第9章 夾擊

1～米卡娜

「米卡娜队长！我设法把这边的魔兽处理完了！」

我和数位部下待在尤连伯爵领地中的一座山上。

尤连伯爵拜託我们来到这座山，讨伐作乱的魔兽。

我们花了四天从王都策马宾士来到尤连伯爵的领地，抵达后的两天内，我们已经击败了四匹中型魔兽。

「真多呢……」

「就是说啊。」

我带来的部下们过去都曾经是高明的猎人，又以这次被我任命为副队长的罗兰身手最为优秀。听到我的喃喃自语，罗兰开口附和。

他是一位今年将满二十岁的青年，特徵是一头自然卷的褐发以及亲切的笑容。虽然外表看起来有些不可靠，但周遭的人都对他的个性与操纵弓箭的技术给出极高的评价。

在诺克斯第四部队之中，他也担任统率百人队伍的分队长，将来有可能会让他升为第四部队的副队长。

「尤连伯爵领地应该不常出没中型魔兽，两天就抓到四只未免太奇怪了啦。」

「就是说啊。但异常归异常，我们也不能放任魔兽不管。再说，我们来这里的目的并非调查魔兽的生态，只是来减少它们的数量而已。」

「也就是说，这方面的事情都交给学者处理吗？」

看到我点头回应，罗兰便没有继续深究。

他跟我一样，也很担心魔兽活动异常频繁的状况。

毕竟大家都知道尤连伯爵领地的魔兽很胆小。

有些孩子甚至从没见过魔兽。

然而，最近变得活跃的魔兽却增加了，彷彿在警戒着某种东西。

「倘若幸人大人此刻在这里，我们就不需要烦恼这么多了。」

「毕竟我们的总队长大人很喜欢动脑筋嘛。」

罗兰贼贼一笑，走向我问道：

「很想他是吗？」

「闭嘴。」

虽然我们猎杀了附近的魔兽，但这里再怎么说都是魔兽经常出没的深山。

面对轻率发言的部下，我用力踩了他一脚。

「好痛!!队长！你怎么可以这样！」

「谁教你要说出如此轻率的话，是你不对在先。这里可是魔兽的栖息地喔？」

「话是这么说啦，但这一带的魔兽应该都很怕你，所以移动到其他……咦？」

罗兰一脸震惊。

因为我架起肩上背着的弓，把箭搭在弦上。

「等一下!?饶了我吧!?我跟你道歉！」

「你没必要道歉。」

当我开口之际，放出了箭——

箭朝我瞄準的方向射了出去，擦过罗兰的脸庞，命中打算从后方攻击罗兰的蜘蛛型魔兽。

「是侧边蜘蛛。这种魔兽会寻找腐肉，偶尔也会袭击人类。」

「……但很罕见吧？」

「现在发生的事情就是如此罕见。请你不要掉以轻心，现在这座山里的魔兽，行为已经超出常规了。」

罗兰也是一位优秀的猎人，应该很清楚侧边蜘蛛鲜少攻击人类。

现在发生了这件事，让我们意识到状况有多危险。

虽然不知道原因，但这座山——不，整个尤连伯爵领地的魔兽都处于亢奋状态。

「看来回去的时间必须往后延了……」

我望着王都的方向，喃喃自语。

◆　◆　◆

尤连伯爵领地是一块面海的贵族领地。

维里斯的海域多暗礁，只有尤连伯爵领地拥有大规模港口。

虽然这么说，但就连这里也只设置了两个大港。

一个是名为波旦的港城，靠近皇国。但最近这座港城与皇国之间的贸易频率锐减，城市也失去了活力。

另一个是靠近帝国的港城拉哈尔。这座城镇积极与帝国进行贸易，整座城生气勃勃。

这两座城中间有一个小小的村庄，名为瑞多村。这是我出身的村庄，村中聚集了许多猎人。

「米卡娜，真抱歉啊，让你特地跑回来……」

「不要紧，幸人大人也同意让我回来……要不是有这样的机会，我也难得回家一趟。」

我的母亲蕾妮斯坐在椅子上向我道歉，于是我这么回覆她。

母亲身体欠安，由于尤连伯爵听说她最近状况不好，在他的顾虑之下，我们第四部队的队员现在正以瑞多村为据点展开行动。

多亏了他，我得以照顾虚弱的病母。

「维里斯的军师大人真是温柔呢，必须好好感谢他才行。」

「是啊……他很善待我，让我感激不尽。」

「由于大家称呼你为平民出身的骑士，你说就算待在尤连伯爵的城里，也不会有人交付你重要的工作，现在却成为名扬国内外的部队队长。虽然你本身很了不起，但维里斯军师大人从以前就提拔你为副官，还真是慧眼识英雄呢。」

