的某人发问一样接着喃喃自语：
「那天上飞的东西是什么，又为什么来到此地……？没有答案是吗？可恶的百眼神。在紧要关头却派不上用场。」
无论再怎么提出质疑，神依然保持缄默，其中没有祝福。
氏族的巨人们互相使眼色商量，过了一会儿才开口：
「没有百眼的祝福，显然是敌人。」
「必须将之排除。吾等才是真正的巨人。」
听见氏族巨人们的说词，王将视线转向他们。来自天空的异物，其目的与真面目皆不明，且很可能拥有超乎污秽之兽的力量。对于巨人族——卢贝氏族来说也可能成为威胁。
「一如吾等曾经降伏污秽之兽，彼等将成为助力抑或是灾难？听见了吗？『小王』。」
巨人们的视线集中到最后方。那里有个把魔兽甲壳当作铠甲穿戴在身上的巨大人型。外观看似巨人，却有本质上差异的扭曲存在——拟态巨人『幻兽骑士』。
站在拟态巨人手掌上的小小人影，与巨人王正面相对，说道：
「在有污秽之兽的战场上，『毁灭诗篇』不会止息，但如果对方表现出敌意，就不能使之屈服了。」
「想来也是。不过，小王，若是派不上用场，或许这里也没有汝辈的位置了吧？」
「我向您保证，我们的幻兽将发挥更大的作用，以避免那种情况发生。」
巨人王的嘴角扬起嘲笑的形状。小王看起来不甚在意，恭敬地弯腰回礼。
「吾王，那么该怎么做？若本来已毁灭的凯尔勒斯氏族乖乖闭上眼睛，灾祸也就过去了。如今空中出现新的敌人，彼辈或许会再次睁开眼睛。」
巨人王闭上眼睛，沉声说道：
「诸氏族联军……」
在大大小小的众多巨人氏族中，卢贝氏族堪称是规模最大的一支。
——虽然以前还有好几个仅次于他们的有力氏族。
过去那一场巨人族内部斗争的『真眼之乱』中，大部分有力氏族都消失了。因为能够驱使污秽之兽的卢贝氏族展现了压倒性的力量。
倖存下来的全是些微不足道的小氏族。照那样的情况来看，他们不可能反抗卢贝氏族。
而由各氏族组成的联军则推翻了这个前提。
基于巨人族独有的惯例『贤人问答』，所有事情都依照战斗胜负决定，因此数量的调整很重要。无论是多么微小的力量，一旦聚集起来也会成为不容忽视的势力。
对于他们的担忧，王则是抱着不屑的态度。
「那些不入眼的小氏族，无论聚集多少都没用。如同彼辈曾经发起的第二次行动。」
「话是这么说，但敌人也不一定只有他们。」
「是否需要下一个牺牲品……」
在场的巨人们提出了各式各样的观点。既然他们并非百眼神，也就不可能预测到所有要素。神的骰子至今仍在滚动，没有人能知道结果。
看着众人惶惶不安的样子，王不禁叹了一口气。身为最大规模的氏族，手中还握有污秽之兽这样强大的力量，又有什么好担心的呢？
「来历不明又会飞的敌人。换个角度想，这不正是个好机会吗？」
闻言，在场的巨人们都吃了一惊，视线转向国王。
「谈什么氏族都没有意义。百眼之加护只能给予吾等卢贝氏族。吾不会再视而不见，好好整顿一番便是。」
王发出低低的笑声，脚步悠然地走过彷佛冻僵般停止动作的巨人们之间。
「既然一次还没学到教训，就再让彼辈尝尝苦头……诸氏族联军胆敢行动，吾等也会有所回应。」
不久，他走到另一个王的面前。五只眼睛紧盯着小鬼族的统治者——小王（奥伯朗）。
「準备好了吗？」
「随时听候差遗……」
小王在幻兽骑士的手心上行了一礼。卢贝氏族的王满意地点点头后便走开了，巨人们也尾随而去。
在高处的巨人们看不到低头的小王的表情，因此谁也没注意到他的脸上悄悄浮现一丝笑容。
◆
柔软的触感溜过指间。『亚黛尔楚·欧塔』把玩着滑顺散落的髮丝，轻轻叹了口气。
「啊啊，艾尔的头髮轻盈滑顺，摸起来好舒服……」
「……你们在做什么？」
一道错愕的嗓音向不厌其烦梳理着少年头髮的少女问道。亚蒂转过头，看到一名青年手足无措地站在房间门口。
「啊，札卡莱亚先生。呃——因为艾尔在睡觉，所以我在给他摸摸。」
「喔……」
枕在亚蒂膝上睡着的人正是『艾尔涅斯帝·埃切贝里亚（艾尔）』。
为了避免打扰艾尔的睡眠，她抚摸的动作既轻且慢。看着她莫名沉浸其中的样子，被称为『札卡莱亚』的青年似乎想说些什么，但他很明智地闭上了嘴巴，转而想起自己的职责。
「抱歉打扰你们休息。王吩咐我请两位过去。」
「啊，小王先生回来了？艾尔，起来吧～」
亚蒂摇了摇艾尔的肩膀。过了一会儿，他才慢慢地动起来。
「準备好了以后，请告诉我一声。」
札卡莱亚留下这句话，就从房间里退了出去。亚蒂开始着手準备，在刚睡醒的艾尔仍摇晃着脑袋时帮他梳好头髮、整理衣服。大致确认过后，她满意地点了点头。
