翻译:橘子冰淇凌
恐怕每块大陆上,都有着这样一条街道。
走投无路的孤独少女。
怀抱空想的无知少年。
只带了很少的行李和盘缠离开家。
挤上夜行火车来到这里,向赌上人生的战役挑战。
事实上,无论知道或不知道的人,都宣称「想实现梦想就去那里」。
「追逐梦想的人,就去阿尔菲涅[1]吧。」
这座城市蛊立在大陆西部,是处繁华的花花世界。
它地属没有参加大陆战争的中立国,菲涅共和国,是菲涅的首都。阿尔菲涅曾经是手艺人聚集的都市。共和制到来之前,菲涅王族曾让自己掌控的技术人员住在此地。城市聚集着各式各样的手艺人,从工艺品到武器,应有尽有,在大陆间声名远扬。自古以来,这里就存在一个说法,「能不能做成就去阿尔菲涅打听吧。」
这是阿尔菲涅的起源。
随着时代变迁,手艺人之都变成商人之都。
手腕高超的手艺人和高价出手其作品的商人,这两者天生拥有剪不断的联繫。
才能的运用只限于个人,而从头到尾包揽一切的人不多。
况且,活用人才本身也是一种能力,所谓商人正是见长于此。阿尔菲涅在手艺人和商人们的联手构筑下,以汇聚别处难以想像的奇珍异品为荣,成功扩张为商业大都市。中心地带每日都有市场开设,自古以来就洋溢着不变的活力。
损失惨重的大陆战争宣告终结后,阿尔菲涅开拓出了另一个全新的方向。战后,饱受 摧残的人们开始渴求新时代的来临,比起以往更受瞩目的,一言以蔽之就是所谓的「表现」[2]层面。即戏剧、小说、绘画和音乐。
包罗万象的「表现」藉助商人的传播力在世间盛名渐起,不再是单纯的娱乐,而是拥有了打动人心的力量。
梦之街「阿尔菲涅」,如今正称得上是花花世界。
但是,有阳光照射的地方,就有阴影蛰伏。正因为是梦想之街,实现梦想的人和没有的人之间,存在显而易见的阶级格差。
阿尔菲涅是座圆形城市,被环绕一周的高耸围墙圈起。
它大致被划分为第一大街、第二大街、第三大街三个区域。
第一大街简单来讲,就是有钱人住的地方。
这一带林立着有花园的独院住宅,只有有头有脸的大人物才能入住。但经常人去楼空,直观展现了这里处处存在的盛极必衰。正所谓「贫富无定势,田宅难常保」。
第二大街商铺辐辏,是城市的中心。街上密密匝匝分布着手艺人专卖店、凌晨五点开始的早市、剧院、书店、服装店,以及餐饮店。来此地观光的游客一定不容错过。由于这片区域面朝车站,可以说是阿尔菲涅的「玄关」。
接着是第三大街。如果说第一大街、第二大街都是向阳处,第三大街则是它们背后的阴影。
这里离被称作玄关的车站的最远。虽然没有明确的区划,但只要踏足,就能立刻通过周围的建筑,辨别出自己身处哪条街。
越靠近第三大街,外观漂亮的建筑物就一个接一个消失在视野中。取而代之的,是建了不知多少年的老屋。独院住宅这这里很少见,连成一片的集合住宅显得气势汹汹,街景也充斥着人们的生活感。
阿尔菲涅的街道,处处留下改建、增筑、施工的痕迹,彷彿一个盘根错节的的迷宫,只在街道间走动,也有可能迷路。可即使在这座複杂的城市中,建筑都像大杂烩一样的混在一起的,也只有第三大街了。
没有漂亮的花园,没有优雅的咖啡厅,没有带门童的旅馆。
今天的晚饭香气四溢,在邻里间飘散。猫咪懒洋洋地打起哈欠,不知哪里传来家犬的远吠,孩子们大声嬉笑吵闹,一切都似乎近在耳边。这是第三大街。
一个女孩独自从这条街上的某个公寓中走出。
她穿着一件华贵的蓝色披肩,看起来优雅又利落,綳直后背昂首走着。这是一座被枯萎藤蔓爬满的旧公寓。由于居民们的不讲究,少女在走出时,被某人放在过道上的东西绊到,险些跌倒。
她小心避开前住户丢下的,奇怪的壶和观叶植物,以及不知道被哪家小孩坐过的木马,走下楼。高跟鞋与黑色金属阶梯相撞,发出清脆的响声。季节正值初冬,但今年是个暖冬,还没有下过雪。或许被赶出了家门,又或许只是不想待在屋里,还有人零零散散地待在外面。有的正在发獃吸烟,有的坐在不知是谁修的长椅上,正在喂鸟。少女精神满满地向每一个人打招呼。
