第六十七話 決定目的吧

「话说，这还真是奇怪的阵容啊。」

老大抱着胳膊沉声说道。与会成员多半是从属银凤骑士团的熟面孔，是其他参加者太过特别了。

其中一位是巨人族的少女。小魔导师老老实实地端坐，应该是认为这场讨论会的主导权在于小鬼族（在她看来，银凤骑士团也包含在内）吧。

「巨人……啊。他们的存在是很惊人没错，但只要语言相通，就可以携手合作。这点和魔兽可不一样。」

「而且她那么乖巧听话，是个好孩子呢。」

「没错。我的学生非常聪明喔！」

艾德加抬头看向小魔导师。一旁的海薇和亚蒂聊得好不热络。至于倚靠在墙边的迪特里希则说：

「关于之后的事……坦白讲，既然已经找到艾尔涅斯帝，我是很想儘快回国啦。」

银凤骑士团团员们一致表示同意。他们大老远追着骑士团长来到这里的主要目的，可以说已经达成了。

「请等一下。」

一个穿着陌生装备的骑士在此时喊停。此人的装备是用魔兽毛皮和甲壳组合而成，布料之类的材料很少。那样的设计在弗雷梅维拉王国以及西方诸国都不怎么常见。他是小鬼族的骑士，札卡莱亚。

「西方之民啊，带来天上的飞船与传说中的幻晶骑士的战士们，有件事情务必拜託你们，还请各位先听我一言。」

在场的小鬼族只有他一人。能否在这里说服银凤骑士团，势必将对小鬼族今后前进的道路产生巨大影响。札卡莱亚那张一本正经的脸流露强烈的使命感。

团员们彼此对看了一眼，迪特里希则沉默地示意他说下去。

「正如大家所闻，被巨人称为小鬼族的我们，是过去被唤作森伐远征军的人们的后代子孙。往昔的计画以失败告终，我们的祖先归顺于巨人们，苟延残喘至今。为了在充满魔兽的森林里生存下去，他们别无选择。」

札卡莱亚环视众人，语带恳切地诉说：

「长久以来我们隐忍按捺，但这样的生活不会永远持续下去。我希望从现在开始改变历史。巨人族之间的战争，卢贝氏族的傲慢……时机已经成熟，绝不能错过这个机会。正因如此，我才希望旧时的同胞能够仗义相助。你们拥有的力量足以实现解放小鬼族的目标！」

听到他这番热情演说，团员们纷纷低声耳语。

札卡莱亚的诉求虽然打动人心，却还不至于让他们马上做出决断。毕竟他们没有亲眼见过小鬼族的生活，没办法对他话中的热忱产生共鸣。

「如果你们真是森伐远征军的后代，而且过着艰苦生活，我是很想伸出援手……」

艾德加有些犹豫地抬头看了看旁边。小魔导师只是慢慢地转动四只眼睛，像是在考虑什么。

他对于和巨人战斗一事还没有真实感。巨人族的存在本身是很惊人，不过最初遇见的巨人小魔导师给他的印象还不错，也影响了他的决定。说穿了，就是艾德加没有战斗的理由。

「那个人是这么说的，骑士团长又打算怎么做？巨人族和小鬼族你都亲眼看过了吧？我想听听你的判断。」

「嗯，我会参战。」

听到艾尔涅斯帝爽快的回答，迪特里希微微眯起眼睛，眼中没有否定的色彩。他离开了墙壁说：

「哎，我早预料到了。再说你也和巨人族的小姐在一起。那就没办法啦，我们银凤骑士团会听从团长的意志……」

「不，请等一下。」

正要讲到结论的时候，艾尔打断了他的话。艾尔对眨了眨眼的迪特里希果断地说：

「只有我和亚蒂要参加巨人族的战争，没有必要让大家都加入。」

船舱内顿时充满错愕的气氛。

迪特里希瞪大眼睛，整个人定格一般看着艾尔的脸。此时，先有动作的人是艾德加。

「……艾尔涅斯帝，这话是什么意思？」

「对啊。和平常一样带上我们吧。何况我们也不可能丢下你们不管。」

老大也是一脸不知所措的表情。银凤骑士团是为了艾尔涅斯帝成立的集团。依照往常的做法，骑士团都会在战斗和技术方面跟着他指示的方向行动。就算曾经别离一段时间，骑士团的存在意义也不会因此改变。

