『孤独的十一国』领地，第五源素晶石矿床。
这个地方曾经是哈耳庇厄的村庄，现在却彻底改变了面貌。林木茂盛的森林皆被刬平，盖起了一幢又一幢建筑物，人们匆忙地来回走动，他们是从事开採的矿工们。
街道周围的土地被翻掘出来，露出底下散发着淡淡光芒的矿脉。被挖掘出的是散发彩虹色光芒的矿石——源素晶石。
这种矿物有个麻烦的性质，如果放置不管，乙太会溶解于空气中，使周围产生高浓度的乙太空气。因此矿工们都必须穿上专门的防护装备，儘管主要是为了覆盖头部。不过这样的装备活动不便，因此也招致了批评。话虽如此，要是没穿上就投入工作，短短几分钟内就会感受到强烈的不适，若不加以理会，还有昏迷甚至死亡的危险，所以人们也无法抱怨些什么。
但不知道是什么原因，浮游大陆上的源素晶石溶解的速度非常缓慢，因此挖掘矿石并处理的作业变得容易许多。在西方诸国庞大需求的推动下，浮游大陆转眼间就变成了充斥着慾望的藏宝地。
矿床周围布署了幻晶骑士站岗。
那是十一国生产的最先进机『多尼卡纳克』。从标準体形背后延伸出背面武装，是经典的东方样式机。
魔导兵装的尖端朝上，它们面向天空警戒着。这是因为最近在十一国所拥有的各处矿床都接获了某个通知。
内容是——
耀眼的光与倾注而下的飞空船碎片突然地宣告袭击开始，停泊在矿床区上空的运输用飞空船受到某种突如其来的攻击而坠落。
仅仅一击就在船的侧腹处开了一个洞，飞空船在坠落的同时迸散出大量碎片。燃烧的船体直接压垮了正下方的建筑物，矿工们尖叫着四处逃窜。
早在惊慌失措的多尼卡纳克队用魔导兵装瞄準，原因就马上出现了。
弯曲着由许多环节组成的船头，扬帆展开翅膀的人造魔兽——飞龙战舰悠然睥睨地面的景色。
飞龙战舰在进入背面武装的交锋範围之前就打开了肚子，许多道影子随即一个接一个跳了出来。龙斗骑——它们的外观简直像缩小的飞龙战舰——从魔导喷射推进器发出了尖锐的喷射声，开始在矿床区的上空旁若无人地翱翔。
迟了片刻后，来自地面的法击终于开始迎战这群无礼的客人。训练度和命中率都十分粗滥的法击无法瞄準高速飞翔的龙斗骑，稀疏的火焰弹只能徒然散播火星，龙依然不慌不忙地飞翔，反而转动脖子朝地上回敬似地吐出火焰弹。
就这样，在多尼卡纳克队的注意力移到天空时，第二支箭也射出了。当他们察觉到时，双方已进入刀刃交锋的範围。
白银巨人在树林间奔跑，它们拥有不似武具印象的流畅外型，那英勇的样貌正属于帕维尔图克王国制式量产机『施尼亚利兹』。
「地、地上也有敌人！」
大吃一惊的多尼卡纳克队急忙降下背面武装，它们几乎别无选择，只能胡乱地发射法弹。凌乱的法弹扎在地面上窜起火柱，令人遗憾的是，火焰并没有捕获施尼亚利兹，而好不容易瞄準的几发也被盾牌轻易地挡住了。
这段期间，施尼亚利兹仍然继续缩短彼此距离，且立刻开始反击，升起的背面武装陆续放出法击之后，耀眼夺目的法弹狠狠击中了多尼卡纳克。虽然双方都连续发射出法弹，命中率的差距却一目了然，倒下的只有多尼卡纳克一方。
「可恶！为什么会这么一面倒……！？」
自暴自弃的喊叫和后悔都来不及了，两军已经杀进魔导兵装的攻击範围，展开格斗战。
施尼亚利兹举起长枪，多尼卡纳克则一口气拔剑出鞘。尖利的长枪一击便刺入多尼卡纳克的肚子里，有着强大臂力加上冲锋的气势，在中途停不下来的时候就能看出胜负了，先前倖存的多尼卡纳克也接连成为枪下亡魂。
