第7章 救援

1

亲善典礼揭开了序幕。

辉夜赐予我独立行动的许可权之后，我请示国家让我马上去跟诺克斯会合，不过，贝德却驳回了我的请求。

现在，除了辉夜之外，名声远播的指挥官们全都待在维里斯与各国相接的国境。这样的布局并不是为了进攻其他国家，而是为了让亲善典礼得以安全进行以及自我防卫。然而，看在其他国家眼里，他们可能不会这么想。

所以，贝德命令还算小有名气的我出席典礼，但只要出席第一天的仪式即可。

反正我本来就计画路途中在某个村镇留宿一晚，不打算赶夜路，所以我并没有异议。

从这里前往达尔平原，快马加鞭的话一天即可抵达。当然，我必须有把马匹折磨得精疲力竭的觉悟。

所以，等到接获国境有异状的通知后，再出发也勉强来得及。

因为敌方不可能轻易突破国境。

从达尔平原出发到国境，需要花上两至三天。如果算上从王都过去的时间，至少也要四天才够。

对方不可能只花四天的时间就攻陷国境的堡垒，即使真的做到了，光派诺克斯前去支援也来不及抵挡对方。

由于预先考虑了这些状况，所以我现在正準备要出席亲善典礼中最重要的活动——舞会。

虽然说要参加舞会，不过，我并没有要跳舞。

帮舞会炒热气氛，或是假装我们和其他国家很友好，这些事情并非我的职责。

许多国家参加了这场典礼，我的职责是探听他们真正的心思。

由于我们换了国王，希望能跟各国重新搭起友谊的桥樑。

虽然维里斯这么宣称，可是其他国家之前不断受到维里斯的侵略，因为前任国王的举动而屡屡焦头烂额，应该不会轻易相信我国所说的话吧。

特别是维里斯和阿尔比翁之间的三个小国家。这些国家虽然有来参加仪式，不过目前我方还不清楚他们的想法。

阿尔比翁目前与这三个小国家结为同盟。

前任国王时代，儘管维里斯不断侵略这三个国家，不过由于阿尔比翁出手援助，他们才能撑了下来。

虽然这么说，但现今维里斯的国境地带，本来是一个相当小的国家。因那个国家发挥了盾牌的功效，三小国才没有直接暴露于维里斯的威胁之下。多亏于此，他们才没有遭受维里斯正式的侵略。