艾尔考虑片刻后，抬起脸说：

「坠落到森林里以后，我们遇见了巨人族和小魔导师。起初有过一点争执，但我们还是靠着互相帮助，在森林里存活下来。」

他转过头仰脸看向小魔导师，她的四只眼睛同样平静地回望他。

「对抗卢贝氏族的战斗本来就是巨人族内部的斗争。小魔导师他们也没有要求我们参战。但是，对方有些作为让我不能谅解。有借有还，因此我有战斗的理由，可是这些都和你们无关。你们没有必要参与多余的战争。」

他的发言掀起一阵惊讶的吵嚷声。团员们窃窃私语，交换彼此的意见。

「那亚蒂怎么想？」

海薇看向旁边。亚蒂走到小魔导师身旁，抬头挺胸地说：

「当然要参战。我们也是凯尔勒斯氏族的一份子吧？我才不会在这里退出。」

「老师……啊啊，非常感谢。」

「你这老师当得挺有模有样嘛。」

先不说与小魔导师已经有点交情的海薇，艾德加在思考过后开口：

「那战力怎么办？艾尔涅斯帝，你的力量我们也很清楚，但巨人是有如幻晶骑士那样的存在吧。只多两个人又能改变什么？」

「至少有卡萨萨奇。它的外型虽然奇怪，不过好歹也是用伊迦尔卡的躯体为基础改造的。足够和巨人族并肩作战了。」

这时，身体僵住的迪特里希随着一声长叹恢複活动。

「原来是这样。我有时真不明白你这家伙是任性还是忠于原则。到底在搞什么……」

到处都能听见交谈的声音。银凤骑士团的去向交由每个人的意思决定。反覆无常的骑士团长所提出的问题，让大家开始探讨各自的答案。

相对的，现状也让札卡莱亚感到焦急。

「请、请等一下，埃切贝里亚大人，既然您有战斗的理由，为什么不直接下令！？这里的人都是您带领的骑士团吧？我不是怀疑您的力量，但也认为不应白白放弃如此强大的后援！」

从他的角度来看，不只艾尔，最好能把整个银凤骑士团计入小鬼族的战力之中，绝不能因为个人自作主张而轻率决定。可惜他还没有找到能够说服这个怪异集团的材料，这也是事实。

「是我带领的骑士团没错，所以刚才我也做出指示了啊。」

札卡莱亚不禁瞪大眼睛。

「那怎么行……你、你们难道能接受？你们不是为了找他，才千里迢迢来到这座森林深处的吗！」

「你说得没错。银凤骑士团毕竟是纪律严谨的集团，我们会遵从骑士团长阁下的命令，所以接下来大家爱怎么做就怎么做了。」

迪特里希假装没看到其他人「你还好意思说？」的眼神，这么断言。

「何况团长这么随心所欲也不是一两天的事了。好啦，我先去借艘船过来。」

「喔，迪队长，我也过去！」

「怎么办？在这里乾等好像会很閑。」

「我对巨人的战斗能力很感兴趣。他们比魔兽还强吗？」

「不会吧，第二中队也太多战斗狂了吧。」

「放心，小魔导师！我是站在你这边的！」

「汝……」

「好好，离远一点～小魔导师是我的学生，我不准你们用奇怪的眼神看她。」

「过分，太不讲理了！？」

根本没有所谓的带领或指挥，每个人感兴趣的方向和行动都乱七八糟。这样真的能统合成一个骑士团的集团吗？札卡莱亚不仅难以置信，心情也十分沮丧。

「……你们那样还算骑士吗……！！」

这到底是什么情况？所谓的骑士团，应该是受到统率的集团，为什么每个人都随心所欲地行动——

小鬼族的骑士，或者骑操士都是特权阶级，同时肩负驾驶幻兽骑士的义务。在小王（奥伯朗）的统治下，不得任性妄为。况且幻兽骑士的数量本来就有限，也有不少人慾伺机夺取这个位置，根本不能让人抓到任何把柄。他们绝对不是这样随心所欲的集团。

