第10章 港口

我是不是疯了？

伊织经常陷入这种恐怖状态。有时他从地面上的积水看到自己的脸。

我的脸没变。

他这才有点放心。

从昨天他就在路上漫步。他甚至不知道自己是怎么走过来的。

那天从悬崖下爬上来后，便一直是如此。

「有种你过来！」

有时发作起来，他会突然对天空大喊。

「畜生！」

有时他望着地面，无精打采地用手擦拭眼泪。

「大叔啊！」

他在叫权之助。

他认为权之助可能已不在人世。一定是被那些人杀了，尤其伊织看到权之助的东西散落一地，更让他深信不疑。

「大叔啊！大叔……」

少年多愁善感的心，虽然明知无济于事仍不断地呼唤着。从昨天找到现在，他丝毫未感觉疲倦。他的手脚、脸上、耳朵都沾满血迹，衣服破裂，但是他一点也不在意。

「到底在哪里啊？」

有时他回到现实时，感到强烈的饥饿感。虽然吃了东西，但老是记不得吃了什么。

前天晚上他在金刚寺住了一晚，之前，也曾经到过柳生庄，那时他走路有目的地。可是，现在伊织脑海里根本记不起跌落谷底以前的情形。

他只知道一件事。

自己还活着。

死里逃生之后，他拚命寻找生存之道。

啪嗒啪嗒——像彩虹般的东西突然闯进他的眼睛。仔细一看，原来是一只雉鸡，还有散发香味的山藤。伊织坐了下来。

这是哪里？

他又想了一次。

他找到一个目标。微笑的大太阳。太阳不管在云端或在山峰、谷间，都不会改变位置，因此，他坐在地上台掌祈祷。

太阳啊！请指引我一条明路。

他闭眼祈祷。

过了不久，他抬头望见群峰之间，隐约可见海洋，蓝色的水汽薄薄地飘在海面。

「少年……」

有两名妇女从刚才一直站在伊织背后看着他怪异的行为。她们是一对母女。身上都穿着旅装，打扮得非常美丽，并无男僕同行，想必是住在附近的老百姓出来拜佛或是踏青。

「什么事？」

伊织回头看那对母女，眼神依然恍惚。

女儿对母亲轻声地说：

「这少年不知怎么了？」

母亲歪着头，走到伊织旁边，看到他手上、脸上的血迹，皱着眉头。

「痛不痛？」

她问伊织。

伊织摇头。母亲对女儿说：

「看来他的意识还很清楚。」

你从哪里来？

你是哪里人？

叫什么名字？

坐在这里到底在拜什么？——母亲和女儿不断地问伊织这些问题。伊织这才渐渐地恢複了意识，表情也慢慢恢複正常。

「我的朋友在纪见山上被人杀了。我从悬崖的缝隙里爬了上来。从昨天一直走到现在，不知道该往哪里去？后来我想到膜拜太阳也许有用。后来……就看到那边出现了海面。」

本来那位女儿觉得伊织举止怪异，听完伊织的陈述，反而比母亲更加的亲切、更加的同情他。

「哎呀！可怜的孩子。母亲，我们带他一起到界镇吧！也许能在店里帮忙。」

「这个方法不错，但他愿意来吗？」

「你会来吧！……是不是？」

伊织点点头。

「那我们走吧！可不可以帮我拿这个行李。」

「……好的。」

双方并不熟悉，所以即使走在一起，伊织也保持距离，不管对方问什么，他都只是点头或摇头回答。

这情况并未持续很久。他们下了山，来到村子马路的尽头，最后来到岸和田街上。刚才伊织在山上看到的海，便是和泉海岸。走在人多的街上，伊织也渐渐习惯与这对母女相处了。

「伯母，请问您家在哪里？」

「在界镇。」

「界镇？是这一带吗？」

「不，在大阪附近。」

「大阪的哪里？」

「我要从岸和田坐船回去呢！」

「什么？坐船？」

这对伊织来说，是个意想不到的乐事。由于太高兴了，别人没问他，他便自顾讲了很多事。他说，从江户到大和的路上，曾经搭过几次渡船。但是，还未坐过海上的渡船，自己的出生地下总虽然滨海，自己却从未坐过船。所以现在伊织心想，要是能搭船，那该多好啊！