守护着街区的幻晶骑士被打倒，令居民们彻底失去了抵抗意识。入侵街区的施尼亚利兹才刚把巨大的长枪指向建筑物，矿工们就慌张地飞奔了出来。没有人胆敢和比人类大上六倍的幻晶骑士对抗，只能沉默地听从指示。
他们注意到头顶的阳光忽然一暗，于是抬头看去，只见船帆飘扬的飞龙战舰正在前进。虽然在部分街区仍有飞空船的残骸熊熊燃烧，整体来说倒没有太大的损失。飞龙阴森地转动船头，看起来彷彿蓄势待发的狩猎者。
◆
——影子隐身在树林间，仰望着尖锐刺耳的喷射声渐渐远去。即使是充满树木散发的奇妙光芒的森林，还是有死角，他们一直在黑暗中窥视战斗的情形。
「啊——！十一国还是一样没用啊。那些机体比稻草人还弱吧。」
「施尼亚利兹……虽说对手是『北方巨人』，但也太不经打了。话说回来……」
在这些人物抬头仰望的天空中，龙斗骑带着咆哮声迅速飞过。作为母船的飞龙战舰坐镇于小飞龙群中央，释放着王者般的压迫感。
「……真是因果报应。没想到我们竟然要与『那个』为敌。」
「呵呵，说得对。那家伙在这个岛上可是所向无敌，根本不应该正面与之对抗。」
之后，影子们开始行动，一一向背后茂密的树丛跑去。树丛中潜藏着巨人，那是从头到脚都涂上了漆黑如夜之色彩的幻晶骑士。它们身上没有特徵，也不昭示其所属，是溶入阴影般的存在。
它们一动起来，就背向龙的猎场谨慎地远离，在已然分出胜负的战场上，没有任何值得留恋之处。
「这下子我们的工作也很难进展了，暂时要加紧对天空的监视。」
「大概吧。哎，先悠閑地修整剑，等他们稍微鬆懈一点的时候再去骚扰就好了。到时候它大概会悠哉地晾出肚子吧。」
影子在离去之际转头，紧盯着停驻在空中的飞龙战舰——率领多数龙斗骑的天空统治者。即使面对那压倒性的身姿，影子也没有显露恐惧的迹象，反而颇有享受的样子。
「现在就儘可能多吃，长得肥一点吧，过几天我会去打招呼的！」
接着，影子带着笑声渐渐消失在黑暗中——
◆
飞龙战舰。
这艘专门为了战斗而设计的船与一般的船相比，内部没有多余的空间，唯独舰桥意外地奢侈。其理由正是那个坐在中央的人物。
「报告！我军又夺得一处十一国领地的矿床！」
在讲究实用至上的飞空船船内，有个奢侈豪华的座位在其中散放异彩。一名壮年男性正朝着坐于其上的年轻女性低垂着头，女性——帕维尔图克王国第一王女『弗里德格•亚莱达•帕维尔图克』点了点头，短不及肩的头髮随之轻轻摇动。
「辛苦你了。你办事总是那么俐落啊，巴尔特龙骑士长。」
「是！不胜惶恐。」
高大的身躯恭谨地弯腰行礼，天空骑士团龙骑士长『古斯塔夫•巴尔特』再次深深地鞠了一躬。
王女将视线从他身上移开，投向玻璃窗外。由于飞空船坠落而引起的火灾已经被扑灭，街区都在白银骑士们的控制之下。
「龙的力量……过于强大也令人担忧。」
飞龙战舰是强大无比的破坏性武器，同时也太过强大了。如果发挥它全部的战斗能力，不难想像会把整个理应夺取的街区化为废墟，为此他们才会投入陆上战力•施尼亚利兹。
在街区生活的矿工们只是受雇来工作，毫无忠诚心可言。只要承诺给予适当报酬，就能轻易收为己用，预计几天之内，矿床便将重启。
「那么，骑士们没有受伤吧？」
「是！您无须担心。倒不如说太容易了。为了不让骑士们的本事退步，还得费心多加操练。」
「真是太可靠了。对于如此卓越的功绩，我是很想给予相应的奖赏……可惜这里太偏僻了。等回到本国之后，你们可以期待获得充分的奖励。」
