第一章 小雪·I

1

不是因为巨响也不是因为冲击。反而是因为那几乎使人耳鸣的反常寂静，使我睁开了眼睛。然而，明明张开了眼睑，周围却像是被电视机的杂讯覆盖一样，什么也看不见。

我以为自己仍在睡。脑海完全没有直到一秒前的记忆，所以这应该是在梦中吧？

但下一瞬间，某人的手忽然在我的背上用力按了一把。就像在催促我往前走。

按在背脊上的那只手，虽不像父亲的手那样巨大、坚硬、温暖，但也不像弟弟的手那样小巧、温柔、冰凉。是股连体温都很柔软，坚强却没有杂质，细緻温柔的力量。

这只手，令我想起了小时候因意外而亡故的母亲。

紧接着映入眼帘的，是似曾相识的街景。我意识到自己停止了呼吸，连忙大口吸气，却不小心呛了一下。强风从背后袭来。那只温暖的手的触感清晰地留在背上。但回过头去，我的背后却什么也没有。

我背对着一片巨大的圆形『虚无』，站在悬崖的边缘。

那里本该是我和父亲与弟弟一同生活的都市。有我们的家、有道路、有电线杆、有广告海报、邮局、银行、便利商店、超市、车站、电车、汽车、学校、公园，还有其他许许多多日常生活不能没有的事物。但如今它们全都消失了。简单地说，只剩下一个巨大的坑洞。奇妙的是，坑洞的边缘就像是用刃器割开一样地整齐，也没有溅起什么尘埃。低头俯瞰，望不见那大洞的底部；抬头仰望，天空也跟周围的空间没有什么不同。

太过惊讶的我，只能像根木头般傻傻地杵在原地，听着来自远方的微弱海浪声。原本城市还在那里的时候，因为隔着太多障碍物，所以是听不见海浪声的。

就连思考究竟发生什么事的想法，也是隔了好一阵子才在脑中浮现。

这就是三年前，我目击到的都市消灭，如今通称『消灭』的事件。

从消灭事件生还的我，完全不明白事件经过也不清楚详细情形，于茫然若失的状态下，被穿着黑色衣服的男人们发现，带回了他们的地方。

在黑色的汽车中，两名身穿相同黑衣的男人分别坐在左右，夹着坐在中央的我。他们的脸深深地藏在兜帽下，看不清长相，当时的我也丝毫不想去看。

好不容易感受到了母亲那双温柔的手掌，我却快要被杀死了。我毫无来由地产生这样的念头，缩起身子。

对于要把我带去哪里、要对我做什么，男人们一句话也不说。中间他们用对讲机跟某人交谈了两次，但都不是什么有内容的对话。

从黑色汽车走下的瞬间，一阵凉风倏地吹来，带来泥土和树木的气味。我转头一看，发现这里似乎是某片森林，到处都是茂密的林木，有些昏暗。正前方则是一座造型冰冷的建筑物，但才观察到一半，黑衣服的男人便团团围住我，架起我的双手，把我拖进了那栋建筑物内。虽然我觉得自己肯定有反抗，却没有半点记忆。

等到回过神时，我已独自处在一间狭窄、没有窗户的房间内。

门上唯一的一扇小窗也装着看起来相当牢固的铁网，就连从房内窥探门外都没办法。

房间内摆着一张比单人床还小的床铺，放着水壶的小茶几，以及简易的洗手台和厕间。理解他们的意思是要我从今以后在此生活后，我只能无可奈何地在飘着消毒水臭味的床上坐下。

父亲和弟弟到底怎么了，他们一个字也不肯告诉我。相反地，还不停质问我各种问题。

「你知道什么是魂体吗？」

「你有听过波动性物质吗？」

「你最后一次跟你父亲连络是什么时候？」

对于所有的问题，我都面无表情地回答「不知道」。实际上，跟平常一样普通地生活时突然遇到消灭事件的我，对于整起事件也确实没有半点印象。除了和父亲与弟弟一起待在家中客厅的情景外，我什么也想不起来。

