第五章 友衛家茶杓簞笥之段

星期日，高田家大大小小一同出门扫墓，回到家里后，动手更换屋内的家具摆饰。将竹帘或芦苇编製的门帘取下，装上布面隔扇或是糊纸拉门，再把铺在榻榻米上的藤编凉席撤除。夏季的残影不到半天便消失无痕，屋子里已完全换上秋天的风貌。破晓的时刻也一点一点地往后推延。

清晨，连志乃都还在睡梦中的时刻，游马已起床出门，一边留心不要发出太大的声响，一边将最近一直放在别馆混凝土地那儿的脚踏车牵出门外，再踩着脚踏车到派报社去。在派报社里将报纸堆在送报专用的摩托车上后，便往他负责的区域急驰而去。因为是新人，又这么年轻，看起来也挺健壮的，而且还有驾照，所以他得负责派送距离派报社最远那区的报纸。但毕竟是同一个町内，说远倒也不会多远，不过有时候没办法一次就把全部的报纸载送完毕，这时就得多次在派报社和负责区域之间来回奔波。

报纸的堆叠法也有很多种，有人将之摊平堆叠在摩托车后的载货台，有人将报纸分作少量再一一捆绑成圆柱状，也有人将报纸放进摩托车前的载物篮，方法各式各样。重点就是要如何不让成堆的报纸散落、不伤到报纸、又能快速地抽出。对那些老手们来说，似乎还有各自独特的看法。像是某些地方要如此这般地多花点心思啦，或是私底下把更新自己派报所须时间的纪录当作目标啦，虽然乍看是个单调的工作，其实相当有趣。

况且不管怎么说，在人烟稀少的清晨马路上宾士，感觉很舒服。就像一人独佔当天最新鲜的空气似地清新舒爽。没来由地觉得氧气的量比平时还多，而且一定会在那时候闻到味道。

在仍显幽暗的街道上骑车宾士时，竟被金木犀的香味包围了起来，感觉真不可思议。虽然并不觉得自己是个浪漫的人，但朝着明明没有人在却传来强烈香气的方向望去，却有种有人正向自己搭话的感觉。这棵树，这丛花，是不是有事情要跟我说？他感受到的明明是香味，却发现自己正欲侧耳聆听，忍不住觉得又奇怪又好笑。

也有充满薰香气味的某块区域。没有寺院也没有墓地，马路上却有薰香的气味飘蕩，正觉得奇怪而左顾右盼时，才瞧见屋檐上有个古色古香的「香铺」看板。在这样的街道上，就算没有设计特异的建筑物，仍然十分耐人寻味。檀香的味道闻起来也挺不错嘛，心中这么想着的游马，也稍微变得比较老实了。清晨真是段不可思议的时间。

在萩田的房间里白吃白暍时，虽然对相当自甘堕落的生活乐在其中，但他原本就成长在一大早便开始生活作息的家庭里，对早起一事并不特别觉得难受。反倒因此更增活力，觉得只是驾驶摩托车并不能满足，还想要自己用脚去到处跑。事实上，他真的用跑的冲上高楼层公寓。就算有电梯还是故意这么做。与其说是工作，还比较像是以田径训练的气势在奔跑着。

清晨的街道上，也掉落了各式各样的物品。开始送报约一星期的时候，他捡到一把剑弦断掉的竹刀。那把竹刀原本扔在某栋公寓的垃圾堆放处。去程时并没有特别在意，就这么经过了，回程时才捡起来，放进前方的置物篮里带走。他在榻榻米铺的一角将之拆解开来修理，拿刨刀修整竹刀表面的粗糙不平处，还去要了一条强韧的绳子来替换断掉的剑弦。

送完早报之后，在天神川上游处挥舞那把竹刀已成了他每日的功课。不管怎么说，毕竟是长年来已熟悉适应的习惯，将基本挥刀动作做一遍后，心情也跟着沉着了下来。

不知不觉中，十月到了。

「今天送完这些榻榻米后，还要再去一个地方。明天天气不太稳定哩，趁今天先去处理吧。」

星期五送完晚报，游马急忙回到榻榻米铺，坐上货车后便被如此告知。某间私立高中的和室，因为平日学生们要使用的关係，所以必须在周末期间将榻榻米换新。那是将两间和室打通、足足有二十张榻榻米大的宽广大厅。空间里完全没有其他多余的物品，光是如此便十分壮观，但仔细一看，原来榻榻米已经磨损得相当严重。

