終章 半夢半醒之間

睁开双眼。

映入眼里的是施以精雕细琢的黄金装饰、格调高雅的天花板。

「……是熟悉的天花板。」

天花板上描绘着一幅以浩大军团为背景，有一名国王威风凛凛地站在侍奉他的八名魔物面前的图。

那是煞有其事地把在世界霸者之战获胜后拍的照片（荧幕截图），加工而成的天花板壁画。

既然看到这幅画，就表示这里是国王寝室。

「我为什么会在这里……」

赫里昂想起身，但立刻感觉到强烈倦怠感。

接着是晕眩。一阵天旋地转袭来，只好又躺回床上。

「我昏倒了吗……」

逐渐想起。

扫蕩诺伯伍德兵的事。

夺回拉提斯特伍德的事。

治疗肢体缺损的重伤患的事。

解决国家间的契约，并大致完成战后处置的事。

这就是留存在他记忆中最后的景象。

打开虚拟视窗确认时间，已接近隔天正午。

昏倒了超过半天以上。

「很不……舒服。」

想把不愉快的感觉沖走的赫里昂，伸手拿起放在边桌的水瓶。

倒进用黄金装饰的杯子里一口气喝下。虽解决了喉咙乾渴的现况，但不舒服的感觉倒是没太大变化。

「……不对，我能动了？」

突然感到疑惑。儘管不舒服感依然残留，却已经恢複到能自由行动了。

靠吞药水连续使用秘奥会使身体蒙受相当大的负担。回想自己在昏厥前的状态，正常说来就算沉睡好几天也不奇怪。现在仅止于这种程度的不舒服感，反而令人费解。

赫里昂皱眉思考，这时发现边桌上留有两张纸条。

能不经许可进入寝室的只有莉薇，肯定是她留的吧。拿起第一张纸条，上头以漂亮的字简洁写着留言。看完内容，赫里昂总算理解自己的身体状况能恢複到这种程度的理由。

「原来是用了『世界树的圣水』啊……难怪。」

那是一种极端稀有的道具，连超大国阿尔奇美拉也只保有三瓶。

那种秘宝能消除包括国王与部下任何人物的任何负面状态，并恢複包含生命力的所有数值，还曾经因为获得难度过高而上过新闻。

为了取得此一秘宝，就算是有一定程度的大国也无法避免战力耗损。当中还有国家因过于执着，甚至失去保有战力的三成。当初阿尔奇美拉在取得时也陷入相当程度的苦战。

纸条上写着「未经许可使用秘宝，愿接受任何形式的处罚」之类的内容，赫里昂并没有打算处罚莉薇。当时他的状况一定是很危险，才会导致莉薇未经许可使用这种稀有道具。

接着又浏览第二张纸条。

内容简略说来就是「国王休养期间的诸项杂务会由她代为处理」。

看到这里，赫里昂明白莉薇不在身边的理由了。不同于上次的反叛事件，这次毕竟战争刚结束，虽然战后处置已经宣告完成，但那只是大体方针，各项细节或待办事项仍然是堆积如山。莉薇现在就是去代替赫里昂处理一部分工作吧。

赫里昂原本条件反射性地觉得自己的工作要假手他人有些不安，但想起游戏时代，国王亲信或内政大臣本来就会执行一部分的业务，便觉得很合理了。

重大事项只有国王能做决定，但一些无须劳烦国王本人作决定的杂事本来就是由莉薇一手包办。虽然盲目地凭着游戏时代的感觉来判断会很危险，但另一方面，也觉得如果是交给这些部下应该没问题。