除此之外，他们还问了我是否生过大病，现在有无特殊疾患，睡眠状况如何等问题。从身高、体重、血液、血压、视力、听力、以及牙齿的健康状态，他们每天都会仔细地对我未成熟的身体进行精密的检查，而我也渐渐习惯了那些冰冷医疗器具的触感。

设施中没有任何人来探望过我。儘管没有人说出真相，但无人访问，也没有人试着来救我的事实，使我渐渐察觉了父亲和弟弟苍真遭遇的命运。总有一天一定要逃出这里、努力活下去的意志，也跟着一天天地衰减。结果，我的食慾变得愈来愈差，晚上也睡不着，甚至开始希望消灭能再次发生、让自己从世上消失就好了。

由于晚上无法入眠，因此白天的我，几乎都在近乎昏睡的无意识状态下度过。

每天重複着那样的日子，就这么过了三年。

2

深夜的设施比白天更加静谧，加上我的房间没有窗户，关灯后真的就只剩一片黑暗。耳边传来的，只有我身上的衣服与床单的摩擦声，还有空调微弱的运转音。

难道我会就这样，一辈子作为连目的都不晓得的研究材料活下去吗？未来是否已经完全没有半分希望了，我连该如何判断都不知道。当我的内心做出那样的判断时，我是否会因为绝望，在这个房间里咬舌自尽呢？

每天关灯后，我都在床上想着同样的事情。

「你就是小雪？」

直到那一天，他不声不响地出现在我面前。

我因突然冒出的人声而弹起身体，只见一个从未见过的男人正从门外盯着房内。那双锐利且闪闪发光的眼睛，定定地看着我。

「是的。」

我小心翼翼地回答。从那个人的说话方式听来，他似乎不是这所研究设施的职员。

「很好。」

男人一说完，便打开了房门的锁。

「走吧。」

「你是谁？」

我从床下跳下，退后一步。

「我叫拓也，是个送货员。我收到你父亲朋友的委託，要送你离开这个地方。是来帮你的。」

听到「送你离开」这种奇怪的说法，我不禁一脸狐疑。但那自称拓也的男人只说了句「快点走吧。警卫马上就会来了」便抓起我的手，拉着我跑到连紧急照明都没有的漆黑走廊上。

「小雪！」

就在那时，我彷佛听见一道以前从未听过的尖锐嗓音，呼唤了我的名字。

「等等，刚才好像有谁在叫我......！」

「没时间了。这里还有其他你认识的人吗？」

拓也一边走一边问道。

「不，应该没有才对......」

儘管有点在意，可还来不及确认，我便被拓也硬拉着手，在走廊上全速奔跑起来。

「你刚才说的......我爸爸的朋友，是谁？」

穿着一身在黑暗中也能清楚辨认之红色外套的拓也，正用惊人的速度跑下楼梯。已经很长一段时间没有活动过身体的我，只跑了一小段距离便已气喘如牛。

「等你见到就会晓得。」

拓也不耐烦地回答。

「等等、我、跑不动了......」

我的手、我的脚，感觉都好像换了一具身体。明明骨瘦如柴却又沉重如铅，完全无法随心所欲地活动。

「太慢了！」

拓也忽然回过头，一把将我扛了起来。

「等等、住手！放开我！」

我用力挣扎，死命捶打他红色的背脊。

「你想回去那个房间吗？」

拓也不慌不忙地停下脚步。

我的两脚被他抓着，上半身和双手垂在他的背后，两眼盯着眼前的红色外套。

「不要。我不想回去那个房间！」

「那就乖乖让我帮你。」

走廊的另一头，开始传来急促的脚步声。

「他们追来了！」

我赶紧调整姿势，抬起头来，用手抓住拓也的肩膀。三年来从未剪过的头髮缠住手指，突然感觉碍事无比。

「到外面了！」

拓也游刃有余地说完这句话后，便打开通往设施外的巨大铁门。

大约三年前，我被一群身穿黑衣的男人从这里带进了设施；而现在，又被这个身穿红衣的男人从同一个地方扛了出去。曾经见过一次的森林，瀰漫着夜露的湿气。微冷的空气拍打着双颊。

