第十二章 自由

1

「喂！」

有人在身后尖声高喊。在很顺利的情况下，我们奔跑向前。如望月猜测的，入口大厅与前方的长廊上，真的是空无一人，我们应该可以顺利跑到西侧尽头。

然而，望月在通往正门的管状通道附近减速了。到目前为止的警戒虽然意外地鬆懈，但出口仍站了两名男子，这一点倒是未曾疏忽。那两名男子看起来皆非善类，恐怕无法以武力解决他们。

继续往西冲去，再次加速，奔向西翼那片未知的领域。右手边一整排的门扇都是紧闭的，应该分别是餐厅、厨房、谈话室之类的，也有似乎可以通往顶栋的电梯。再往前，则是会务员的起居室。现在看到有一间房门是开启的，有个人似乎才刚出来站在那儿，不禁紧张起来，但还好什么事也没发生，因此继续与望月一会儿跟上，一会儿落后奔跑，就像追逐竞技一般。

「有两位访客跑掉了，快阻止！」

稻越在后面大喊，然而前方并没有他的伙伴。凌乱的皮靴声响追了过来，但还有一段相当的距离，因此反而追得更起劲。廊道是弯曲有弧度的，就算我们回头也看不到追兵的身影。我和望月对自己的脚力并不是很有自信，如果穿的是运动鞋，也许就能跑得比较快。

看到尽头了，前方墙面是以人类协会象徵标誌的浮雕所构成，左右各有一扇门：右方通往后院，左方则可通往自由，距离自由之门只剩七、八公尺了。

这和东翼尽头的格局不一样，这里通往后院的门旁有一部电梯，看见电梯时，脑海中闪现了另一种选择。沖向公务门虽然可行，但万一那儿站了一名相扑横纲级的巨汉，那岂不是陷入维谷、进退两难？若考虑此风险，搭电梯上西塔顶去，不也是个办法？电梯此刻就停在一楼，抢在追兵到来之前闪进去，电梯门应该来得及关上吧！如此一来，不是正好可以拜见在塔顶上闭关冥想的野坂公子代表？如果臼井他们说的话全都可信，那么（女王）对于她臣下的所作所为肯定是毫无所悉。如果她是个明智之人，而且拥有决断力的话，对此应该会有正确的对应方法。当然，最后也有可能是一丘之貉的结果——怎么办？