况且赫里昂现在本来就还没恢複到能亲自执政的状态。

「…………」

迟缓地起身，像要剥掉般地脱掉身上的睡衣，抛在床上。

从衣橱中选出平常穿的衣服，接着顺手拿了一件平常不穿，可以披在外套上、附兜帽的灰色粗呢长袍后离开房间。

「陛下……！您醒了。」

在门前待命的禁卫军一齐敬礼。

门外的活体盔甲以整齐划一的动作向赫里昂敬礼，光这样就充满威吓感。

「嗯……我接下来要外出。」

「可是您的身体……不对，这不是属下该问的。那属下为您安排护卫吧。」

「不必了。我只是想出去走走。」

「可、可是，就算您这么说……」

「没关係。这是国王命令。就算莉薇或巴兰责问你，就说是我下令的就好。」

赫里昂边走边找个借口搪塞。

被下禁止令的士兵们无法跟随，只能留在原地。

赫里昂等走过走廊转角后，趁着没人看见的空档披上灰色长袍，遮住脸部。

在无人的走廊上响起一道机械式的脚步声，朝着城外前进。

走廊上现在已见不到国王的身影，只剩某个「无名氏」独自走着。

不久，脚步声走下大阶梯、穿过入口大厅、通过庭园、钻过城门，朝着城堡外离去。

──国王逃离城堡了。

⒉

城镇充满活力。

阿尔奇美拉首都是个丰衣足食，不用担心受到其他势力侵袭，夜晚也能放心出门的城市。

许多国民在此过着幸福的生活。

不过这里的国民毕竟也是魔物，多少仍保有一点斗争本能。单纯享受和平日子，久了难免有些不满足，这对魔物而言可说是天经地义，尤其现在陷入首都被强制传送到未知大地的空前危机中，人民大多都背负着不小的压力。

在这种状况下，国王昨天下达了全军出击的命令，而且是由国王御驾亲征。这对许多魔物们而言是梦寐以求的舞台，于是每个魔物均奋勇向前，彷彿想甩脱这些日子以来的郁闷般大闹了一场。所获得的成果，就是在异世界获得如桥头堡般的据点以及将敌军杀得体无完肤的重大胜利此一值得夸耀的事实。

市民以盛大欢声与七彩纸片欢迎凯旋迴国的军队。

获得胜利的军人自豪地抬头挺胸，全身享受着如豪雨般降临的拍手喝采。

某个女性小妖精在络绎不绝穿过凯旋门的队列中发现情人的脸，小跑步冲到他身旁。一阵温柔拥抱后，将亲手作的花冠送给她的情人──一名男性妖鬼。公然放闪的妖鬼受到身边同袍的冷嘲热讽与嫉妒。

注意到吆喝声中混有嫉妒辱骂的妖鬼，彷彿要炫耀般直接亲吻女友的脸颊。围观的女性们发出惊喜尖叫。搂着害羞恋人肩膀的青年妖鬼，脸上浮现得意贼笑，却被嫉妒得快流出血泪的青鬼围殴泄忿。

但女性小妖精立刻用响亮的巴掌回敬青鬼。由于小妖精的等级意外地高，甩出的巴掌突破了青鬼的防御力，在他脸颊上留下鲜红的掌印。看到这种情况的同袍们纷纷指着他讪笑。无处发泄的愤怒有了去处的青鬼开始和同袍打闹成一团。

根本就像庆典一样。

即使战争结束后已过了一天，热闹气氛仍未停止。军人们在大大小小的酒馆里互相炫耀自己的战果，同席的一般市民也鼓噪着要他们多说点英勇事迹。

有些军人说到兴緻来时还会展露一下拳脚功夫，夸张地展示自己的战果。

「当时，那些家伙们朝我发出远距离的风魔术！十几二十发的风刃袭来，想收割我们的生命，但我可不会因为这些软啪啪的风刃就落荒而逃！我正面跳进疯狂吹袭着风魔术的空间之中，用我自豪的拳头迎击！真想给你们看看对方瞬间吓呆的脸哩！」

「……什么十几二十发风刃，你这笨蛋也太会灌水了吧。你投入前线的时候，敌军已近乎瓦解状态，根本没办法有组织地行动了吧。」

「我、我虽然只杀了几只猎物……但我从正面冲进发射风刃的敌人集团也是事实！」

「你应付的明明就是只能射出几发风刃的小兵。会被那种魔法弄伤的家伙才丢脸吧，白痴。」

「光说别人，你自己还不是一只也没砍死！别以为我不知道，因为你得意忘形扛了一把重得要死的大斧，等到你抵达前线时战斗已经快要打完了！特地扛着大斧去远足的心情如何啊～！？」

