第三章 平塚七夕祭命案

1

这名男性突然打开门，如同把这里当成自家大门。「打扰了。」他只说了这句聊胜于无的问候，就走进我们的事务所。

「唔？」躺在沙发上看女性杂誌的生野艾莎板起脸孔，斜眼朝站在门口身穿圆领上衣的年轻男性一瞥，噘嘴露出强势的表情。「没人准你打扰啊。」她不客气地说完，继续阅读手上的杂誌。

看来，比起突然的访客，她对杂誌的专题报导更感兴趣。记得那则专题报导的标题是「今年夏天，掳获好男人的湘南秘密景点Best5」。那则报导我看过三次，肯定没错。顺带一提，那则报导提到的秘密景点第一名是「湘南平电视塔」，但那里是平冢当地知名的热恋情侣胜地，我觉得早就不是秘密景点。

「好的。我不会打扰，所以别赶我走，外面热到受不了。」

他光明正大地走进事务所，一副深入敌阵却怡然自得的样子。

正在用电脑打报告的我，感觉到暴风雨将近，静静关闭荧幕。

躺在沙发上的艾莎起身重新坐好，短裤底下的修长双腿在男性面前俐落交叠。「唔～怎么啦，宫前，什么事？」她褐色的双眼依然看着杂誌，只以声音询问。

这名年轻男性——神奈川县平冢警局的宫前刑警——即使对艾莎的态度面露不悦，依然乖乖坐在她正前方的沙发上。「其实，我是想找你打听一件事。」他耐心地询问。「是关于昨天发生的命案，名侦探有没有收到昨天命案的相关情报？」

被称为名侦探的生野艾莎，正是货真价实的私家侦探。先不提是否足以冠上「名」这个字，不过事实上，平冢警局的人们似乎对她的实力另眼相看。

「昨天的命案啊，我不清楚。」艾莎以右手拨起短得像是男生的褐发。「喔，第二名是湘南海水浴场啊，真普通。」她朝着报导不满地低语。

下一瞬间，男性伸手到艾莎面前，拿走她手上的女性杂誌。宫前刑警将抢来的杂誌压到桌上放好。

「第一名是『湘南平电视塔』。这不重要，先听我说话。」

这个人为什么对女性杂誌的专题报导这么熟？我对此略感疑问，不过世界上并不是完全没有男刑警爱看女性杂誌吧？我只能暗自这样解释。

话说回来，我是任职于「生野艾莎侦探事务所」的职员川岛美伽，主要工作是端茶、接待客人、製作文件，最重要的是阻止狂野女侦探失控。换句话说是侦探助手，不然叫我驯兽师也行。

生野艾莎兼具历代名侦探水準的优秀观察力与推理力、野生动物水準的犀利直觉与反射神经，以及高中太妹水準的流氓行动模式，是平冢最闻名的侦探。放任这只美丽的猛兽不管，很可能扰乱市区和平与安全。因此从高中时代认识她至今的我，必须在她的事务所严加看管。

实际上在这个场面，我也绝对没忘记自己的职责。

「什么～臭小子，竟敢擅自发表Best5的第一名，你这浑蛋～」

狮子女脸色大变要扑向宫前刑警，我〇.五秒就迅速从后方架住她，尽到驯兽师的职责。让安分下来的她坐在沙发之后，立刻进行另一个重要的工作——端茶。我在桌上摆了三杯麦茶，坐在她身边，如同野兽牢笼般充满杀气的侦探事务所也恢複平稳气氛，成为人类可以交谈的环境。

「所以我再问一次，宫前，你到底有什么事？湘南平怎么了？电视塔被炸掉吗？」

「没人在讲电视塔的话题。」宫前刑警不悦地扭曲嘴角。「我刚才不是说『昨天的命案』吗？看来你什么都不知道。你没订报纸？」

「别小看我，我好歹会订报纸，只是很少看。」

侦探斜眼看向事务所一角，那里耸立着一座没翻阅就随手堆高的报纸山。我起身将山顶的全新报纸拿来，打开社会版。原来如此，平冢发生命案的报导佔了相当大的篇幅。我念出报导大标：

