第三章 日常風景

Ⅰ

路克就任首领后三年，我持续接受严格的锻炼。

「您这样进入骑士院后，会被别人笑喔。」

一位毛髮都一片雪白的老爷爷，对瘫倒在道场铺着木板的地板上的我说。

算一算，我认识这位老爷爷快三年了。他的名字叫索伊姆•哈欧，是因为家族首领在战争中战死，从隐居生活中回归的骑士之一，年轻时，每次远征似乎都会大显身手。

他亲手栽培的独生子在许久之前的战争中去世，当时孙子年纪也大了，所以将家主的位置让给孙子，但那个人前阵子也和刚克一起去天上了。

在那之后，他受咲月所託，是负责教导我的其中一人。他似乎可以完全将管理领地的工作交付给其他人，遗留下来的曾孙也比我小五岁，所以每天都很閑。因此，他每天都过着用木棒打我，攻击我关节的生活。

吃亏的只有我。

索伊姆明明就是是年龄超过九十岁的老人。但就算是这样的老爷爷，在衰老且满是皱纹的肌肤深处，隐藏着虽然衰退了却更为洗鍊的肌肉，然后以老练的技术操控肌肉，强得令人害怕。

我站起身，再次拿起木製长枪。

这是在白木棍前端涂上红色的长枪，似乎是小孩在练习时使用的道具。红色的前端代表着刀尖。

索伊姆手上的木棒，则是先在细棒上裹上稻草，外头再包上一层兽皮。在他的想法中，这样打人就不会痛了。但就算完全中空的竹刀，打人还是会痛，更何况这种实心的木棒，不管外麵包上什么，会痛还是会痛。

我站起身。

「儘管放马过来。」

索伊姆用双手握住木棒。

我像飞扑上去似的冲过去，刺出木枪后收回，横挥后回到原点，儘管拚命地对他使出连击，不是被他躲过就是被他轻鬆化解。

当我感到呼吸开始变急促时，他稍微加重力道，化解掉一击，马上使出类似出足扫的踢击，我稳稳踩在地上的双脚瞬间无力，凄惨地倒下。

我拍击地面，做出防护动作后平安无事。

可恶～

当然，体格条件上大人和小孩当然有差异，但有种技术果然相差太多的感觉。

我也努力了三年，但是感觉完全望尘莫及。

「还不错呢。不过，收手的时机不好。气息开始变快时就要收手，不然会像刚才那样喔。」

「收手就会受到攻击，最后还是会变成这样吧？」

「呵呵……是没错。」

索伊姆露出笑容，然后开导我似的说：

「因为少主和我的力量有非常大的差距，会输给我也无可奈何。但是您想想看，如果这里是战场，如果您能坚持更长时间，或许就能等到友军援手吧？不过，如果有勇无谋地莽撞进攻，太快被打倒就不会有那种机会了。」

这位老人不知道为什么都称呼我为少主，让我害羞得不得了。

暂且不管这件事，他说的没错，所以我只能同意他说的这番话。

「有道理，说的对。」

我的身体使力，站起身。

呼吸已经调整好了。

「好了，出招吧！」

香人骑士不知道为什么，对长枪有很强的执念，所以基本上都是以和身高同高的长枪为主练习，但不是只学这一项。

不管怎么说，长枪都太重了，如果平常在家里或工作的地方带着长枪，看起来只会像个怪人，所以平常只会携带短刀。

就像江户时代的武士通常会配刀都是长短各一，对骑士来说，短刀似乎是外出时随时都应该携带的武器。

长枪也有分种类，例如「比起刺击，我好像比较适合斩击」的人也会使用做得像长刀的长枪。

也就是说，香人的近距离战斗基础项目有枪术（短枪术）、剑术（短刀术）与格斗术三种，另外还有弓术、骑乘驱鸟及王鹫的骑乘术。

「喝！喝！」

索伊姆刻意发出吆喝声并刺出长枪，我躲过攻击。

我手里握着木製的短刀。他刺向我的脚，我就在前一秒收回脚。他刺向脸，我就向后仰，用各种方式逐一躲过。

我保持在长枪攻击範围最远的距离，所以退后一步就能躲掉攻击，因此只要知道他要使出攻击，要闪躲其实很简单。

他也配合我放慢了追击，并没有刻意逼近。

我单手拿着木头短刀摆出架势。让刺来的长枪擦胸掠过，趁机用空出的手抓住枪桿。

对用枪者来说，枪桿被握住是很讨厌的事。就算想甩掉握住枪桿的人，人类的手臂比起前推的力量，后拉的力量会比较强，所以无法轻易地摆脱。在耗费时间力气应付敌人的期间，很可能就会遭到近身痛击，以原本应该很有利的长枪被打败的套路来说，这似乎是很典型的一种。

但以我的状况来说，由于我的力气很小，就算握住枪桿也会很快被甩开。我趁着拉扯长枪的势头，借力往前突进，转为进攻，轻巧地把敌人纳入我的攻击範围。顺势挥出短刀，直取握持长枪的手。

