第三十九話 海鮮抓飯

帝国出身的随从艾弗烈，正陪一名美少女走在帝都的市区。

「……这是真的吗？」

他现在的主人……远从西大陆的沙之国来到这里，拥有一头波浪般的黑色捲髮和小麦色肌肤的贵族少女――艾夏再次向艾弗烈问道。

「嗯，是真的！」

艾弗烈点头回答。艾弗烈有个能让总是将「讨厌待在帝国」和「想回沙之国」这两句话挂在嘴边的主人高兴的秘策。

帝国的首都帝都还是座年轻的城市，毕竟帝都是从贤帝威尔海姆将这个国家称作「帝国」后才开始繁荣，而那也不过是约五十年前的事情。

过法曾经有名称和帝国一样的国家，即使比不上大陆首屈一指的大国「王国」与继承-人类最早的国家「古王国」历史的「公国」，

那似乎仍是个繁荣的国家。不过那个与帝国同名的国家……旧帝国轻易就毁灭了。因为那个国家的位置和运气实在是太差了

邪神战争末期，人类与魔族纷战不断，而正好就在战场正中央的旧帝都周边，就这样成了最前线，那场战争非常激烈，许多城市与村落都因为被捲入战争而毁灭，然后有一天，靠力量统率魔族的其中一位魔王――因为率领百名魔兽而被称「魔兽王」的阿尔迪那，看上了人类的都城……因此他率领饲养的魔兽与麾下的魔族战士们进攻旧帝都。

毕竟对手是在邪神战争时代，充满了万大莫敌的怪物并受人恐惧的魔族，旧帝都一下就沦陷，除了幸运被四名英雄救出来的分家最小的公主与其年幼的儿子以外。其他人全都丧失了性命。

当时倖存下来的公主就是帝母爱黛尔海特，而共稚子就是之后的贤帝威尔海姆，帝国的历史也由此开始，直到威尔海姆发现了男爵果宝并使其普及前。帝国的人民们长年都过着贫困的生活，所以不仅有钱人不多，就连高级店也很少。

此外由于帝都位于东大坴中央，因此离海也很远……几乎与艾夏喜欢的科理无縁。

「坦白讲我还是很难相信真的有餐厅会卖用海鲜製作的米料理。」

艾夏出生在西大陆的沙之国。西大陆最普遍的作物是米，自己有海港的沙之国人也对海鲜非常熟悉。不过这两样都是在位于东大陆内陆的帝都无法取得的东西，除非不惜重金借用魔法师的力量特别运来，否则根本没机会做出艾夏喜欢的料理。所以当艾弗烈说有办法买到那个料理时，艾夏实在难以相信。

「而且这附近根本没有店吧。真是的……。」

此外他们前往的场所，也让艾弗烈的话显得更加可疑。没错，两人正走在主要居民都是外国贵族的住宅区。贵族通常都是直接叫商人把需要的东西送来，所以按照常识，这附近根本就不可能有餐厅。

「这个嘛，我也是最近才知道那间店。」

艾弗烈苦笑地回答艾夏，七天前，艾弗烈发现了一个理应不会出现在这附近的半身人，在好奇心的驱使下，他从那位半身人那里得知了一件事，那就是帝都内唯一一间会出现在这个地区的店。

「我们到了！ 」

说着说着，-艾弗烈指向两栋看似贵族宅第的房屋之间的小巷子。

「……那种地方怎么会有门？」

正常来讲甚至不会被发现，艾夏困惑地看向那扇宛如要堵住巷子般的门。

「呃，那扇门好像就是这种东西！」

因为艾夏的反应与七天前的自己相同，所以艾弗烈苦笑地说出从半身人那里听来的事情。

「那里是通往七天只开一次的餐厅……异世界食堂的门。」

艾弗烈回想起那天吃到的符合艾夏理想的美味料理。

伴随着来客铃的铃声，门应声开启。

「欢迎光临猫咪酒餐厅！」

这道声音让两人反射性地回过头，然后发现创话者是一名穿着短裙的女服务生。

「……这间的服务生，是魔族？」

发现那位服务生的头上长了一对小角，艾夏向艾弗烈问道。虽然帝都住了不少魔族，平常也经常能看见，但他们不太可能有办法在贵族会去的店工作。

「好像是这样。话虽如比，可不能表现得太吃惊喔！虽然现在没有，但这里也收魔物的客人。」

艾弗烈如此叮咛艾夏。

「魔物？骗人的吧，那怎么……」

在艾夏说出「可能」前，门伴随着铃声开启。

『唔，碍事，让开！』

「咿？」

忍不住转过头的艾夏一看见站在后面的客人……全身都是肌肉魁梧蜥蜴人后，便发出惨叫。

「对、对不起，我们马上让开。」

『嗯。』

艾弗烈连忙拉开吓得僵住的艾夏，蜥蜴人点点头后就找了个空位坐下，向服务生点菜。似乎早就习惯的女服务生也维持笑脸，自然地替蜥蜴人点菜。

「这这这这这这间店到底怎么回事，太奇怪了吧？」

被这起突发事件吓出眼泪的艾夏向艾弗烈抗议。

「因为上次来是傍晚，所以没注意到，不过这里的确是有点……」

发现下一次进门的客人是一群小妖精后，艾弗烈虽然惊讶，但也只有露出苦笑。第一次造访这间店并听说这些事时，他选以为对方在吹牛。毕竟带他来这里的。是半身人这个最爱开玩笑的种族。

