〈六〉追憶似水年華

Chapter.6 Remembrance of Things Past

〔*注：出自于《追忆似水年华》（又译为《追寻逝去的时光》），是20世纪法国小说家马塞尔·普鲁斯特创作的长篇小说。〕

◆

玻璃破碎的声音将我从梦乡中唤醒。

阳光已是从西边的窗户射入房中，看来我今天也一个懒觉睡到了中午。我动作缓慢地下床，脱掉睡衣，换上夹克衫。

楼下传来诃德淞夫人的怒骂声。我忍住打哈欠，走下楼梯，果不其然，诃德淞夫人正在后门前斥责着三名少年。

「真是不和平啊。」

听到我的话后，诃德淞夫人转过身来。她仅穿着一件宽鬆睡衣，披着云肩，从这来看，她似乎也是刚从午睡中被吵醒。或许是因为这事吧，她心情很是不好。

「你还真是悠閑呢，这么大一男子汉，居然一觉睡到中午。」

她的嘲讽使得我很不爽。要我说，她仅仅是睡着午觉就能拿到房租，她的生活要比我悠閑得多。

「又打碎窗户了吗？」我看向少年们，他们一齐点头。诃德淞夫人很不爽地冷哼道：「哼，这个月已经是第二次了！一群坏小孩总是在后面的空地里打球。我都刻意贴了张声明，要他们别在那玩，可毫无效果，真是烦人！」

「可我们不识字……」

其中一名少年战战兢兢地回道后，诃德淞夫人咽下了后面的斥责话语。

仔细观察，他们身上的衣服都是用工厂工人们的工作服缝补製成的。能去学校受教育的孩子并不多。其大部分的主要原因，都是双亲的收入微薄。

我挠了挠头，大叹了口气，然后开口说道：「窗户钱我替你们出吧。你们几个，记住以后可别再去那片空地打球了，我的钱包也不是永远都不会瘪的。」

少年们的表情顿时明朗起来。诃德淞夫人虽然有些不爽，但还是没有出声反对，似乎是接受了这事。在少年们低头道过歉，然后回去后，诃德淞夫人一脸狐疑地问我：「你最近似乎挺阔气的呢。你应该已经不是佣兵了吧？」

「……有拿到不少退职金。」我模稜两可地把这个话题糊弄过去。

诃德淞夫人兴緻缺缺地「哼～」了一声，忍住打哈欠说：「算了，只要你能付上房租，其他事怎样都好啦。」

我仅仅是苦笑了一声。就我个人而言，这份距离感非常好。

「啊，对了。」诃德淞夫人像是忽然想起某事般，拍了下手心，「我烤了比斯科蒂，就放在橱柜里，你自己去拿着吃吧。」

「是吗？那我就不客气地享用了。」

「蜂蜜在餐桌上，可别吃太多了。」

「嗯，我知道。」

「要喝牛奶不？在地下仓库里，要喝的话就自己去取吧。哦对了，隔壁的维洁小姐送来点西式泡菜，你也拿去吃吧。」

「嗯，好的。」

「光吃比斯科蒂也太单调了呢。对了对了，屋里应该还有腌牛肉，你稍微等下。啊，把那个夹在麵包里也挺不错的呢。」

「不是，老闆娘，我才刚起来，吃不了那么多啦……」

「你说什么呢！男子汉就得多吃饭，然后勤快地多干活才行啊！你这孩子，真是什么都不懂……！」

不是，我几时成你的孩子了啊。

我仅仅是在心中抱怨了一句，并未将之说出口。就算说出去了，也只会得到别的唠叨。

被诃德淞夫人不容分说的气势所震慑，我强行将摆在餐桌上的食物塞入胃里，然后似飞奔一般离开了住宿地。

◆

我漫无目的地一直朝着北方，走在沿岸的商业区内，一直走到沽拉诺淄大江的入江口。坐落于河川佔用地的巨大运动场上正在进行着一场棒球比赛，观战者们不断助威，场面好是不热闹。官方棒球大赛是去年才设立的，如今，已成为一项席捲尤纳利亚东部全域的狂热体育竞技项目。假若你每晚去酒馆，那么没有哪一天会听不到有关这一体育竞技项目的话题，例如什么某处的队伍获胜了，或者是哪只队伍的投手本事不行之类的。

我自己并不是一位热情的粉丝，但还是在入场口付了观战费，买了一杯不怎么冷的啤酒。然后坐在外场席，边慢饮着啤酒边观战比赛。最终一轮，蓝血队的四号选手打出富有戏剧性的满垒全垒打，最终蓝血队以14:12的比分，赢下了对手蛋垒俱乐部。周围顿时响起欢喜和悲伤的吼叫，而我则是皱着眉头，喝掉最后一口难喝的啤酒。