「这大概有十年或二十年没换新了吧。」

说不定真的有这么久了，老校工笑着这么说。

「之前到底有没有换新过榻榻米，实在是怎么想也想不起来啊。」

「就是说啊。这都凹凸不平了。」

「不过，学生应该都有好好地清扫喔。大扫除的时候还会把榻榻米抬起来啪啪啪地拍打出灰尘，也常常用抹布擦拭。」

师傅也承认这一点。茶道社或花艺社等会使用这间和室的社员们，似乎都很用心地打扫这里。

「学校方面似乎是认为，好不容易预算下来了，既然要换新的话，不如赶在文化祭之前换好，就可以用漂亮的榻榻米来迎接客人们了。」

原来如此，师傅点点头。看来他似乎也燃起了干劲。拿出尺寸测量仪，迅速地量起长宽。这台机器只要按下开关，就会朝十字方向射出红色的雷射光，游马总是觉得这机器好像幽浮似地。

两人趴在榻榻米上进行拆除作业时，从入口传来一声：「不好意思……」师傅和游马抬起头来。

老校工不知何时已经不见人影，换成一位穿着制服的女孩站在那儿。

「不好意思，请问是在更换榻榻米吗？」

她本人似乎是想尽最大的努力来大声说话。

「对啊。有什么问题吗？」

师傅的声音更加洪亮，女孩稍稍退后一两步，试探性地说：「不好意思……」并望着游马的方向，频频点头。看来似乎是在暗示要他过去的样子。游马朝她走近后，她仍旧咬着下唇，直盯着游马看，游马问她：「有什么事？」她才总算开了口。

「不好意思，如果……有看到什么东西掉在榻榻米里的话，可以告诉我吗？」

「什么东西？」

「例如，那个，戒指之类的东西。」

游马慢慢地抬起脸来，看向正面。因为高度有落差，他若是直直向前看的话，视线会通过女孩的头顶上方，直接望向对面的墙壁。墙上贴着文化祭的海报。今年的主题是「向时代挑战」。什么东西啊？他心里这么想着。

「怎么找也找不到……我想一定是卡进某个榻榻米的隙缝里头了。」

的确，许多榻榻米与榻榻米之间的交界处都看得到空隙。

「我知道了。有看到的话会帮妳捡起来。」

「那个……还有一件事……」

「什么事？」

「请你不要告诉老师。」

游马噗嗤笑出声来。

「那该怎么通知妳才好？」

回去帮忙做拆除作业时，师傅不怀好意地笑着。

「阿东同学喜欢那种类型的女生啊？」

「不是那回事啦。」

「那是为哪桩？」

「她是要我们帮她看有没有戒指掉在这儿，有的话再通知她。而且要对老师保密。」

原来背后有个可爱的故事。女孩戴着违反校规的戒指。虽然不知是学习礼仪还是茶道、是上课中还是社团活动时，总之她到这里来的时候赫然想起戒指的事，才将戒指拿下来，但慌乱中戒指却没能放进口袋，还落在榻榻米间，就这样失去蹤影。在众目睽睽之下，当然不能拚命找寻，就这样过了好几个月。她担心榻榻米撤除后，戒指如果被发现并交到老师手上的话，可能就会开始追查带戒指来学校的犯人是谁。

「嗯？戒指吗？配戴戒指会被责骂吗？」

「一般不是都这样规定的吗？」

「她叫什么名字呢？」

「呃……」

「可别耍笨而错失良机吶。她可是个美人胚哩。」

他有问到手机号码。询问她若找到戒指要到哪里通知她时，她很大方地就把电话号码告诉他了。因为这是第一次能这么稳稳噹噹地拿到女孩子的电话号码，所以他还一边装出酷样，一边在心里摆出胜利姿势。不过，却也因此而沖昏了头，忘记询问女孩的芳名。的确是耍了笨。

就算如此，还是联络上对方了。

戒指是在最后的最后，捲起榻榻米底下的隔离毡时才找到的。是枚纤细的银戒指。就像路边在卖的那种。回去后他向志乃借用电话。

「啊，我是之前那个榻榻米铺的人，找到戒指了。」

对方非常开心，表示要在他们将榻榻米搬运过去的当天到学校去拿。虽然告诉她会是礼拜天，她还是表示没问题、一定会去。

「我会在校门口等。不是在正门，而是在东门那儿。那边比较不会引人注目。就在弓箭道场那儿。一切拜託您了。」

到那儿一看，在巨大樟树伸展的枝叶覆盖之下，果真有个弓箭道场。女性社员正在练习中。远远看了一阵子后，其中某个人朝他走近，正是寻找戒指的那个女孩。虽然她说礼拜天也没问题，但似乎并不是为了要和游马见面而特地出门的样子。