「我看看，『大学讲师遇刺，七夕祭的平冢发生惨案』。」

「哎呀，这个死者长得不错。『顿时惊动祭典会场』啊～哼，这长相很常见吧？这种货色，每间大学至少都有一、两个。」

艾莎说着以手指弹向报上受害者的照片。照片下方印着死者的姓名「松村荣作」。

「所以，这个人是何时、何地、怎样被杀的？」

艾莎正经询问，宫前刑警随即像是疲惫老人般垂头丧气，展露失望之意。

「你没想过先看完眼前的报导，取得最基本的情报吗？」

「这样很麻烦吧？还不如直接问面前的刑警比较快。对吧，美伽？」

艾莎这番话，如实显示出她是一只嫌麻烦的狮子。不过老实说，我也有同感。想得到命案的相关情报，问刑警是最快也最详细的做法，看报纸很麻烦。

「好吧，报纸收掉，我详细告诉你。」

不晓得该说明理还是容易放弃，宫前刑警依照要求，主动述说命案详情。

「如报纸所说，死者叫做松村荣作，三十八岁，在湘西女子大学商业系担任讲师。先不提他是否英俊，不过似乎颇受学生欢迎。」

我与艾莎边喝着麦茶边默默聆听，宫前刑警继续说下去。

「松村荣作在昨天傍晚遇害，地点是距离七夕祭热闹会场一段距离的六十一号县道。这条路穿越JR东海道线正下方，交通流量大，很吵杂，但是行人很少。松村荣作在人行道被某人持刀刺杀身亡，应该是当场毙命。发现他的是凑巧路过的男性行人，发现时间是下午六点整，实际行兇时间应该是几分钟前。」

「为什么可以断定是下午六点的几分钟前？也可能是十分钟前吧？」

「我说啊，六十一号县道就算行人再少，也没冷清到十分钟没半个行人。而且发现尸体的时候，伤口流出的血液还在路面扩散。」

「原来如此，也就是遇刺没多久。所以办案顺利吗？」

「嗯。査出一个人涉有重嫌，是就读湘西女子大学的学生。这个女大学生曾经和松村荣作交往，却因为提分手而起冲突，之前很多学生目击这个女大学生和松村荣作吵架。就算这么说，也不能立刻断定这个女大学生是兇手，总之得先找她问话，所以我刚才去她住的公寓当面问讯。」

「那个女大学生怎么说？」

「嗯，依照她的说法……」宫前刑警眉头深锁地说下去。「这个女生似乎有昨晚六点的不在场证明，不过这个不在场证明相当奇怪。」

「奇怪？难道平冢球场晚上六点举办开球典礼？」

「不，没那么奇怪。她说当时有侦探在跟蹤她。侦探是两个女人，一人是亮褐色短髮，眼神锐利到像是在瞪人，身穿白T恤黑背心，牛仔短裤底下是一双炫耀般的修长美腿。」

「是喔，那另一个女人是什么样子？」

「嗯，她说另一个女人非常不起眼，没什么特别的印象。」

宫前刑警这番话使我愕然，好想立刻辞职不当生野艾莎的侦探助手。我很久之前就察觉到，我的好友外型非常抢眼，她身旁的我因而非常吃亏。总归来说，我们两人的差距无从塡补。

宫前刑警无视于内心不平静的我，继续说下去：

「我一听她说完就猜到是谁。」他看着面前侦探交叠的双腿，竖起食指。「如此显眼，又带着不起眼搭档的侦探，在这座城市只有一人。」

「哎呀～这个侦探应该是另一个人吧？」

「怎么可能？」年轻刑警扔下这句话断言，指着她的鼻子。「就是你，生野艾莎，不可能是别人。所以实际上是怎么样？你昨天傍晚在跟蹤那个女大学生吗？是的话就老实说。」

「唔～昨天傍晚啊……这么说来，我当时好像在跟蹤一个年轻女子。」

艾莎搪塞般地拨起短髮，褐色双眼深处隐含恶作剧的光芒，看向我耸耸肩说：

「我记不太清楚了。对吧，美伽？」

「小艾，你不是记得很清楚吗？」

艾莎不想说昨天发生的事。因为这是对于职业侦探来说既丢脸又悲惨的失败记忆。

我代替抗拒的侦探，在宫前刑警面前说起昨天的记忆。

2

说到七月就想到七夕。说到七夕，无疑就是平冢傲视全世界的大型节庆「湘南平冢七夕祭」。在豪华的七夕装饰之下，平常没什么干劲的商店街店家，抓准这个大好机会摩拳擦掌，贩售食物、飮料、玩具、杂货，甚至是金鱼与乌龟等商品而大发利市的盛夏祭典。由于是举办期间吸引超过一百五十万人的大规模活动，因此被列入「日本三大七夕祭典」之一。