我离开运动场时，夕阳已渐渐西沉。我顺着归去的观战者人流，直接走向商业区的中心部。每去一家饮酒店，就会看到店内都已经满席，于是转身离去，寻找别家店子。但最后，哪家都未能触动我的心弦，于是我选择放弃，沿来时的路返回。

独立庆典的影响也已彻底散去，城中再度恢複了往日的各式各样的装扮。从街上各处都有传来熟悉的纵声大笑和骂声。这是伊库苏拉商业区常有的通奏响低音。庆典结束，来自诸外国的贵族及商人离去，城里的人们也终于不再那么拘谨了吧。

在主街上，我与许多行人擦肩而过，他们一个个的看上去都很幸福。但不可思议的是，我心中并未涌现羡慕的情绪。我心中有的，是一种冰冷至奇妙的空虚感。

每穿过一个街区，我就感觉自己的身体淡去一分。我甚至开始胡思乱想起一些离谱不现实的事：如果继续这样下去，我会不会变成幽灵，就此消失？

……这甚至不是感伤，而是一种类似于自杀心理的某种情绪。

忽然，我跟某人肩部撞了一下，不由得回头望去。然而，我已经区分不出，刚才跟我撞到的那人到底是谁。伊库苏拉的夜晚，无比热闹喧嚣，同时───这喧嚣也无比的孤独。

◆

自我将小说家平安护送回伊库苏拉，至今已过去两周。说句实话，这段时间我一直过得很怠惰。上午和中午在住宿处的自己房间里睡懒觉，中午过后外出，徘徊于街上，直到深夜。这两周每天都是如此。我会这样的要因之一是，我有了一笔不小的储蓄。

在旅途结束，回到伊库苏拉后的第二天，我的银行户口里收到了此次工作的报酬。看到存摺时，上面写着的金额吓得我瞳孔骤缩。那笔钱，够我过上半年的小奢侈生活了。

回到城镇后，我再未见过贝蒂。她此时应该正在对着打字机，记录着此次旅途的故事吧。或许，我再不会与她相见了也说不準。我和贝蒂之间的关係是护卫和委託人，仅此而已。一旦这份关係结束，那么自然也就没有理由再见面了。

当然，此次旅途对我而言，的确有着超出工作的含义。我终于了结了身上长达十年，一直背负着的宿命。我再也没有梦见那一天，也再也没有在夜里，于被窝中被脑内怎么也甩不掉的念头所折磨。

取而代之───夜里我感受到的，是种如同世界与自己之间隔着一面透明墙壁般的诡异疏远感，以及难以言喻的空虚感。

◆

儘管现在已经二十一时，然而咖啡店『绿之骑士』的店内仍亮着灯光。虽然门口挂着打烊的牌子，但店门并未锁。我轻轻地打开门走入店内，看到候正坐在吧台后面看书。

「呀～索多，是来喝杯夜间咖啡的吗？」

儘管我的造访很突然，然而候还是语气平和地说道。

我嘴角勾起一道讥讽的弧度：「其实我是出来喝酒的，但哪家店都吵得跟快沉了的客船一样，我就跑你这儿来了。」

「伊库苏拉的周五晚上，就跟下暴风雨时的大海一样啦。」

说罢，候合上书本，从吧台里取出磨豆机，开始磨咖啡豆，不一会儿便飘出香醇的咖啡豆芳香。

「不好意思了，明明你都已经打烊了。」

「你这话真客套。」候耸了耸肩。

我无奈地叹了口气，我的小心思都被他看透了么。

我点燃香烟，吸上一口，边吐烟边说：「我能说句客套话，你就给我感恩戴德吧。」

「那你最好还是别说后面这句话。」

一如往常的还击，令我的心稍感温暖。

我忽然看向放在吧台上的书本。候刚刚就在读这本书。书名是《开拓者们》，着者名处则是一个熟悉的名字。

我把烟捻灭在烟灰缸里，拿起那本书。

「这本书就那么有趣吗？」

「哈哈哈，封面有多脏就多么有趣。」

说着，候隔着吧台，将一杯腾着热气的咖啡放到我面前。

「的确挺破的。」

「这可是佛勒斯塔先生的出道作，不管反覆看多少遍，都觉得这本书有种奇妙的魅力。」

候的语气中开始夹杂起几分热情。虽然我倒也不是没有感到有些不耐烦，但最终还是选择先听听他怎么讲。

「故事、主题、文风始终如一，且水準很高，然而作品的开头和结尾却像是作者换了人一样。该怎么说呢……就像是作者在文章里注入的灵魂，前后存在着很大的变化。那为这部作品赋予了极高的深度。或许，这正是因为她在创作该作品时，正处于17岁这一成长期，才偶然引发的奇蹟。」

