第23章 蒼蠅

武藏刚才在贩马街閑逛，现在来到后街。

小客栈鳞次栉比，街上过半数都是骯髒的小旅馆，但因消费便宜，武藏与伊织便决定在此投宿。这里每家客栈都附有马舍，与其说是人住的客栈，倒不如说是给马住的客栈来得恰当些。

「先生，靠路边的二楼，苍蝇会少一点，我帮您把房间换到那里去吧！」

由于武藏并非马贩，旅馆的人对他稍加礼遇。

比起以前住的恳荒小屋，这里毕竟还铺着榻榻米。但是，武藏却喃喃自语：「好可怕的苍蝇啊！」

客栈老闆察觉到武藏似乎不太满意，便提议帮他换房间。

武藏接受好意，与伊织换到二楼面向马路的房间。可是那房间被夕阳晒得炙热难耐。才刚挑剔，武藏就发现自己竟然变得如此奢侈。

「好、好，这里可以。」

他赶紧安慰自己：既来之则安之。

人们对于周遭的感触颇令人不可思议。昨天之前，住在恳荒的小屋才认为充足的阳光可孕育幼苗，每天都在期待晴朗的天气，觉得阳光是无上光明，也是他们的希望。

而当武藏在田里工作时，汗流浃背也不在意停在身上的苍蝇，甚至会认为：

你活着，我也活着辛勤劳动呢！

武藏视苍蝇为自然界中拥有生命的朋友。可是才一过了大河，身处闹市里，马上就变得神经质。

西晒的房子好热！苍蝇真讨厌！

同时也会想到：

真想吃点美味的东西。

不只武藏如此，从伊织的脸上更可瞧出人性的巨大转变。这也难怪，因为隔壁房间里有一群马贩正在大吃大喝，菜香四溢。住在法典的垦荒小屋，如果想吃麵条的话，必须经过春耕、夏耘、秋割、冬藏的辛勤耕种，才能吃得到。可是在此只要招个手，不用一刻钟，店里便会送上热腾腾的碗面来。

「伊织，我们来吃面吧！」

武藏一说，伊织立刻高兴地点头。

「嗯！」

他已经垂涎三尺了。

于是他们叫来客栈老闆，询问可否擀点麵条。老闆回答说：因为其他客人也都点了麵条，可以一起擀。

武藏在等待麵条的空当，撑着下巴从西晒的窗户眺望路上来来往往的行人。突然他看到斜对面有个招牌，上面写着：

灵魂研磨所

本阿弥门流厨子野耕介

而伊织比武藏更早发现那个招牌，面露惊色地问道：

「师父，那上头写着灵魂研磨所，到底在卖什么啊？」

「如果是本阿弥门流的话，就是磨刀师了。因为刀是武士的灵魂。」

武藏回答完又自语道：

「对了，我的刀也该磨一磨了。待会儿我们去看看。」

此刻，隔着拉门传来隔壁的喧哗声。不，好像是因赌博而起了纠纷。武藏久等麵条不来，以手当枕，正待入睡，又被这些声音给吵醒。他告诉伊织：

「你去请隔壁的人安静一点。」

本来伊织只要打开拉门便可以直接进到隔壁房间，但因为武藏横躺在拉门前，伊织只好绕到外面的走廊，来到隔壁房门前。

「各位大叔，请你们别那么大声，我师父在隔壁睡觉呢！」

伊织说着。

「什么？」

马贩们已经为赌博纠纷怒目相视，这会儿大伙儿都瞪着伊织幼小的身子。

「小鬼，你说什么？」

面对马贩们的无礼，伊织嘟起嘴又说：

「本来我们讨厌楼下的苍蝇才搬到二楼来，不料你们这么大声，实在吵死人了。」

「这话是你的意思还是你主人叫你来说的？」

「是我师父。」

「是他叫你来说的吗？」

「不管谁说的，你们太吵了。」

「好，跟你这种羊大便的小东西理论也是无济于事，等一下我们秩父的熊五郎会去赔不是，你们等着瞧吧！」

有两三位面目狰狞的人，不知哪一位才是秩父的熊还是狼。

这些人的怒视下，伊织跑回房间。武藏以手当枕已经沉沉入睡。他的袖子遮去了大部分的阳光，夕阳余晖照在武藏的脚尖和拉门一角。有一大群黑鸦鸦的苍蝇停在上头，伊织不敢吵醒武藏，独自默默地望着街道，可是隔壁房间依然喧闹，根本没法安静。

