第七十七話 暴風雨前的結婚典禮

一道白线在蓝天中延伸开来。在万里无云的天空上划过的一抹白，最前端是一个半人半鱼、怪模怪样的存在，它不时扭动庞大的身躯，高速从空中飞掠而过。

「嗯──！新的小席状况绝佳呢！」

亚蒂透过操纵桿确认手感，并高兴地笑了。她踩下踏板，提升机体的输出动力，让推进器喷出更加猛烈的火焰。幻象投影机上流动的景色与过去的席尔斐亚涅相比毫不逊色，不如说，吸取过去的经验并调整后的机体能够做出更流畅敏捷的反应。身为从第一代的席尔斐亚涅起便担任测试骑操士，且长时间驾驶空战特化型机的人，她对这个新型机感到非常满意。

亚蒂稍微放开踏板，机体随之减速并张开翅膀。席尔斐亚涅•卡萨萨奇三世──通称席尔斐亚涅──拥有兼具可动式追加装甲功能的大型双翼，因此直线前行的稳定性也是既有机种中最高的。

在机体进入稳定的飞行状态后，她开始观察驾驶座装设的其他按钮。

「呃，新功能还在调整中，不过姑且飞起来了，暂时没问题吧。」

毕竟是作为空战特化型机的新造机体，飞翔骑士的功能已完全恢複。而且附加了许多额外的功能，今后还得做各式各样的调整才行。

「而且果然还是要跟艾尔在一起呀～呜呵呵呵呵，加油吧，小席！」

席尔斐亚涅彷佛在回应骑操士的期望般，喷吐出一股最大级的火焰，有如一道箭矢划过了天空。

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「虽然已经听说了，但会飞的幻晶骑士速度真的好快呀，已经像豆粒一样小了。」

温和文雅的瑟莉缇娜偏着头，隔着窗户凝视渐渐远去的机影。会飞的幻晶骑士──空战特化型机来到这个世界的时间还不满十年。假如是骑士还好说，一般民众多半只闻其名，却不知其真面目。而她在一般人的立场上来说，算是知晓得比较清楚了。

旁边传来一声叹息回应她的低语。

「亚蒂那个顽皮的丫头，现在居然变成弗雷梅维拉屈指可数的优秀骑操士。时间过得真快……」

说话的是欧塔兄妹的母亲，伊尔玛塔（伊尔玛）•欧塔。

她知道孩子们已身处重要的地位，但总觉得很不真实。直到看见刚才那幅光景，她才理解到驾驶国内最顶尖的飞翔骑士究竟有多大的价值。

「而且阿奇德（奇德）也前往邻国赴任了……他们都是令人自豪的孩子，但也让人有点寂寞呢。」

「是啊。他们就像小鸟一样随心所欲，又像鹫鸟般强而有力。我也为他们能够自由地展翅翱翔感到高兴，但是……」

艾尔和亚蒂一起坠落到博库斯大树海中，没有随着其他人回来的事情，她至今仍然记忆犹新。儘管状况令人感到绝望，她们仍深信孩子们会回来──幸好她的愿望实现了。然而这也让她明白，所谓的强大绝对不等于万能。

缇娜轻轻抚过一旁的桌子边缘，其中包含着安慰和感谢的心情。

「各位，本船即将来到坎库宁上空。请看那边。」

忽然出现在房间里的艾尔涅斯帝伸手指向窗外。所有人的视线都往前方看去──沿着欧比涅山麓而建的城市出现在视野中。

「哎呀……那么大的都市，从天上看却变得好小啊。」

「没想到有生之年能亲眼见识到这样的风景，我到现在还不敢相信呢。」

从空中看到的都市──艾尔他们对这样的风景已经很熟悉了，然而对于大多数没搭过飞空船的人来说却并非如此。伊尔玛和缇娜连连发出惊叹，深深被底下的美景吸引住了。

「距离典礼开始还有一点时间，请大家尽情享受。」

这里是银凤骑士团旗舰•飞翼母船出云号的展望室。

为了接待客人而整理过的室内摆放着一些轻食，并且由骑士团长亲自出面接待。这也难怪，因为这些客人可是他和亚蒂的家人。

「艾尔，只是要从莱西亚拉过来就搭这样的船，会不会太招摇了？」

艾尔的父亲马提斯一副惶惶不安的样子，频频张望四周。

在天上行进的飞空船是种与众不同的交通工具，这项最新技术即使在王国境内也尚未完全普及。它们移动迅速，像出云号这样的大型船舰也能发挥出远超过马车的速度。要从他们居住的莱西亚拉到王都坎库宁，原本应该搭乘马车就足够了，不需要特地搭乘这种庞大的船只。

