第01章 吉岡染

今日不知明日事。

信长也经常吟唱——人生五十年，世事变化，如梦泡影。

无论是知识分子，还是非知识分子，人人都有这种体验。战火已熄，京都和大阪的街灯，犹如室町将军盛世时一般明亮，即使如此，人们的脑子里还是会想：

不知何时，这些灯火又要熄灭了？

长久以来的战乱，形成的这种人生观，无法轻易忘却。

庆长十年。

关原之役已是五年前的往事了。

家康辞去将军职位，秀忠今年春天成为第二代将军，为了上京拜谢，京里呈现一片复甦的景象。

但是，没人相信这战后的景象是真正的天下太平。江户城里，即使第二代将军即位，大坂城里，丰臣秀赖仍然健在——不只健在，诸侯都还跟随着他，而且，他拥有足以容纳天下浪人 的城池和财力以及他父亲丰臣秀吉的德望。

「可能还会再战吧！」

「时间的问题罢了！」

「战争和战争之间的停火，就和这街上的灯火一样短暂啊！谁说人生有五十年，街灯到了天明就灭了。」

「不喝白不喝，还犹豫什么？」

「没错，饮酒作乐吧！」

在此，也有一批人抱着这种想法，在世上得过且过。

这些人是陆续从西洞院四条的街头出来的武士。在他们旁边，有个白壁筑成的长墙，以及雄伟的横木门。

任职室町家兵法所

平安 吉冈拳法

写这些字的门牌已经变得漆黑，不仔细看根本读不出字来。虽然如此，却一点也不失庄严。

当街道开始点灯的时候，就有许多年轻的武士鱼贯走出这门，回家去，似乎没有一天休息。有的人，包括木刀在内，腰间总共佩了三把刀；有的扛着真枪。他们都是一些遇上战事，就会比赛谁先见血的武人。就像颱风眼一样，一副看到谁都想惹是生非的嘴脸。

有八九个人围着一人叫着：

「小师父！小师父！」

「昨晚去的那家，真令我们蒙羞。对不对？各位！」

「真的不行呀！那家的娘儿们只对小师父抛媚眼，丝毫不把咱们放在眼里。」

「今天可要到一家既不认识小老师、也不认识咱们的地方去喔！」

大家七嘴八舌讲个不停。这条街道沿着加茂川，灯火通明。有一处经战火焚烧后的长期荒芜的空地，不知何时开始，地价竟也高涨，相应地也出现了一些新的违章建筑，到处挂着红的或浅黄的门帘。胡乱涂着白粉的妓女，不断尖声浪笑；店家大批买来的阿波 女郎，也抱着最近流行的三弦琴，边弹边唱。

「藤次！去买斗笠来，斗笠。」

来到花街附近，身材颀长、穿着綉着三朵苎环家徽的暗茶色的衣服，被称为小老师的吉冈清十郎，回头对同伴说道。

「斗笠？是草笠吗？」

「没错。」

「什么斗笠，不戴也没关係嘛！」

弟子祇园藤次回答道。

「不，我不喜欢让人侧目，还批评说，吉冈拳法的长子在这种地方閑逛呢！」

「哈哈哈！没斗笠就无法走在花街上？真是标準公子哥儿的话，难怪会因为太有女人缘而伤脑筋呢！」

藤次半是揶揄半是拍马屁，并对同行的一个人吩咐：

「喂！快去买斗笠来。」

在这群醉醺醺，如皮影般晃动的人群中，有一人穿过街灯，跑向斗笠店。

一会儿，斗笠买来了。

「这样戴着，就没人认得出我了。」

清十郎把脸遮住，大摇大摆走在大街上。

藤次在后面说道：

「这下子更加俊俏了。小师父，这样更风流倜傥！」

其他的人也帮腔说道：

「娘儿们都从窗口看着您喔！」

事实上，这些人说的也不全是奉承话。清十郎身材颀长，穿戴的全是绫罗绸缎，年约三十上下，又正值盛年，而且确实有名门子弟的气质。

走着走着，不少娘儿们从一间间浅黄的短帘，或是红贝壳色的格子门里，像笼中鸟般啁啾个不停：

「进来呀！美男子。」

「假正经的斗笠先生！」

「进来坐一下吧！」

「把斗笠掀开，让我们看看您的脸呀！」

清十郎更加装模作样。虽然，弟子祇园藤次怂恿他踏入花街柳巷只是最近的事，但他父亲吉冈拳法是个名人，他幼年又不曾受缺少金钱之苦，也不知天高地厚，生来就是个大少爷。所以，多少有几分虚荣。弟子们的逢迎吹捧，还有妓女们的莺声燕语，就像甜美的毒刺，使他更加陶醉。