「是这个戒指吗？」

「啊—就是这个！太好了！非常感谢您。」

她递给游马好几张文化祭的模拟店铺票券。

「举办文化祭时，这个弓箭道场也可以让来客使用吗？」

「是的。我想应该会有社员的弓道示範，还有儿童弓道教室的活动。」

儿童啊……游马一边心中觉得有些失望，一边不死心地朝道场偷看，这时他听见从旁边传来「是小笠原流呀」（注49）、「是的，正是如此」这一类的对话。

「啊，是幸麿老师。」

「咦？幸麿先生？」

顺着女孩的视线一看，原来真的是幸麿，这么说来，忘了在哪时也不知是听谁说过幸麿是学校的老帅，但却不晓得就是这间，而且这个人竟然连在教室也穿着一身的丝绸和服，学生戴个戒指就要被责骂，那老师留长发就可以吗？穿着样式夸张的和服也可以吗？这到底是什么样的学校啊？像这类的思绪一瞬间在脑海内宾士交错，但比这更重要的是，站在幸麿对面看似正在听他说明的那位女性，穿着打扮与道场里的社员们十分相似，也就是穿着和服与绔裙，怎么看起来跟栞菜那么像啊，却又忽然觉得这样的想法很滑稽，游马忍不住快笑出来而弯起嘴角，但是，当他发现似乎真的是栞菜本人时，嘴角立刻转变成紧张的抽搐。不必再多想了，得趁她还没发现时赶快离开才行，正当他静悄悄地转身想溜时，这才发现双眼睁得超大的行马正站在旁边，并且全身僵硬地盯着自己。

「大哥！」

目光交会的同时，行马便反弹似地大叫出来。糟了！狼狈不堪的游马再次转换方向，狂奔而逃。闻声转头的栞菜早一步在他的行进路线上伸出一脚，游马被这一绊，以为自己会摔个狗吃屎，但却整个身体都被拎了起来，当他回过神时，自己已经像电视连续剧里逮捕强盗犯的画面一样被压制住了。

淡淡水蓝色和服配上暗灰蓝色短外褂的幸麿，穿着褐色运动上衣、浑身富家少爷气息的行马，以及连名字都还不知道、穿着弓道服的女孩子，全都目瞪口呆地看着这一切。

「怎么搞的，这是怎么了？阿东同学，你没事吧？」

发现有异状的师傅跑了过来。

「阿东？同学？不，这位是游马少爷。」

「阿东？少爷？」

师傅像是鹦鹉学舌似地喃喃说完后，他便和幸麿、行马以及那位不知芳名为何的女孩子一样，惊讶地连嘴巴都閤不拢了。

「桂木同学，妳跟那个男孩子熟吗？」

幸麿远远望着客人们的背影，向女学生这么询问。

「他是榻榻米铺的人。为了换新『樱之间』和『枫之间』的榻榻米而来的。」

「原来是这样。这么说来，就是我去拜託他们来的嘛。」

因为要将学校和室里的榻榻米换新，便与过去认识的榻榻米铺联络，但不巧店铺老闆却说他正好腰痛。所以才想到哲哉学习茶道的地方亦是间榻榻米铺，幸麿才会打电话过去拜託。

「说要去更换榻榻米，却跑来搭讪我的学生，真的是连一点点都不能大意喔。妳也是，请千万要小心谨惯，不要有轻率莽撞的举动吶。」

「可是，老师。老师带来的那些人是谁啊？」

「是来参加国中部入学考试的应考生。今天在国中部那边有场说明会。说明会结束后，他们说想参观一下剑道社和弓道社，所以就带他们来了嘛。因为国中部那边没有弓道社，所以才带来这儿的。」