「伊织。」

那女儿已经记住伊织的名字。

「你称我母亲为伯母，听起来很奇怪。你还是叫我母亲老闆娘，叫我小姐就可以。从现在起就得养成习惯。」

「嗯！」

伊织点点头。

「说『嗯』也很奇怪喔！不可以回答『嗯』，必须好好地说『是的』。」

「是的。」

「对，对。你真是个乖孩子。你要是在店里好好工作，我一定升你为正式的伙计。」

「伯母的家……啊！不对，老闆娘您家是开什么店？」

「是界镇的船运行。」

「船运行？」

「你不可能知道的。我们有很多船，如果中国、四国、九州的大官想要乘坐，我们就为他们服务，为他们载货物，分送到各个港口……简单地说，就是商人。」

「原来是商人啊！」

伊织用轻蔑的口吻说着。

「什么原来是商人啊！你这小孩说话太不客气了。」

女儿看了一眼母亲的脸。本来自己好意在半路上捡回伊织，现在看着伊织小小的身子，心中涌起一阵憎恶。

「呵呵呵！商人就是一些卖饼、卖衣服，精打细算的人吧！」

那老闆娘对于小孩子的话一点也不在意，甚至认为他可爱。可是，女儿认为站在界镇商人的立场，必须向伊织说明：

船运行位于界镇的唐人街。面临海岸，大约有三间仓库，几十艘的船只。

而且店面不只界镇，连长门的赤间关、赞岐的丸龟，还有山阳的饰磨港，也都有他们的分店。

另外，船运行也会从小仓的细川家承揽藩里的船务，因此不但有通行无阻的船只通行证，还有苗字带刀 ，因此一提到赤间关的小林太郎左卫门，中国、九州地区无人不知晓。

「虽然到处都有商人，但是船运行就不太一样了。如果天下突然发生战乱，萨摩藩的细川家光靠藩里的船只还是不够用的。因此，虽然我们是普通的船运行，只要一打仗，我们就会被招募，派上用场。」

小林太郎左卫门的女儿阿鹤不断地解释着。

老闆娘是阿鹤的母亲，也是太郎左卫门的妻子，名叫阿势。现在伊织了解情况，也觉得自己说得太过分了，便说：

「阿鹤姐姐，你生气了吗？」

阿鹤和阿势同时笑了。

「我没生气，只是你这只井底蛙还这么伶牙俐齿，我们看不过去罢了。」

「对不起。」

「店里面有很多工作的年轻人，而且船只一靠岸也会有很多水手和年轻人出入店卫，你若是太调皮，可能会被他们修理喔！」

「知道了。」

「呵呵呵！本来以为他很调皮，看起来倒蛮老实的。」

阿势也逗着伊织玩。

从街道转个弯，迎面海水味扑鼻。这是岸和田的码头，一艘五百石的船只正载着各式当地的物产。

阿鹤指着它说：

「我们要坐那艘船回去。」

她告诉伊织。

「那艘船也是我家的。」

阿鹤有点得意。

有三四个人从茶馆里看到阿鹤三人，便立刻跑过来。他们是船长和小林店里的僕人。

「您回来了。」

「我们一直在等您。」

大家过来迎接他们。

「很不巧刚好货物很多，没有好的座位。但是我们为你们準备了一个位子，请赶紧上船。」

说完，那个人便走在前面，上了船去。仔细一瞧，原来在船头的地方围了一个帷幕，里面铺了红地毯，桌上还摆着桃山绘杯子和一桌的酒菜，像个奢华的小饭馆，倒不像是在海上。

船只一路上并未停留，当天晚上便到达界镇的港口。小林老闆娘和阿鹤姑娘在船只抵达川尾之后，立刻走到对岸的店门口。

「您回来了。」

「回来得真早。」

「今天真是个好天气。」

两人在老掌柜和年轻人的相迎下，进到屋内。

「对了，掌柜的。」

走到店里之后，老闆娘回头看老掌柜佐兵卫。

「你看到那个小孩了吗？」

「是您带回来的小孩吗？他全身髒兮兮啊！」

「我们在岸和田的路上捡回来的小孩，我看他聪明伶俐，就让他在店里做事吧！」

「刚才我还在纳闷这小孩怎么跟了进来，原来是你们在路上捡到的。」

「也许他身上还有跳蚤呢？快点让他梳洗乾净，换件新衣服，先让他睡一觉吧！」

店的中堂有个门帘，区别店面和屋内。如果没有掌柜的同意是不能任意人内的。何况伊织是被捡回来的小孩，从那天晚上就被安置在店里的角落，有好几天没看到老闆娘和阿鹤。

「这个家真令人讨厌。」

虽然有救助之恩，但是伊织对于商家的作风，事事觉得不自由，感到非常不满。

大家开口闭口都叫他小鬼、小鬼的。

甚至支使他做这个做那个的。

从年轻人到老掌柜，大家都把他当狗一样的指使。

可是，这些人一面对老闆娘或是店里的客人，又变得卑躬屈膝，几乎要五体投地了。

这些大人从早到晚每天口中念的都是钱钱钱，脑中想的都是工作工作，被工作逼得喘不过气来。