「唉，总之先坐下吧……喔，我们可以坐这里吗？」

一名让艾弗烈觉得似曾相识的帝国人美少女，正在和似乎与艾夏同样是沙之国贵族的少女开心聊天，艾弗烈发现她们隔壁的桌子是空的，于是便向虽然与她们同桌但并未加入对话，看起来有点无聊的男子问道。

「……嗯，随你高兴吧。」

从小麦色的肌肤，经过细心保养又充满光泽的黑髮，以及身穿到处都用了金线的异国风服饰来看，应该是沙之国贵族的男子兴趣缺缺地回答。

「这样啊，非常感谢……来，大小姐，这边请。」

幸运获得许可的艾弗烈催促艾夏坐下。

「这间店真的没问题吗？」

已经被各种事吓到疲惫不堪的艾夏，向艾弗烈问道……即使觉得隔壁桌的沙之国兄妹似曾相识，她也说服自己只是偶然。

「不好意思。可以点餐吗？」

确认艾夏坐好后，艾弗烈呼唤女服务生。

「是的！请问要点什么？」

「呃，我想点两盘海鲜抓饭。另外麻烦餐后上卡发……不对！咖啡。」

艾弗烈快速点餐……点了和上次来的时候一样，同时也是艾夏从以前就想吃的「有加海鲜的米」。

「好的！非常感谢，请稍候一下。」

女服务生也做出回覆，立刻去向店长报告点餐的内容。

过了一段时间。

「久等了，这是海鲜抓饭！」

原本在后方製作餐点，看似这间店店长的中年男子将装着「那个」的盘子放到艾弗烈与艾夏面前。

弯成圆形的红色施莱普、剥皮后用菜刀切山纹路的白色库拉克与贝肉，以及混合了切碎的蔬菜、晶莹剔透的白色米饭。奶油的香味刺激纱夏的鼻子，让她忍不住咽了一下口水。

「那么请慢用。」

说完后，店长便再次回到店内后方，只留下在两人面前飘着奶油香味的海鲜抓饭。

「……外表看起来是还不错。」

咽了一下口水后，艾夏才刚装出从容的表情说完，肚子马上就「咕噜」地替她说出真心话，让地忍不住羞红了脸。

「好了，请快点趁热吃吧！」

艾弗烈华丽地忽视那个声音。催促纱夏。

「我、我知道啦！」

口气不禁变得粗鲁的艾夏，拿起银汤匙。接着她舀起配料和饭……送进嘴里。

(啊，真好吃…… )

料理一入口，隐约让人觉得怀念又出乎意料的美味，就让她不自觉地流下泪水。

饭被煮得很软。而且充满奶油香味。用在帝国算是贵重品的辛香料确实调味过、吸饱了海鲜美味的米饭在嘴里化开。米本身的品质似乎也非常好，每次咀嚼都会让人想要一口接一口。

上面的配料味道也很棒。每一样都新鲜到像是直接从海里运来，完全没有腥味，弹性恰到好处的小施莱普，为了方便食用而切出格子状纹路的库拉克，以及包含了大量美味汤汁的未知贝类。除了这些以外，子细品尝后就会发现这道料理还加了许多切碎的蔬菜，能够隐约看见橙色、黄色和绿色的碎块。

由于那些蔬菜释出的精华也被饭吸收，让饭本身的味道变得更加突出。

等回过神时，海鲜抓饭已经从盘子上消失，只剩下肚子里的满足感。

像是要吐出从肚子里涌出来的海鲜抓饭的热气般，艾夏轻叹了口气。

「怎么样，大小姐？您满意吗？」

「这个嘛……还算可以吧。」

因为猛然发现艾弗烈的笑容，艾夏掩饰般的说道……即使她的嘴角还黏了一粒米。

「太好了，能让您满意是再好不过了。」

确认主人非常满足后，艾弗烈也开始吃自己的海鲜抓饭。

真好吃，就跟之前吃的时候一样。

(幸好能让大小姐吃到……)

看来异国出身的主人也觉得这道料理非常美味，平常食量不大的她，以惊人的速度将抓饭给吃完。

( ……嗯？ )

吃到一半时，艾弗烈发现艾夏正紧盯着他正在吃的抓饭。

「……那个，不好意思，可以再给我一盘一样的吗？」

「好的，谢谢惠顾。」

艾弗烈呼唤女服务生加点料理。

「……？我、我不需要吃那么多喔？吃一盘就够了。」

艾夏像是没料到艾弗烈会再点一盘般反驳。

「嗯。我知道。不过对身为男性的我来说，一盘实在太少了……话虽如此，加点一盘又太多了，大小姐能帮我吃一点吗？」

觉得这样的大小姐令人莞尔的艾弗烈如此提议。

「！真、……真拿你没办法！好吧！」

艾夏瞬间露出笑容，点头回答。

(唉，真是个麻烦的主人……虽然这点也很可爱。)

艾弗烈苦笑地看着那样的艾夏，继续吃自己的抓饭。

走出店的瞬间，刚才通过的门就像幻影般消失了。

「真是间不可思议的店呢！」

「嗯，那里好像是异世界。」

两人一面像这样对话， 一面离开那扇门原本的所在地。

「大小姐，以后要再一起来吗？」

艾弗烈边走边如此提议。

「说的也是。嗯……如果三天一次的话，我也不是不能陪你喔？」

即使非常开心，艾夏还是故作平静地说道

「不，那扇门好像七天只会出现一次……」

「咦？是这样吗？」

看着艾夏在听见这句话的瞬间露出的悲伤表情――

(嗯。七天以后一定要再去。)

艾弗烈偷偷拟定好下次的行程。