第五章 清廉與潔白之神劍──《神裝奴隸公主》莉亞拉！獻身與漆黑之禮服──《魔裝奴隸公主》雅典娜…

在穿越那扇门扉之后，映入眼帘的是开阔的圆柱形王座宫殿。

这座宫殿没有天花板的存在，抬头仰望就能看到满月和璀璨的星光。

在宫殿的最深处，矗立着一张金碧辉煌的精緻王座，和刚才的宏伟门扉一样，椅背高大到彷彿连巨人都有办法容纳。

而端坐在那张王座上的，是一道身穿意外朴素礼服的女性身影。

没错，她正是这个国家的现任《公主殿下》──同时也是雅典娜的亲生母亲。

妲珥戈•米利坎•伊克利普斯•恩堤──

妲珥戈的外貌十分年轻，完全看不出来她已经是一个孩子的母亲。拥有强大魔力的人，在肉体老化速度方面会比常人缓慢许多，而妲珥戈也没有例外的样子。

因为妲珥戈坐在王座上的关係，所以没办法做出準确的判断，不过她的身高应该比莉亚拉高上一些，但是比雅典娜矮上不少。

原本闭目静坐在王座上的妲珥戈，在克罗诺斯一行人踏进宫殿的半晌过后，终于睁开了她的眼睛。

「……汝来了啊，雅典娜……」

「！哎、啊……」

根据克罗诺斯的说法，雅典娜和母亲妲珥戈之间，似乎从未有正常交谈的经验。儘管如此，被妲珥戈喊出名字的雅典娜，还是难掩自己的惊讶之情。

相对地，妲珥戈则是继续以少女般的清亮嗓音说道：

「过去的汝，可是连踏进这里的勇气都没有呢……和这个地方相比，即使是《连女神也弃之不顾的土地》都让汝感到更加自在吧……」

「……咦……这、这是什么意思？……欸……？」

「雅典娜……啊，雅典娜，吾之女儿啊……」

「哎！……妈、妈妈…！」

妲珥戈的声音充满了慈爱之意，雅典娜不由自主地把身体凑上前去。

──然而，妲珥戈接着却说出了这么一句话。

「可否请汝──马上死在这里吗？」

「────欸？」

自己的亲生母亲居然说出了如此残酷的话语。

然而，妲珥戈的嘴巴没有停下来，只是继续轻描淡写地说道：

「难得吾特地派了刺客过去……汝却不识好歹地击退了刺客，最后还自个儿送上了门来……真是令人不胜唏嘘啊。到头来，吾居然得亲手了结女儿的性命，实在是令人伤感呢。所以说……吾之女儿啊，就当吾这个做母亲的求汝了。」

「别……别说了……我、我不想再听了……」

「──请汝死在──」

就在妲珥戈看着面无血色的雅典娜，準备说出这句话的时候──

「──别开玩笑了！！」

这道突如其来的怒斥声，并非出自克罗诺斯之口。

而是满脸愤怒表情的莉亚拉。

「妳怎么可以对亲生女儿说出这种话来！？不对，容我修正一下，妲珥戈！像妳这样的人，根本不可能是雅典娜小姐的母亲！我绝对不会承认！请妳别再用妳骯髒的嘴巴说出『我的女儿』这几个字！像妳这样的人……绝对不配做雅典娜小姐的母亲！」