犹豫了一下，裹足不前，却见望月已握住左侧门扇的握把，看来如今也只能依既有计画行事了，刚才昙花一现的想法自然也消失无蹤。

正要扭动手把时，学长暗骂了一声：「可恶！」太失策了！先前没算计到门把可能被锁上。

但是，要如此轻易就举白旗吗？瞬间，我立刻沖向电梯开启电梯门，仅将手臂伸进去，按下往上的按钮。

「望月，这里——」

指向通往后院的那扇门时，学长直觉地就跟了过来。于是两人迅速进入后院，立刻将门关上。在后院里，我们躲藏得很隐密，事实上也只能躲在那个角落。

尽量压低喘息声后，可以清楚听见追兵的声音，大约是稻越与另外两个人。

「那两个家伙，该不是去……」

「他们是打算直接去向代表陈诉吗？」

如果追兵是走阶梯上塔的话，就一定会来到后院，万一成真，那就万事休矣：不过，要是聪明一点，就不会这么做，因为等电梯下来再搭上去反而比较快。

「我们走楼梯……」

「不，电梯很快就下来，会比较快到达。」

不错喔！稻越草介，值得讚美！

虽然听到他们说「怎么还没下来？」但不一会儿，电梯好像就已来到一楼了。趴嚏趴嚏进入电梯的脚步声响起，一、二、三、四、五。大概就这人数吧！

「这次冒这个险还算运气好，那接下来呢？」望月环视周围，「从塔上往底下看，可以看得一清二楚吧！」

就算躲在树丛里，树梢缝隙间还是可以看到我们身上衬衫的色彩，所以这里不能继续躲了。

「出不去的话，就得靠电话了。什么地方有电话？」

「是呀！甚至只要能发出sos求救信号也行。」

所以，必须赶在稻越他们抵达塔上之前先行动。廊道上或许已冲来了第二波追兵，没时间再这样磨磨蹭蹭了。把门开出一条细缝的望月——

「幸运！」

不见人影。这时间正好是电梯抵达塔上的时间，搭配得真好。我们返回馆内，躲在附近的柱子后方，不像是有人会过来。

「我看是不会过来了。他们到底有何打算？」

望月一脸的不满。

「别抱怨了，我们分头去找电话吧！」

「好，和警方连上电话时，一定要大喊，有人要杀我！」

边说边往附近的房间奔去，我则进入他隔壁间。这儿果然是会务人员的起居室，应该是男寝室，很凌乱。床上有脱下的内衣裤，小茶几被埋在书籍杂誌堆里。若盼望培利帕利降临之日到来而想更为精进的话，至少还得在整理整顿上多下一些工夫。边说边翻找小茶几，没发现想要的电话机，看来在其他房间寻找应该也是徒劳无功。

望月也走出房间，来到走廊上了。

「电话，没找到。餐厅、谈话室里应该不可能有吧？」

「是啊！不过，没开门进去看看，也不知道是什么房间。」

「那就去看看吧！」

其实，那些房间从外观很容易辨识。望月虽然跑得很快，但其他东西他似乎都不看在眼里。学长做了一个「走吧！」的动作，便进入一间相隔的房间。接下来要分别行动了！

回头往东翼去时：心中不断祈祷千万不要出现其他人，也不要遇上任何人。结果，那些人没有任何行动。

东塔上，刚才传出尖锐的悲鸣。众人的注意力，是否还在那件事上？塔上到底发生了什么事？与望月和我的逃脱相比，那件事或许比较重要吧？无法理解。

可以推测，房门与房门的间隔，就是房间的空间大小。推测眼前这间应该是谈话室，一踏入门，果然猜中了。刻意以不规则格局摆放了现代设计感十足的桌椅，固定书架上摆满了书，似乎是用来当成娱乐室兼图书室。大型窗户洒落阳光，加上盆栽里的观叶植物，让整个空间看起来很明亮，但就是没发现有电话。这里不是地球的中心吗？暗自发了一阵脾气，但一想到这是图书室，或许真的不会有电话吧！恢複了情绪，下一个目标是餐厅。

可以感觉到肾上腺素正流窜全身。现在的我，可是下定决心要兵来将挡、水来土掩了！

我一定会获胜！

胜利，自由！

2

「咦？发生了什么事？」

吹雪在朝阳的照射下仰望高塔。

我也循声望去——只知道有个人在那儿。

「那不是本庄小姐吗？」

江神低声自语。塔上那个人手扶栏杆，脸往这儿望，的确是她。距离太远，无法看清表情，但可以看到她的嘴型是一张一阖的。

「塔上大概发生了什么事，上去看看！」

臼井发出破锣嗓子大喊道。大概是往电梯的方向过去了，由良也随之折回馆内。

「本庄小姐！你没事吧？」

无论青田如何高喊，她就是没有回应。本庄似乎想表达什么，却发不出声音来。似乎难耐杵在这儿没什么用，青田开始爬楼梯了。接着，有好几个人也慌慌张张地跟在后面，如潮水退去一般，后院里的人数瞬间骚减。

织田双手抱肘一脸呆然，整个人也被吸往馆内去。

「麻里亚，只有现在这个机会了！」

「江神他——」

他本想跟着上塔，但遭臼井制止，两人正在推挤拉扯，不方便大声向他高喊，说要他和我们一起逃走。

「江神这个人会自己想办法，我们先逃到外面再说。」

来到走道上一看，勤务室门前有骚动，只见手握电话筒的荒木被稻越压制在地板上挣扎翻滚。刚才望月与有栖川应该也是从旁经过的吧？一想到这里，就立刻沖了出去。稻越仍和荒木纠缠在一起，只听到他大喊的一声「喂」，在身后廊道上迴响。

全身顿时发烫，接着便冒冒失失地只顾往前沖。反正船到桥头自然直，不待现在待何时？凡事试了才知道。

荒木依然奋力抵抗，形势毫无逆转的迹象。稻越要两名会务人员过去帮忙压制，其他两人则一起去追有栖川他们。眼见稻越正要起身，我不加思索地立刻以身体冲撞他，没想到加速冲撞的力道竟会如此之大，只见五个大男人像保龄球一样，竟然都应声弹开。