「衷心感谢殿下的仁慈，想必大家也会更加振奋吧。」
王女满意地点头。他们的计画进行得很顺利，已经掌握了多个据点，且从重启的矿床不断挖出源素晶石。通往本国的运送计画应该马上就会开始进行了吧。
「有了这么多的源素晶石，就可以建造更多船。那样一来……」
话说到一半突然中断了。因为从通道里传来一阵散漫的脚步声。古斯塔夫迅速起身回头查看，门随即被漫不经心地打开了。
「啊～那就是十一国的幻晶骑士啊。太惨了，根本就是半吊子。结果换成法击战特化型机也没什么意义。我是觉得反正都要模仿，应该调查得更仔细才对。」
声音的主人踩着懒散的脚步声踏入室内。他把那身理应彰显自身立场的华丽服装邋遢地随意穿着，身上散发出慵懒的氛围。
儘管他的行动已经超越失礼，看起来简直可谓可疑人士，可是王女反倒露出了很感兴趣的笑容。
「哦，你一眼就看穿了吗？不愧是在那个国家被评为首屈一指的『高加索卿』。」
与从容应对的主人形成鲜明对比，古斯塔夫用无懈可击的态度转身面对男性——『奥拉西欧•高加索』，而奥拉西欧只是耸了耸肩膀，也不知他是否看出了对方显而易见的警戒，接着自顾自地说：
「不不，摊开来讲也没什么大不了的。在被贵国捡到之前，我一直辗转流连于各地，也是在那时候看到的喔。听他们吹嘘『这正是超越了甲罗武德王国的黑骑士。』，并被迫观赏破铜烂铁的时候，真是让我快抓狂了。」
王女嫣然一笑。
「呵，在你看来一定很滑稽吧。不过，高加索卿，这么说起来，我国对你而言也没什么差别吧？」
「怎么会？首先，贵国至今仍拥有胜而不骄的冷静眼光，而且……」
他感受到王女充满好奇的视线，努力地端正姿势接着说：
「他们是商人，因此似乎很擅长讨价还价。能正确评价我的技术者，除了弗里德格第一王女殿下就没有其他人了。」
「不必说这些无聊的奉承话，你带来的东西有其相应的价值。」
「儘管我才疏学浅，但只要能帮上忙，便是我无上的喜悦。」
「这话说得可真谦虚。如果没有你的帮助，这艘龙船和龙斗骑都无法成形，你大可为此自豪。」
「不敢当。只要能多少回报殿下收留我这个流浪之人并加以提拔的恩情，便已令我喜出望外。」
「呵，你也太假惺惺了。现在就当作是这么回事吧。」
当这段彼此都能看穿对方企图的交谈结束后，奥拉西欧突然抬起头，并意外地转向了古斯塔夫。
「说到这里，我有件事情想告知巴尔特龙骑士长。」
「……难得你有事找我，是龙骑士出了什么问题吗？」
「没有的事。各位的表现都很出色。只是有个地方令我稍微有些在意，所以才斗胆提出忠告。」
虽然奥拉西欧身上散发着十分可疑的氛围，这却是他的常态，古斯塔夫必须努力剋制，不耐烦的表情才不会显露在脸上。
「对，听说在之前的战斗中，除了十一国以外还出现了奇怪的船只。不知为何没有船帆，又能喷吐火焰前进……简直就像我们的飞龙战舰是吗？」
「确实收到了相关报告。你该不会要说那是你的作品吧？」
「唉，这件事说起来还要更麻烦一点，我可以稍微聊聊过去的事吗？」
古斯塔夫微微回首，弗里德格则是点了点头。
「你尽量说，我对你的过去很感兴趣。」
在视线的边缘捕捉到王女用手肘撑着椅子的不正经姿势后，古斯塔夫露出了有些苦涩的表情。
「那是发生在上一场战争的故事。我之前的僱主……甲罗武德王国很强大，而幻晶骑士很可怕。最厉害的是他们是史上『首次』！使用飞空船的国家。已经称得上是稳操胜券了。但结果他们还是输了，您觉得这是为什么？」