然而，在我攻击的时候，索伊姆已经鬆手放掉长枪，让我借力落空。他反倒迅速一拳挥向我握着短刀的手。

索伊姆的拳头用力打在手背上，感觉整只手臂都麻痺了。

身体僵住的那一刻，腹部受到一记轻微的踢击，我往后仰，摔倒在地。做出落地防护动作时，长枪已经朝我刺来，枪头顶到腹部，我还是输了。

在那之后，我和索伊姆一起在宅邸外围跑了一圈，当作收操运动，跑得满身是汗后，今天的练习到此结束。

「那么，下次练习在明天。请让身体好好休息。」

「谢谢您。」

吃完饭后，下午的行程是由咲月亲自教我读书。

◇　◇　◇

「……喂。」

我的头被重重打了一下。

「唔哇！」

意识慢慢地清醒。糟糕，我打瞌睡了。

「你睡着了吧？」

「啊……是。」

「有那么无聊吗？」

为我上课的咲月露出困扰的表情。

当然很无聊。这种课程不应该在做了那么激烈的运动后，而且还在吃完饭后马上开始上课。要我不準睡是强人所难的要求，甚至可以说是不人道了。

「不，我会努力。」

「这里要记住提灯闪闪烁烁，冬之雪。」

……？？？

「咦？」

「我是说，主词是老婆婆时的动词活用方式。」老婆婆在这种情况下是一种学术用语，指年迈的女性。「受词是老爷爷、男性、物品、土地、王族、老婆婆、女性时，会产生变化吧？」

「对……对。」

就算妳这样对我说……我有种不知所措的心情。

咲月执着的古代香语都是像这样。

「这时，语尾会变成提灯闪闪烁烁，冬之雪。如果是年迈的女性和年轻人，同样说是雪就好，所以少了一项要背的东西呢。」

呃～

在七种要背的东西里就算少了一种，有什么不同吗？

说到底，我搞不懂动词随着受词改变的规律。

当然，日文和英文的动词都会有变化，暂且不论是因为主词是自己或他人，或是依据过去或未来而改变，但是不会因为受词是老爷爷或老婆婆逐一改变。

如果有这种规定，活用的种类会增加好几倍，数量会暴增，所以照理说不该有那么蠢的语言。

然而，难以置信地，真的有这种语言。而且，除了依据主词、受词变化之外，还有依据敬语变化，所以实际上还有一种要学。

如果说唯独动词是脑袋不对劲的异常世界，那形容词是不是常识性的普通认知能通用的和平国家？这也是被另一种疯狂支配的病态惊悚世界。

这是没办法用我心里稀少的常识思考的语言。

当然，不可能所有国民都会这种语言。在大皇国还在的当时也是，似乎只当成书面文字来使用。大概是閑到不行的菁英阶层把事情变得很複杂，创造出了这种愚蠢的机制。

「请问，这有什么意义？」

我问出总共不知道第几次的问题。

「为了看懂古籍，这是必须学会的基础知识。」

她回以相同的答案。

「呃……如果学会这种语言，可以使用魔法吗？」

「你在说什么奇怪的话？」

「不，我只是说说而已。」

如果能使用魔法，我会稍微拚命一点学就是了。

唉。

「这和历史一样都是死背而已，为什么悠里就那么讨厌古文呢……」

咲月头痛地说。

那是因为这两者并不是完全一样。

如果路克是考古学家，我将来也必须成为考古学家的话我还能理解，因为考古学家当然需要看懂古文。

但事实上不是，这个奇怪的语言不论是当作口语还是书面文字，都已经没有人使用了，只会在研究古文的时候使用。为什么对古代文学完全没兴趣的我必须学会呢？完全搞不懂。

「总之，如果要自诩身负学养，就至少必须学会古代香语。好了，把这些都抄写下来后背起来吧！」

我久违地深刻体会到小孩因为讨厌读书，想逃跑的心情了。

◇　◇　◇

单纯的苦行结束后，我眼神空洞地前往夏姆的房间。

虽然并非遭到酷刑折磨，我的精神却很疲惫，脚步摇摇晃晃。我想去见夏姆，疗愈一下。

我敲门后没有反应，所以打开了房门。

「……嗨。」

「……」

夏姆面对着书桌，手里握着笔却不动笔。

「夏姆。」

「……唔！是悠里啊。」

我第二次和她攀谈，她像现在才发现似的颤了一下，反应过来。连我打开门都没发现，到底有多专注啊。

「妳在干嘛？」

「没有。」

「不然，我晚点再来吧？」

我没有什么要事，虽然想被疗愈，但也不想打扰她学习。

「这个克卜勒定律很厉害呢。」

「怎么，妳又在想很困难的事了？」

「这个地动说的星系模型可以说明一切，也可以完全预测到水星，还有火星神秘的行动也是，可以解决所有事。老实说，我之前是半信半疑。」

还是半信半疑吗？

要说火星神秘的行动是什么意思，不曾认真投注过天文观测的我不晓得，不过看来她解开了什么很大的谜团。