第16章 伽羅君

青楼已点燃灿烂的灯火，但是，天才黑，街道上还没看到买醉者的影子。

扇屋的年轻佣人突然被入口处的人影吓了一跳。因为这个人从入口处的大门帘探头进来，一双眼睛直盯屋内看，颇吓人的。佣人从布帘的下边看到他穿了一双骯髒的草鞋，还带了木剑，觉得非常可疑，正要去叫其他男僕来。

「大叔！」

城太郎走了进来，突然问道：

「宫本武藏应该到过你们青楼来吧？他是我师父，可不可以请你转告他，说城太郎来了。或者请他到这里来。」

扇屋的年轻人看到城太郎是个小孩子，这才放下心来。但是，刚才受到惊吓，情绪仍未平稳，而脸上的青筋也还没消失。他向城太郎叫嚣：

「臭小子，你是乞丐还是流浪儿？这里没有什么叫武藏的人。才刚天黑，你这个髒兮兮的人就到我们店把布帘弄髒了。要来这里，也得打扮打扮再来，滚出去！滚出去！」

年轻人抓住城太郎的衣领，正当要将他推出去的当儿，城太郎勃然大怒：

「你要干什么？我是来找我师父的啊！」

「混蛋！我不知道谁是你师父？那个叫武藏的人，前天起就给我们添了不少麻烦。早上和刚才，吉冈武馆的人也都来找过，我也是说武藏不在这里。」

「你好好跟我讲他不在就行了，为什么一定要抓我的衣领呢？」

「你从布帘伸头进来，贼头贼脑地往里头窥视，我还以为是吉冈武馆的人又折回来了呢！害我捏了一把冷汗，可恶的小子！」

「那是你没胆子，是你家的事，我可没叫你吓一跳啊！请告诉我，武藏先生什么时候走的？回到哪里去了呢？」

「你这家伙，说了一大堆骂人、气人的话，这会儿又说『请告诉我』，真会摆低姿态，你在打什么主意呀？」

「你不知道就算了，把手放开！」

「没那么简单，我要这样才放手。」

他抓着城太郎的耳朵，用力拧了一圈，正要把他拽出去。城太郎大叫：

「好痛，好痛啊！痛死人了！」

他叫喊着跌坐到地上，接着突然拔起木剑，刺向年轻人的下巴。

「啊！你这小子！」

年轻人的门牙被打断，用手托住沾满血的下巴，追城太郎到暖帘外。城太郎惊惶大叫：

「救命啊！这位大叔要杀我啊！」

他大声地向来往的行人求救。而手上的木剑，就犹如在小柳生城打杀那只猛犬太郎时一般的力道「铿」一声打中男子的脑门。

年轻男子发出蚊子般的呻吟声，流着鼻血，踉踉跄跄倒在柳树下。

对面拉客的女人从窗户看到这情景，大声叫喊：

「哎呀！那持木剑的小子，杀了扇屋的年轻人逃走了！」

接着，有几个人影慌慌张张地跑到行人稀少的街道上。

「杀人哪——」

「有人被杀了！」

声嘶力竭的呼叫声，回蕩在夜风中。

花街柳巷里，打架是家常便饭。一般的寻欢客大都会掩盖这种血淋淋的事件，或是儘快将它处理掉。

「逃到哪里了呢？」

「那小子长什么样子？」

几个长相恐怖的男人，只是来回搜寻了一下便不再追赶。不久，戴着斗笠穿着华丽的人们，已经相继来到青楼寻欢。这些买醉客甚至不知道半刻钟前曾发生这种事。

三岔路口越来越热闹。而后街则相当昏暗，田里也寂静无声。

刚才躲了起来的城太郎，这会儿看好时机，像小狗般从黑暗的路面爬出来，然后一溜烟往漆黑的方向逃去。

城太郎想着：这条暗路，应该能通到外面吧！然而他立刻碰上一丈高的栅栏。这栅栏像城郭一般，坚实地围住整个六条柳街。铁丝上还有钉子，即使沿着栅栏也找不到任何木门，可说是一点缝隙也没有。

