『银鲸二世号』紧盯下方的『剑角之鞘号』，从流畅的船体中露出了凶暴的魔枪之牙。
「艾尔又一个人飞过去了！要是出了什么事，我就马上把那艘船打下来……」
泽多林布尔的驾驶座传出危险的发言，发声者是『亚黛尔楚（亚蒂）•埃切贝里亚』。她正一脸不满地瘫坐在座椅上。
『银鲸二世号』和『黄金鬣号』一样有内建的多连发投枪器，一旦有情况，就可以利用魔导飞枪的风暴粉碎敌船。
接着，一直打开的传声管传来了无奈的声音。
「亚蒂小姐，请妳冷静。我们现在只有玩具箱这架机体能飞。」
「我知道呀！早知道这样，我也应该带小席过来。」
「飞翔骑士（那个）需要经由陛下批准才能在国外使用，如果接到了许可，骑士团就会把它一起带过来吧。」
在舰桥上待机的『诺拉•弗克贝里』回答，同时事不关己地想着他们虽然发出了通知，但是没等到回覆就跑出来了，现在国内可能正乱成一团吧。在后方慌张地善后，还是在最前线协助他们的冒险活动——何者比较轻鬆，答案或许因人而异吧，诺拉对现状倒是意外地乐在其中。
「我自己也有点意外呢……」
她轻声低语，同时注视着在敌船上到处捣乱的元兇。
◆
白刃闪光与爆炎轰鸣纵横交错，『剑角之鞘号』的甲板变得宛如魔境。
「就让我见识一下……传闻中有名的狂剑实力吧！」
「哈，谁理你。你这不请自来的客人，快从我们的船上滚下去！」
先发制人的断折之剑一拔出剑就飞奔而去，对面的苍蓝骑士没有拔剑，反而摆出了奇怪的姿势。那是——
「啊？空手！？」
它握紧了拳头往前伸出，这行动简直诡异到让执着于剑的怪人（古斯塔沃）大吃一惊。他从没见过赤手空拳袭向自己的幻晶骑士，即使有也是失去武器时的无奈之举，从一开始就挥拳斗殴只能说是愚蠢的行为——应该是这样才对。
「请看好了……『烈炎之手』！」
但如果对方是从拳头中放出火焰，那就另当别论了。
笨蛋也会思考，既然幻晶骑士使用强化魔法提升了躯体强度，那么『比起强化武器，增加本体的强化不是更简单吗？』。
技术本身是运用了铳装剑和魔导剑，可是用自己的拳头来当作武器，就是因为愚蠢。
「我不知道这是怎么回事，不过你也太嚣张啦！！」
虽然有一瞬间被吓了一跳，古斯塔沃仍然不顾一切地挥起剑。就算对方放出火焰，他的剑也能劈开一切。
在激烈冲突的瞬间，爆炸火焰伴随着响亮的爆炸声从拳头中喷出。鲜红的火焰在空中留下轨迹，将正面挥砍而来的剑炸飞了。
「是魔导兵装喔！？」
那不单只是让拳头包裹着火焰，它像法弹一样炸开，用冲击把他的剑震飞了。握着剑的手臂被弹起，断折之剑便暴露出无防备之处，古斯塔沃在幻象投影机上看到了玩具箱贰型让另一只手燃烧起来的画面。
「……！！」
他感到全身窜过一股寒意，立刻反射性地踩下踏板，反过来利用冲击力令断折之剑向后飞退。一离开拳头的攻击距离，玩具箱贰型就压低姿势试图追击。
「啧！吃我这招！！」
古斯塔沃以魔术般的速度把武器换成短剑，立即投掷出去。玩具箱贰型及时剎住了往前踏进的脚步，并以短促的刺拳打掉飞射过来的短剑。散乱飞舞于空中的短剑被连结的钢索牵引，又毫无窒碍地回到了断折之剑的手上。
「不愧是狂剑，光是这样解决不了你。」
「你们这些家伙真的有毛病。」
古斯塔沃的牙关咯吱作响，自己的剑被徒手打掉这件事严重激怒了他。
他一脸严肃地拉着控制桿，断折之剑随即发出了嘎吱嘎吱的异响。抓着剑的辅助腕抬了起来，双手和背后两侧的辅助腕都举着剑，如实体现出狂剑名号的姿态。
「接下来吃我这招！！」
进气声隆隆作响，断折之剑凭藉一跃缩短了距离，白刃连成好几重叠影。无论是多么强大的拳头，只要用更强的攻击辗压就好了。
