1
「丹尼斯大哥,这社会果然还是学历社会呢。」
「是喔,毕比安,你这次又是受到什么影响了啊?」
丹尼斯询问汤匙上放着Q弹虾仁的毕比安。
毕比安最近只要店内有空位,即使吃完饭也不愿离开,一直坐在吧台座位喝茶并悠哉阅读书籍,这令丹尼斯心想「又是受到什么影响了呢?」。
「说什么受到影响,真是难听!希望你说我是从书本中获得了知识!」
「然后咧?学历又怎样了?附带一提,我打从娘胎出生后,可从没去上过那个叫学校的东东。」
「欸,真的假的?那你的知识是从哪儿来的?」
「是主厨塞给我的,她是个相当优秀的菁英分子呢。」
「原来如此──那丹尼斯大哥真的甚至没去上过学啊──」
「我起码知道那大概是怎样的地方,就是那样的吧?有桌子和椅子的地方?」
「能只知道这样也很猛呢──」
毕比安嗓音无抑扬顿挫地道,并从肩上挂着的包包中拿出了一张纸。
「那这个最适合丹尼斯大哥了!这个!」
丹尼斯望向毕比安亮出的纸张,那似乎是王都魔法学校的传单。
「『都立尤兹托魔法学校』……『入学体验活动』……?」
◆◆◆◆◆◆
「就因为这样!我们来啰──!魔法学校──!」
于食堂出现该段对话的隔天。
毕比安千里迢迢来到王都,并抵达某座魔法学校之前。
丹尼斯则位于他身旁,身穿过去买的外出用礼服。
「为什么我必须以监护人身分跟来呢……」
「因为校方说要有监护人陪同,所以这也没办法的呀──」
「我什么时候变成你的监护人了啊?我们的关係是食堂老闆和熟客吧。」
「好了、好了,别那么不知变通嘛!我们走吧!」
丹尼斯被兴奋难耐的毕比安拉着,露出一副无奈表情随行。
然而,对丹尼斯而言,这趟王都旅行的时机恰到好处。丹尼斯想找某位值得信赖的人商量食堂新加入的魔法人偶奥丽薇,以及攻击神狼汪汪的贵族的事情。
当他们在正门口对柜檯小姐说话后,她则从名单中找到了似乎已经事前申请入学体验的毕比安的名字。
「毕比安•斯特雷吉先生……好的,请进,那这位是?」
「啊,这是我们家店长。」毕比安说。
「对,我是店长。」丹尼斯也回答。
「店长……?呃……就是你的监护人的意思吗?」
两人完成报到并走在从正门延伸的漫长步道上,毕比安对丹尼斯开始说明:
「这间『都立尤兹托魔法学校』是源自传说中的魔法师『奇械王尤兹托』所建立的学校喔。」
「『奇械王』?好像是以前的伟人呢。」
「没错!他是那个传说中讨伐队的成员之一,也是建立古代魔法法则的着名人物,他也被称为『机关大师』喔。」
「原来如此,虽说我搞不太懂这些历史。」
「讨伐队其他成员像『冒险王奈裘拉』也很有名呢,他们合称为『银色五翼』,丹尼斯大哥原本隶属的『银翼大队』的名字也是源自这个吧?」
「嗯?嗯,对、对啊!没错!就是这样!」
「这人绝对没发现呢──」
学校中有着为入学体验者设立的摊位。
其中,毕比安盯上了书籍区,并拣选着各式各样的书籍。
「喔喔!有《奇械王》系列欸!而且是全套!」
「什么?是好看的书吗?」
「据说这之前在王都风靡一时呢,这是一个叫做温托默理的作家写的书,红到之前有一阵子完全买不到呢!这可荣登王都的『读者票选这本传记小说真厉害!』排行榜第一名呢!」
「虽然不知道那排行榜有没有意义,但很受欢迎呢。」
「哇──要不要全买了啊──因为我们那边完全没进这些书呢──」
「等回去前再买就好了吧?提着很重的。」
「不!我要买!等回家时搞不好就卖完了啊!」
丹尼斯望着这么说道并拿出钱包的毕比安,也瞄了瞄堆积如山的《奇械王》系列,这似乎书量充足,即使不用担心也没关係……应该说这也太多了吧?
