一章 如夢似幻的世界

『Tactics Chronicle（国战编年史）』。

这是採用全感官投影式设计、存在于市面上，为数众多的第四世代虚拟实境体感型游戏作品之一。

虽然能以所有感官去感受游戏世界的全感官投影式游戏如雨后春笋般大量上市，这部作品之所以在这波热潮中没有被埋没还能获得高度人气，一定是因为「栩栩如生地表现出幻想世界」的品质极为优异的关係。

毕竟，儘管这是一款不属于开放世界游戏这类主流客群喜欢的国家经营战略型角色扮演游戏，却仅靠着发表预告片吸引到不只是主力购买层，甚至连主妇和女高中生也来预约，可以想见游戏的精细程度有多令人震撼。

──岂有不买的道理。

不买这款游戏，还有资格自称是游戏玩家吗？他这么想。

那支预告片就是如此精彩，完全掳获了他的少年心。而且这游戏也没让他无止尽高涨的期待感落空。

他现在仍能鲜明地想起第一次进入游戏时的事。

首发当天早上，躺在沉浸式游戏舱里的三崎司，以角色名【赫里昂】作为一名王者降临在这个如梦似幻的世界（国战编年史）的大地上。

首先映入眼帘的是无限宽广的大草原，接着感觉到的是夹带青草味的春风与泥土的气息。随风摇曳的芒草声彷彿细浪一波波振动着耳膜，激动紧握拳头的明确触感也刺激着大脑。

此一幻想世界的压倒性存在感使得当年还是国中生的三崎司感动到浑身发抖。

「来建立国家吧。我们的冒险将从这里开始！」

赫里昂永远忘不了他喊叫着这句蠢爆了的台词，像个抑制不住兴奋的孩子般在草原上奔跑的那天。

就这样，率领三名部下的赫里昂在游戏「国战编年史」中踏出了值得纪念的第一步。

──之后，现实时间又过了几年，直到现在。

赫里昂统治的国度【阿尔奇美拉】时而发展，时而差点灭国，在撑过剧烈变动的年代，历经一番曲折后，最终成长为世界霸主级的超级大国。

然后，迎接今天一样勤奋登入游戏的赫里昂的是，前来首都欢庆建国一五○年的国民们。

「喔喔～多么壮观。」

阿尔奇美拉的国王（玩家）──赫里昂发出讚歎。

站在城堡的露台俯视演讲用的大广场，见到原本分散在世界各地的军团将领正带领自己的军队陆续往该处集结的景象。

只不过底下的人群之中其实一个人类也没有，全都是魔物。不只是精灵、矮人这类亚人种，还有恶魔和鬼人、妖精与魔兽，甚至连史莱姆与死灵之类的不定形的非人类种族也都到齐了。

并不奇怪。因为国战编年史具有「人类国王领导魔物国民」的奇幻要素，所有国民都是魔物。

因此大量非人类种族在城镇内走动可说是稀鬆平常的情景，不过看到各种族整齐划一地行军并在广场集结的模样，还是让赫里昂彷彿看到自己努力的成果化为现实而深受感动。

「嗯？第八军团也抵达了吗？龙族果然特别醒目。」

龙种从上空翩然降落。

只须一头就能烧毁城市的危险龙种，正成群结队地降落在大广场上。

光看这幕就能明白阿尔奇美拉所保有的战力有多么强大、多么具有威胁性，然而，却有一群不识好歹的食人魔愚蠢地选在这个精锐齐聚的「建国祝贺祭」举办前夕前来挑衅，究竟在想什么？