恢複自由之身的荒木拚命伸直了握住电话机的手，对方想要抢下都无法得逞。「你们住手！」我拚命叫喊，只为了要争取更多时间。而且，针对追赶有栖川他们的那些追兵，我又再度使出「全倒特技」，结果这次无效，反而被弹了回来。

「那两个访客要跑掉了，快阻止！」

稻越与另两个人边喊边往西翼跑去。我想，多多少少可以牵制他们一些时候吧！

「别乱来，会伤了自己！」

压在荒木背后的男子以胜利之姿，朝一屁股跌坐在地的我说道。

「我没乱来，这是正当抵抗，是百姓起义！」

「喔？真要这么做吗？但革命已经失败了。西翼出口已封锁，他们是瓮中鳖了。我看还是老实回头、乖乖就範吧！」

真懊悔！不，不该是懊悔恼怒的时候。荒木的行动虽然遭受限制，但我的行动还能自由来去。临此混乱之际，正门的警卫该不会也放空城了吧？

「别白费力气了。」我不理会这个警告，拔腿就跑。只要穿过那条管状通道，就可以回到原来的世界。虽然烦人，却很怀念：平凡的花花世界，我回来了！

但是——

「别过来，请回去！」并非无人看守。眼前出现了两个男子挡在那儿，就算化成火球突击，大概也无法冲破突围。〈街村〉明明就在管状通道的另一端，但就是无法再前进一步。对此，我不禁嘿嘿嘿地笑了，有点不好意思，也有点难堪。

「还是老实一点好，从来没有人能逃出去的！」

「就再忍一忍吧！还是乖乖别妄动。」

一个是脑满肠肥男，另一个则是看似颇为矫健的长髮男，两人都显得自信满满、从容不迫。这也难怪，就算顺利躲开他们的阻挡，但也不太可能逃到〈街村〉去。因为跑到广场之前，大概就会被追回去了。即使现在高声大喊「救命呀！」我想声音也很难传到〈街村〉上吧！有什么其他妙计吗？望月会经提过，但毕竟战场上的拚斗，讲的还是比力量、比人头的，耍耍小聪明要骗过他们应该是行不通。

「你们知道弘冈过世的消息吗？」

在物理方面斗不过他们，那就试试用言语心理来智取。

「不知道，胡说的吧？」

「他死了？怎么会这样？」

心战奏效了。他们一直在这儿守卫值勤，对弘冈的死讯毫无所悉并不让人意外。我看就与他们分享一下关于弘冈疑似手枪自杀身亡的消息好了。

「是这样的，早上六点半左右听到的……真的是……」

「真的是枪响？」

他们也听到了。

「你们猜想弘冈自杀的理由大概会是什么？」

「没有，应该没有。因为他深信，培利帕利会导引人类往下一个阶段前进。」

「别说是目击了，身为人类协会一员，应该身负完成重大任务的使命，得知他自杀，真是令人震惊。为什么会选在后院……」

两人开始聊了起来。

「他可能考虑到，在后院比较不会带来麻烦吧！毕竟无法到外面去。」

「唔……也许吧！」

「但他为什么想要死呢？」

「现阶段也不好随便猜测，但或许与昨天发生的事有关……」

「喔？等一下！手枪是怎么回事？那种东西应该不可能带进馆内呀！为了防止刀枪进入，我们明明都做了万全的检查，可是……」

「很怪。」

「是真的很怪！」我说。

就在此时，被两个男子挟持的荒木被带入电梯，前往c栋去了，应该是被带往自己的房间。败战之兵无可言勇。这样下去，我也将步入后尘。

入口大厅附近变得很安静，但两侧却传出吵杂声响。声音来自有栖川他们逃离的东塔西翼深处某个未知的角落，而另一个地方也传来吵杂声，彷彿馆内同时有几个地方在开派对。真想掀开〈城堡〉屋顶，搭上热气球，眺望一下到底是哪些角落发生了什么事。