「雷迪,现在出去工作?我正要回去睡呢。工作加油啊。」
从事夜工作的美艳女人对她说。她扬起笑脸,对她挥挥手作为回应。
「雷迪,今晚一起过吗?我的枕边有些冷清。」她给这个身边总是女人不断的软饭男一记肘击,飞快地逃走了。
随着她的奔跑,长长的棕褐色头髮像波浪一样起伏。她看上去不过十五六岁,住在这种大城市,一个人离开公寓去工作。如今女性的自立已成为趋势,这种场面并不稀奇。可看到她稚气未脱的面容,还是免不了为她揪一把心。
被称作雷迪的她,是这样一名少女。
下垂的外服角,大大的眼睛,小巧的鼻子玲珑可爱。说这是她的特徵也算作是。在大人眼中,满大街都是这样的小姑娘。在她的身上看不出有任何特别之处。如果说她在努力做什么,得到建议也只是「比起这个,还是多想想未来吧」「赶快结婚怎么样」。
她就是这么一个随处可见的女孩。
就连她的名字雷迪,也只是阿尔菲涅人对不怎么熟悉的女孩的一种统称。
在这条让人做梦、兜售梦想的街道上,人员的流动十分疾速。儘管如此,老住户也懒得去记新住户的名字。而是像给登场人物分配角色一样,为那些人起了统称。 女孩叫「雷迪(lady)」,男孩叫「波伊(boy)」,如果谁都不是,就叫「杰瑞玛(dreamer,梦想家)」。
她也向居民们做过自我介绍,只是没有一个人记得罢了。
她被叫了无数次「雷迪」,已经习惯了,甘愿作为阿尔菲涅无数「雷迪」中的一员活着。
走在街上,随处可见堆积成山的海报,字体很大,夸张地印着有名的歌手、作家和演员的名字。在这里,想要被称呼名字,必须功成名就。
棕褐色头髮的雷迪穿过第三大街,向第二大街走去。女孩一个人走在第三大街上,即使是在白天也显得毛骨悚然。之前的软饭男还算温柔,比他更可怕的大有人在。所以雷迪小跑着向前走。
这里有帮助她,向她问好的人,也有落井 下石,一心只想出人头地的人。整条街道充斥着你争我夺,针对实现梦想的宝座时更加显着。冲突就像清晨小鸟的鸣啭一样稀鬆平常。
所以,当一个男人故意撞上她时,雷迪也没有吃惊,这在阿尔菲涅并不足为奇。
「痛……」
从那个矮胖男人的肚子上弹飞,雷迪一屁股坐在地上。
她正要走进贯穿第三大街与第二大街的最后一条窄巷,此时,从前方走来的男人进入了视野,她向旁边一闪,让开了路。
昨天下了一场雨,路上聚了一些小水洼。如果不这样做,鞋子和袜子会一团糟。她不想任由这种事发生。让对方先走,两个人都能相安无事地通过。
但男人却像是刻意一样,在这条狭窄的小道中撞上已经向一旁避让的雷迪,还狠狠踏过了水坑,明显带着恶意。
「别给老子撞过来啊!你小子,刚才故意撞我了吧?」
不仅如此,男人还大放厥词。雷迪的脸上、 衣服上、还有刚换的新鞋上,都沾到了飞溅的泥水。她一瞬间惊呆了。
「……是你这样做的吧!我不是特地避开你了吗?!」
「不,就是你撞上来的。你要怎么赔?!你刚才那下把我的手扭了,今天打工挣的份儿,你必须给老子拿出来!」
雷迪腹中登时窜起一股汹汹的怒火。当然,她根本没碰男人的胳膊,说到底,她是被男人的一肚子肥肉弹飞的,和手臂没有关係。不如说,摔倒了还手腕痛的应该是雷迪。
这里应该用强硬的态度猛烈反驳。她要声色俱厉,这个男人认为大声地胡搅蛮缠就能弄到钱,她不能让他看到她有任何屈服。
「……我……我……」
虽然这么想。
「你要怎么赔!别不作声啊!你会赔钱的吧?还不快把钱包掏出来!如果不给钱,你信不信我叫兄弟们把你卖到鸟不拉屎的地方啊?」
男人捶胸顿足地怒吼着。泥水再次溅到雷迪的脸上、身上。但此时对方发疯一般的暴怒太过可怕,她已经顾不上在意这些了。