这波砍击就连玩具箱贰型也一时抵挡不住，于是它驱动推进器一口气拉开距离——
「『执月之手』！」
玩具箱贰型并非只顾着逃避，它一做出伸掌的手势，手腕处便生出火焰，并以兇狠之势飞向空中，那并不是被断折之剑砍飞的，而是手掌经由银线神经连接，在本体的控制下飞翔。
「混蛋！儘是做些奇奇怪怪的动作！」
每个招式都偏离了战斗的常规，古斯塔沃焦躁地挥剑一砍，试着破坏对手的拳头——他的表情却在看到手掌抓住刀身后，变得更加扭曲。
与拳头相连的钢索开始疾速回卷。它是打算夺剑吗？断折之剑反而没有抵抗地跟着往前。如果再放任不管，不知道这家伙还会搞出什么名堂，古斯塔沃决定就在这里解决掉它。彼此间的距离缩短到一息之间，已经进入能够给予致命打击的範围。
古斯塔沃在战斗中磨练出的直觉触碰到一丝不对劲之处，对方并不害怕逐步逼近的剑。为什么？不过他在想清楚之前，已经把剑投掷出去了，然后在眨眼之间，火焰就从握着剑的拳头中猛烈喷出。
那个拳头在与身体分离后也能操纵爆炎吗？他还来不及为此惊愕，喷涌而来的激烈火焰流就折断了刀身，断开的刀身在空中旋转飞舞，向遥远后方流逝而去。
「你……！真敢下手啊！！」
古斯塔沃拔出新的剑劈开残留在这片空间的火焰。致命的拳头不在附近，敌人正暴露出毫无防备的姿态，如果要报复，现在就是最佳时机。
——真的是这样吗？他凝神观察那细微的异常之处，随即发现——形状不同！
看穿对手的肩部装甲大大敞开的古斯塔沃立刻踏出脚紧急停下动作，又立刻伸直弯曲的腿扑向其正侧面。
「『反向气爆』！」
一阵冲击波穿过他上一秒所在的地方，这是透过逆向推动魔导喷射推进器转为攻击的冲击波魔导兵装——『反向气爆』。
即使是剑之魔人，也承受不了能够将幻晶骑士一併粉碎的威力。两架机体留下因热气而升腾的空间，再次拉开了距离。
「没想到你能避开，眼睛真利呢。」
执月之手在古斯塔沃眼前不慌不忙地回到本体身上，玩具箱贰型张开双臂，摆出毫无防备的姿态。不对，那正是它要给予对手致命一击的架势。恰恰因为它有把握在各种状态下瞬间粉碎敌人，才会摆出了那个姿势。
听到对手遗憾的声音，古斯塔沃也没有生气，反而扬起了嘴角。
「嘿嘿……有两下子。老实说，我是有点小看你，已经不知道有多久都没人能折断我的剑了。」
断折之剑被人说成全身上下都是剑的机体，就算失去一把剑也还有许多代用品替换，古斯塔沃之前的疯劲都像不存在一般平息下来。他静静地吸了口气，然后发出了彷彿从脏腑深处涌出的笑声。
「有趣。你这家伙真是有趣……！！喂，你还能打吧！？来吧！！」
古斯塔沃掷出短剑代替寒暄，虽然理所当然地被躲开了，但断折之剑也能趁这时开始奔跑。敌人仍然佔据距离优势，而且立刻射出了执月之手当作回答。
「这招我已经看过了……没用！」
在致命的拳头到达之前，断折之剑一下子突入敌阵腹地。它无所畏惧，执月之手固然是个威胁，但是在拳头飞行期间，玩具箱贰型无法应对近身战，而且正由于反向气爆是很强大的装备，所以使用起来也很困难——为了争取更大的威力，它的魔力消耗应该非常剧烈。即使被打中，只要愈是使用，就会让天平逐渐倾向另一端。
「就说剑是最强的啦！」
古斯塔沃如此推断而来的结论，换成其他人是绝对无法理解的。不过，正因为他能够盲目相信这一点，才登上了被称为狂剑的强者顶峰。
执月之手为了迎击而改变动向，可是为时已晚，断折之剑已经将敌人锁定在剑的交锋距离内。就在这时，玩具箱贰型突然发起了新的行动。