「东塔似乎有事发生，本庄小姐的尖叫让大家很紧张，纷纷往往塔上去了。」

「另一边是发生了什么事？」胖子问。

「我也不知道，要一起去看看吗？」

本想藉此让他们离开岗位，但遭到他们断然拒绝。这让我对自己的小聪明感到羞愧。

「不去看看啊？也许又发生什么意外呢！」若真的发生，还真恐怖。

「很热心嘛！那我一个人去就好。」

眼见他单枪匹马一个人离开了，彷彿这件事没那么重要。

——咦？那是什么？

廊道彼端发出机械声，彷彿积怨已久的怨气一股脑儿地爆发出来，回蕩在整个空间。

今天从早上开始，到底是怎么一回事？这世界是否就要解体了？或者是受到幽浮就要降临的影响？不禁让人想像起，再度降临地球的培利帕利两眼发出炯炯光芒，步出圣洞时的情景。

——但那到底会是什么？

我弯腰前倾，一边窥视状况一边前行。在弯曲的廊道那一端，还无法确定发生了什么事。

在移转到视线可及的尽头附近，通往前院的出入口是开启的。接着，映入眼帘的是让人怀疑的画面。织田正跨骑在机车上，彷彿在驾驭一匹狂野的骏马一般，奋力操控轰雷暴吼的机械。只见他右脚朝地面一蹬，将车头方向转朝我这里。

「麻里亚，让开！」

难道他打算就这样骑进馆内？实在是太大胆了，让我连恍神的时间都没有。排气音尖锐高亢，我慌慌张张地退到壁边。整条弧状弯曲的廊道，转眼成了环状赛车道。

这时，门里出来的是椿先生，接着是跌跌撞撞出现的蓝色制服男，眼前一切彷彿慢动作，与疾驶而入的机车一样，宛如电影画面。就连织田额头上飞散的汗水，都像是非现实的影像凝结在视网膜上。至于引擎的爆裂音，则像在远方一般，只能由全身感受到空气的震蕩。一阵强风扫过髮丝，从我们身旁呼啸而过。

「偷车贼，快住手！」制服男只是大喊，却追不上机车，大概是扭伤了脚。只见他绕着机车转，像是一场激战即将展开。

「快跑、快跑！」

椿先生拼了命在廊道上奔跑，一路追向机车，我见状，也跟着他跑了起来。没错，这时候可不能再恍神发獃了。希望织田能排除两个挡在管状通道上的障碍，顺利突破大门。

织田在入口大厅催足了油门，环视打量，伺机而动。两名警卫虽然想要上前制止，但如此一来，大门就要放空城了，于是又立刻跑回管状通道里。这可不行。

「赫！」伴随着吶喊，只见椿先生朝那胖子腰部冲撞过去。这肯定会是精彩的一幕，两人倒下之后还把长发男绊倒，结果三人全滚在地板上，但长发男迅速起身，从后方架住椿先生的双手，只见椿先生双手反扣到背后遭到制服。在管状通道前，三个人就像一团球阻挡了去路，因此织田眼见无法突破，只好又掉头继续在大厅里转圈，四处立刻充满了汽油味与紫色废气。

首先，必须先搭救椿先生。但瘦弱无力的我，是否太不自量力？突然，视线里某个角落吸引了我。彷彿在说：请使用我。鲜红色的东西，那是——

心中暗思：该如何使用呢？同时往柱子旁走去，取下灭火器。胖子男紧盯着我看，所以我也下定了决心。这灭火器很重也很坚硬，不太可能轻易挥舞，因此只好运用灭火器原有的使用方式了。右手握在握把上，左手将喷嘴往前伸出。

「住手！那东西很……糟了！」

是因为胖子男感受到了威胁吗？见他赶忙从椿先生身边躲开，而情绪高涨的我，仍握住喷嘴追着他跑。喔，不得了，现在那个长发男的脸色显得更兇狠了，正和椿先生立在那儿互掐颈子。两人年龄相差近三十岁，这样的格斗场面对椿先生极为不利。

织田一直在为突破管状通道找出路，一边催加油门一边算计时机。由于冲力过猛，好不容易才将翘起的前轮压下，很吃力的样子。这样下去不是办法，该想想其他点子才行。

正打算出手帮椿先生的时候，胖子男急转回头，往织田的方向跑去。心中大喊一声：「发射」，右手随即紧握灭火器把手，内容药剂一喷出，立刻化成一片白烟浓雾。国中时学校会经体验过消防训练，正好派得上用场，也没忘了要将喷嘴左右微幅摆动。只见对方以手掩面，直往大厅角落奔逃。