〈終〉傭兵與小說家

The Final Chapter New Tale

〔*注：出自《佣兵与小说家》，日本业余轻小说作家、一年四处出差的职业社会人南海游创作的慢热型长篇轻小说。〕

◆

终点站前那家店的店门口，摆着形形色色的鲜花。这是一家给人少许强行开在新商业区的感觉、店内整洁舒适的小花店。许多行人在店外望向店内，其中有数人走进了店内。看样子生意还不错。

或许是为了送客人吧，一名男子面带笑容，走出店面。一看到他，我差点笑出声来。我忍住笑意，然后轻轻举起右手。他发现我后，面上绽开了笑容。

「呦，索多。」巴利首领朝我走来，「旅行回来啦？」

曾经统率『夕阳公会』佣兵们的首领，此时他那精壮的身体上围着一条碎花围裙。

「你这是什么鬼打扮啊，首领。」我苦笑道。

「你这话我就不爱听了。我还挺中意这身打扮的。」

巴利首领脸色有些不快地看向自己身上的围裙。唉，既然他本人中意，那我也不该再多说些多余的话。

首领黑着个脸瞪着心感无语的我。

「干嘛，你难道是来嘲讽我的吗？」

「我是作为客人来的啦，来买花。」

听到我的话，首领惊得两眼圆瞪。

「买花？你？」说到这里，首领恍然大悟，「这样啊，是买去送给女人的吧。」

看着一脸淫笑的首领，我咂了下舌。啧，真是个典型的大叔。

「是买来供到墓前的啦。」

「什么嘛，是去扫墓啊。」首领有些扫兴，皱起眉头，「等着，那我去给你备些秘藏货吧。」

「要十二朵。」我直截了当地说道。首领惊讶地微微偏头，我继续说，「不是花束也行。给我来十二朵同样的花。」

少顷，他像是理解了一般，表情一下子鬆缓下去。

……哪怕是对首领，我也不曾将我的过去全盘托出。

但是，关于我过去的一部分罪孽───我曾杀死了十一位友人的事，我有跟他讲过一次。

我在当时未能杀掉最后一人的事也是。

「是吗，十二么……」

首领喃喃了一句。他所露出的并非怜悯的表情，而是一种像是鬆了口气般的表情。

「你稍微等一下。」

说罢，他走向店内深处。不多时，首领拿来一束由十二朵美丽白色组成的花束。

「漂亮吧。这是卡特兰花。」〔※注：Cattleya花语敬爱、倾慕〕

看到那个，我心中顿时生出些许怀念，不自觉地将话说出了口。

「……有个女孩就喜欢这花。」

「是吗。」

「……嗯。」

「她肯定会高兴的。」

首领露出跟佣兵时代时同样热情得受不了的笑容，大力地啪我的后背，对我说。

「───总之，别太拼啦，轻鬆点干吧。」

「啊？干什么啊？」

「我从候那儿听说了。你打算继续当佣兵对吧？」

「……算是吧。」

我回答后，首领有些开心地再次啪我的后背。我不禁皱眉，抱怨道。

「很疼诶。」

「哈哈哈，是吗。但是，一个人干这行可是很辛苦的喔。佣兵前往的地方永远都是荒野。」

「叫人前往那儿的，不就是你吗？」

「再次深刻感受到有我在有多好吧。」

我郁闷得不禁咂舌，从老爹手中抢走卡特兰花花束，直接举起一只手，转身折返。

「喂，付钱啊！」

「以后发达了就付你，现在先赊着。」

我无耻一笑，离开了店里。背后，首领大叹口气。

在前往目的地的途中，我心血来潮，去了一趟旧商业区小巷里。出乎意料的是，颇尔书店里宾客盈门，一名女店员正在店前招待客人。看到她后，我不禁一阵惊愕。接着，对方似乎也注意到了我，微微一笑，向我招手。

