第十章

１

「我从不认为自己的定位已超越美髮师之上。的确，我现在也会上电视，但我只是希望大家能看到我的技术和品味，从没想过要利用客人的头髮来表现自我。最重要的是让客人满意，如此而已。老实说，我也不喜欢大师这个字眼，总觉得美髮师和厨师一样，太出风头并不是好事。」

青江一边在意着左斜前方帮他拍照的摄影师，一边以略快的速度说出这段话。照片得从这个角度拍是事前交代的，他本人虽不这么想，但据美冬说，这是他最上相的角度。

採访的女记者边做笔记边点头。这篇採访预定刊登在两个月后出刊的女性杂誌上，标题好像是当前人气美髮大师直击报导。

青江不擅长说话。如果对象是客人还好，但要他针对某个主题发表谈话，他就头痛了。偏偏美冬交代这类工作一概不得拒绝，电视的工作也一样。

「现在这个时代，只有已经畅销的东西才卖得出去，只有人多的地方才能聚集人潮。反正，一定要成为顶尖的才行。为了达成这个目的，要不择手段打响名号。现在可不是少数专门品味的店会流行的时代，那种东西只有在庶民也有能力奢侈的泡沫经济时代才行得通。」这是美冬的理论。

然而，她又说不能太出风头，否则神秘感会变淡。要表现出其实不太想露脸，但情势所逼不得不然，还指示他在接受访问时的发言也必须带有这种含意。

口才不好的青江当然无法将其中微妙的轻重拿捏得当，所以大多是由美冬帮他準备脚本。刚才他所说的那些内容，只是将她事先给他的内容背诵出来而已。

「谢谢您在百忙之中抽空接受我们的访问。」女记者很满意地说道：「我看过您其他的访问报导，青江先生真的是立场很坚定的一个人。今天又让我再次见识到了。」

「哪里。」青江在心里偷偷吐了吐舌头，简短地回答。不知道该怎么回答的时候便尽量简短，而且要暧昧模糊，这也是美冬交代的。

记者和摄影师离开之后，青江在休息室抽烟，这时，一名实习的小男生一脸困惑地进来了。

「老师，那个……，有警方的人来了。」

「警方？」青江皱起眉头，「有什么事？」

「呃，这就不太清楚了。」实习小男生脸上写着仓皇与不解。

青江的脑海里不禁浮起不愉快的回忆──中野亚实遇袭案，难道又有什么关于那个事件的事要问吗？

一回到店的前场，一名与店里气氛极不相称的男人坐在等候区。男人年纪大约三十五岁左右吧，头髮和鬍子都没用心整理，深色西装看起来也脏髒的，没系领带，衬衫敞开到胸口，只见他半闭着眼，但即使远远看去，也晓得他的黑眼珠不停转动着。其他还有两名年轻女客在等，可能是觉得不舒服，两人都拘谨地坐得离那名男子远远的。