他强忍着头晕的戚觉，摇摇晃晃地走到艾尔身边。

「埃切贝里亚大人，请您再考虑一下。既然您身为骑士团长，就该表现出符合身分地位的举止风範！」

艾尔作为领袖这点不容置疑。因为所有骑士团成员都听从他的话并採取行动。如果能说服他，就还有一线希望。

可是，艾尔却缓缓地摇头。

「有必要的话我当然会指挥，但是现在没有必要。」

「你怎么能说得那么老神在在！？」

札卡莱亚咬住下唇。明明拥有这般足以左右战争局面的力量，这些行使力量的人却个个随兴至极，让人完全无法应付。这样下去，连要和西方之民建立合作关係都有困难。

「不行……我该怎么做才好？这种状况……不得不向小王请示……」

情况已经超过札卡莱亚可以应付的範围，他连声招呼也不打，便悄悄离开了现场。

在他身后，骑士团嘈杂的人声仍持续发酵。

◆

海薇叹了口气，走向还在吵闹的第二中队。她悄悄靠近迪特里希背后，冷不防朝他脑袋劈下一记手刀。

「呜喔！干、干嘛啊？海薇，不可以突然对别人行使暴力。」

「都怪你说了那种蠢话，那个小鬼族的人太傻眼，不知道跑哪去了啦。」

迪特里希按着脑袋环顾四周。的确没看到那个自称札卡莱亚的小鬼族骑士。

「唔，不小心表现得太一如往常了啊。」

「不要让我们骑士团太丢脸好不好？小魔导师也在看呢。」

小魔导师只是纳闷地微偏着头。对于以氏族为单位生活的巨人族而言，银凤骑士团这个组织实在非常令人难以理解。不过话说回来，他们即使在弗雷梅维拉王国也算极其特殊的集团。

这时，一直默不作声思考的艾德加开口了：

「对了……艾尔涅斯帝，如果整个骑士团都参战会怎样？那对我们来说有价值吗？」

「巨人和我们，两个分离生存的种族，如今既然以这种形式相遇，就再也不能视而不见了吧。接下来的问题是，彼此今后将建立什么样的关係。如你所见，我们也可以携手合作……」

艾尔回答的同时，抬头看着小魔导师。她平静地倾听他们的对话。

「其中也有无法合作的对象，尤其是过于蛮横的卢贝氏族，他们还把小鬼族当成僕人使唤。虽然能以幻晶骑士对抗他们，不过那样事情只会愈来愈麻烦。」

人与巨人，目前还有这个广阔的森林将双方分隔两地，但既然已清楚认识到彼此的存在，想必无法继续维持原状。毕竟人类还拥有飞空船这项强而有力的机械，对于距离的概念也会不断缩短吧。

「你的意思是说，在和巨大的人——他们建立关係的基础上，我们有必要展现力量吗？」

「要是得依赖他们才能存活，那我们来到大树海就没有意义了。」

若说这场战争与人类毫无关联，那也不见得。因为小鬼族正处于纷乱的中心，这将会连带影响他们和人类的关係。银凤骑士团会在这样的局面下来到此地，应该是某种上天的安排吧。

听着他们交谈的迪特里希突然拍了拍手心说：

「嗯。那就这样吧。我会跟着团长走，想来的人再来就好。其他人帮我们保留退路，最好可以找个据点。」

「啊，有个好地方可以当成据点。」

「那我们就去叨扰一阵子吧。」

「收到！据点先交给我们压制！」

「我们该怎么办呢……」

于是，第一中队与本队分开，第二中队也立刻决定好该如何行动。第三中队犹豫片刻之后，决定跟着本队走。海薇虽然有些不情愿，但她也能预料本队和污秽之兽战斗的情况。这边需要战力。

那么，最后就是锻造师队了。

「我要维修保养少年的机体，所以要跟他走。」

「老大，我先把维修班分好组喔。」

「噢，交给你了。」

银凤骑士团因此大致分成了两组——跟着艾尔的人和确保据点的人。当然，飞空船也各自分配好。一旦决定了方针，接下来就简单了。团员们纷纷开始閑聊。

「对了，在这里弄得到食物吗？」

「好像会待上很长一段时间。」

「不能拜託巨人吗？」

「我们要吃魔兽？」

「魔兽还满好吃的喔。」

「团长莫名变得好强悍……」

「好，第二中队，那边的船就当成我们的据点。把机体搬上去。」

「是！！」

有个人静静伫立在不远处，和喧哗吵闹的团员们隔了一段距离。儘管几乎感觉不到她的气息，但她没有漏听旁人说的话。艾尔走到她身旁说：

「诺拉小姐，我有另一件事想拜託蓝鹰骑士团。」

「是要我们调查这个地方吧。」

诺拉抢在他之前开口，艾尔脸上露出柔和的微笑。渗透、调查方面的工作，正是蓝鹰骑士团这个间谍组织的价值所在。

「巨人那边有小魔导师在，可以暂时放着不管，不需要进行潜入侦查……我想知道的是小鬼族的事情。」

「第一次森伐远征后，他们如何存活下来，以及接下来有何企图。」

「正确答案。不愧是诺拉小姐。」