「啊，索多先生，好久不见了呢。」

「我记得你是……多萝西・奥斯瓦德？」

没错，她是那个在蒙多利亚城里帮过我和贝蒂的书店店员。这一意料之外的重逢，令我一头困惑，问道。

「你在这种地方做什么？」

「我在之前的书店里辞职，搬到伊库苏拉来住了。现在正在这里工作。」

「这里……在颇尔老爷子的店里？」

「没错！」

老狯精气十足的声音传来。我望过去，看到店主颇尔老爷子一脸得瑟地站在那儿。

「看啊，索多，这家店门庭若市的情景。很不得了吧。」

我望向店内，看到里面全都是客人，这家店从前从未有过这么多客人上门。

「真厉害。你们到底做了什么？」

「多萝西小姐真是一名干将啊。居然收购到了大量有佛勒斯塔签名的新刊！」

在我看向她后，多萝西面无表情，朝我比个V形手势。

───原来如此，确实是名干将。

「怎样？索多你要不要也读读看？最新作真的是本佳作喔！」

「……有兴趣再说吧。」

我模稜两可地回了他一句后，离开了书店。背后，颇尔老爷子招呼客人的声音迴响在小巷里。

……啧，这命也忒硬了啊，那个老头子。

我走出小巷，来到宽敞的主街。我朝着沿岸方向，走在公共马车来往的道路上。途中，身后传来一辆与我擦肩而过的轿马车急剎车的声音。我心感诧异，回头望去。与此同时，四张脸从马车窗户探出。

「「「「索多大哥！」」」」

话音刚落，那四道人影就接连走下马车。转眼间，那四人便将我围住。

「果然是索多大哥啊！」

「唔噢噢，还真是！」

「您看起来挺精神的！」

「真是再好不过了！」

中等个子、矮子、胖子、高个子，真是一群外貌具有特色的家伙。他们四人突然在主街上吵闹起来，惹得行人对我们投来异样的目光。我感觉有些尴尬，挠了挠头。

「啊……好久不见了呢，你们几个。」

「「「「嗯，好久不见！」」」」

───吵死了。别一齐大声喊起来啊，你们几个属狗的吗？

我皱着眉头，再次扫了一眼他们。

那是曾经在那片草原的公路上，袭击过我和小说家的前夜贼四人组。然而，他们现在全都穿着整洁乾净的燕尾服，简直就像是我眼花了一般。

「你们这身打扮是什么情况？是要去参加谁的婚礼吗？」

听到我的提问，老大丈得意地挺起胸膛。

「哼哼哼……其实，我们接下来是要去参加舞台问候哦。」

「舞台问候？」

「是的！」

「其实今天！」

「是我们！」

「第一次登上舞台的日子！」

都说了，吵死了啊！

不那么大声就不能说话吗，你们几个。

「真的万万没有想到，沐浴舞台聚光灯的日子居然来得这么快啊……」

丈擦拭着浮现一层晶莹水雾的双眼，仰望天空。

「……喂，丈，你眼罩哪去了啊。」

「这一切也全都多亏了贝蒂珞恩大姐头和索多大哥您两位的。」

「十分谢谢您，大哥！」

「真的感激不尽！」

「大哥！」

「……不是，所以说你眼罩哪去了啊。」

「这是我们今天那场表演的门票！」

「一共有两张，大姐头那份也在里面！」

「还请您两位一定要来看！」

「恭候您两位大驾光临！」

「不是，所以说眼罩……」

「啊，不好，都这个时间了。小的们，都打起精神来！」

「「「是！」」」

「那么，索多大哥，请多保重！」

「「「请多保重！」」」

说完这些后，四人组再次乘入马车，犹如一阵暴风般迅速离去。我看着他们递给我的两张门票，不禁小声自言自语：「……那个眼罩果然是戴着玩的么。」

◆

伊库苏拉公墓位于一座能了望大海的稍高小丘上。穿过入口大门，走上一小会儿后，我来到了有着一排新墓碑的区域里。

墓碑共有十二块。一想起买这些花的钱，我就有些郁闷。我大呼了口气，转换心情，然后将买来的花一支一支地摆在每块墓碑前。

最后一块墓碑前，已摆有一捆花束。见此，我不禁微微一笑。见过活着的她的人并不多。

「……那个女人也真是个老好人啊。」

我小声自语道，将自己买的一枝花插入那花束之中。

天空澄清无比，就像是预料到迫近的初夏般。云雀们在空中来来回回，飞来飞去，发出婉转动听鸣声，如同在歌唱一般。

我再次将视线落在面前的墓碑上。

「……我的新名字是索多。」

在那墓碑下，并未葬有遗体。其他十一块也是如此。

「现在正在当佣兵，虽然基本没什么活就是了。不过，勉强还活着啦。」

但是，我蹲在那前面，缓缓说道。