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丹尼斯一行人再度在马车内摇来晃去。
跟上一次差在规模不同。
为了不让『夜雾团』起疑,他们从镇上集结了精挑细选的菁英,往王都移动。
话虽如此,最后人数依旧很多,几乎可以说是大队人马的程度了。
在前方领头的马车,由每天中午都会来吃弗栗多兽炸肉排盖饭的马车夫大叔驾驶。丹尼斯则在车厢里说明接下来的计画。
「我会先跟凯缇见面,再去找主厨请求协助。」
「主厨就是将老闆养大的那一位……」
听海莉耶塔这么说,丹尼斯叹了口气并回答:
「没错。就是布莱克斯餐厅的主厨,吉恩•布莱克斯。等级100。」
「1、100级!?这、这不是等级上限吗!现实中真的有这种人!?」
毕比安大惊失色地说。
100级……是人类等级上限的巅峰值。
一般来说,等级60这道门槛被视为普通人的极限。在可以突破极限的少数人才中,更是只有一小部分能达到80级以上。在去芜存菁的这批优异人选中,偶尔才会出现几个超过90级的超罕见极端特例。
但就连这些宛如混进广阔沙漠中金沙般的存在,几乎也无法达到100级,终生只能停滞在这道关卡前的99级。
反之,「成功到达100级」的人,全都会名留青史,被尊为『列王』。
『列王』的名誉地位有别于一国之君的国王,其生前的伟业与成就会在死后被世人高度评价,抬高其地位。举凡魔法始祖『奇械王』尤兹托、被视为冒险者始祖的『冒险王』奈裘拉、技能始祖兼王国第一代国王的『初代王』允格弗雷……全都是达到100级的伟人。因此『列王』也相当于『达到100级之人』的意思。
「是啊。不过并不代表她很能打。只论直接战斗能力的话……我猜海莉耶塔应该比她更厉害吧?也不对,这比喻可能有点夸张了。吉恩主厨跟我……在厨师的发展方向和技能组合的方式完全不一样。如果我是最强的厨师,那主厨就是最好的厨师。」
丹尼斯将手肘靠在马车窗沿,看着窗外叹了口气。
「真是的。店被烧个精光,还得回老家一趟。」
◆◆◆◆◆◆
布莱克斯餐厅坐落于王都的黄金地段。
丹尼斯打开餐厅大门,感受到店里瀰漫着高雅的气氛。
丹尼斯心想:跟我的店截然不同。但也不会因此觉得羡慕或惭愧。
「欢迎光临。」
一名女侍者用高雅的嗓音这么说,接着看到了走进店里的丹尼斯。
她手上的盘子顿时摔落,碎了满地。
「丹、丹尼斯副主厨……」
「嗨、嗨……怎么样?过得还好吗?」
「各、各位!主厨!副主厨回来了!丹尼斯副主厨回来了!」
女侍者高声一呼,就有一大批厨师急忙从后方冲出来,马上就把丹尼斯团团包围。
「丹尼斯!你回来啦!」
「副主厨!最近还好吗!?」
「听说你被『大队』除名了!」
「还在乡下开了一间店!?」
「啊、啊~等一下。我今天有事来见主厨一面。而且……」
丹尼斯将双手高举在前这么说道。
这时,一名少女从厨房走了出来。她头上的蓝色厨师帽正是副主厨的证明。
「赫兹茉琪。」
一看到她,丹尼斯就露出温柔的表情说:
「听说你接下我的位置了。」
「我从来没把自己当成副主厨。」
带着蓝色厨师帽的少女──赫兹茉琪将帽子取下,对丹尼斯面露微笑。
「充其量只是副主厨『代理』而已吧。欢迎回来,丹尼斯副主厨。我带你去见吉恩主厨。」
赫兹茉琪在前方为丹尼斯带路,两人前往厨房。
其实无须他人带路,丹尼斯也对餐厅构造了若指掌。毕竟自己从小就住在这里工作。此处有种令人怀念的气息。
赫兹茉琪推开厨房门,让丹尼斯走进去后,就离开厨房,轻轻将门带上。
吉恩主厨正在厨房内部,用小盘子试汤的味道。
她是一名身材高挑的黑髮女性,看来应该年过四十,但身上散发的奇特诱人魅力,足以令人忘记她已经迈入中年。
主厨用眼角瞄了丹尼斯一眼,只有嘴角微微地勾起了弧度。
「我还以为是谁呢。这不是炒饭獃子吗?」
「嗨……那个,我回来了……」
「找到答案了吗?」
吉恩主厨这么问。
「不……我还不清楚。或许真如你所说,我根本达不到100级……虽然到过很多地方、经历很多事情,我还是有这种想法。」
「是吗?」