听到母亲这番话，我回想起幸人大人任命我进骑兵队的往事。

幸人大人依序指派了马术优秀的人，组织成一支奇袭部队，命令我率领他们救出村中人质。

当时每个人都认为该牺牲那些村人，待援军前来摆平一切。但他却运用仅有的战力救出村人，成功击败猎犬和令人生畏的国王直属部队。

母亲说他是慧眼识英雄，但我认为他那双眼眸中藏了更特殊的东西。

「……我只是听从幸人大人的命令行事。他是大陆首屈一指的策士，我不过恰巧隶属在他的阵营之下罢了。」

「儘管如此，你却从初征开始就一直与这样的人并肩作战，代表你也有一定的实力吧？再说，因为你天资聪颖，才有办法扛下副官这个艰难的职责，我说得没错吧？」

「幸人大人喜欢夜袭和奇袭等作战，所以才会重用我。这都多亏了父亲在我小时候，常常带我去山里打猎。我能当上副官，也是因为你教了我读写和算数。」

当母亲的身体还健康时，曾在尤连伯爵的城里担任文官。

她运用了当时的经验，教了我许多知识，我才有办法担任副官，随侍在幸人大人身旁。

孩子无法选择自己出生的家庭以及受教育的环境。

在许多不会写字的孩子之中，我已经很受眷顾了。

「妈妈，谢谢你。」

「我也要谢谢你。你是我引以为豪的女儿。你坚强又聪颖，死去的爸爸看到你今天的成就，一定也会很开心喔。」

「嗯。」

我十二岁的那一年，父亲过世。

是为了保护村庄不受从山上闯下来的魔兽攻击。

不只父亲丧命，许多猎人都在那场意外中过世。那是一只大型魔兽，儘管有人牺牲，但我们依然成功打败它，可以说是一件奇蹟。

当时的我只能和众人一起逃难躲藏，那是我第一次深深感受到自己的无能为力。

从那时开始，我就立志当一名骑士。我讨厌手无缚鸡之力的自己，想要守护同样软弱无力的人。

——就跟我的父亲一样保护别人。

「如果真要说感到不满的地方，就是你身边没什么对象这件事吧。」

「妈妈……我可是骑士喔，过的生活跟普通女人不一样嘛。」

「就算这么说，你总有一天会退役吧？你的外表很出色，要趁现在与人订下婚约才行。对了！维里斯的军师大人现在单身吗？」

听到母亲提及幸人大人，我叹了口气。

转得真硬啊，她应该早就想说这件事了吧。

「幸人大人现在的确没有特定的对象……」

「那不是很好吗？虽然他是平民子弟，但现在却比任何一位贵族都还权高位重，要好好把握这位金龟婿啊～」

「倘若想要待在那个人的身边，必须要坚强到足以怀抱这样的想法，不然会很辛苦呢……」

「怎么了吗？他该不会对女人没兴趣吧？维里斯的军师大人竟然喜欢男人，这可是大事一桩啊。」

母亲一本正经地这么说。幸人大人听到这番话，一定会红着脸否认吧。

我露出苦笑，摇了摇头回答：

「不是这样。他……应该对女人有兴趣。只不过，问题在于他对美女外表的标準很高。」

「什么意思呢？」

「太多美人周旋在他身边了。包括绝世美女苏菲亚大人，和维里斯国王辉夜大人。除了她们之外，诺克斯第二部队长艾莉卡小姐也美得惊人。我完全无意与她们展开女人的战争。」

「这样啊，那还真是不得了。可是，那群女人对维里斯的军师大人有什么感觉呢？待在他的身边，不代表就是喜欢他喔？」

母亲兴緻高昂地探出身子。

由于我不是她们，我自然不懂她们心底对幸人大人怀抱着何种感受。

就连幸人大人都不会读心术，或者该说无法了解人的内心。

我当然更不可能会理解。

然而……

「我不知道她们是否有把幸人大人视为异性看待，但在我身旁的异性之中，幸人大人获得她们最高的评价。」

总之，苏菲亚大人和辉夜大人似乎都非常在意他。

艾莉卡小姐应该不讨厌他，妮可拉也是一样。

到头来，幸人·榑井周围的女人全都对他有好感。

并不是因为他是一位有魅力的男人。

他的外表相当平凡，跟狄奥路德大人站在一起的时候，就能明显看出两人相貌的差距。

诺克斯成立之后，他的体力才变得比较好，现在终于到达平均程度，他的身高和体格也都不突出。

他被人称为神机妙算的才智确实符合军师的身份，但并没有民众想像中如此万能。

还是会有烦恼，有时候也很弔儿郎当。

幸人大人并不勤劳。有需要才会去调查、非必要不会尝试。都是因为工作上的需求，那个人才会展开行动。

处理公务的时候亦是如此，他其实并不想动手处理，唯有除了他之外没人办得到的情况下，他才会着手进行。假若我能够代他办理，那个人一定会把工作全丢给我吧。

他的人格也称不上圣洁无瑕。儘管性格温柔，但他时而残酷、时而孩子气。

就算这样，他之所以广受周围女性的好评，也是由于他至今的成就。

幸人大人是为了守护某些人、为了完成某些事，才会毫不停歇地努力到现在的。

所以他才能取得身边众人的信赖。

由于有许多女性围绕在他的身边，所以我忍不住会把焦点放在那些女性身上。但狄奥路德大人和阿尔斯先生其实也都相当信赖他，罗伊更是把他当作自己的亲哥哥一般十分景仰。

「这样啊，那你呢？」

「……我很尊敬他、憧憬他，把他当作自己重要的伙伴。不过，我还无法与他并驾齐驱，我想扮演像辉夜大人一样的角色。所以，我不能输给他……对我来说，他是我的恩人，同时也是我必须超越的对象……」

「你也很彆扭呢。但这样的想法确实很有你的风格，你就随心所欲去做吧。虽然我很想抱孙子，但也不必这么急呢。」

母亲说完，露出了温柔的微笑。

2

距离我们掌握小国与阿尔比翁联合军的动向后，仅仅过了半天。我们已经发号施令，要求驻扎于堡垒与各城池的骑兵队赶赴国境。

至于那些与王都隔着遥远距离的领地，我方使用魔术在数个交汇处升起狼烟，藉以布达紧急命令。

依照命令的内容不同，狼烟的颜色也会有所变化。这次我们升起的是红色狼烟。

红色狼烟代表事态紧急，骑兵队即刻前往指定的地区。

维里斯预先指定了三个地区——尤连伯爵领地、王都和三小国国境，升起狼烟的数量将会代表这些区域。

我们升起了两柱狼烟。

表示要求士兵前往邻接三小国的国境。