「因为这次还带了其他巨大……不，重要的客人随行，所以才要搭乘这艘船。」

听到艾尔泰然自若地点头这么说，马提斯的口中吐出不晓得是今天第几次的叹息。

「以前你说要得到幻晶骑士的时候，我就被你吓了一跳。没想到你现在还掌控了更大的船，你真是永远会让我更惊讶。」

一旦跟艾尔扯上关係，事情总会变得愈来愈无法收拾。

别说跟上他的脚步了，就连接受事实都让人感到吃力。目前的事态发展已经超出一介教师可以理解的範围了。

「而且，今天我还要踏出更大一步。」

他注视着视野中渐渐变大的王都，腹部微微用力。等到这艘船抵达王都后，艾尔将在那里翻开历史上新的一页──

◆

冈萨斯瞻仰着在王都上空行进的巨大飞空船的英姿，嘴角绽开大大的笑容。

「喔喔，看样子我们的大团长抵达了。啊啊，啊啊，多么美丽的出云！你知道吗！？那艘船可是闯进了魔物森林博库斯大树海又凯旋归来，是当代最强的飞空船……」

「啊，嗯，吵死了。我已经不晓得听你讲第几次了。」

就算旁边的同僚随口敷衍，冈萨斯也一副无所谓的样子，继续对出云号献上讚美之词。其他人也习惯了，所以就这么放着他不管。

「哦，轮到团长他们出场了。」

银凤骑士团时代的老面孔小声嘀咕了一句。在团员们的注视下，出云号的船底打开了，随即有东西很快地从里面飞了出来。它们在空中展开翅膀般的装甲，开始在空中滑翔前进。白色与红色的幻晶骑士描绘出和缓的圆弧，朝地面降落。

「好──该到团长那边去了。全体骑乘！这是我们登台表演的时刻，万一栽了跟头，可是会成为好一阵子的笑柄哦。大家加把劲上吧！」

「是！」

原本各自在一旁休息的团员们陆续坐进机体。处于待机状态的卡迪托雷不停发出进气装置高亢的呼啸声，并且从屈膝跪地的姿势站起。一旁犹如一座小山的巨大影子动了起来。巨大的马体几乎与卡迪托雷的肩膀同高，上面连着人型的上半身──那是人马骑士泽多林布尔。

骑士团开始行动，迅速组织队形并举起旗帜，一面是在白底描绘鹭鸟与盾的纹章，另一面则是在红底描绘剑与隼鸟的纹章。白鹭和红隼两个骑士团，踏着沉稳的步伐一同前进。

前导骑兵在王都的中央大道宾士而过，并高声吹响了喇叭。行人纷纷为巨人骑士让道，兴緻勃勃地注视着队伍。

幻晶骑士们在畅通无阻的大道上行进，其中大半是全身携带各种选择装备的卡迪托雷部队，泽多林布尔则排在队伍中段，后面拖曳着巨大的货车。

与此同时，有东西发出尖声呼啸，从空中横掠而过。由飞翔骑士引导的飞空船群来到了王都上空。这些幻晶骑士全都朝着王城雪勒贝尔城前进。

这是由陆与空的骑士们组成的混合骑士团，所有居民们都为其强盛威武的军容发出热烈的欢呼声。

王城前有两架幻晶骑士正翘首等待骑士团的到来。身缠纯白的铠甲，躯体周围有可动式装甲覆盖的机体──白鹭骑士团骑机阿迪拉德坎伯；红色铠甲配上两支大剑，双肩与腰上内建魔导喷射推进器的大型装甲机体──红隼骑士团骑机古拉林德。它们都维持着修改前与以往相同的姿态。

它们率领抵达的骑士团进入王城前的广场。不论是地面上的幻晶骑士，还是空中的飞空船和飞翔骑士，动作皆十分整齐划一。

国王里奥塔莫思看着两个骑士团的雄姿，脸上露出满意的笑容。他悄悄地对亲信说：「虽然是一群难驯之人，倒也撑得起场面啊。」

他慢慢环顾众骑士，面容肃穆地宣布典礼开始，接着便是要向贵族和民众们展示白鹭骑士团与红隼骑士团的成立。

「想必各位都知道，他们是承袭银凤骑士团的教诲之人，也是勇闯大树海并且平安归来的骑士们。」

两个骑士团沐浴于蜂拥而至的民众所发出的吶喊助威声中，他们高举旗帜、昂然而立。『银凤骑士团』这个名号可能会成为沉重的压力，但是这里的每一个团员都丝毫不打算输给那股压力。

「随着飞空船的登场，开闢出一条进入树海的路，新的时代即将到来。还望诸位成为引领开拓的先锋，朕很期待你们的表现。」

「臣等谨记在心。」

即将到来的时代──民众会将之视为进入并开发大树海的宣告吧。不再对树海和魔兽感到畏惧，而是逐步深入探索，一如弗雷梅维拉王国成立之时那般充满活力的时代。可是这番演说的涵义有些不同，真实的脚步声已近在咫尺。

当典礼的热烈气氛达到高潮时，飞翼母船出云开始慢慢移动，接着在王城外缘降低了高度，再次开启船底。船身体积比普通飞空船大上一倍的出云，装载量自然也非其他飞空船可相比。