只能说食人魔头目搭载的人工智慧或许特别愚蠢吧。

「既然特地来挑衅，好歹也撑久一点，我连军团长级的将领都没派出就打赢了，而且还在全灭前就先投降，害我现在完全没有办法感到满足。」

赫里昂噘着嘴不满地抱怨，但立刻转换心情，决定当成是庆典前的庆祝活动。

因为接下来要举办的建国祝贺祭是超大型国家阿尔奇美拉的重要庆典。闷闷不乐地迎接此一节庆实在太可惜。

于是他回到元首办公室藉由换上典礼用服装消磨一下时间后，打开地图确认各军团已经整队完成，提高演讲效果的各种舞台装置也已设置完毕。万般就绪。

──那么「她」应该也快来了。

熟知被指定为国王亲信的NPC的行动模式，赫里昂面向元首办公室门口轻声倒数。

「五……四……三……二……一……」

「扣扣」数到零的瞬间，传来拘谨的两声敲门。

赫里昂允许入室后，开门进入的果然是所猜想的那名人物。

「【打扰】了，【赫里昂】大人。」

以沉稳语气报告后进入室内的是一名年约二十岁的女性。

银丝飘逸的长髮束在背后，浏海底下的细长眼眸中闪烁着琥珀色光彩。

头顶有着兽化人特有的三角形狼耳从银发间窜出。生长于腰际的毛皮澎密的尾巴正缓缓地左右摇摆。

她就是身为国王亲信的第一军团长──月狼（Managarm）莉薇。

「【建国祝贺祭】的【典礼】【準备】【完成】了。请【移动】到【讲台】前。」

莉薇说出由AI自行组合被称为「关键字」的几个重要单字所生成的台词，对身为国王的赫里昂做出恭敬地鞠躬的动作。

「嗯，辛苦妳了。接下来我会【移动】到【讲台】前，【跟我来】。」

「【遵命】。」

第一军团长（莉薇）遵从由赫里昂口中发出的关键字，跟着一起离开元首办公室。

赫里昂回忆起刚开始玩的那些日子，对游戏中的高性能AI充满佩服。

也许因为今天是第一五○周年的建国祝贺祭，使得赫里昂变得有些感伤了。

（今年的演讲该怎么办呢……）

他边走边在脑中拟定讲稿。

其实用不着那么讲究，演讲行动所带来的效果是固定的，但就是讲究才能享受角色扮演的乐趣。

「好，这次就走某少校的风格吧。说起演讲就会想起那个人物啊。」

走在通往讲台的走廊，赫里昂做出决定的时候────那个发生了。

「……嗯？」

视野边缘出现一阵杂讯。

和沉浸式游戏舱的连接率降低了吗？疑惑着的赫里昂打开设定虚拟视窗确认，数值一切正常。

赫里昂一头雾水。

突然间，一阵刺耳噪音刺激听觉。

「怎么在这个节骨眼上出问题……正好要举办典礼活动了说，营运团队在搞什么。不只我国，其他很多国家也要在今天举办建国祝贺祭吧？」

稍等一会应该就没事了，赫里昂叹了口气停在原地。

他打算先等一下，等系统异常状况恢複再说──就在这时。

「──！？怎、怎么回事！？」

赫里昂觉得自己就像被抛入旧时代流行的滚筒洗衣机一般，整个人失去空间感，连正常站着也有困难，只好瘫坐在走廊上。接着在一瞬的浮游感后，彷彿从高处坠地的感觉冲击全身。

但彷彿以此为界般，平衡感恢複正常，噪音也开始逐渐消失。接着又过了三十多秒，视力和听力总算稳定下来。

「终于停了……这是怎样？有bug吗？还是天灾事件？」

赫里昂一面抱怨一面起身。

在这个值得庆贺的日子居然发生如此扫兴的事件，赫里昂觉得很不愉快。

「赫里昂大人！您没事吧！？」

莉薇连忙跑过来，从上到下仔细确认赫里昂的身体。似乎在确认他是否有受伤。

「嗯？是啊，我【没事】。【别担心】。」

NPC立刻有所反应，表示刚才的现象不是bug。

既然如此，最有可能的便是发生了天灾事件。

从刚才的冲击看来，多半是大地震或陨石坠落。依照发生的地点，或许会使大量设施受到严重灾害，复原需要时间，市民的幸福度也会下降，是一种很糟糕的负面事件。