听着他这一如既往的热情解说，我默默地抿着咖啡，脑中反覆思考着「奇蹟」一词。

……若真是那样，那还是一个极具悲剧性质的奇蹟。

「我真羡慕你啊，索多。先生正以之前的旅行为参考，创作着新书吧？说不定，书中还会有以你为原型的人物登场呢。」

我耸了耸肩，说：「就算有，那大概也是一页就扑街的配角吧。」

候一听，神情顿时严肃了起来：「先生可是很尊重现实感的───我可以跟你打赌，你说的那事绝对不会发生。」

他说这话时，似乎有着某种确信。我领会到他的那份确信是什么，不禁大叹口气。

「……你适合去当侦探啊，真是的。」

「图书馆咖啡店侦探么？不赖呢。」

候似听到有趣的事般笑道，然后坐在我对面的座位上。

「先生有在一旁见证了你的宿命吧。」

我并未说话，轻轻点头。候仍表情温和地继续说。

「我不会强迫你说出来。不过，如果说出来会让你稍微好受些，那我很愿意当你的听众。我只是给你一个建议，你还是说出来比较好。总有一天，你得把那些事说与某人听，而且，跟我说的话，也不会出现蠢得不行的曲解，我也不会随意泄露给其他人。怎样？」

我稍稍苦笑了一声。

「那是你对我的关怀，还是单纯只是你自己的兴趣？」

「贤者和愚者的区别就在于，看破一件事后将不将其说破哦，索多。」

「嘲讽朋友是聪明人该乾的事吗？」

「有时也有例外。」候调皮地闭上一只眼，「更何况咱们谁跟谁啦。」

我轻哼嗤笑了一声，背靠在椅背上，掏出一根新烟，点上火，然后吐着烟雾，讲述起那些事。

那趟旅途的事、红衣主教的阴谋、戈登的复仇计画、埃塔赫伊的事、我出生长大于那座小镇的事，以及───挚爱灵药和佩里诺尔的事。

候一次都未打断我，一直默默地倾听着。在我抽完第三根烟，喝完一杯咖啡时，刚好也把事情都讲完了。在沉默了一段时间，待那沉闷的氛围消散后，候开口说道。

「───现在，我想明白很多事情了。谢谢你跟我说这些事。」

「你跟我说句实话。」我向他投去怀疑的眼神，「你有猜到了多少？」

「我刚刚才掌握全部。只是说句实话，在从佛勒斯塔先生那儿听到那座叫埃塔赫伊的小镇的事时，我就隐隐有种直觉，那里就是你的故乡。当然，也有结合你以前告诉过我的你杀死了友人们的事。」

候和戈登很早以前起就知道，我拥有不死之身。不过，我也只是零零碎碎地说了一些，并未提及过我自己的详细出身。因此，他俩只知道那个伊维尔俢的怪物原本是人类，跟我的故乡毁灭一事有关联。

正因如此，在贝蒂带来委託时，候才会坚决推荐她僱用我吧。

……这是为了让我能跟我背负着的宿命做个了结。

真是多管閑事瞎操心。

「不过，还真是奇怪啊。」候忽然手搭在下巴处，低头来了这么一句。

「哪里怪？」

「就是戈登啦。」候神情严肃地说，「按照你说的，只会觉得他在事前就已经掌握了各种情报。」

听他这么一说，虽然很后知后觉，但我也感到诧异。这么一想，确实很怪。

戈登这次的工作是「令莱昂皇帝无法再度复活」。换言之，一旦给皇帝注射挚爱灵药，用我的血就能彻底消灭掉他的肉体。但想做到这点，就得知道『挚爱灵药』附带的血液排序，也就是我的血液在排序中处于顶端一事。

也就是说……有人把这事告诉了戈登。

───可到底是谁告诉他的？

「关于戈登真正的委託人，也全都是谜。你有打听到什么不？」

「就算我去问，那家伙也不可能告诉我任何事吧。」

我摊了摊手，表示束手无策，放弃思考。现在去想那些也于事无补，一切都已是过往云烟。而且，脑力活可不是我专长的区域。

候似是领悟到再讨论下去也不会有结果，轻轻地叹了口气，然后换了个话题。

「话说，你跟佛勒斯塔先生见过面了吗？」

我一脸疑惑歪了歪头：「你在说什么？」

「今天下午她来过店里啦。还从我这打听了你的住宿地址，所以我还以为她肯定有去见你。」

贝蒂找我？

「没见过，我下午去看棒球比赛了。」

「棒球？」候一脸傻眼，「工作日的白天去看棒球比赛？你过得还真优閑哈。」

我顿时不爽起来。奶奶的，白天诃德淞夫人也跟他说了同样的话。

「做什么事都是我的自由吧。」我没好气地回了他一句。