自从降落在甲板上后便摺叠于背上的装甲，被辅助腕支撑了起来，那块还不到正常盾牌大小的装甲成功挡下了剑击——绕到机体前方的装甲以不知道是剑还是盾的动作阻止了断折之剑。
「你还藏了一手啊！不过光是那样……」
还没等话说完，断折之剑就翻身往旁边一跳，执月之手则像在追逐剑的影子般穿过空间。绕到背后的执月之手明显瞄準了躯干部位，这次不是只折断剑的温和动作了。
「不妙！」
执月之手掠过古斯塔沃的视野在空中飞翔，站在古斯塔沃面前的只有一架机体，却使他产生被好几个高手包围的危机感。与曾经是其劲敌的绯红双剑不同，玩具箱贰型更令人感到不寒而慄且高深莫测。
断折之剑举剑重新摆好架势。这时他听到了微弱的摩擦声，随即脸色一沉。他盯着幻象投影机骂道：
「……啧！看来不能再磨蹭下去了啊！」
一摆好架势，断折之剑就再次沖向前，执月之手也立刻迎击——古斯塔沃不打算犯同样的错误，于是朝飞翔的拳头投掷短剑进行牵制，同时进一步加速，而看似来不及防御的玩具箱贰型反而主动前进了。
断折之剑的辅助腕蠢蠢欲动，複数刀刃重覆的动作微妙地错开了时机，化为多重斩击意图将敌人砍碎，玩具箱贰型则是用可动式装甲挡下了激烈的攻击。它肩上的推进器吐出爆炎，不惜让整个身体撞上去也要继续前进。攻击间隔比剑更近，几乎是面对面的距离了。
就在那一瞬间，卷完钢索的执月之手回到了手腕上，并在千钧一髮之际启动了烈炎之手。缠绕着火焰的贯手几乎要刺进断折之剑的机体，迫使它当下扭过身子，强行确保空间并插入辅助腕的攻击。燃烧的拳头马上发出爆炸声，把剑弹开了。
只论攻击速度是赤手空拳更快——理论上可能是这样没错，但即便如此，那灵敏得足以捕捉到古斯塔沃剑击的动作也绝不寻常，简直乱来到连古斯塔沃的表情都变得僵硬。
他们彼此都没有玩弄小伎俩的余地了。
当断折之剑从各种刁钻的角度使出斩击，玩具箱贰型就会用火焰和拳头把攻击弹开。魔导喷射推进器咆哮着，从近距离使出的飞踢被对手以剑腹接下，又顺势踩着由下往上抡起的斩击跳跃到空中。玩具箱贰型展现了巧妙的翻筋斗动作，接着在空中射出执月之手，逼近的致命拳头阻止了断折之剑的追击。
火焰在两者之间盘旋，痛快地交手过一番之后，双方又猛然后退拉开距离，激烈的进气声在甲板上奏响。由于他们都为了胜过对手而全力战斗，使得魔力储蓄量一口气消耗许多。
持续全力运转的魔力转换炉气喘吁吁地发出低吟，进气声隆隆作响，努力搜集作战用的魔力。
「真是的。这架便宜货没有源素供给器。话说回来，真亏你能躲过我的剑，撑到这时候啊。」
源素供给器可以轻鬆确保大量的魔力，相对的也会为魔力转换炉带来巨大的负担。以前姑且不论，但对于现在的甲罗武德王国来说已是沉重的负担，目前大部分的幻晶骑士都撤掉了这项装置。
即使考虑到上述原因，古斯塔沃也好久没有让断折之剑活动到魔力乾涸的程度了。集体战还情有可原，但这可是自对上那名双剑骑士以来首个一对一无法战胜的敌人。
古斯塔沃盯着挡住自己去路的苍蓝骑士。
「这家伙奇怪的部分非常显眼，不过其本质就是距离。」
儘管敌人总是不断使出奇怪的招式，但最棘手的还是那变换自如的攻击距离。放出火焰的拳头灵活地在空中穿梭飞舞，即使想接近也有强而有力的魔导兵装蓄势以待。这些变化多端的招式让古斯塔沃产生彷彿和多个敌人战斗的错觉，扰乱了他的应对。
「很好……这下子可有趣了。」
一股翻腾的战意和欣喜涌上心头，状况愈是不利，和强敌交手才能使他更加敏锐。在这个儘是些废物小喽啰的土地上，古斯塔沃细细品味着能遇到如此强者的幸运。
