第５話

商学课后的第二天，是我期待已久的矿石学。

根据讲义资料上所写的指示，我们走进了矿石学的教务室，窗边站着一位女性。

女性穿着酒红色的紧身长裙。外面披着类似白大褂的薄外套，踏着「卡他卡他」响的黑色高跟鞋，以悠閑的动作向这边走来。

在排成一列的我们面前停下来，波浪形的长髮轻轻摇动。

她眯着细长的眼睛，把叼在嘴中细细的捲烟，用手指夹住拿了下来。

那是薄荷味的捲烟。虽说是捲烟，但却没有点上火来吸。这大概类似那种嚼起来很清凉，像是捲烟形状的薄荷口香糖吧。

所以即使是小孩子尝尝也没有问题的，只不过大部分孩子都接受不了吧。我也试过一次，但一是因为我不熟练，二是用的薄荷特别辣。因为太辣了，舌头都麻了。

别说孩子了，就连大人都容易敬而远之，她竟然还能满不在乎地嚼着……。

她没拿捲烟的那只手，懒洋洋地撩起披在脸上的头髮。灰色的捲髮从纤细的白色指尖中滑了出来。

「嗯。今年是你们吗……」

她慢慢地环视我们，扬起了一边的嘴角。

沙哑的声音中带着些许妖媚，让人听得心跳加速。雷伊那家伙甚至脸都红了。

她就是矿石学的夏娜・迈尔斯老师吗……。

因为听说她是一位难相处的人，所以我还以为她是个又严格又上年纪的女性……结果和预想大不相同。

年龄大约三十齣头。明明没有化妆，却很漂亮，懒散撩起头髮的动作有着别样的滋味。

像是在评定一般，目不转睛地盯着他人是她的习惯吗。被那双灰色的眼睛笔直盯着的话，有种怦然心动的感觉。

夏娜老师转身回到了教务室深处，一屁股坐在了放在窗边的一把单人大椅子上。

椅子附近有一张小床头柜，一个大靠垫和一条毛毯。看来那里是她的固定位置。

「总之，先在那里坐下吧。像摆设一样站成一排也很碍事。」

即使叫我们坐下……。

环顾着房间。

教务室的大约有十五块榻榻米的面积，是长方形形状。旁边有几扇门，可能还连着别的房间。

里面有一扇很大的窗户，在前面有一张堆满文件的桌子和夏娜老师正坐着的大椅子。

不愧是矿石学的教务室，两侧的架子和桌子上摆着各种各样的矿石和与矿石有关的书籍。从窗子透进来的光，把矿石照得闪闪发亮，让人想起格雷斯哈特街上的矿石屋。

我环视了一下……能坐的东西根本不存在。难道说要直接坐在石质地板上吗？很冷的样子啊。

凝视地板犹豫着，就在这时亚丽丝快步向夏娜老师走去。

「老师。可以借一下那边的地毯吗？」

顺着手指的方向看去，能看到一条细长的地毯捲成一团立在那里。

我怎么就没注意到夏娜老师裹着的毯子呢。原来如此。铺上那个坐就行了吗。

「啊啊，没问题。顺便也可以用上那边的靠垫。」

夏娜老师瞥了一眼毯子点了点头，亚丽丝弯身感谢。

「谢谢。」

看着亚丽丝去拿地毯，我们也急忙上前帮忙。虽然不大，但满眼所见都是长长的绒毛的毛毯，拿起来很沉。

「亚丽丝和莱拉就拿靠垫吧。」

男生们在老师坐的椅子前铺上地毯，女生放上了几个靠垫。长六十厘米、宽两米左右的地毯，六个人并排坐下都绰绰有余。

不痛也不冷！

「谢谢亚丽丝。」

不愧是亚丽丝，观察力真好。

看到我的笑容，亚丽丝也许是害羞了，摇了摇稍稍有点红了的脸。

「道谢什么的，太夸张了。」

「没那回事。」

如果没有敏锐的洞察力和机智，是很难做到的。

「但是六个人呢……。校长也真是，乾脆没有授课就好了。」

夏娜老师俯视着我们叹了一口气，重新叼起捲烟，靠在椅背上。

简直像是在说很麻烦。

我也没想到矿石学的课那么不受欢迎。选课的竟然只有我们……。看来，很难得到学分的传闻已经在一年级生这里传开了。

「失礼了，但没有上课的需求的话，老师也会很困扰吧？」

我们一齐把视线投向对夏娜老师直言不讳的凯尔。

说出来了啊！把难以启齿的事情一股脑儿说出来了啊!

嘛，就算是我也那么想过。因为知道矿石的力量和价值的人还很少。一般来说，会觉得矿石学没必要学的人更多。如果授课需求为零，那么夏娜老师也会失去工作吧。

但是看着这样的我们，夏娜老师笑了。

「没什么可困扰的。我已经从斯特亚王国这里买下了这间房间。」

哈？买下来？？

我们全员脑袋上都浮出一个大大的问号。

然后莱拉发出了「那个……」的疑问。

「也就是说……这间房间是夏娜老师的家……吗？」

就算在问的同时，也对自己的发言很不确定。眉间挤着皱纹。

「没错哟。」

夏娜老师爽快地承认了，在椅子的扶手上托着腮帮子。

把自家……安在了学校的一间房间里？从没听过有这种事。一般来说是不可能的吧。

本还以为是这世界特有情况，但是其他人也都一副很惊讶的样子，果然还是不正常吧。

「那个……请问是有什么原因吗？」

可能是很有兴趣，雷伊探出身子问道。

「莱昂内尔•杜兰特是在这所学校吧？我原本就是作为他的顾问被邀请到这斯特亚王国来的。」

二年级的莱昂内尔•杜兰特前辈。是我们学校的学生会长，也是创建这所学校的斯特亚王国的第三王子……。

明明是王子，却直呼其名……。是那么亲密的关係吗？

「是杜兰特前辈的顾问吗……？」

夏娜老师对着疑惑的托马点点头。

「是的。莱昂内尔从小身体虚弱，所以求知若渴。其中，他对还有很多谜团的矿石最为上心。正好我也想研究斯特亚王国的矿石，所以便顺应了他的邀请。」

不愧是以聪明着称的杜兰特前辈。从小就充满了探究心啊。

我们不禁发出「诶~」的感叹。

「然后，莱昂内尔到了上学的时候，本来我应该就要被免职了的……。但因为他的意愿，我就被邀请来当这里老师。」

夏娜老师皱起眉头，叹了口气。

「一开始我是想拒绝的。不仅因为除了莱昂内尔的其他小鬼都很吵，还有当老师也很麻烦。但是莱昂内尔很坚持，说着哪怕就任职几年也行。所以我就开出了条件。」

看着我们的夏娜老师露出了无畏的笑容。

「任期为五年。然后将学校的一间教室，作为自宅购入。不用参加学校的活动和赛事。也不做教师的杂务。上课以外的时间，让我随意研究。完全不接受关于上课内容的指示和抱怨。」

真……真是乱来的条件。

但是想让夏娜老师留在这里的话，斯特亚王国就只能接受这些条件了吧。但也由此可见，王国认为学生需要夏娜老师的知识吗?

「可是，为什么要特地买下这里呢?明明可以在街上免费租到教务员用的房间。」

亚丽丝歪头疑问，夏娜老师点点头。

「是呢。……但是，这里有很大的图书馆，在其他人都回宿舍和家后，晚上很安静，很适合研究。还能拜託别人买外卖，也可以直接通过那里的门去工作用的教室。而且最重要的是……」

夏娜老师悠然地微笑了。