第五章 小雪·III

1

穿着红色外套的拓也背脊，与道路上雪白的石灰。卵黄色的摩托车拚命拨开石灰，在没有明确目的地的道路上疾驰。

天气不怎么热，也不怎么寒冷。白色的连身裙下摆随风飘扬，石灰粉的细緻颗粒被轮胎捲起，四处乱飞。我按着长发回头望去，只见大地就像一片雪国。

离开研究员的房子后，我们很快便远离了失落之地。好一段时间内，我试着不去聆听那声音，专注于眼前的景色。

一路上，不少小型建筑物的墙壁都崩塌，变成禁止进入的危楼。新建成的坚固的高楼大厦，一幢幢地林立在宛如缺了牙的街道上，看起来就像由雪堆成的高塔。

「拓也，你看。」

我拍拍拓也的背。

「怎么？」

「那栋建筑，以前也看过。」

我手指的那栋高楼，记得之前骑车前往研究员的家时，也在路上看过。上一次，那栋大楼还像将棋的棋子一样方方正正的，现在屋顶却像被削掉了一角。

这么短的时间内，城市的景象已快速转变。

「是上层的部分崩塌了吧。」

拓也好像已经见怪不怪了。又或者，虽然内心惊讶，但为了不让我的心情更加动摇，才故意假装镇定。

我很怕这场石灰雨会淹没一切，这就像消灭现象以另一种形式再次到来。如果或早或晚，街上的一切都会石灰化的话，我们究竟该去哪里才好呢？

「这一带连个路牌或路标都没有。」

「连柏油路都一片纯白。一定是风化掉了。」

「路上也没遇到半个人，有种讨厌的预感。」

拓也稍微加快油门。

「看来今天得在海边过夜了，快点走吧。」

如果那些可怕的研究和实验继续进行下去，是否能找出对抗消灭和石灰化的解答呢？

所有事物都在化为粉末，于风中消散。

「是不是，最后连人都会化为石灰？」

我无意识地说出口。

「谁知道。」

拓也淡定地回答，然后担心地回头望了一眼。

「比起那个，你的身体怎么样？」

「还好。今天没有发生任何异状。没听到陌生的声音，心情也不错。」

「是吗？」

拓也转回前方，轻轻抓抓头。

直到这时，我还以为我们的旅程会一直这样顺利地进行下去。在满是石灰的道路上疾驰，一路穿过葱郁的树林、经过海边的小镇，最后平安到达可以望见大海的道路。我们一路上都没有碰到任何阻碍。

「连海边，甚至海面都是一片白。」

我又忍不住开口。

「是啊，真壮观。」

虽然有点轻佻，但沙滩和海面就像裹了一层糖粉，看起来既可爱又美丽。天空中，太阳逐渐沉向地平线，浓郁的靛蓝色，跟橙色、淡桃色和灰色、紫色绝妙地混杂在一起。几公分外的前方，拓也凝望地平线的侧脸被夕霞染得通红。

「如果全世界都变成石灰，拓也会不会觉得很困扰？」

「你不会吗？」

从海面吹来的强风，让身体变得寒冷。拓也从红色外套的口袋中拿出护目镜，俐落地戴上。

「我的家和学校都没了。如果我也变成石灰，融入大海消失的话......」

「别老是说这种丧气话。」

拓也打断我。

我感到有些不好意思，靠在拓也的背上隐藏自己的表情。

「可是，我真的没办法再努力下去了。」

「你不需要勉强自己去努力什么。我们不就是为了这个目的才来到这里的？」

拓也又稍微加速。

「我也一样，没办法一直骑下去。」

最后，海风愈来愈强，甚至强得让人耳鸣。石灰像沙尘般拍上面颊，儘管不会痛，却使人睁不开眼睛。

「停下来走走吧。」

于是，在离饭店只剩少许路程的地方，我们停下摩托车。我跟牵着车的拓也并肩走在夜空下，在放眼望去全是雪白的海岸线上前进。雪白又轻飘飘的石灰，令我想起以前不知在哪里见过的樱花瓣。

无法再努力下去。拓也似乎对不勉强自己这件事抱持着很乐观的想法。可是，我现在如果放弃勉强自己振作，一定会马上死掉。

拓也的乱髮和包在红色外套下的背影，看起来是那么地坚强。没有任何迷惘地向前迈步，看都不看后面的我一眼。我很羡慕那坚强的身影，觉得自己光是跟上他的脚步就竭尽全力了。

我的存在意义到底在哪里？我，实在太弱小了。

「小雪，可以看到饭店了喔。」

拓也手指的前方，有栋小小的米色建筑。

2

登记入住后，我跟拓也分别进入同一楼的不同房间。打开门，只见床边的桌上放着一丛夸张的花束。我打开电灯走到桌边，发现花束旁放着一张跟收到玛莉时一模一样的白色卡片。

「辛苦了。请好好享受今晚静谧的海景。」

我读出卡片上的文字。不用说，是仲介商人的杰作。拓也那边摆的八成是冰香槟之类的礼物吧？

我跳上小巧的床铺。床铺下坚硬的弹簧发出噪音，将我的身体轻轻弹起。即使阖上双眼、竖起耳朵，也听不见窗外的海浪声。缓缓睁开眼，窗外能看见的，依然只有纷纷飞舞的白色石灰。