总觉得话语中微妙地强调了某个部分，不过王女充耳不闻地直接回答：
「这个嘛，敌对的克沙佩加王国好歹也是大国，而且我记得在战争中，他们还让王族脱逃了吧？做得不太高明呢。」
「不不，这您可就搞错了，说到底，克沙佩加王国在最初阶段就已经灭亡了。您说的对象虽然是王族，但也只是个养在深闺的公主，闹不出什么大问题。答案很简单……是有人帮了忙喔，而且对方拥有足以与我的这条飞龙匹敌的力量。」
两人闻言不禁屏息，是否该把奥拉西欧的话当作胡言乱语，一笑置之呢？然而实际上，西方的第一大国甲罗武德王国的确坠入了地狱。
「……总之，你是想说同样的事情会再次发生？」
古斯塔夫本想故作平静，但他的声音还是免不了变得有些紧绷。即使如此，奥拉西欧仍是和往常一样，一副懒洋洋的样子。
「谁知道呢？毕竟我是个锻造师，这些只是我在后方听到的传闻，不晓得有多少真实性……但我认为还是注意一下比较好。」
「我会记住的，今后又看到那种船只的话，也告诉你就行了吗？」
「那可帮了我大忙，我也保证会尽己所能提供帮助。」
难以捉摸——这就是古斯塔夫对奥拉西欧的评价。
奥拉西欧这个男人本来就是突然出现在本国，凭藉着对飞空船深厚的知识，快速地崭露头角的人物。
与大西域战争后的西方诸国并无不同，急切寻求飞空船技术的帕维尔图克王国高举双手接纳了他，并且依言为他筹措资金。虽然这样的行动免不了招来过于轻率的责难，但以结果而言，根据奥拉西欧的提案建造而成的飞龙级战舰二号舰『林德姆』，确实如他事前宣扬的一般发挥了猛烈威势。
儘管他的才干无庸置疑，但其真意仍然不明。古斯塔夫一直无法消除对他的疑虑，不晓得能信任他到什么程度。
「喔，我差不多该告辞了。因为我还得去照顾结束战斗的龙群。」
奥拉西欧弔儿郎当地行了一礼后，便轻快地朝门外走去。王女目送他离去的背影，终于忍不住发出笑声。
「真是个有趣的男人。」
「能力和知识方面无庸置疑，但人品却是最差的啊。」
「因为他的出身经历如此，我明白你的顾虑，但是至少在执着于飞龙、追求源素晶石等方面，你们的想法是一致的吧。」
「是……」
古斯塔夫没有强烈反驳，而是将真意隐藏在心中。
必须审慎观察那个男人才行。这个世界上不存在光是拥有才能却毫无野心以及目的之人。奥拉西欧正试图用自己的力量去完成某些事情，而那些事情不一定对帕维尔图克王国、弗里德格王女有益。
飞龙战舰（林德姆）与天空骑士团，这支压倒性的航空战力，正是能将帕维尔图克王国推上最强之位的手牌。掌握这股力量的必须是王女弗里德格，而不是那个邋遢的男人。
「不管他有什么阴谋，只要有我们天空骑士团，您就无须担心。」
「我很看好你们啊。」
飞龙战舰翻转长长的脖颈，将龙斗骑收入其中，接着朝向下一个猎物展开了帆翼。
◆
重装甲船一边发出低吟一边前进。如今在它身上感觉不到曾经的威严，只是彷彿蜷缩起巨大的身躯似地屏住气息。
「怎么回事！不仅失去了两艘重装甲船，连矿床都接连被佔领了！！」
粗暴敲打桌子的声音在舰桥响起。那是船的主人•十一国构成都市的评议员『萨维诺•拉帕罗』。即使是在来到此地的评议员们中一直展现出谨慎态度的他，面对接二连三的损失也失去了冷静。
「约兰妲和船没能逃脱沉没的命运，托玛索那小子虽然逃了出来，却也从此一蹶不振。呵呵！真令人伤脑筋。」
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