序章

任谁都明白──已经到达极限了。

成列的载货马车在内地疾走狂奔，扬起滚滚沙尘。光是视线可见之处，就至少有几十辆马车，实际上的数量肯定更多。

不，此处并非内地。这里，早已不再是内地。

正因如此，他们才要疾驰奔走。

好几个巨人摇摇晃晃地接近车队旁，伸出手臂。

所有的巨人都赤身裸体。他们虽都具备人类的外型，但有的头部异样巨大，有的头则小得诡异，手臂或长或短。

从他们的眼眸中，感觉不到任何理性的光芒。

巨人大小不一，但当中最矮小的，身高也几乎是人类的两倍。平原上没有其他能比较的物体，因此实在难以衡量彼此间的距离。

「快点！快啊！」

「一定要想办法应付他们！快退！」

驻扎军团的士兵们策马飞奔，死命保护排成一列的载货马车。然而，身处在平原，立体机动装置几乎派不上用场，根本无法葬送巨人。

士兵们的举措不过是争取时间，让避难民众能藉此逃命罢了。

丽妲一样骑着马匹。马的价值贵重异常，相当于丽妲一辈子的工资。丽妲才刚进军团不满两年，还是个新人，这次她得到上头的特别许可，才能够使用马匹。

一切，都是为了保护昆坦区的居民们。

丽妲感受到阵阵强风迎面而来，露在外面的耳朵好冷。决定进入驻扎军团后，她毅然决然一刀剪去一头柔长的金髮。因此，人们经常把她误认为男性……不，应该说误认为少年。

丽妲的视线落点处，一个垂着肩膀的巨人正蹲在地上。

巨人的脸上扯出看似哀戚的表情，然而，事实上巨人并没有在哀悼些什么。他们根本就没有感情。

垂肩的巨人缓缓地伸出手臂。

他的前方，载货马车倒地，人们四处逃窜。断腿的马匹像濒死的昆虫般蠕动着。马车行列大幅绕道避开此处。

「谁来帮个忙!?」

丽妲拚命地转头张望，然而身边看来没有半个有余裕出手的前辈。

一位前辈扮演诱饵，正以猛烈的速度策马，引开三个巨人；另外一位前辈降马跳到倒地的巨人脖子上，试图切裂巨人颈部的要害处；还有一位前辈……此刻正被巨人抓住头颅。

耳边传来前辈哭号叫喊的声音。

丽妲撇开双眼，用力忍住想哭的冲动。

她无法藉助任何人的力量。为了拯救手无寸铁的避难居民，只能亲自迎战。

忽然响起如雷的声音，空气随之震动。原来是军团的伙伴从墙上射出了炮弹。

丽妲操控缰绳，直直奔往翻倒的载货马车旁。

「赶上了……！」

她一手握着剑。

然而，巨人的指尖，已经快要碰到来不及逃离的避难民众身上。

那位难民还是个孩子──看起来是一位才五岁的女孩，黑髮在后颈处扎成一束，装束简朴。女孩打从心底感到畏惧，瘫坐在地面，瞪着小小的双眼，抬头望着巨人。

瞬间，丽妲的心里闪过一丝犹豫。到底该保护女孩？还是该保住马匹？

「这……这根本就没什么好犹豫的！」

锁定目标，丽妲把剑柄上的拉柄按到底，从挂在腰上的筒子里射出钩锚。

筒子激烈摇晃，皮革束带压制住晃动的筒子。

铁丝划破空气，钩锚的前端扣住巨人的脖子。

丽妲即刻再次操作拉柄，开始卷回铁丝。

这些动作，为缠绕在全身上下的皮带带来沉重的负担。她几乎无法呼吸，眼前一片黑。

铁丝被钩锚使劲地往前拉去。

丽妲只能任由这股力量拉扯。

她的身体浮起，臀部离开马鞍。

钢瓶中压缩瓦斯的力量，慢慢让铁丝缠卷回背后的筒子里。

眼看着丽妲被拉往巨人的方向，朝钩锚击中的那一点靠近。

身后的马匹被搁置在原地。

巨人微微歪头，收回刚才伸出一半的手臂。仍蹲在地面上的他，碰触自己的脖子。

在巨人的指尖尚未碰到铁丝前，丽妲操控剑柄，改变角度一拉，从巨人的肉中拔出钩锚。

但是，让她跃起的惯性力并未消失。

她在空中变换姿势，并且握紧手中的剑。

掠过巨人身侧的同时，她挥剑斩往巨人的脖子……原以为能成功，但事实并不如她所愿。

因为，巨人突然站了起来。

「他居然会採取这种行动!?」

丽妲正面撞上巨人的腹部，她的身体就这样往下摔落，肩膀猛然撞上地面，出乎预料的痛楚，让她不禁在地上翻滚。

她不成声地呻吟，手上的剑险些落地。

她用儘力气以四肢撑着地面，抬起头。

刚才的那个巨人正俯视着地面。脸上仍旧挂着那张哀戚的表情。

他弯折上半身，遮挡住阳光，朝着丽妲伸出双手。

好骇人，几乎令人昏厥，甚至忍不住快失禁。

然而──

「我……怎么能输！」

丽妲为自己打气。