「毕比安,这会不会堆得太多了啊?应该是在出清存货吧?」
「这就表示这套书就是那么红啊!请给我一整套!是的!哇──真想跟人炫耀──为了推广就各买两本吧──!」
「拜託,你也太赶流行了,根本不需要买到两本吧……咦!?等等!?那是《离开冒险业,开餐厅当店长全攻略!》第五版欸!什么时候出版了!?必须买四本,用来阅读、鑒赏、保存和推广!咦──还有梦幻的第三版──!」
十几分钟后。
「喔喔──这就是教室啊,比我想像的还大呢。」
丹尼斯双手抱着纸袋这么说道,并望着对外开放的大教室内部。
「好大呢──」
毕比安也双手搂着纸袋,这么说道。
宽广的大教室之中,讲师所站的讲台与黑板位于最前方,并从该处往外延伸为半圆形,自黑板向远方,地板将越来越高,丹尼斯等人所站的最后方墙壁能俯瞰整间大教室全貌。
大教室前方贴着一张『魔法史概论基础』的告示。
「这里就是那个吧?老师会在黑板上用白白的东西写些有的没有的,我也是知道的。」
「不要说那种很像原始人的话……啊,老师好像到了。」
当毕比安这么说后,大教室的教职员用门之中走出一名身材娇小并抱着书籍的女子,她有一头棕发与雀斑,长相比想像中稚气……
「……那是芭琪儿小姐吧?」
「……对哦,记得她说过她要在王都学校任职呢。」
芭琪儿套着稍显宽鬆的红色礼服,当她于讲台上完成各种準备后,便眺望着宽广的大教室。
当她发现有两名熟人位于后方时,瞬间瞪大了眼睛。
丹尼斯与毕比安露出嘻嘻哈哈的笑容并轻轻挥手后,芭琪儿也笑逐颜开并试图也挥手致意,但却碍于在学生面前不方便这么做。
「这样芭琪儿也很难教课,我们出去吧。」
「对呀,丹尼斯大哥,能见到她这么有活力真是太好了。」
芭琪儿眺望丹尼斯与毕比安轻声离开大教室后,遂对着坐得零零散散的学生们开始上课。
「呃,那我们今天也开始上课吧!」
芭琪儿望着课程用资料,大声说道:
「呃──上次我们讲到『奇械王尤兹托』在魔法史中所佔的地位,我补充一下上一次的内容,根据最新研究指出,学界公认侍奉过奇械王的原初魔法人偶可能存在……」
◆◆◆◆◆◆
丹尼斯与毕比安参观过学校中的各种设施后,来到餐厅吃午饭。
「哎呀,真是个好地方呢,或许很适合让艾朵莉耶来念书呢。」
「听说这里最近才改建过,设施也很漂亮欸。」
毕比安这么说后,丹尼斯也点了点头,并稍稍皱起脸来。
「但这餐厅的口味我可不太敢恭维呢,是不是没啥味道啊?」
「学校餐厅都是这样的啦,宗旨是能让学生儘可能吃到便宜的饭菜啊。」
「就算要便宜也有别的做法吧,你看看,学生们用死鱼脸在吃炒饭啊。」
丹尼斯用下巴示意的方向上,坐着几名面如槁木的学生。
「……这炒饭吃起来乾巴巴的……」
「忍耐点……毕竟这很便宜啊……」
「準备考试弄得我好累……好想吃汉堡排……」
毕比安眺望着学生的状况,并喝着清淡无比的蛋花汤。
「如果厨房里有100级的厨师可就不一样了呢。」
「喔!有了、有了!你们在呢──!」
两人转向声音来源,见到似乎一直寻找自己的芭琪儿用托盘端着菜肴走了过来,她将自己的午餐放在丹尼斯两人的餐桌上后,即喜孜孜地笑道:
「店长,好久不见了──!毕比安也是──!」
「芭琪儿,好久不见了啊,妳好像过得很不错。」
「谢谢,之前蒙店长大力关照,我也终于能重新出发了呢。」
「芭琪儿小姐担任讲师的模样很帅气喔。」
「真是让你们见笑了。」
芭琪儿这么说道,并羞涩地笑了笑。
丹尼斯与芭琪儿一起共进午餐,并询问:
「芭琪儿是那个吗?已经是教授那类身份了?」
「不是,我还差得远呢。」
芭琪儿这么说,并挥了挥没拿餐具的手,并放下了叉子。
「我现在还只是临时讲师,等公开发表过研究成果后,才有机会升为準教授,教授则又更高一阶。」
「不过,真厉害呢,妳可是流放者食堂中最有出息的一个啊。」
「真的不是这样啦……而且,还有海莉耶塔小姐在啊。」
「她虽然算是加入骑士团了,但还是骑士候补生啊,而且还不是干部,是一般骑士,不过,只要她健健康康的就好了,毕竟在骑士团任职也很稳定嘛。」
「她受训差不多该结束,可以正式入团了吧?」毕比安问。
「是喔?她现在好像是最忙的一个呢,毕竟我们也无法在受训期间去探望她,等她安定下来后就会过来找我们吧……还有啊,芭琪儿。」
丹尼斯语意未尽,正色望向芭琪儿,道:
「我有点事想找妳商量……之后可以找时间好好谈谈吗?」
「嗯?突然有事情要我帮忙吗?儘管说没问题喔,我今天课程结束时间是……」
当丹尼斯等人于餐厅座位区閑聊时,一名高挑人影从一旁经过。
「哎呀,这不是芭琪儿老师吗?」
芭琪儿对这道路过的嗓音有所反应,望向了声音来源,而那里站着一名身穿黑色礼服、貌似教职员的高挑男子,他有张一张病恹恹的苍白面容。
「啊,你、你好……贾纳舒准教授。」
芭琪儿露出有些尴尬的神情,并这么回应道。
「下一堂课我们要一起教战斗魔法呢,还请多多指教了。」
「好、好……请你多多指教……了……」
称为贾纳舒的男子对芭琪儿灿烂一笑后,便往餐厅后方的座位走去,那是一种令人不太自在的笑容。
「……芭琪儿,妳还好吗?碰到问题了吗?」