怎么凑巧在今天发生？赫里昂皱眉望向城外。

这时他发现，从走廊窗户看到的景象和平时有所不同。

「…………咦？」

城镇依然健在。这点没有问题。大致扫视一下并没有发生火灾，当然也没有陨石坑。

真正有问题的是城墙外的部分。

围绕城镇的城墙之外──原本是地形开阔的草原，现在却成了一整片苍郁茂密的森林。

呈现出宛如丛林或树海的样貌。

「怎么回事？中了地形干涉型的超大型魔术吗？不对，第三、第四军团目前屯驻在首都。只靠单人咏唱绝不可能施行足以突破他们的都市结界的超大型魔术。第六军团也在，若想进行大规模的共鸣咏唱或仪式咏唱也不可能逃过他们的耳目……换句话说……」

这不是来自敌对势力的攻击。

事实就是首都突然被森林环绕了。

「所以是天灾地变事件？或是神的试炼事件？」

不管是哪一种，都很难说是好事。

「赫里昂大人，这到底是……！？」

紧跟在身后的莉薇颤抖的语气中带着困惑。

她似乎陷入【恐惧】的精神类负面状态中。

……真少见。

莉薇的人格中具有【勇敢】这项特质，照理说能轻易抵抗负面状态，却仍陷入恐惧吗？看来这个事件的影响力很强。赫里昂觉得有点不妙。

「冷静一点，莉薇。我们先【回去】【元首办公室】吧。【跟我来】。」

使用关键字指示莉薇跟随的赫里昂快步回到元首办公室。

一进房间，立刻用手触摸放在边桌上的大型宝珠并启动。

首先应该确认的是事件的影响範围，赫里昂联络附近据点的主任官员NPC。

「咦？无法存取？奇怪，怎么连连接选单也打不开？」

怎么可能，这种情况过去从未发生过。

无法存取倒还好。过去也曾发生过宝珠被破坏，或受到敌对势力妨碍而无法存取的状况。但连选单也无法显示的情况真是太诡异了。

赫里昂感到疑惑，接着尝试打开地图。

「──啊！？」

没有了。不见了。不，地图本身还在，但地图上完全没显示任何赫里昂所统治的据点。

不只如此，首都以外的全部区域都被代表着「未探索地区」的灰色所覆盖。只有地图中心显示着小小的首都，其余部分为一整片灰。

由于结果远超乎预料，使得赫里昂一时说不出话来。

「难道是……强制传送？被传送到没探索过的未开之地了？真的假的？」

强制传送是一种极稀有的负面事件。

会像自然灾害般发生，将个人或部队一瞬转移到其他座标。之前赫里昂派遣奇袭部队冒着大雪行军，却被传送到几百公里外的远方时，曾为自己衰爆的运气破口大骂过。

但他从来没听说过整座都市被传送的例子。

更何况是绝对不可能发生只强制传送首善之地的情况──原本想这么断定。

「…………不，那个营运团队说不定真的敢这么搞。」

毕竟这是一间以病态细节为卖点的游戏公司。不论好坏，以变态技术人员着称的开发团队，创造了这个高自由度与丰富细节两者皆达极高水準的世界。

多采多姿的事件就在这个坚实建构出来的舞台上发生。但毕竟是那个会在奇幻世界偷偷加入同步卫星轨道炮的疯狂总监所领军的营运团队，会搞出什么事没人能说得准。

过去也有许多很扯的前科，因此不管多么稀奇古怪的展开，都让人有「那群人说不定真的敢这样做」的奇妙信赖感。

「唉……先从收集资讯开始吧。不掌握现况什么事也做不了。」

究竟这次的突髮状况是会被称讚为神事件，还是被唾弃为粪事件呢，只能留待日后再由自己来判断了。

既然决定如此，就立刻展开行动吧。赫里昂面向身旁的亲信下达命令。

「莉薇。【我国】【首都】似乎被【强制传送】了。因此我们得先掌握国家现况才行。我接下来会对【各军团】下达最低限度的【指示】。【妳也】去和【各军团长】【联络】，努力【收集资讯】以【掌握】【现况】。」

「……！遵命。属下立刻展开行动。」