「……小莉亚拉……」

莉亚拉的语气暴烈无比，和平常可说是截然不同。但是在她的这番话语里，确实带着强烈的关怀之意，雅典娜自然也听了出来。

只见莉亚拉下意识地在右手凝聚起一道光芒，并且逐渐化为了真正的实体。她本人完全没去理会这种异变，只是用更加高昂的声音怒吼道：

「我绝对──会把妳这个混帐打落万丈深渊的！！」

莉亚拉将跨越空间而来的《神剑艾利恩斯》倏地指向妲珥戈。

雅典娜也来到莉亚拉的身旁并肩而立。

她已经不再低着脑袋，而是以蕴含着强烈意志的眼神，目不转睛地直视着前方。

「……谢谢妳，小莉亚拉。我没事了……我已经做好觉悟了。」

「雅典娜小姐……」

「……妲珥戈，《魔法大国》的《公主殿下》……我再也不会以『母亲』来称呼妳了。妳所说出的任何话语，都再也无法动摇我的心灵。」

雅典娜掏出专用的《奴隶圣具》，让掏耳棒变得巨大，和莉亚拉一起摆好了迎战的架势。

「要上啰，小莉亚拉……让我们结束这场战斗吧！」

「好的！雅典娜小姐！就让我们一起把她打落万丈深渊吧！」

听到莉亚拉这句气势汹汹的发言，雅典娜忍不住微微苦笑了起来。

看着两名「可爱奴隶」同仇敌忾的亲密模样。

克罗诺斯不由得欣慰地微笑了起来，同时毫不掩饰地说出了心中的想法。

「莉亚拉、雅典娜──我爱妳们喔。」

「是的！克罗诺斯！……咦？哎……唔欸欸欸！？」

「……克、克罗诺斯大人？那、那个、呃……唔咦咦咦……？」

虽然他对于打乱两人的气势感到很抱歉，但克罗诺斯是发自内心地说出这句话。

克罗诺斯一边在心中讚歎她们的可爱，一边向面红耳赤的两名少女继续说道：

「这可真是奇妙的巧合吶，莉亚拉、雅典娜，没想到妳们会说出我心里一直在琢磨的事情。虽然妳们大概没有那个意思，但刚才的那番话可说是正中红心呢。」

「咦、哎、克罗……咳咳！克、克罗诺斯，你这样说究竟是什么意思啊……？」

「然后，我现在终于确信了，咯咯咯。不对，应该要说放下心来吧。嗯，果然如此，果然不出我所料。」

克罗诺斯没特别理会莉亚拉的提问，自顾自地说出了让两名少女都大感意外的一句话。

「果然雅典娜──是被她的母亲所爱着的呢。」

听到克罗诺斯的这句话，莉亚拉和雅典娜都不由得一阵错愕。

另一方面，儘管妲珥戈似乎没有被克罗诺斯的话给影响，不过她也有些纳闷地歪起头来问道：

「？汝这小子……是奴隶商克罗诺斯吧。汝究竟在说什么疯话？在听完方才的对话之后，汝为何会说出吾爱着女儿这样的胡言乱语──」

「笨蛋，不是妳啦，我怎么可能是在说妳。无论是莉亚拉还是雅典娜，刚才不是都说过了吗？像妳这样的家伙，根本不配为人母亲。」

「……吾还是不明白汝在说什么疯话。吾无庸置疑就是雅典娜的母亲──」

「少往自己脸上贴金了，妳根本就没有被称为母亲的资格吧？《公主殿下》──不对。」

克罗诺斯直接打断了妲珥戈的话，非常笃定地说出了自己的猜想。

「一手创立了《魔法大国》的《原初公主殿下》──恩堤。」

就在他话语出口的瞬间，一种开玩笑似的气氛笼罩了周围。

而打破这段短暂沉默的，是莉亚拉困惑不已的声音。

「克、克罗诺斯……你这是在说什么啊？你所说的『恩堤』……可是初代《女神使徒》的其中一人耶……她是很久很久以前的人物了。」

「──这世上有所谓的《转生魔术》。这是一种绝对机密的禁术，能够将自己的灵魂、记忆、魔力，全都原封不动地保留下来，脱胎换骨成全新的存在。」

「如、如此惊人的魔术，我连听都没有听说过……啊。」

莉亚拉的话还没说完，就自己察觉到了一件事实。无论是克罗诺斯的《烙印魔术》，还是《魔法皇女》所使用的独有魔术，都是她以前从不知道的东西。

而被指控施展禁术的当事人──也就是君临于《魔法大国恩堤》顶点的那名女子，则是依然维持着端坐的姿势，用手指抵着嘴唇说道：

「……《转生魔术》？吾不晓得汝在说什么东西……不，不对，汝并不是在虚张声势……而是抱着十足的确信呢。呵呵，原来如此……这样啊……咯、咯咯、咯咯咯咯……」

原本相当冷静的妲珥戈，突然发出一阵意味深长的笑声。

然后，就在她陡然止住笑声的那个瞬间──

「奴隶商──汝为何会知晓《转生魔术》的存在？汝已经看穿吾就是恩堤了吗？」

只见她摘下了脸上的笑容，用深入骨髓的冰冷声音质问着克罗诺斯。

然而，这也意味着肯定的答案。妲珥戈──不，这名女子确实就是《原初公主殿下》，亦即身为《女神使徒》的恩堤本人。

面对恩堤足以杀死人的阴狠视线，克罗诺斯毫不畏惧地开口回答道：

「这种事情一看就明白了吧。本大爷对我的『可爱奴隶』可是了若指掌。恩堤，满脑子都是阴险野心的妳，和内外倶美的雅典娜根本毫无相似之处。本大爷对自己的眼力和直觉可是很有自信的。」