城太郎眼见前方就是灯火通明的大街道，只好再折回暗处。这时，有个女人一直在注意他，并尾随在他身后。

「小孩……小孩！」

起初城太郎抱着怀疑的态度，一直留在黑暗处，后来才慢吞吞地走过去。

「你在叫我吗？」

他确定这女人并无害他的意思，于是又向前走一步。

「什么事？」

那女人温柔地说道：

「你是傍晚到扇屋说是要见武藏的那个小孩吗？」

「嗯！是啊！」

「你叫做城太郎吧！」

「嗯！」

「我偷偷带你去见武藏。来！往这边走。」

「到、到哪里去？」

这次，城太郎犹豫不决了。那女人为了让他安心，将事情原委说得很清楚。城太郎听后喜出望外，大叫道：

「这么说，大婶你是吉野太夫的侍女了。」

城太郎好像在地狱碰到菩萨一般，欣喜万分，心甘情愿地随着那女人走了。

那侍女说：吉野太夫听到傍晚的事，非常担心，并吩咐：如果这小孩被抓，她自己要去替他说情。如果有人发现他，就悄悄从后院将他带到茅草屋，让他和武藏会面。

「不用担心了！既然吉野姑娘已经交代下来，在这青楼中就可通行无阻了。」

「大婶，我师父真的在这里吗？」

「如果不在这里，你为什么找到这里来呢？而且，我还特地带你来这里做什么呢？」

「到底这是什么地方呢？」

「你认为这是什么地方呢……就是那间茅草屋，你可以先从门缝看一看……前面正忙着，我得先走了。」

侍女说完便消失在庭院的灌木丛中。

真的吗？

真的在里面吗？

城太郎怎么都无法相信。

自己千辛万苦也找不着的师父武藏，现在竟然就在眼前这间小屋里！无论如何，城太郎无法这么轻易地就接受这个事实。

但是城太郎也不会这么轻易地放弃。他来迴绕着茅草屋，寻找窗户以便窥视。

屋子侧面有一扇窗，但却比他还高。于是他从灌木丛中搬来石头垫脚，鼻子好不容易够到竹窗了。

「啊！是师父！」

他想到自己正在偷窥，所以赶紧把嘴边的话吞回去。离别这么久终于见到想念的人，城太郎真想伸手拥抱他。

火炉旁边的武藏以手当枕，正在小睡。

「他可真悠閑啊！」

城太郎睁大眼睛，像受到惊吓一般，一张脸直贴着窗户的竹格子。

舒服地睡着午觉的武藏，身上盖着桃山刺绣的厚外套。身上所穿的窄袖衣裳也不是平常的粗布衣，而是武士喜欢的大花短袖衫。

他身旁的地面上铺着红毛毯，画笔、砚台及纸张散了一地。草稿纸上画着茄子和半身鸡的练习画。

「他竟然在这里悠哉地画画，完全不知道阿通姐的病情。」

城太郎不觉愤慨填膺。对武藏身上那件女人的礼服更是不悦，而且武藏穿的那件华丽衣裳更令他作恶。他也闻得出来，房间里飘着女人的脂粉味。

看到这情景，让他想起了新年的时候，在五条大桥看到一个年轻姑娘纠缠着师父，并在街道上哭泣的情形。

最近师父到底怎么了？

城太郎像大人般地感慨万分。碰到这么多事，他幼小的心灵，也感受到淡淡的苦涩。

他突然想到：

「好，我来吓吓他。」

他想捉弄武藏，而且也想到了好方法。于是悄悄从石头上跳了下来。

「城太郎，你和谁来的？」

这是武藏的声音。

「咦？」

他再次从窗户往里看去。原本在睡觉的人，现在已睁开眼睛微笑着。

「……」

城太郎来不及回答，他绕到正门，一踏进房门便抱着武藏的肩膀叫道：

「师父！」

「啊……你来了啊！」

仰躺着的武藏伸出手臂将城太郎沾满灰尘的头抱到胸前。

「你怎么知道的……好久不见了！是听泽庵说的吗？」

蓦地，武藏搂着他的脖子坐了起来。城太郎很久未感受到这种温暖的拥抱。他像只猫一样躺在武藏怀中，捨不得离开。

躺在病床上的阿通姐，多么渴望见到师父啊！

她真可怜！

阿通姐说过，只要能见到师父就心满意足，其他的都不在乎了。

元月一日，她远远地看到您和一个奇怪的女子，在五条大桥上又说又哭的，关係匪浅的样子。阿通姐气得像一只缩头蜗牛，不管我怎么拉，就是不肯出来见您。

也难怪她生气。

因为我那时候也是心慌意乱，很生您的气。

不过，那天的事情就算了。现在请您马上和我到乌丸官邸，然后跟阿通姐说声「我来看你了！」光是这样就能治好阿通姐的病。

城太郎拚命说了一大堆，企图说动武藏。

「嗯……嗯！」

武藏边听他诉说边点头。

「原来是这么回事啊！」

可是不知为何，武藏却不提「去见阿通」这件最重要的事。

任由城太郎说破了嘴，武藏仍然像一块顽石，不肯点头答应去乌丸官邸。城太郎再说也是徒劳无功。他一直很喜欢师父，可是不知为何突然间他开始讨厌起武藏来了。

城太郎心想：

「难道要跟他大吵一架不成？」

但是面对武藏，他却无法说出难听的话。他像是喝到醋一样，嘴巴胀得鼓鼓的，非常不高兴。他想用脸上的表情让武藏自我反省。

他一沉默下来，武藏就随手拿起画画的模板，并提笔做画。城太郎瞧了一眼他画的茄子，心里暗骂：

「画得真差劲！」

武藏不再画了，他开始洗笔。城太郎想趁这机会再说服他，正当他舔了舔嘴唇要开口的当儿，外面传来木屐声。

「客官，您换洗的衣服已经干了，我帮您送来了。」

原来是刚才那位侍女抱来一套摺叠好的上衣和外褂，放到武藏面前。

「谢谢！」

武藏专心检查衣服的袖子和衣角：

「都已经洗乾净了吗？」

「无论怎么洗血迹还是没办法完全洗凈。」

「这样就可以了……对了，吉野姑娘呢？」

「她大概是忙于招呼客人，即使想来这里，也抽不出时间。」

「没想到会麻烦她！不但承蒙吉野姑娘这么细心照顾，还劳扇屋帮我保密，真是给大家添麻烦了。请代我转告她：我会在今天深夜里悄悄离去，她的恩情，容日后再报。」

城太郎听到武藏这么说，马上变了个表情。他心想：师父毕竟还是个好人，他一定是要到阿通姐那里了。

城太郎如此想着，露出满意的笑容。武藏等侍女退下之后，将那套衣服拿到城太郎面前说道：

「你今天来得正好，这套衣服是我来此时，本阿弥的母亲借我穿的。你帮我送还给光悦先生，再把我原来穿的衣服拿回来。城太郎！好孩子，帮我走一趟。」

城太郎诚恳应允：

「是，遵命！」