主厨转向丹尼斯,将盛入小盘的汤一饮而尽后,直盯着他看。
「不过你的神态倒是有点像样了。」
「有吗?被你称讚的感觉真不舒服。」
说完,丹尼斯有些为难地笑了笑。
主厨也露出了淡淡微笑。
◆◆◆◆◆◆
「我看看,待会儿要和王都里的魔法师、魔导研究家和知名贤者依次会面喔!」
在王都的街道上,芭琪儿看着这份重磅名单并说道。
「可是,他们会接见我们这种人吗?」
「会吗?」
双马尾和马尾二人组这么说,芭琪儿就拍拍胸脯。
「别担心!毕竟这些人近来经常光顾冒险者食堂嘛!把大家全都找出来帮忙吧!」
芭琪儿说得充满自信。此时在街道的另一侧,站在服饰店前的毕比安发动『柔软掌心』,造出一个向外延伸的圆锥形魔法薄膜,提高音量大喊:
「各位居民大家好!呃~请依序试装!排成一列,一个一个来!马上就会结束了!」
「……原来那个魔法可以这样用啊。」
「没想到毕比安这么精明!」
「长得又可爱!」
双马尾和马尾魔法师,说完后相视而笑。
一旁的芭琪儿正在翻阅记事本的页面,似乎在确认什么。
「我看看,搬运就由马车夫大叔负责,这些和那些就这样处理……还有……海莉耶塔小姐!拜託你了!」
◆◆◆◆◆◆
「原来发生了这种事情……」
赛斯塔宾奇在王立法院的法官室内这么说。
「不过,这样不就已经可以开始立案调查了吗?毕竟实际下手的纵火犯已经落网了,再来只要顺藤摸瓜……」
听到海莉耶塔这番话,赛斯塔宾奇摇摇头。
「不管底下的喽啰说什么,只要他们的上层佯装不知,我们就没辙了。而且这起事件,是约瑟夫委託『银翼』,再把工作外包给『夜雾团』执行。」
赛斯塔宾奇闷闷不乐地以手托腮,叹了一口气。
「就算彻底追查,把他们直接隶属的『夜雾团』团长逮捕归案……也抓不到跟王公贵族关係密切的『银翼』。」
「关于这一点,呃,我们有个作战计画……」
「喔?」
赛斯塔宾奇从书桌往后退了一步,双臂环抱并看向海莉耶塔。
「愿闻其详。」
◆◆◆◆◆◆
「嘟呵呵呵……备品都在这里哟!要把堆上货物马车的桌椅数量确实记在脑海里哟!好了,快点动起来!行动同时也要思考哟!」
胖嘟嘟的杂货商……波尔波,在王都最大的杂货店里忙进忙出,口沫横飞地下达準备命令。
协助搬货的镇上居民,都苦着一张脸听令行事。
「该死的变态波尔波……居然一副生龙活虎的样子。」
「毕竟是变态行家波尔波嘛。听说被他僱用过的奴隶,所有人都会摇身一变,成为变态级的干练商人,短短几个月内就能扛下一间店呢。」
「他们好像会被拚命使唤到快死掉的地步。听说人格也会转变耶。」
「还会被狂塞工作到快死掉的地步。连语气都会变得跟他一模一样。」
镇上居民都一边抱怨一边工作。
一旁的艾朵莉耶则蹲在地上,直盯杂货店里某个形状古怪的大型魔法道具。
「嗯嘟呵呵……怎么啦,艾朵莉耶妹妹?」
「形状真有趣。」
波尔波将那个道具拿了起来。那是经常用于演说和剧场,可以将声音传至远处的大型肩背式魔法道具。
往内部灌入风系魔法后,就能将搜集到的声音扩散至平常传不到的地方。
跟过去波尔波借给丹尼斯他们的那个道具相比,这款形式看起来更加新颖,性能似乎也更高。
但这个道具好像坏了。即使波尔波将这个大型魔法道具扛在肩上,试着对集音部位发出声响,也没有任何动静。
「嗯嘟呵呵……不调整或修理似乎没法用,亏我好不容易弄到这玩意……」
波尔波话语方落,就有一个帮忙搬运器材的男子站在艾朵莉耶面前。
仔细一看,他就是前几天在食堂向艾朵莉耶借走一本书的魔法师。
这个男人有一头充满特色的暗绿色头髮。钻研风系技能的魔法师,极少数会出现这种体质上的变化。
「你、你……是、是那本魔导书的主人……」
艾朵莉耶点点头后,重新看向他。
「非、非常感谢……书、书还给你。托你的福,内人得救了。本来以为已经回天乏术,可是……」
「能帮上忙……」
艾朵莉耶接过那本书,依旧面无表情地继续说道:
「就好。」
「请、请让我帮你、做点什么吧。别看我这样,我在魔法师的圈子里也算小有名气。若论风系魔法,即便是高等技能……我几乎都能施展。请问,有没有我能帮上忙的地方?」
「嗯都噜呵呵……既然如此,就请你帮个忙哟。」