第06章 春風送訊

恋情之风

抚着袖角

哎 袖子本已不轻

再添上恋情

其重无比

朱实哼着看阿国歌舞团表演时所学的小调，从后门下到高濑川河里，在那儿清洗衣物。布在水中扬开的时候，飘着落花的水面，也掀起阵阵漩涡。

满腹的思念

却佯装不相思

宛如表面安详的情海

底下却是波涛汹涌

有人在河堤上对她说：

「阿姨！你唱得真好！」

朱实回头问道：

「是谁？」

原来是个矮个儿的小毛头，腰上横插着长木刀，背着大斗笠。朱实一瞪眼，他便转着圆滚滚的大眼睛，露齿而笑，神情老练。

「你是哪来的小子？竟然叫我阿姨，我还是姑娘呢！」

「那——叫你丫头。」

「呸！你还是个小毛头，没资格戏弄良家妇女。看你还淌着鼻涕呢！」

「可是，人家有事要问你嘛！」

「哎呀！只顾着跟你讲话，衣服都流走了啦！」

「我去捡回来。」

城太郎追着那块被河水沖走的布裙，长木刀刚好派上用场，一勾就勾到了。

「谢谢你！你要问我什么事？」

「这附近有没有叫做艾草屋的茶馆？」

「叫做艾草屋的，就只有那边那间，是我家开的。」

「真的啊？——找得我好辛苦。」

「你从哪里来的？」

「那边。」

「那边？那边是哪边？」

「我也不太清楚自己从哪里来。」

「这小孩真奇怪。」

「你说谁奇怪？」

「好了好了！」朱实噗嗤一声笑了出来：「到我家有何贵干？」

「本位田又八是不是住在你家？我问过四条吉冈武馆的人，他们说到这里问就知道了。」

「他不在。」

「骗人！」

「真的不在——虽然他以前是住在我家。」

「现在他在哪里？」

「不知道。」

「帮我问问好吗？」

「我母亲也不知道——因为他是离家出走的。」

「真伤脑筋！」

「谁要你来的？」

「我师父。」

「谁是你师父？」

「宫本武藏（musashi）。」

「有带信或东西来吗？」

「没有。」

城太郎脸转向一旁，眼神迷惘，望着脚边的漩涡。

「不知道自己从哪里来，也没带信，你这小信差真奇怪！」

「我带口信。」

「什么口信？也许——说不定他再也不回来了，但要是回来，我可以帮你转告又八哥哥。」

「这样好吗？」

「跟我商量也无济于事，自己决定吧！」

「好，就这么办……是这样的，有一个人说一定要见又八。」

「谁？」

「宫本先生。他说明年一月一日到七日之间每天早上会在五条大桥上等候，请又八先生在这七天中，找一天去跟他会面。」

「呵呵呵！呵呵……哎呀！这口信可真长呀！你师父跟你一样与众不同呢……啊！笑痛肚皮了！」

城太郎鼓着腮帮子骂道：

「有什么好笑的！你这个臭茄子！」

朱实吃了一惊，马上停住自己的笑声。

「哎呀？生气了？」

「当然生气，人家可是很有礼貌地在拜託你喔！」

「抱歉、抱歉！我不笑了——如果又八哥哥回来，我一定转告他。」

「真的？」

「真的。」

她咬住嘴唇，以免再笑出来，点头回答。

「你说……他叫什么来着……要你传话的人。」

「你真健忘，他叫宫本武藏。」

「『武藏』是哪两个字？」

「武（mu）是武士的武……」

一边说，城太郎一边拾起脚边的树枝，在河边沙地上写给她看。

「就是这样。」

朱实一直盯着着沙上的字：

「啊……这不念做『takezou（武藏）』吗？」

「是musashi（武藏）。」

「但是也可念成takezou（武藏）。」

「你真顽固！」

他把树枝往河里一丢，看着它飘走。

朱实盯着着沙地上的字，眼睛眨也不眨，一直沉思不语。

好不容易，她的双眸才从城太郎脚边移到脸上，又仔仔细细把他看了一遍，然后叹口气问道：

「这个叫做武藏的人，老家是不是在美作的吉野乡？」

「没错啊！我是播州人，师父住在宫本村，我们是邻居。」

「他是不是身材高大，很有男子气概？对了！他头髮从不剃成月代形 ，对不对？」

「你可真清楚啊！」

「以前他告诉过我，因为他小时候头皮上长过疔疮，若是剃成月代形，结的疤就会露出来，不好看，所以才留着头髮。」

「你说以前，是什么时候？」

「五年前——就是关原之役那年的秋天。」

「你以前就认识我师父了？」

「……」

朱实没回答。她没空回答，此刻，美好的回忆充满胸怀，正奏着甜美的曲子呢！

……武藏哥哥！

朱实很想见到武藏，浑身颤抖不已。看到母亲的所作所为——又目睹又八的转变——她深深觉得自己当初选择武藏是选对了。她暗地里庆幸自己还是单身——武藏果然跟又八截然不同。

她在茶馆不知见过多少男人，深知自己的未来绝不属于其中任何一个，她看不起那些噁心的男人，却把五年前武藏的影子偷偷地埋在内心深处，有时还伴着歌声，独自享受着这惟一的梦想。

「那么，拜託你了。如果看到那个叫又八的，一定要转告他喔！」

交代好之后，城太郎又急着赶路，跑上河堤。

「喂！等一等！」

朱实追了过去。抓住他的手，好像有话跟他说。城太郎看见朱实脸上泛着红晕，娇美无比。

朱实热血沸腾，问道：

「你叫什么名字？」

城太郎回答「城太郎」，看着她迷人的兴奋模样，觉得很奇怪。

「这么说来，城太郎小弟！你经常跟武藏（takezou）先生在一起喽！」

「应该是武藏（musashi）才对吧？」

「啊……对对！是武藏先生。」

「嗯！」

「我一定要见那个人，他住哪里？」

「他家吗？他没家。」

「咦？为什么？」

「因为他还是修行武者。」

「他住的旅馆呢？」

「到奈良的宝藏院去问就知道喽！」

「唉……我还以为他在京都呢！」

「明年他会来。明年一月。」

朱实好像中了邪一样，神思恍惚。突然，阿甲从她背后的厨房窗口喊道：

「朱实啊！你在那边干什么呀？别跟那野孩子在那儿偷懒。事情做完了就快点回来。」

朱实平常对母亲就很不满，在这种情况下，竟脱口而出。

「这个小孩来找又八哥哥，我不是在跟他解释吗？你以为我是供人使唤的吗？」

阿甲的脸探出窗口，皱着眉，彷彿又生病似的。是谁把你养大的？会这样跟我顶嘴——但她没说出口，只瞪着白眼，说道：

「又八？……又八有什么好说的？这种人已不是我们家的人了！跟他说不知道，不就打发了吗？又八没脸回来了。你拉着那野孩子，在拜託他什么事啊？别理他了！」

城太郎吓呆了，嘀咕着：

「不要把人当傻瓜，我可不是野孩子喔！」

阿甲好像在监视城太郎和朱实讲话，说道：

「朱实！进来！」

「……可是，衣服还留在河边呢！」

「等一会儿叫下女去拿。你去梳洗梳洗，还得化妆呢！要是清十郎先生又突然来访，被他撞见你这副样子，他对你的印象就要大打折扣喽！」