第九十一話 你到底是誰？

从混合兽的追击中逃出来的『黄金鬣号』拖曳着火焰尾巴飞翔。

「虽然是狂暴的魔兽，但好像没有狮鹫兽那样的智慧和速度。」

这艘搭载了魔导喷射推进器的船在速度性能方面堪称当代第一，不会轻易被由于身躯庞大而在速度上略逊一筹的混合兽追上。

「暂时可以放心了，刚才被魔兽袭击的时候，我还在想要怎么办。」

格拉西诺按着胃说道，魔兽的袭击和人类之间的战斗有着不同的恐怖。即使是训练有素的骑士或将士，也很难战胜从内心深处涌出的原始恐惧。

但是，这里聚集了很多不把魔兽放在眼里的人。

「放心。我们没有软弱到会被那种程度的野兽打败！」

「因为在国内已经拚命打过了呢。」

埃姆里思无所畏惧地笑道，船员们也纷纷附和。

作为他的亲信，现在的船员们有很多是从弗雷梅维拉王国一起跟过来的。对他们来说，消灭魔兽反而才是日常生活。

「先不说这个，艾尔涅斯帝和奇德都没回来啊。总不能放着不管。那么……」

「霍加拉不在，应该跟他在一起吧。」

「嗯，这样啊。」

听到风切索吉欧的低语，埃姆里思重新盘起双臂。

「真令人担心。万一被魔兽群包围，他们会没事吗？」

「当然没事。不管有多少魔兽群，他们都会将其打倒。」

「不，我并没有希望他们打倒……？」

虽然不太清楚埃姆里思是从哪个角度说的，但唯一能确定的就是他对艾尔等人赋予了极大信任。

「一直被魔兽追着跑，我们这边也没办法停下来。让我想想。」

当他们面面相觑时，一个船员战战兢兢地开口：

「那、那个，少爷……传声管来了呼叫。」

「什么？机房有问题吗？」

「不是，是指名找少爷的。很不妙。就拜託您了。」

埃姆里思不明白他为何欲言又止，但还是把耳朵凑近传声管倾听。

「是我。怎么了？」

「殿下……」

「那个声音是……亚黛尔……楚吗……？」

这一瞬间，他意识到新的威胁正在发生。这下子惨了。绝对会比那些魔兽还要难对付。

「你把艾尔……留在那里了吧……？」

「慢着，妳先冷静下来，然后正确认知状况。不是『把他留在那里』，是那家伙自己飞出去了。我可没骗妳。」

艾尔一坐上玩具箱贰型就全力运转推进器，然后飞快地不知道跑哪里去了，甚至让人怀疑有没有制止他的机会。所以这不能怪埃姆里思，应该吧。

「再说那家伙也不用人担心，妳应该是最清楚的吧。」

「艾尔是很强没错。我们也约好了，所以他一定会回来，可是……」

「可是？」

「如果！他被帕维尔图克那些人抓住的话！怎么办！」

「唔。即使变成那样，也需要经过交涉，妳不用那么担心……」

「不行！艾尔那么可爱哦！？如果他被抓住，一定会被绑起来吊起来做各式各样黑噜黑噜的事情！」

「你们夫妻俩的常识到底出了什么问题？」

「你会去、救他吧？不会就这样、扔下他对吧？殿下？」

「……当然。先把魔兽甩开再说。」

「了解。机关全开。」

传声管的盖子被关上，声音渐渐远去。

埃姆里思以爽朗悲壮的表情回过头对他们说：

「比骑士或魔兽更可怕的就是女人的感情。喂，不管怎样都要把那个问题儿童捡回来啊。一旦失败，我们就会遭到『银凤骑士团之雷』的打击报复。」

「噫！？我、我们明白……！！」

于是，『黄金鬣号』提高了输出动力，心怀莫名的焦虑回到了魔兽们飞舞的天空。

◆

龙展开翅膀，像蝙蝠一样没有羽毛的肉翅每摆动一下，就推动巨大的身躯在空中前进。

牠张大牙齿排列不齐的下颚发出咆哮，低沉的隆隆吼声像远雷一样震动了周围的空气。

「龙……在西方各国建立之际就已经灭绝了吧。原来还有倖存的龙。」

「这里离西方很近，却又不包括在西方的範围，或许是最适合躲避的地方了。」

混合兽们发出欢喜的叫声在空中飞舞，龙悠然自得地带领着众多魔兽在空中前进。

「率领魔兽的魔兽……是吗？」

艾尔涅斯帝在玩具箱贰型的驾驶座上眯起眼睛，记忆中巨大的魔兽暗影正在蠢动。

「哈耳庇厄，那就是这个岛的主人？」

听到弗里德格的提问，哈耳庇厄——霍加拉翅膀沙沙作响。

「不知道。混合兽对于我们来说也是敌人，我也从来没见过牠们被那种东西率领的样子。」

「那可难说，一边打出王牌一边装傻可不是明智之举。」

「要是无论说什么，在妳听来都是毫无意义的啼叫，那就只能用爪子了。」

「哦？哈耳庇厄，妳是在威胁我吗？」

「等一下，等一下。妳们两个都冷静点！」

现在一人和一只正在泽多林布尔驾驶座后方的预备空间。

儘管这样的空间就幻晶骑士而言算是很充裕，终究还是封闭空间，在里面吵起来可让人受不了。

当难以忍受的阿奇德（奇德）插嘴介入之后，一人和一只便将矛头转向他。

「你是怎么想的？克沙佩加的骑士。」

「他是我们这边的人，当然会一起飞行吧？」