许久未见的夜空，广阔得令人晕眩。

拓也抱着我，跨出生鏽的巨大铁门，走到一辆彷佛理所当然似地停在研究设施附近的黄色摩托车前。然后便把我放下、跨上驾驶座，转头看着我。

「上来。」

我让肺里盈满户外的清新空气。

「要走啰！」

就像被拓也的声音硬拖过去似地，我听话地爬上后座。

那个呼唤我的声音，难道是错觉吗？

这时，设施内的照明终于亮了起来，警铃声大作。

「永别了。」

就在我对着那栋建筑自言自语的同时，拓也启动了引擎，催动油门飙了出去。

「用力抓好喔！」

仔细一看，拓也有着一头凌乱的茶发。红色外套的兜帽在他的脑后随风飘蕩。

拓也微微转头，用那对与晒得黝黑的肌肤形成强烈对比的大眼，毫不客气地盯着我瞧。他没有说半句话，也没有露出同情的表情，只是盯着我看，确认我有没有好好抓紧他的背。

他的后背格外温热，外套柔软的棉料散发着阳光的香气，以及些许的汽油味。

我的脑中，不禁联想起从未亲眼见过的野生雄鹿。拓也他，就好像一头一点也不亲近人，长着大角的雄鹿。

刚才，拓也好像提到了父亲的事。记得他说是受到了某人的委託吧？我怀着满满的思绪，一手按着乱飞的头髮，另一手用力抱紧拓也。

就这样，我终于逃离了那座设施。虽然不知道接下来又会被带去什么地方，但除了委身于他外，没有其他的方法了。

儘管我对拓也的事一点也不了解，不过跟这三年来遇到的那些宛如机器的白衣人相比，他一点都不可怕。

3

自称曾跟父亲一起从事过平行世界研究的那个男人，说他也曾与我有过一面之缘，对于我平安无事感到非常开心。然而，一如预料，关于消灭事件后父亲和弟弟的下落，他似乎也一无所知。

「不过，我从你父亲那里收到了一封邮件。可惜因为完全查不出寄件人的资料，所以也无法回信。」

研究员在电脑萤幕上打开那封邮件后，往办公椅的椅背一靠，发出叽哩哩的声响。

坐在研究员旁板凳上的我，起身往前盯着萤幕。

「那，我也差不多该走了......」

离我和研究员一段距离外，独自坐在墙边老沙发上的拓也忽地开口，他一边搔着头一边站起身。

「拓也，稍等一下。」

我还来不及转头向他道谢，研究员便先叫住了他。

「等等可能还有其他工作得拜託你。小雪父亲寄来的这封信，也麻烦你看一眼吧。」

拓也耸耸肩膀，走到我旁边瞄了一眼萤幕上的信件。

『我在失落之地等你。』

「就这样？」

我错愕地呢喃。

「失落之地，是指那个大坑洞吗？」

拓也皱起眉，用力歪着头。

「在消灭事件生还的我之所以可以召唤魂体，难道跟父亲的研究有关？」

「我认为，小雪父亲的研究跟消灭事件有密切的关联。所谓的平行世界，就是和我们所在的这个时间线相异之另一种未来。过去发生的所有历史，每个分歧的选择都会产生不同的未来，那就是平行世界。也就是与现在的世界并存，位于其他时间轴的世界。失落之地虽然是以小雪你们居住的都市突然消灭之形式出现的，但那个大洞其实就是通往平行世界的大门。」

研究员叹了口气。

「而波动性物质，就是从那个大门，或者说从失落之地出现的。小雪会得到召唤魂体的能力，恐怕就是受到波动性物质的影响。组织大概是想藉由小雪，调查那种影响的强弱和种类吧？」

「意思是曾暴露在波动性物质中的人，全都能使用类似的能力？」

靠在墙上的拓也表情相当複杂。

「组织应该也想知道这个问题的答案，至于其他像小雪这种拥有特殊力量的个体，我倒还没有听说过。当然，无法保证以后会不会出现。小雪也是，或许以后还会发现其他的影响。」

「如果按照信上说的，到失落之地去的话，是不是就能见到我父亲呢......？」