「那，他们到底是什么人？」

「好像是某个茶道流派掌门人的小孩吧。叫作『坂东巴流』，是从东京来的。」

「这样的话，那个被叫大哥的人也是啰？」

「嗯……」幸麿低着头，双手抱在胸前，没多久便抬起脸来，反问她：「果然连妳也这么想吗？」

「大哥，真是吓我一跳啊。你竟然会出现在绝——对不可能出现的地方！光是这一点就让我对你刮目相看了。」

「什么叫光是这一点嘛。我才吓了好大一跳哩。为什么你和栞菜会出现在那里？实在是想不透！」

游马一边揉着腰部，一边抱怨。因为逮捕之后就要审讯犯人，栞菜便拉着游马说要带他回饭店，让师傅用货车送他们过去。反正搬下榻榻米之后，货车里有很多空间。

因为事情变得複杂，栞菜就在饭店大厅听师傅说明事情经过。为了防止游马逃亡，便把他和行马一起关在房间里。到了这种地步，就连游马也已经不再有逃跑的念头了。

「我啊，要去报考那间国中。反正都要接受京都文化的薰陶嘛，还是早点来比较好啊。毕竟我不像大哥你一样，非得留在东京不可的理由，我是一个也想不出来。」

虽说如此，也不可能让一个国中生在外地独自居住。

「如果考上的话，我会寄宿在这边的巴流宗家里。当然，我是一定会考上的。」

「为什么你要这样一直讲话酸我呢？真是个讨人厌的家伙。」

「酸你？我才没做那种事。大哥，你自作主张离家出走，对你来说是不错啦，但留下来的人可就惨了。爸爸每天心情都很差，妈妈一个劲儿地担心着急，人都因此消瘦了，弥一和栞菜也变得无精打采，那些学生们又只会偷偷讲些流言蜚语。像这样气氛低迷的家，我也不想待啊。但总不能连我都离家出走吧。父母不必担心又能离开那个家的方法，只有这一项了，不是吗？竟然说我讨人厌，还不全都是大哥你的错！拿爸爸来说好了，当初他并没有那么生气。他看完『我想一个人思考人生的意义』的那封留言信后，只说了『也好，人都有这个时期』这样的话喔。看起来好像还有点期待，认为大哥你说不定也是相当有发展性的人。不过，这也是那间古玩店的老闆打电话来说『贵府上的公子跑来说要卖茶杓，没问题吗』之前，他才这么想啦。」

「把那枝茶杓交给我、要我带着一块儿走的，不就是你吗？」

「你是笨蛋吗？我把茶杓交给你，不是要你把它变卖掉唷。这是要让你在有个万一的时候，因为有这茶杓在身，才能用来证明你是坂东巴流的嫡子啊。这可是传家之宝呢！当然是绝对不能变卖掉的。光是这样就该切腹谢罪了，没想到大哥你竟然贪得无厌，连武藏的茶杓也带走，真低级！我想老爸一定有一两根脑血管因此而爆掉了吧？毕竟爷爷也因为震惊过度而倒下了。在那之后就一直卧病在床，我想他随时都有可能撒手人寰。丑话先说在前面，大哥你已经被逐出家门了。现在，你如果被老爸找到的话，我想他一定会拿着真剑朝你冲过去的。我可以跟你打赌。不是木刀或对打练惯用的袋竹刀。绝对会用那把刀的，那把被指定为重要文化财的『祐定』。放在仓库里，素白木纹刀鞘的那把。」

把在这两个月里不断累积的忧郁愤恨，一股脑朝游马用力发泄，这股狠劲让游马有些无法招架。看他似乎比较冷静下来了，才战战兢兢地开口问：

「我可以问一下吗？」

「怎样？」

「那个武藏野茶杓是什么？」

行马露出像在说「咦？」的表情，看着他的兄长。

「不是『武藏野』啦，是『武藏』。宫本武藏，你没听过吗？」

「宫本武藏我是知道啦，不过这是怎么回事？难道我们家有武藏的茶杓？」

「……」

这么说来，其实游马也不知道德川庆喜茶杓的由来。茶杓箪笥的存在虽然会模模糊糊地听人说过，但里头有十来根知名茶杓这件事，却是东京古玩铺的人告诉他，他才知道的。若再顺便讲清楚一点，他连那个重要文化财的「祐定」究竟是在指什么，都完全摸不着头绪。

「大哥，你在那个家里当儿子当了多少年呀。像我啊，明明也才活了十二年，却每天每天都被栞菜劈里啪啦地死命灌输这些知识，搞得我的脑袋几乎没有地方可以塞进在学校里学的东西了。她还执拗地念个不停，我耳朵都要长茧啦。你不知道我们家的茶杓箪笥里有哪些茶杓吗？有宗家的八代香云斋、细川幽斋、早见顿斋。松浦的大膳、武藏玄信、道安、扫部、庸轩、宗偏、一瓢。燕庵剑翁、片桐石州、铁舟、铁斋、铁干、庆喜。当家的三马：仙、天、洋。就是这十九枝啊。」