「刚才说决定要保护一方时，也决定了要与另一方战斗。」

「哦。妳指的是你们先前互相敌对的事吗？」

弗里德格和霍加拉互不相让地瞪着对方，奇德索性放弃劝说，决定专注于驾驶泽多林布尔，这样还比较有建设性。

「我是奇德，人马骑士里面的气氛太糟糕了……」

「你们要一起玩也该适可而止喔。」

「可恶，艾尔！你不在现场才能说得那么轻鬆！」

奇德在心里强烈祈求着，现在不管是玩具箱贰型还是卡迪托雷都好，他想要换一架能独自驾驶的机体。

◆

人类的飞空船慌张撤退，巨龙取而代之向前行进。

仔细一看，周围有很多小小的影子。他们——哈耳庇厄突然离开巨龙身边，朝着混合兽靠近。

混合兽对破坏的渴望不会挑选对象，靠近的哈耳庇厄在牠们眼中看来只是肉块，狮子的脸立刻露出獠牙。

「『服从』。」

剎那间，巨龙放出了不可视的波动。接收到龙的威令的混合兽群一反维持至前一刻的狂暴，奇蹟似地平静了下来。哈耳庇厄随即攀附上去，坐在牠们背后的鞍上。

「那是……什么啊……」

哈耳庇厄骑上了魔兽——在来到这个地方之后，他们已多次目睹那幅景象。但是他们的朋友本应是在天空翱翔的高贵狮鹫兽，而不是恐怖的混合兽。

「丑陋的野兽。假如要操纵那样的东西，那我们实在无法联手合作，反而会被撕碎吧。」

「别把那个和我们的朋友混为一谈！那种只会破坏的野兽……！」

然而，混合兽实质上已经变成了顺从哈耳庇厄的骑兽，那恐怕就是龙王的权能。

「真糟糕。那个群体的规模可不是闹着玩的。」

「这里也不知道能撑到什么时候。先做好移动的準备。」

「我赞成。」

玩具箱贰型从树木后方露出脸，泽多林布尔则是由于体型太大，因而超过了隐藏的极限。

「在被魔兽群发现之前……唔啊！？」

奇德突然按住了额头，脑中迴响起像是刮过金属一样的刺耳噪音，哗哗的声响迅速收束在一起——

「……听得见吗？践踏吾等巢穴的人类啊。」

——彷彿在塑造『语言』。被强行插入非人类所编织的异形语言，使人们脸上浮现出苦闷的表情。

「这是……什么啊……？明明不是声音，却能直接听到……」

某种非常不愉快的感觉涌上心头，弗里德格不由得捂住了嘴。即使如此，『龙』也不会顾虑到这些蝼蚁般的生物，仍然继续无情地组织语言。

「……吾乃龙王，为有翼之民与兽的统率者……」

骑着混合兽的哈耳庇厄齐声吶喊。听到普通的声音，反而令人感到安心。

「骗人的吧。魔兽！竟然会使用语言！？而且这……什么啊？这是什么！？」

「就是这个……我听部下说过，『龙语』竟如此令人不快。」

即使是在弗雷梅维拉长大的奇德也抑制不住混乱。虽说他已经习惯了魔兽，但会说话的野兽依然是未知的存在。

硬要说的话，也许和巨人族很相似，不过大家已经理解到巨大的他们其实更接近人类，明显和魔兽不同。

弗里德格想起了部下的报告内容，初次听闻的时候多少有些令人难以置信，但如今亲身体验过后，她也没办法否定了。感觉自己一直被这些接二连三的异常事态耍得团团转。

「怎么办，艾尔……？」

如果是艾尔会有什么反应？奇德忽然在意起来，于是移动了泽多林布尔的视野，然后发现玩具箱贰型停在原地紧盯着龙。

驾驶座上的艾尔神色险峻，可是他的理由和其他人不一样。

「不是传到耳朵里的声音，而是从远处传达无声音的魔法……是吗？」

这本身也是一种威胁，可是对他来说还有更值得注意的事情。

「当言灵传来的时候，我确实感觉到了，这是通过对魔法演算迴路的干涉来传达意思、思想的。这种做法我见过一次。」

他脑海中浮现的是率领魔兽的『兽王』身姿。

「刚才说话的是龙王？在那里的你，难道是我认识的那个人吗？还是其他……」

这番喃喃低语在被某人听见之前，就混入喧嚣的风声中消失了。

惊慌失措的不仅仅是艾尔他们，包括飞空船、地上的幻晶骑士以及骑士们在内，都跟不上这突然的变故，使得混乱进一步扩大。

龙王转动长长的脖子睥睨地面，褪色斑驳的甲壳嘎吱作响。

「……人类，你们伤害了吾及吾的哈耳庇厄僕人，又将这片土地佔为己有，实为不逊。这里是吾等的土地。」

即使掩耳也能接收到思想，任何人都无法从龙王的话语中脱逃。

「……哈耳庇厄啊，自行前去吧。龙王的庇佑将赋予汝等力量，磨亮汝等的尖牙利爪，尽情破坏，把入侵者打落到水之大地。」

背上载着哈耳庇厄的混合兽开始前进，分不清那轰鸣声是野兽的咆哮，抑或有翼之民的吶喊。弗里德格仰望充满敌意的天空冷笑道：

「根据那什么『龙王』的说法，好像就是这么回事。你要怎么做？骑士，你们最喜欢的哈耳庇厄变成了敌人喔。」

「但是……！」

奇德一时语塞，重新握紧了操纵桿。如果被魔兽袭击，只要战斗就好了。但如果要把哈耳庇厄视为敌人，他却感到犹豫不决。奇德因为太过了解他们，已经到了无法割捨的地步。