「嗯，没问题。今天也很可爱！」
「早安，亚蒂。虽然不知道是什么没问题。」
亚蒂没有理会一脸诧异的艾尔，高兴地抱紧了他。
「嗨，就等你们两位过来了。」
小王微笑着举起手。
艾尔和亚蒂来到城里某个开会用的房间，向在最里面等候的王致意并就座。小王平时脸上挂着的笑容中，掺杂了几分愧疚的神色。
「难得请两位来作客，却没有好好招待，还让你们等这么久。真对不起。」
「你太客气了。既然受到巨人族传唤，也不能不前去应对。」
「说得没错。卢贝氏族就会胡乱使唤我们。」
小王深深叹气，强调自己的辛劳，艾尔也随声附和。平稳的閑谈持续了一会儿后，小王终于提起正题。
「……总之，卢贝氏族似乎会在近期内有大动作。」
「那是巨人族对于其他氏族所採取的行动？」
艾尔偏着头问。小王点了点头。
「那是其中一个因素。不过，主要还是你们的事情。」
「我们？」
「空中的入侵者又出现了。」
「！那是！」
亚蒂随即欠身想要站起，被小王委婉地制止了。他脸上浮现的笑意像是在说：「这样讲你们应该懂吧？」
「哎，应该和你们想的一样。许多在空中出现的飞行物……不，就坦白说了吧，『船』正朝这里而来。卢贝氏族正在讨论该如何应对。」
艾尔和亚蒂互望了一眼，带着惊喜交加的表情对彼此微笑。他们勉强压下想要立刻行动的心情，再度转向小王。
「感谢你告诉我们这么重要的消息。那么，我们希望能儘快前去迎接。」
「毕竟大家都来了嘛！」
「等等，等一下。先听我把话说完。」
小王连忙制止他们，眼看就要站起来的两人于是慢慢坐了回去。
「我明白你们归心似箭，但凡事都要有个顺序。」
小王轻轻叹了一口气，探出上半身。
「你们和那些入侵者……不，和西方的同胞们会合是好事，但你们要就这样抛下我们不管了吗？我的旧时同胞啊，那样未免太薄情了。我出于一片好心告诉你们这个消息，难道你们要恩将仇报吗？」
「话是没错……」
面对小王故作哀叹不已的样子，亚蒂不满地噘起嘴。艾尔则是盘起双臂，陷入片刻的沉思。
「我明白。我们不会不知感恩。」
「听你那么说，我就放心了。」
大概是判断可以继续谈下去，小王靠坐在椅背上。
「先听我把话说完。不管怎样，因为你们的同伴过来了，卢贝氏族也不得不採取行动。」
小王接着娓娓道来——
卢贝氏族认为诸氏族联军将再度集结，因此对那些来历不明的空中敌人加入一事更有所顾忌。空中的敌人打退了前去迎击的污秽之兽，据说仍继续入侵巨人们的领域。
听到这里，艾尔和亚蒂再次被喜悦包围。
「大家都很厉害嘛！他们才不会一直输给那种魔兽。」
「一旦带回情报，他们就会想出应对办法。不枉费我让大家逃脱了。」
「多亏如此，卢贝氏族也陷入大混乱。虽说是最大氏族，巨人之间的冲突还是免不了出现死伤。但是，只要污秽之兽还在，诸氏族联军根本算不了什么。」
在卢贝氏族的战略上，污秽之兽是不可或缺的存在。
「所以他们决定在你们牵扯进来以前，刬除所有残留的氏族。真眼之乱将再次上演，再度引发一场大战。」
「……你想说什么？」
「没什么。只是提醒你们，两位可能会变成扭转这个森林势力版图的王牌。真是责任重大啊。」
小王发出轻笑，身上散发愉快的气息，来回看着两人。
「你的意思是，这场战争是因我们而起。」
「不用放在心上。你们只是偶然在森林里迷失了而已。虽然今后可能会发生一些争执，但你们也不需要去瞠浑水。」
「你那种说法……！」
亚蒂怒目瞪着他，小王反而愉快地加深了脸上的笑容。
「不过，对于小鬼族来说，这个问题可伤脑筋了。一旦被捲入巨人之间的战争，我们完全不是对手。」
「！你的意思，难道是要把村子里的人当作人质！？」
「怎么可能，那是不正当的企图。只不过，我毕竟还是小鬼族的王，必须从更全面的角度顾及全局。」
小王耸耸肩。亚蒂则不满地闭上嘴。
无论如何，她十分清楚被捲入战争的小鬼族没有抵抗能力。如果战斗规模扩大，卢贝氏族也不会有余力保护他们。
卢贝氏族的决断实在不容乐观。
「同时，我也认为这是一个好机会。卢贝氏族将直接参与战斗！想要重创他们的势力，就只有趁这次机会了。」
虽然小鬼族的目标是脱离庇护他们的卢贝氏族，但并不是想要直接闯进巨人的根据地。
在卢贝氏族和诸氏族战斗的期间，或许会出现漏洞。他们要瞄準的就是那个时刻。
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