原先在伊织的抗议之后，隔壁的赌博纷争似乎平息下来。可是，接着他们竟无礼地在拉门上挖小洞，窥视这里，甚至口出秽言。

「嘿！也不知是哪里来的浪人，被风吹到江户。既然住在贩马街，还要嫌别人吵。我们生来就是要吵翻天的啊！」

「把他抓出去。」

「你看他还故意装睡呢！」

「也不去打听看看，我们关东可没有懦弱的赌徒会害怕一名武士。」

「光说不练没用的，把他抓到后面，用马尿洗脸。」

此时，方才自称秩父之熊或是狼的男子开口：

「好了，好了，我们不必为一两个讨饭的武士而劳师动众。我去叫他当众道歉，或用马尿给他洗脸。你们只要安静地站在一旁观看即可。」

「这太有趣了。」

马贩们全躲到拉门后静观其变。

熊五郎一副有众人做靠山的表情，扎紧腰带。

「失礼了。」

他打开拉门，趾高气扬地盯着武藏，并踏进武藏的房间。

客栈的人已经把麵条送到武藏和伊织房间的桌子上。大盘子上装了六团凉麵，伊织与武藏正準备开始吃。

「啊！师父，他们来了。」

伊织吓了一跳，身体往后挪。熊五郎在伊织后面大摇大摆地盘腿而坐，两手撑着狰狞的面孔搁在膝盖上。

「喂！浪人，等一下再吃吧！你明明心里害怕，却故做镇定，吃了会消化不良。」

武藏充耳不闻面露微笑，拿着筷子挑起凉麵，吃得津津有味。

熊五郎再也按捺不住。

「住手！」

他突然怒斥一声。

武藏仍然拿着筷子和凉麵酱的碗。

「你是谁？」

「你不认识我吗？来到贩马街不知道我大名的家伙，如果不是间谍就是聋子。」

「在下的确有点重听，请你大声报上姓名。」

「在关东马贩当中，一提到秩父的熊五郎，连小孩都吓得不敢哭。我就是熊五郎。」

「哦！是贩马的啊！」

「我们做生意的对象是武士，卖的是活马，我们可是有一套的。你最好先有心理準备，好好解释清楚。」

「解释什么？」

「刚才你派小鬼到我们房间说我们太吵。这里本来就是吵杂的贩马街，不是大官住的旅馆，贩马街就是有很多马贩。」

「我知道。」

「既然你知道，为何在我们玩乐当中还叫人来打岔呢？现在大家都很生气，掀了桌子。正等待你的解释。」

「你说解释什么啊？」

「除非你给我这个马贩熊五郎和其他人写一份道歉书，要不然我们会把你拖到后面，用马尿给你洗脸。」

「这太有趣了。」

「你，你说什么？」

「我说你们太有趣了。」

「我不是来听你胡说八道的。快点回答，你选哪条路？」

这只大熊白天喝多了酒，所以嗓门越来越大。他的额头冒汗，映着夕阳，连旁观者都替他觉得热。这只大熊可能认为威力不够，便脱去上衣露出胸毛。

「快点回答，否则我们不会走。快说，你要选哪一个？」

说着，他从肚兜拔出短刀，插在武藏的麵条前，并重新盘腿坐好。

武藏一径笑着：

「要选哪一样比较好呢？」

他把碗放下，用筷子夹去麵条上像是灰尘的东西，丢到窗外。

「……」

武藏全然漠视对方的存在，使得这只大熊怒不可遏。他瞪大眼睛。武藏依然自顾挑拣麵条上的灰尘。

「……」

忽然，这只大熊注意到武藏的筷子。那一刻，他几乎快要窒息，七魂八魄全被武藏的筷子给震慑住了。

原来麵条上无数黑色的小东西是苍蝇。武藏筷子一夹，苍蝇根本来不及飞走，便像黑豆一样被夹住丢往窗外。

「苍蝇太多了，伊织，帮我把筷子洗一洗。」

伊织拿着筷子走到门外，马贩熊五郎趁机逃到隔壁房间去了。

隔壁传来一阵骚动，过没多久，他们的声音消失了，看来是换了房间。

「伊织，痛快吧！」

他们相视而笑。吃完面，太阳已西下，一轮明月高挂在磨刀店的屋顶上空。

「前面那家磨刀店看来似乎很有趣，我们去请他磨刀吧！」

武藏腰上佩带的是一把伤痕纍纍的无名刀，这会儿他拿着刀正準备出门。

「客官，有一名武士叫我送信给你。」

客栈的老闆娘从黑梯子下递上来一封信。

是哪里送来的？

武藏看到信封背后只写着：

助

「送信的人呢？」

武藏问道。客栈老闆娘回答已经走了，便回到柜檯后面。

武藏站在梯子上打开信封，明白「助」就是今天在马市遇见的木村助九郎。

今早与您巧遇，回去稟报主人之后，但马守大人很想见您，请您儘速回信告知，何时来访。

助九郎

「老闆娘，请借我一支笔。」

「这种笔可以吗？」

「可以……」

武藏站在柜檯边，就在助九郎的信纸背面写：

身为一名武士并无特别要事待办，但若能与但马守大人一较高下，随时候教。

政名

政名是武藏的名号。武藏写完后，又用刚才那信封的反面写上：

柳生大人府邸

助先生

他从梯子往楼上瞧。

「伊织！」

「在。」