她抽出另一把剑。巨人的每根手指都和丽妲的手臂差不多粗，而丽妲双手挥剑，一口气斩断巨人所有的手指。

宛如棍棒的手指从第一指节被切断，重重落地；伤口喷出不明的蒸气。高温的热气蔓延到丽妲的皮肤上。

巨人仍顶着那张哀悼似的表情，缩回手臂，频频望着以异样速度开始重生的手指。虽然只有短短的一瞬间，但至少他好像忘了丽妲以及避难的女孩。

「快逃！」

丽妲隔着巨人叫喊。

但，女孩没半点反应，她只是专注地望着后方的某一点。那里有一台翻倒在地的载货马车。

马早已停止活动，旁边还能看到几个一样静止不动的人类。或许，那正是女孩的父母。

丽妲咬紧牙根。

「快过来！」

她背向巨人，往女孩的方向奔跑。丽妲将两把剑收回鞘中，蛮横地抱起女孩。女孩比外表看起来更重。

原来小孩子这么重啊……此时此刻，丽妲总算真实地感受到这项事实。

「丽妲！」

嘈杂的马蹄声逐渐接近。

抬起头，丽妲就看到与她同期进入军团的维尔克正飞奔而来。他的右手握着剑以及自己的马匹缰绳，左手则拉着丽妲刚刚捨弃的马匹缰绳。

虽然他也相当忌惮巨人，但仍在丽妲面前停下了马。两匹马左右甩头，前脚在空中乱踢。

「快上马！动作快！」

「嗯！」

丽妲拖着女孩往马匹旁冲去。

另一方面，维尔克策马转头，朝着巨人身旁狂奔。

丽妲眼角余光看到维尔克的举动，手上仍不忘协助女孩上马。

维尔克骑马绕行至巨人的身侧，猛力挥斩对方的肌腱。

巨人伤口喷出蒸气，瞬间掩盖住维尔克的身影。

丽妲也挺起身，跨上马鞍。

「可恶，怎么会这样……不是才过了一天而已吗!?玛利亚之墙遭击破至今，不是才不到一天的时间吗！」

身处在蒸气中的维尔克猛吼。

他的声音与炮击声重叠。空气不住震动。

「我们失策了！当初应该等到夜晚才行动的！在巨人活跃的白天避难，简直是笑话！」

昨天傍晚，接到了玛利亚之墙南端的突出地区希干希纳区陷落的消息。因此，丽妲等人居住的昆坦区──位于玛利亚之墙西侧──当下就决定弃守整个城镇，开始往罗塞之墙的方向避难。

这不过是几个小时前才发生的事。

丽妲让自己身前的女孩坐稳，同时望向巨人。

「他们来得这么快，表示城墙马上就被攻破了……」

巨人以出乎预料的速度抵达昆坦区。换句话说，那些家伙进入希干希纳区后，不到一个小时就突破了内地这一侧的门扉。

「他来了！」

维尔克冲破蒸气，来到丽妲身边。

丽妲立刻操控手上的缰绳，双脚一踢马的侧腹。

马儿回应丽妲的动作，猛烈疾驰。

女孩待在丽妲的怀里，宛如物品般僵直全身。

丽妲回头瞥了一眼。

蒸气逐渐消散。

巨人骤然从烟雾中出现，四肢趴伏在地面，朝丽妲伸出手臂。

丽妲逃过巨人的指尖，策马再次奔回维尔克的马匹旁，一起往载货马车的方向前进。

「马谛亚斯……」

丽妲咬牙轻呼青梅竹马的名字。

她眼前自然而然浮现他的身影──额头稍宽，看起来温柔和善，时时露出为难表情的青年。

他是商会的继承人。多亏他的出身，让他能较早离开昆坦区。这个时候，他差不多也该抵达罗塞之墙了。

丽妲打从心底想着：但愿他平安无事。

令人毛骨悚然的惨叫声，撕裂了空气。

定睛一看，刚才引开巨人们的前辈，此刻被一个7公尺级的巨人抓住，头颅遭到啃噬。前辈的双肩被牢牢抓住，虽然他啪哒啪哒地猛踢着双腿，但一切只是徒劳无功。

喀哩。咬碎头盖骨的声音响起。

前辈的右腿明显痉挛，然后全身不再有动作。

另一个5公尺级的巨人也慢慢靠近同一个位置。巨人用指尖捏起死去的前辈的腿，从脚尖将他送入口中，一点一点地咬碎吞入。

前辈的上半身、下半身被两个巨人蚕食鲸吞。

颈部飞溅出鲜血，膝盖也喷出血液。

两个巨人的脸沾满了前辈的血，但他们仍不停地吃着，并且用脸捱近对方，鼻尖彼此相碰。

「怎么会这样……」

维尔克低声呓语。

丽妲一手紧拥住女孩，另一手则遮住她的双眼。

此时，丽妲发现一件事──

令人难以置信。

「骗人……」

「真的假的!?」

维尔克好像也看到了同样的光景。

载货马车行列的另一头，在坡度平缓的小丘上，居然又出现了大量的巨人；大多数为3公尺级至5公尺级，但当中也混杂着几个体型将近其他只三倍左右的巨人。

「我们根本撑不住！不準再让更多人出去！」

粗哑的声音传来──丽妲他们的长官骑马过来了。他的意思恐怕是：不準再让更多的避难民众从开关闸门离开。