这是一段浓厚的时间，宛如煮透了的果酱一样浓稠而黏腻，令人想要品尝更多——正因为如此，在感到渴望的同时，他内心冰冷的刀身才会如此低声私语。
「…………喂，你说自己叫艾尔涅斯帝吧。」
「对。你可以直接叫我艾尔。」
「啊？谁理你。跟你战斗很有趣，可惜这个地点不太好。」
问题就在他们脚下。经过刚才两架幻晶骑士全力以赴的战斗，被当作立足之地的飞空船正不断发出危险的声响，无论何时倾斜都不奇怪。
玩具箱贰型发出轻快的窃笑声，和语带苦涩的古斯塔沃形成了鲜明对比。古斯塔沃垮下脸，难怪对方会有那样的反应，毕竟这艘船是他们『剑角队』的东西，被对方登上船的时候就陷入了单方面的不利局面。这点无可否认。
此外，有魔导喷射推进器的玩具箱贰型能够单独飞行，想必也可以回到母船上吧。因此它才能摆出从容不迫的态度，行动间也无须考虑分寸。
玩具箱贰型故意偏着头问：
「意思是你愿意投降吗？」
「别说蠢话！！再跟你打下去也没意义啦。虽然很有趣，是很有趣！但是我的身分也不像以前那样可以胡来了啊。」
如果是以前，面对如此精彩的战斗，就算牺牲掉一两艘飞空船，古斯塔沃也会毫不犹豫地继续战斗。若是只有他一个人还能想办法搞定——他并不是说笑，而是如此坚信——可是他的部下没办法那么做，而他现在是他们的队长。
断折之剑收起剑。
「哎，我不会让你空手而回，就打到这里吧？我会给你想要的情报。」
眼看古斯塔沃意外乾脆地退让，艾尔敛去笑意，露出了诧异的表情。艾尔的确强行获得了地利，处于有利状态，但他不认为『狂剑』是那么好打发的对手——甚至还坦率地承认了失败。
「你在打什么主意？」
「啊？哎，这也不用瞒着你。有你们加入的话，这片大地绝对会陷入混乱，而这也是我所乐见的。」
剑角队期望的正是「混乱」本身，海盗行为不过是赚外快——先不说本国希望他们怎么做，他们其实没有必要坚持自己动手。在世界的尽头，就算把沉睡于山另一头的魔兽唤醒也无所谓。
「原来如此。那我先听听情报再做判断。」
「哈。我会给你情报，然后你就快点给我滚吧。」
一撂下这句话，断折之剑就打开了驾驶座，古斯塔沃从里面探出头。停下幻晶骑士并离开机内、置身于呼啸的狂风中，这在西方是停止战斗的共通信号。
玩具箱贰型也开启驾驶座予以回应。古斯塔沃正想对从里面出现的矮小人影出声搭话，却在看到了他的真面目之后感到张口结舌。虽然在以往的战斗中，他也曾多次感到惊讶，却从没看过这么怪异的事物。
「嗄——！？居然是这种小不点挡下了我的剑！？哈哈，这个世界可真大啊！」
「唔唔。做骑操士和身高没有关係。」
「那也该有个限度吧！」
艾尔按住被风吹扬起的头髮，一脸愤慨地反驳。他自认为已经儘力表达了不满，无奈他的外表太过可爱了。
一想到这就是刚才驾驶着苍蓝骑士展开兇恶战斗的对手，谁都会忍不住抱头苦叹吧。山的另一头（弗雷梅维拉王国）果然潜藏着魔物吗？看来这也不一定是谣言，古斯塔沃几乎已经如此确信。
此话暂且不提。双方都下了幻晶骑士迈步向前，走到彼此眼前时，古斯塔沃再次叹气。
「给你的情报有两个，一是这个地方的特产，你可能已经知道了，这里有源素晶石，而且还是多到哗啷哗啷满地都是的程度。各国就是为了这些石头聚集到这里的，还有另一个是……」
他的脸上出现别有深意的笑容。
「稻草人他们的所在地。怎么样？这样还不满意吗？」
艾尔也带着温柔的笑容回应：
「太感谢你了，你知道得可真多呢。」
「我是个只拿着剑的可怜士兵啊？要是不仔细打听消息，在各方面活动都会有困难嘛。」
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