「你、你这家伙想找碴是吧！到外头单挑啊，你他妈的！对付你连斧头也不用，光靠拳头就可以把你打爆！！」

突然就开始打起架了，围观的群众一边吆喝「喔～快啊～快点打啊～！」，一边开起赌盘，从其他群众身上收取赌金。

每个人都在欢笑。

连当事人本身也不例外。一开始是真的动了肝火，但现在变成你一拳我一拳地闹着玩，笑得像个傻瓜一样。现场的市民和军人用酒杯乾着杯，以打架场面当作下酒菜。

只有这天，平常最重视纪律的第二军团巡逻队也只有叮咛「别闹得太过火」就了事，街头巷尾都是「乾杯！」的欢呼声。

──在这当中，赫里昂低着头，漫无目的地徘徊着。

他的表情阴沉凝重。

和身边的喧嚣形成强烈对比，因此也有不少人感到诧异而多看了他一眼。奇妙的是明明国王出现在城镇，却没有引发骚动。

那是因为他现在披在身上的灰色长袍的缘故。这件在国战编年史中也属于极稀有的玩家专用装备，具有能影响观看者认识能力的强力欺瞒魔术，是营运团队特地準备给玩家微服出巡用的。只要披上这件长袍，赫里昂就能不被任何人发现身分地在街上徘徊。

「…………累了。」

不知走了多久。

当然没有目的地。

他单纯只想逃出象徵他国王身分的城堡而已。

过了一晚后，他已经冷静下来。

很遗憾地，他对自己昨天的所作所为记得很清楚，那个记忆为赫里昂带来痛苦。

这是没办法的。

他不得不使用武力。

对方不是人，而是害兽（monster）。

他只是想救出受苦的半精灵。

赫里昂试图用这些话说服自己，但就算认定被打倒的对手不是人而是害兽，对方完全有着人的外型。这对一名具有良知的现代日本人来说，很难不留下心灵创伤。

──然而，眼前这些欢欣鼓舞的魔物们却完全没有这种问题。

他们唱作具佳地描述打倒诺伯伍德兵的情景，自豪地炫耀收割敌人生命的武器，观众也不分男女老幼开心听着。赫里昂从中感觉到人类和魔物的决定性差异。

身为魔物之王，赫里昂今后也必须掌握国家方向。

为了不让国民陷入不幸，要施行体恤民情的善政；和今后可能会接触的其他势力进行外交时要维持强硬态度；一旦开战，为了鼓舞士气必须御驾亲征。总之他必须持续成为足以担任万魔之王的人才行。

「……这办不到吧。」

昨天的演讲的确获得了民意。

迴响超乎预期，说是获得绝大的支持也不为过。

但是，若问这些支持是否是来自国王赫里昂的魅力，他本人肯定会摇头否认吧。

虽然国民兴奋支持赫里昂的主张，但他认为那是因为在演讲中诉诸魔物的斗争本能，所以成功了。他仅仅是个喜欢电玩的大学生，不可能拥有那种超凡魅力，这就是他的前提。

那今后只能选择不断战斗的道路吗？

不，那更不可能。

这次开战只为了驱除害兽。

但是，今后和阿尔奇美拉接触的其他势力不可能都那么邪恶。

压倒性胜过敌方战力（诺伯伍德）的事实，证明了阿尔奇美拉所拥有的军力在这个异世界也是相当高的。但就算如此，赫里昂并不打算走向霸王之道。他一点也不愿意奉行武力主义。

可是若想不战斗还能持续统治阿尔奇美拉，不是要发挥即使厌战也能获得民意支持的超凡魅力，就是要展现优秀的领导才华或政治力。但赫里昂只是一介平凡的日本大学生，根本不懂什么政治学啊帝王学啊之类的，所以这终究是不可能办到的。

「开什么玩笑……我只是个大学生，根本不懂政治啊……为什么会变这样……」

不持续表现得像个国王，总有一天会失去信用而遭到反叛吧。

一旦沦落到那种下场，身为弱小人类的赫里昂就毫无对抗手段。

因此他必须持续维持万魔之王的身分。

但他却几乎没有身为国王应有的外交技术。

大学课程学到的皮毛毕竟有限。

「总有一天会露出马脚，一旦被看穿就会遭背叛，被杀死……」

他也知道思考已经陷入负面循环。

但他实在没有可商量的对象。

就算是莉薇也没办法讨论这种事。

没有人能理解他的心声。

在超过十万的阿尔奇美拉国民当中，只有他一个人类。

也没回归现实世界的手段。