此时，从一间茶店传来妓女娇滴滴的声音：

「咦？四条的小师父，不行喔！您遮着脸，我也认得出来喔！」

清十郎掩住得意的神色，故意装出惊讶的表情。

「藤次！为何那娘儿们知道我是吉冈的长子呢？」

说完，停在那格子门前。

「奇怪？」

藤次看看格子门内白皙的笑脸，又看看清十郎，说道：

「各位！有件事很奇怪喔！」

「什么呀？什么事？」

同伴们故意起鬨。

藤次要製造游乐的气氛，开玩笑说：

「我一直以为他是头一次来逛花街呢！我们家的小师父真是深藏不露啊！我看他已跟那娘儿很要好了！」

他指着她，那妓女立刻说道：

「没这回事，他胡说。」

清十郎也夸张地说：

「你在胡说什么！我根本没来过这家。」

藤次早知道他会辩解，但还是故意说道：

「那么，为何您用斗笠遮住脸，那娘儿们还是猜出您是四条的小师父？您不觉得奇怪吗？各位！你们不认为奇怪吗？」

「真奇怪呀！」

大家七嘴八舌地附和着。

「不是，不是。」

那妓女把一张白粉脸靠到格子门上。

「喂！各位弟子们，连这点小事都不知道，怎么做生意呢？」

「哦！你的口气真大。你说，怎么认出来的？」

「暗茶色的羽织 ，是四条武馆众武家最喜欢的衣服。而顶顶有名的吉冈染，连这条花街都很流行呢！」

「但是，谁都可能穿吉冈染，不只有小师父穿啊！」

「可是上面有苎环家徽呀！」

「啊！这不行！」

趁清十郎看着衣服上的家徽时，门内的女人立刻伸出白皙的手，一把抓住他的袖子。

「我总是要藏头露尾。伤脑筋！伤脑筋！」

藤次对清十郎说：

「小师父，事情到这地步，除了上这家，别无他法了。」

「随便了。倒是先叫她放开我的袖子吧！」

他一脸的为难。

「你这娘儿，小师父说要上你这家，放手吧！」

「真的？」

妓女终于放开清十郎的袖子。

大伙儿拨开那家的门帘，一拥而入。

这里也是匆忙搭盖的简陋屋子，俗不可耐的房间里，胡乱地装饰着低俗的图画和花。

但是，除了清十郎和藤次之外，其他人对这些根本不在意。

「快拿酒来。」

有人摆架子说道。

酒一拿来——

「上菜！」

又有人喊道。

菜上来了，有个精于此道、地位跟藤次相当的、名叫植田良平的人故意怒斥道：

「还不快点叫娘儿们出来！」

「啊哈哈哈！」

「哇哈哈哈！」

「要叫娘儿们出来，太好了！植田老要发威喽！快叫娘儿们！」

大伙儿学他的口气。

「谁说我老了？」

良平老握着酒杯，斜眼瞪着那群年轻小伙子。

「没错，虽然我在吉冈门是老前辈了，但鬓毛还是这么黑喔！」

「跟斋藤实盛一样，是染的吧！」

「是哪个家伙？说话也不看场合。到这里来，罚一杯！」

「走过去太麻烦了，把酒杯丢过来！」

「丢去喽！」

酒杯飞过去。

「还给你喽！」

又飞回来。

「来呀！谁来跳舞？」

藤次说道。

清十郎也有点飘飘然。

「植田，你越来越年轻了。」

「心领了。你说我年轻，那我不得不跳舞了。」

大家以为他到走廊去，没想到他拿了侍女红色的围裙，绑在头上，还插上梅花，扛着扫把。

「嘿哟，各位，我要跳舞。藤次，你替我唱歌吧！」

「好好，大家一起唱吧！」

有人用筷子敲盘子，有人用火钳敲火盆。

竹篱笆 竹篱笆

越过竹篱笆

雪白的长袖子

露了一下