青江心想，这样会破坏店的形象。

男子看到青江，起身走了过来，脸上露出令人发毛的笑容。

「你就是青江先生吧。很抱歉，百忙之中前来打扰。」

「有什么事吗？」

「有点事情想请教。可以耽误你一点时间吗？十分钟就好。五分钟也可以。」

「现在马上吗？」青江没有掩饰他的不愉快。

「不花你多少时间的。」男子仍旧笑容满面，一副盯着猎物舔嘴唇的模样。

青江看了看四周，同仁们显然都因为这名令人不悦的男子而心神不宁。他叹了口气说：「那就十分钟。」

非常感谢。──男子说着鞠了一躬。连这过度谦恭的态度也令人不舒服。

「ＭＯＮ　ＡＭＩ　２」位于表参道上，去年十二月才开幕，现在青江每星期有两天会在这家二号店。这表示这名刑警事先知道青江的工作行程，才会到表参道这边来的。

「进那种店真教人紧张啊！身边全是年轻女孩。」两人在附近的咖啡店，点了咖啡之后，这名自称姓加藤的警视厅刑警笑着这么说。

「请问找我有什么事？」青江觉得自己的脸颊有点僵。

「去年底就开了二号店啊，这么年轻，其了不起，不愧是美髮大师。」

「不好意思……」青江看看手錶，表示他没太多时间。

「在这个地方开店，也是新海小姐的构想吗？」

青江难掩惊讶张开了嘴，没想到刑警会提起美冬的名字。

「喔抱歉，现在不能叫新海，得称她秋村夫人了是吧？」

「也没有，那个……，我们这边都还是叫她新海。」

「是吗。关于贵店的经营层面，她的影响力还是最强的吧？」

「这个嘛……」

既然他知道美冬的名字，就代表他也知道「ＭＯＮ　ＡＭＩ」的经营形态了。

「你是想打听新海的事？」

「嗯，要问的事很多啊。」加藤拿出Marlboro的红色烟盒，「你和新海小姐常碰面开会吗？」

「呃，偶尔会开会。请问这是在调查什么案子吗？和新海有关？」

对于青江的问题，加藤似乎别有含意地点点头，叼起香烟点了火，缓缓地将烟吐出来。

「我只能说，这件事目前还无可奉告。这是调查上的秘密，要是随便说出去，造成其他人的困扰也不太好吧。」

「可是，这样总让人觉得很不舒服。」

「青江先生你和新海小姐是在什么机缘下认识的呢？」加藤一副没听见青江的低语一般，继续发问。

「是她来找我的。她说她考虑要在这行创业，问我要不要一起做。」

「在那之前你们不认识？」

「她是我之前工作的店里的客人。她说她为了挖掘美髮师，去过很多店。」

「那是什么时候的事？」

「开『ＭＯＮ　ＡＭＩ』之前，所以是三、四年前吧。」

「原来如此。」加藤吸了一口烟，又在抽烟的空档喝了咖啡。「有交往的对象吗？」

「咦？什么？」

「女朋友啊。你长得不错，人又红，一定很有女人缘吧？」

这时候青江才明白他问的是自己，但他不明白刑警为何要问这些，只能採取守势回答道：「现在没有。」

「那就是以前有了。你们分手，是在开店之后吗？」

「为什么要问这些？这会有什么关係吗？」

听到青江的声音变得有些尖锐，加藤手指仍夹着烟，摇了摇手说不是。

「纯粹好奇而已。你也知道，像明星艺人啊，听说出道之前都会被迫和男女朋友分手不是吗？我在想，新海小姐会不会也对你做出同样的指示。」

「我不会连这种事都需要别人的指示。」

「说的也是。对了，不晓得你知不知道新海小姐的经历？」

「经历？」青江皱起眉头。这个刑警的问题完全没有脉络可寻。「这方面，是知道一点。她之前是在『华屋』工作。」

刑警摇摇头，「再之前。」

「再之前？」

「在『华屋』工作之前。你有没有听说过什么？」

青江耸耸肩，「那么久以前的事我不知道。」

「换句话说，你对新海小姐的过去不太了解了？」

「这种说法真奇怪。她的过去怎么了吗？」

加藤不答，往烟灰缸里按熄变短的香烟。

「不好意思，在百忙之中来打扰。对了，」刑警目光望向青江的胸口，「今天没戴吗？」

「啊？」

「坠子，是这么称呼的吧？那个刻了骷髅和蔷薇的。之前听说你常戴不是吗？」

青江一时心惊，下意识伸手摸领口。

「事情我听说了。那时候真是一场灾难啊！听说你差点就被当成嫌犯了。」

青江想吞口口水，但嘴里却又干又渴。

「还听说最后竟然是让你陷入绝境的坠子反过来救了你。玉川署的刑警一直很纳闷，说天底下怎么会有这么巧的事。」

「怎么说是巧……」

「因为，掉落在现场的坠子竟然和你爱用的一模一样，不是这样吗？而且根据玉川署的调查，那种东西市面上并不多，好像是要到葡萄牙还是西班牙才有。这样一个东西竟然刚好掉在现场，只能说是巧合了。」

「你跟我说这个，我也……」

青江总算明白了，这名刑警真正的目的在于引出这个话题。他不明白为什么事到如今还要旧事重提，他唯一能够确定的是，刑警正在观察他的反应。青江告诉自己绝不能慌张，即使如此，身体还是无法控制地发烫。