『小雪，你在哪里？』

听到那许久没听见的声音，我倏地停止呼吸，慌张地跳起来。

『请你不要去太远的地方，我上次不是说过吗？』

「你知道、我在哪里？」

我用手梳理凌乱的头髮，在脑中反问。

『大概知道喔。』

「为什么是我？」

我用比在研究员的家里时更加冷静的心情，闭上眼睛、集中精神与他交谈。

『到底为什么呢？自从第一次见到小雪后，我才开始相信外面的世界真的存在。』

「第一次见到我后？我跟你，以前真的见过吗？」

『见过喔。可是，你好像不记得了。』

「什么时候？在哪里见面的？我不记得自己见过像你这么小的孩子啊。」

『我啊，一想到自己是个小孩子，有时就会控制不了自己的感情呢。』

「咦？」

然后，那声音就突然中断了。

我明明是单方面被骚扰的一方，不知为何却有种做了坏事的感觉，不禁感到困惑。我真的，忘记了那个声音的主人吗？

但继续烦恼下去也无济于事，于是我甩甩头，决定比先前约好的时间提早到拓也房间去找他。

拓也房间窗边的小桌子上，一如猜想地放着一瓶香槟，还没开封过的香槟瓶身上，渗着一滴滴冰凉的水珠。

「他说自己跟你见过面。然后，一想到自己是个小孩子就会控制不住感情？唔—嗯。」

拓也坐在床上，盘着手歪起脑袋。

「小雪，你真的完全没印象吗？」

「嗯，真的什么都不记得......」

完全没有印象，又或者打从一开始就不认识。不论是何者，无论我如何翻找自己的脑海，翻出来的总是其他更强烈的记忆。

隔着笔电萤幕，祖克柏也『唔—嗯』地陷入沉思。

『以前在失落之地观测到的魂体中虽然也有小孩子，可是，那个声音说他不是魂体吧？』

调查员语气有点不满地来回盯着我和拓也。

「干嘛啦。」

拓也的神经虽然大条，却也察觉到了她的眼神。

『小雪虽然还小，好歹也是个女孩子啊。居然两个人住一间房，未免太不健全了。』

调查员毫不掩饰地鼓起脸颊。

『而且还是在没有研究员盯着的地方！』

「少花痴了。我们是住不同的房间，而且现在不是计较那种事的场合吧。」

拓也叹了口气，躺在床上撑起上半身。

我坐在拓也对面的椅子上，决定不插嘴，等待调查员的情绪恢複冷静。

拓也的确很照顾我。但是，那只是因为我是顾客，是货物。如果还有除此之外的感情，大概也只有同情心、对失落之地的好奇心，和一点点保护小动物的心情而已。

拓也伸直背脊，像打呼一样重重吐了口气，嘟囔了一声「累死了」。

『拓也，你给我认真点！』

调查员鼓着脸颊，瞪着视讯镜头。

即便我很想告诉调查员，如果拓也真的把我当成女人看待，像这样两个人待在一个房间时，就不会随便躺在床上了。不过在她看来，现在坐在拓也旁边的我不管说什么，大概都没有说服力吧。

『可是，那个声音应该对小雪没有危害才对？』

祖克柏喃喃问道。

『从你的描述听来，他好像是想跟你当朋友不是吗。』

朋友。以前我在学校认识的朋友，大家全都消失了。而小时候的我，也没有住在那座城市外的友人。

「朋友......？」

我并不是特别想要朋友。可是，或许稍微听听看那声音的主人说话也无妨。至少，那声音的主人呼唤我名字时的语气，不像有恶意或敌意。

3

走出饭店的大门，马上就能看见大海。在晴朗的朝阳照射下，石灰看来不像夜晚那样显眼。

即使远离了失落之地，我还是听见了那个声音。我们把这件事报告研究员后，决定前往更远的地方。我也重新坐上拓也的摩托车后座。

那天，海岸的天气非常晴朗，飞舞的石灰在艳阳照射下闪闪发光。然而，儘管景色是那样美丽，我们昨晚下榻的饭店一部分却因为石灰化太严重而被封锁了。现在，这条面向沙滩的道路，也覆满了雪白的石灰。

几乎完全崩解的道路防护栏另一边，空无一人的雪白沙滩反射的阳光，耀眼地彷如幻象。

声音的主人说，他可以得知我大概的位置。那么，他是不是也知道我正在道路上移动？如果，他看得见这幅景象的话，不知会有什么想法。

「小雪，那个、是什么啊？」

拓也忽地问道。

我顺着拓也的视线望去，瞬间停止呼吸。

我们前进的方向上，飘浮着一团黄色的光。

「会是什么呢......看起来像是魂体。」

「真的假的。」

拓也稍微放慢油门。

「不过不通过那里就没办法前进。如果他攻击过来的话，你能战斗吗？」

「我试试看。」