然后，当维里斯成功统治那个小国家的时候，狄奥发起叛乱。

所以，我可以理解为什么这三小国会对现在的维里斯产生好感。

不过，与他们结盟的阿尔比翁没有派出使者，但这三国却积极派遣使者参加典礼，这点让我有些在意。

维里斯已经与这三小国正式缔结了休战协议。

接下来，他们应该会在典礼中进行诸多交涉。可是，为了不要过于刺激这些国家，我们没有在与这三国的国界之间布下太多兵力。

但为了预防对方的侵略，我们依然在后方部署了许多兵力，如果对方真的入侵，也能够马上前往救援。然而一旦对方真的侵略我们，维里斯的处境应该相当危险。

虽然我们相当清楚这个危险性，不过，维里斯现在必须对各国展现诚意。除此之外，我们也无计可施。

我们现在最该戒备这三小国是否会入侵我们。

我这么思索着，正要前往舞会会场时，莲突然神不知鬼不觉地出现，叫住了我。

「主人。」

「……你依旧这么神出鬼没啊。」

我如此说道，叹了口气。

我派莲去国境进行调查。

如果发生异状或是有消息要稟报，莲才会特地跑来找我。

「三天前，摩尔、卡南的军队开始在雷多尼雅集结。」

在这三小国中，雷多尼雅是军事能力最强大的国家，位于三国的中心。

他们会把军力聚集在雷多尼雅，代表……

「三国联合起来入侵啊……」

「大概是这么回事吧。他们的规模共有两、三万军力喔！」

维里斯尚未从内乱的创伤中痊癒，我们难以对付如此庞大的军力。

如果真的有意发起战争，现在的维里斯可以準备出超过十万士兵的军队。

不过，考虑到还要分散人力防御各个地区，这么做太过不切实际，而且补给也不充足。

基于这几点，我方照理说难以侵略对方。

我们应该要彻底防御，击退敌人。

现在，大约有一万五千兵力聚集在国境地带。

「巴斯卡库大将军会如何行动呢。」

虽然三小国没有受到维里斯正式的入侵，可是都曾经遭受过我方的攻击。

由于我方没有拿出真本事，所以并吞了一些他们的领土后，侵略就宣告结束。

这样的状况对维里斯相当不利。

因为国境线现在相当蜿蜒，有些堡垒甚至突出于外。

而且这些堡垒的规模都不大，不可能抵挡得住数以万计的军队。

当然我们也可以捨弃堡垒，暂时撤退，在后方调整阵式。这不失为一个妥当的选择。

「真希望能多争取一点时间……」

「我还有一件事要稟报。」

「什么事呢？」

「有一支队伍从雷多尼雅往我国移动，似乎有人在追赶他们。这支队伍举着一面阿尔比翁的旗子，那种旗子通常是使者才会拿着的，让我感觉不太对劲。」

「……原来是这么回事……」

「……怎么了吗？」

「没事，我知道了，我马上去和部队会合。莲，如果发现国境有任何异状，马上通知我。」

我把莲留在原地，前往会场。

莲报告的是三天前的状况。

就算让马宾士到筋疲力竭，也要花四天才能抵达王都，她却只花了三天的时间。

如果她现在再度前往国境，等到诺克斯进军的时候，她就可以带着新情报回来了吧。

对方究竟有没有要侵略我们——到时候，她应该就可以告诉我了。

不过，我不可能等到接获她的情报，再稟告辉夜。

而且……

「苏菲亚……」

那一支举着阿尔比翁旗帜的队伍，应该是苏菲亚和她的护卫们吧。

追赶他们的人究竟是雷多尼雅军队，还是史托拉特斯的手下呢？

我得去救她。

就算她平安抵达国境的堡垒，巴斯卡库大将军也有可能不让她入国。

而且，照现在的情势来看，国境的堡垒并不安全。

「……我马上去找你……」

我这么低喃，加速了脚步。

◆　◆　◆

我一边奔跑，一边用双手推开会场的大门。

儘管站在门边护卫的骑士们吓得目瞪口呆，我也不以为意。

由于我製造出了巨大的声响，所以会场中的视线全都聚集在我的身上。

「是谁？」

「看他的外表和打扮……就是传说中那名亚克莱特的军师吧？」

「狄奥路德大人的心腹啊……真是年轻……」

「不过，他未免也太不懂礼数了吧？」

会场从四面八方传来这样的声音，但我并不以为意。

因为现在事态紧急。

我推开跳着舞的人们，直直走向坐在王位上的辉夜下方。看到我的样子，许多人窃笑不已。辉夜则望着我，眼神中带着忧虑。

她大概察觉到发生了什么事情吧。

辉夜身穿着一袭黑色晚礼服，散发出的气质与平时截然不同。她站了起身。

此时，我单膝跪在地上，行了臣下之礼。

「不好意思，现在情况紧急，打扰了。」

「发生什么事？」

听到辉夜说的话，会场陷入一片寂静。

大家都很好奇吧。

为了让周遭的人都能听见，我放大了音量。

「在下接获消息，摩尔、卡南和雷多尼雅正在集结军力。不过，这是三天前的状况，如今他们恐怕已经进入侵略阶段了。」

「真是无礼！你是指我国要对你们展开侵略吗!?」

雷多尼雅的使者一脸严肃地这么说。

下一瞬间，其他两国的使者也跟着站起身，打算开口。

不过，辉夜抢先了一步。

「你们最好住嘴。在这个国家里，当我的部下对我稟报消息时，你们出言打断他的行为更为失礼。幸人，继续说。」

辉夜平静地这么开口。

对这三个国家而言，辉夜是一个恐怖的象徵。

光是听说辉夜开始入侵，有的堡垒甚至直接投降。对于这些人来说，辉夜的发言，说不定比自己国王说的话更可畏。

确定那些使者闭上嘴巴后，我开始解释整个状况。

「是。虽然我还不清楚确切的状况，不过，如果对方开始展开攻击，国境边缘的各个堡垒将成为他们攻击的对象。假如巴斯卡库大将军面对这种情势，他应该会捨弃这些堡垒，退守后方堡垒迎击。」

「这么一来，敌方不就能轻易沖入国内了吗？如果是你的话，你会怎么做？」

「由于情报不够确切，我无法大胆行动。因此，我将率领部队前往国境。若对方展开进攻，我方就援助国境的军队；要是对方没有行动，我方就转而在国境进行调查。而且……有人在等着我。」

辉夜精準地理解了我最后一句话背后的意思。

她的脸上隐约浮现微笑，轻轻点了点头。

「那么，你就去吧。你是我的军师，去做你该做的事情吧。假设你判断需要歼灭那些国家，就歼灭他们。如果你判断需要撤退，就撤退回来。我尊重你的决定。」

辉夜不可能不知道，她在这个地方说出这些话所代表的意义。

现在，辉夜告诉我说——不管我进行侵略或撤退，她都不会咎责。

也就是说，维里斯之后还是有可能对其他国家展开侵略行动。

她交付在我肩上的责任相当沉重。

「……在下感激不尽。」

「祈祷你武运昌隆。」

「是！」

我站起身，正準备离开会场之际，贝德走了进来。

「怎么啦？我晚了一步吗？」

「你是指国境发生的事情吗？」

「是啊。接获消息后，狄奥路德殿下也开始找人商议事宜，我则前来稟报。除此之外，我还要顺便问个小问题。」

贝德凝望着三小国的使者们。

「为了表示我国不会展开侵略行动，我方减少了守卫国境的兵力。不过，有些人却认定这是个好时机，想要侵略我们呢。看来有人背叛了我们的诚意喔！」

「我们没有听说国家要展开侵略作战！是你们误会了吧！」

「那么，为什么你们三个国家要把超过半数的战力都集中在一个国家呢？你可别说是要进行军事演习之类无聊的活动喔？」