「眼力？直觉？……不，不对，不只是这样而已。汝早就知晓吾的真实身分和《转生魔术》的存在。正是因为汝有这样的确信，所以才能立刻看穿真相。但是就如汝所说的，《转生魔术》是机密中的机密，除了吾本人以外，应该就只有《女神》知道这项禁术的存在。」

「这也不能怪我啊，毕竟我早就知道答案了嘛。反过来说，恩堤，这世上恐怕还有不少妳不知道的东西喔？」

「吾不知道的东西？全知全能的吾怎么可能会有……不对……现在回想起来，这整件事情确实很奇怪。」

恩堤单手扶着额角，彷彿自问自答地喃喃说道：

「在这座《魔法大国》的中枢都市里，吾的魔力可说是无所不在……因此只要是踏入这座城市的人，吾都能够完全掌握他们的动向。可是奴隶商啊，直到你们主动出现在我面前，吾完全捕捉不到你们的行蹤……这就是汝所谓的『吾不知道的东西』吗？你是用吾不知道的『魔术』来隐藏行蹤的吗？汝这家伙──究竟是何方神圣！」

打从双方碰面以来，恩堤还是第一次流露出如此焦躁的语气。

相对地，克罗诺斯则是以一如往常的坦蕩口吻回答道：

「呼哈哈！妳可别把本大爷和寻常的垃圾奴隶商相提并论啊！妳问我是何方神圣？我就告诉妳答案吧，妳可得把耳朵掏乾净听清楚了！」

哪怕对方是《原初公主殿下》，又或是神话中的怪物，克罗诺斯都不会改变自己的作风。

只见他威风凛凛、无所畏惧地报出了如雷贯耳的名号──！

「本大爷正是全世界可爱女孩子的好伙伴，同时也是最有资格成为她们主人的存在！

──《最强奴隶商》克罗诺斯大人是也──！」

那是连在夜空中闪烁的群星都能够听到的高声宣言。

而听完这番话的恩堤，则是愤怒到肩膀都剧烈地抖动起来。

「别、别开玩笑了，汝这个区区奴隶商……不对，克罗诺斯！吾明白了，既然汝没有认真回答的意思……吾就将汝彻彻底底地化为粉尘！」

直接从椅子上腾空飞起的恩堤，全身上下喷涌出了前所未见的庞大魔力。

这股强大的魔力有着异常的密度和质量，和她授予《魔法皇女》及麾下士兵的魔力，完全是不可同日而语的级别。

震颤空气的魔力奔流，开始逐渐包覆起了恩堤的身体。莉亚拉见状，不由得心急如焚地大叫。

「咦！魔力具现化为实体的铠甲……那该不会是传说中从未有人亲眼见过的无形宝具……《女神圣具》《魔装恩堤》……！？」

面对散发出压迫感的强悍魔力，莉亚拉的紧张感也随之高涨起来。

然而，和《魔装恩堤》同名的这位女性，却一口否定了莉亚拉的推断。

「汝说《魔装恩堤》？吾在无数次的轮迴转生中积累下来的力量，岂是如此简陋的名字所能概括得了的！吾乃是能和《女神》平起平坐的存在，其名为──！」

「《魔装神姬恩堤》──吾将成为这个世界的绝对支配者──！」

那是一袭充满不祥气息的漆黑礼服，宛如恶梦（nightmare）的直接具现。

面对自称为《魔装神姬恩堤》的绝对强者，克罗诺斯毫不退缩地大声质问道：

「成为这个世界的支配者……这就是妳不惜动用作为禁术的《转生魔术》，也想要达成的愿望吗？恩堤。」

「……是的话又怎么样？汝这傲慢无礼之徒，打算嘲笑吾之愿望吗──」