「玉川署的刑警当中，甚至有人真的怀疑你是不是本来就有两个一模一样的坠子。一个故意弄丢，以做为不在场证明，而另一个就掉在现场。」

「真是异想天开！我为什么要这么做？」

「对，你没有理由这么做。要是不想被怀疑，一开始不要把坠子搞丢就好了。也就是说，事情就是巧合得让刑警连这种异想天开的话都说出来了。」

那是工作上的对手为了陷害我而设计的。──青江很想对加藤这么说，但他不能这么做，因为要解释清楚这件事，就必须向刑警表明掉落在现场的那个坠子的确就是自己的。

「至于你把坠子掉在餐厅里的事，玉川署也彻底调查过了，因为怀疑你们串供，结果没查出任何疑点，餐厅也看不出有被收买的样子。」

「我才不会做那种事。」青江向刑警瞪了一眼。美冬也说她没有收买餐厅，直到如今，青江仍然不知道她到底是用了什么手法，但既然她说得斩钉截铁，就一定是那样没错。

「多神奇的一件事啊。」加藤总算站起身了，「坠子还在家里吗？」

听他的语气，像在说东西在的话想借看一下。

青江摇摇头，「处理掉了。」

「哦，这又是为什么？」

「因为它带给我不好的回忆。再说，我也戴腻了。」

「是吗。我倒认为那对你来说是个幸运物。」加藤毫不客气地打量着青江，「难不成，那也是新海小姐的指示吗？」

「咦……」

「没事，开玩笑的。」加藤笑着走向收银台。

２

果然不是他。──和青江分开后，加藤一边走向表参道的红绿灯一边思考。那种软弱的男人，不可能承担得起新海美冬的共犯这么吃重的任务。

要把新海美冬逼到绝境，单单指出她趁坂神大地震冒名顶替真正的美冬是没有用的，必须证明与她相关的种种案件背后，还存在着一名不为人知的帮手。

于是，加藤盯上了青江。

青江与美冬是工作上的搭档，这是公开的事实，因此他们的利害关係一致。他们不仅在公开的事业上合作，也极有可能在背地里合力图谋策划。

他在刚才见到青江本人之前，做了几项调查。青江的成功，始于与美冬联手经营「ＭＯＮ　ＡＭＩ」，现在已经是一名炙手可热的美髮大师了。

然而，在他身上发生的也不尽然是好事。关于他的传闻之一，便是在店里女员工遭遇暴行的案件中差点被当作嫌犯。

加藤对这个案子进行了详细的调查。玉川署的刑警儘管态度冷淡，仍爽快出示当时的资料。

案情与调查始末引起加藤的兴趣。从客观状况来看，青江遭到怀疑可说是理所当然。

然而，接下来却情况大逆转，因为青江坚称遗失的坠子在另一个毫不相干的地点找到了。当一被查明坠子确实是在案发前遗失，他的嫌疑登时洗清。

是否有人蓄意陷害青江？玉川署刑警如此推测。加藤也这么认为，但是他的推测与玉川署刑警们有所不同，因为他认为陷害青江的不是敌人，而是他的盟友。

让他产生这个想法的，便是那个骷髅与蔷薇的坠子。

正如他对青江所言，一个案子里竟然会刚好出现两个一模一样的特别坠子，委实令人难以相信。应该假设陷害青江的嫌犯事先準备了另一个，才是合理的。

然而特别的坠子有这么容易找吗？

加藤的作法是前去请教金工业者。他出示向玉川署借来的照片，询问业者要製作相同东西的难易程度。

他得到的答案是：熟练的技工一天就能做好，但如果要做得一模一样，必须要有相当的技巧。

金属加工的行家──这个关键词已经是第三次出现了。第一次不用说，是「华屋」的毒气案，当时毒气装置的零件是出自于熟练的技师之手。第二次是他到「ＢＬＵＥ　ＳＮＯＷ」时，看到展示柜里陈列的试作品，该公司的员工也是这么介绍的。

陷害青江的就是美冬。除了她不作他人想。

加藤将故事重新整理之后，情节如下：

首先，美冬命共犯自青江住处偷出骷髅与蔷薇的坠子，并且要他複製一个。接着，美冬带着这个酷似的複製品前往该餐厅，此时共犯理应与她同行，因为餐厅的订位纪录会留下预约者姓名与人数。安分地用过餐之后，美冬将複製的坠子留在餐厅里，于是餐厅将坠子视为遗失物品加以保管。

上述準备工作结束之后，便着手犯案。话虽如此，实际行动的只有共犯。他依照美冬的指示，攻击「ＭＯＮ　ＡＭＩ」的店员中野亚实。犯案时，当然在身上搽了青江所使用的香水，确定亚实昏倒之后，嫌犯再将骷髅与蔷薇的坠子遗留在现场然后离去……

细节或许有些出入，但大致是这么进行的，如此一来，就能解释为何青江会在那绝妙的时点前往餐厅寻找坠子了。他对玉川署刑警的供述是「我拚命回想遗失那个坠子的地方，后来才想到就是那个餐厅」，但遗失如此爱用的物品，平常不是应该更早发现吗？

恐怕是美冬说东西就掉在那家餐厅，指示他去拿回来，所以青江才会认定是她暗中设法把事情压了下来。

问题是，美冬为何要陷害她的工作搭档青江？关于这点，细节方面加藤也无从推测，但他不难想像。

故意陷害青江，在他走投无路时加以搭救──这种可说是高压怀柔的策略，会产生什么样的效果？

得到青江的绝对服从。

站在青江的角度，他现在多半觉得美冬手里握有他的致命弱点吧，而且又亲身体验到她具有多么强大的力量，现在的青江铁定是打从心底认为绝不能违抗美冬。

加藤认为，在案发前后那段时期，青江可能起了另起炉灶的念头，而美冬知道他心意已决，便以施恩取代威胁，让他深深感受到自己对他是多么重要……

对那个女人来说，这种程度的事根本不算什么。──这是加藤的想法。

依照这个推理，美冬背后的共犯就不会是青江。而实际见过青江之后，加藤对自己的想法更加有自信。青江或许是美冬的傀儡，但这仅限于工作。就算撇开金属加工技师这个条件不谈，青江也不是协助犯罪的料。