看来似乎是配合让人容易记住的韵律来排列的，行马一段一段地背诵着，中途不知是不是心里难过而成了哭调，像是在泣诉为什么没叫哥哥也来背这些东西。

自幼时开始，大体上是将游马的教育委託由弥一、行马的教育则委託给栞菜来分责。实际说来，弥一也并不是没打算教授游马有关友卫家的历史或名器的由来，但只要一跟他说「明天一起来学习吧」，游马一定会躲得不见人影，而总是因此受到叱责，再被丢进隔壁那间寺院，便一直无法顺利进行。到最后弥一分别与风马及秀马讨论过后，决定暂时放弃让游马做书桌上的学习，再怎么说，武家流的掌门人想要凝聚门生的向心力，其中最基本的还是技艺的修练。无论是武术还是茶道，对游马来说，与其做头脑的训练，还是先督促他在身体上的训练吧。只要技艺一流，就算再怎么蠢笨，人格及知识一定也会自然而然地向上提升。反过来说，再怎样博学多闻，若不能具体展现的话就毫无意义了。那么就顺便让知识面的传授交给身为辅助角色的弟弟吧。幸好弟弟这边虽然运动神经不太发达，但脑袋倒还不差。若能分工合作，不但不会有争议，也让坂东巴流的未来得以安泰。就是因为这样，从此之后，游马的教育就以实践主义为主，行马那边则是採取教养主义。

「我嘛，就是因为小学时在朗诵论语时受到挫折，才会讨厌念书的。在那之后我大概就被放弃了吧。就是用『子曰』当开头的那个啦。」

「子曰，学而时习之，不亦说乎？」

「喔喔，就是这个！根本一点都不悦嘛！」

行马狠狠地用带着恨意的目光，瞪着这个嘻嘻哈哈笑着的哥哥。

「……我根本就是被当作大哥的工具嘛。是为了补足大哥不够用的「大脑」而生的字典啦、记事本啦、秘书之类的。大哥只要摆出一张傻脸，问句『咦？这是怎么来着啊』，我就得马上回答『掌门大人，这是如此如此这般这般』……这不就是被当成『工具』吗？」

他没发现到原来弟弟是这样想的。原来如此，明明自己比较聪明伶俐，却非得去辅佐笨蛋继承人不可，那样说不定也相当痛苦。

「不过，你仔细想想嘛。你只要在按下开关后，把你所知的事情讲出来就好了，不是很轻鬆吗？我却是非得辛苦劳动不可耶。如果只有点茶啦、剑道比赛之类的倒还好，在那之前，还得用抹布擦地板啦、用干布摩擦身体啦、肌肉训练啦，之后还有啥……对了，还要坐禅啦、练字啦，有够麻烦的。以工具来说的话，你就是头脑机器嘛，我则是肉体机器。要说哪边比较轻鬆，当然是头脑那边吧？也就是大家说的白领阶级啦。老实告诉你，这是因为坂东巴流的掌门人完全就是肉体劳动者。但是，我又似乎不完全是个蠢蛋的样子，虽然我自己也很惊讶，但般若心经我不但全都会背，前阵子还忽然在脑袋里想起石川啄木的短歌。我自己感受到自己所散发出的教育涵养，都忍不住觉得感动了呢！不过啊，哎，你说的那些话我也能理解。工具嘛。就是这样啰。就是为了传承坂东巴流而生的工具啊。嗯，怎么好像听你说过那些话，我也跟着理解这一切了。重点就是我们对于被当作工具这一点感到不满，对吧？那样根本就没有人类会有的意志这种东西，也没有自主性，甚至可以说是没有梦。」

「嗯、嗯」地点着头的游马，将双手抱在胸前。看来脑中的迷雾似乎稍微变得晴朗些了。

「那么，回到刚才的话题，武藏的茶杓是怎么回事？」

行马一头倒向旁边的床铺。

一声「喀锵」的开锁声后，栞菜进到房间里。她比行马冷静得多。「不管怎么样……」她说。

「不管怎么样，您能平安无事，真是太好了。」

她喃喃地这么说着，还轻柔地给予拥抱，令游马吓了一大跳。与其说吓一跳，不如说让他慌了手脚。因为他的胸口一带碰到了某种非常柔软的东西。平常用来缠住胸部的棉布到哪去了呢？

「栞菜，妳快告诉大哥『武藏茶杓』的事情啦。他竟问我那是什么耶。」

栞菜退后到距游马约一个手臂长的距离，一脸无法置信。