「日本三大七夕祭典」包括仙台赫赫有名的七夕祭以及我们平冢市的七夕系，第三个正在调査中。虽然是神秘的三大祭典，但是总归来说，「湘南平冢七夕祭」至少是名列第二大的节庆活动无误。顺带一提，这场祭典的正式日文名称，「平冢」与「祭」一定要写平假名。再补充一点，平冢明明不一定算是湘南区域，这场祭典却断言是「湘南平冢」，莫名地引人同情。

这场「湘南平冢七夕祭」在昨天周五首日开幕，市区充满浮躁的气氛，但是祭典的热气不关我们的事。这天，我与艾莎藏身于平冢市高滨台的一角，脚踏实地进行侦探工作。

高滨台是远离平冢市区，靠近海岸的清静住宅区，七夕祭的喧嚣与亢奋也传不到这里，袖滨吹来的风带着些许的海潮味。

我们躲在空屋暗处，注视耸立在前方钢筋水泥公寓二楼的边间——二〇一号房。现在时间将近傍晚，夏日阳光依然照亮着我们。

时钟走到下午四点半的时候，二〇一号房打开了。

现身的是身穿纯白洋装、抱着托特包的年轻女子。标緻的瓜子脸，和艾莎近似的褐色短髮。她叫做悠木茜，二十三岁，今年春天从大学毕业，现任补习班讲师。单身，有一名交往对象。我之所以完美掌握她的个人资料，在于悠木茜正是本次的委託人。

悠木茜离开公寓，笔直地走到我们所在的空屋，一进入院子就喋喋不休地叮咛：

「那么，之后拜託你们了。我要出门，请确实监视那个女生，拜託了。」

「嗯，知道了、知道了，我们会好好监视的。」艾莎举起单手，将前倾的委託人推离好几公分。「所以，元山志穗还在那间二〇一号房吧？」

「嗯，在里面。她肯定做梦也没想到被监视，请一定要好好盯着她。」

元山志穗是和悠木茜一起分租二〇一号房的室友。两人在湘西女子大学是学姐学妹的关係，学姐悠木茜已经毕业，但现在还是住在一起，所以两人交情原本肯定很好，但如今却有点失和。

原因在于悠木茜有个叫做武田诚二的男友，但元山志穗这个学妹，却好像暗自和学姐的男友见面。不对，正确来说是悠木茜强烈怀疑「元山志穗可能偷偷和武田诚二见面」，这始终是悠木茜单方面的怀疑，还不确定是不是真的。

悠木茜为了掌握铁证，找上「生野艾莎侦探事务所」，委託名声响亮的名侦探生野艾莎监视元山志穗的行动。

「志穗一定会出门，绝对错不了，因为今天是七夕祭的第一天。」

「好，明白了。之后就交给我跟美伽吧。」侦探充满自信地拍胸脯保证。

「拜託两位了。」悠木茜留下这句话，悄悄从后门离开空屋。

我目送委託人的背影，慢半拍向好友提出单纯的问题：

「小艾，悠木茜为什么不是要求我们监视武田诚二？如果想査男友是否外遇，监视男友比较简单吧？」

「哎，美伽说得有道理，不过在这种状况下，要是对方发现我们在跟蹤，她和男友之间不就很尴尬？所以才不是要求我们监视男友，而是监视室友吧？」

「说得也是。不过这样的话，表示她一开始就预设我们会跟监失败，你不觉得不甘心吗？而且如果是丈夫或未婚夫外遇就算了，刚从女子大学毕业的女生，居然只为了调査男友是否花心就花钱僱用侦探，总觉得怪怪的。小艾，你不觉得吗？」

「天晓得，肯定是家里有钱吧？不然就是基于花钱买不到的女人志气。」

「唔～是这样吗？但我觉得悠木茜小姐看起来个性很温和。」

我们边聊边等了大约三十分钟，时钟走到下午五点整，我们监视的二〇一号房再度开门。

我与艾莎连忙躲到空屋暗处。从门后现身的，是身高和悠木茜相近的年轻女子。但她穿的不是白色洋装，是黑色T恤，前面印着红花之类的鲜艳图样，下半身是宽鬆的牛仔裤，背着一个小小的包包。虽然像是国中男生的外出打扮，不过脸蛋清秀，给人成熟的印象，长长的眼角令人觉得有些坏心眼，迷人的栗子色长发则随意地披在黑色T恤上。

侦探以手中照片和栗子色头髮美女做比对。「好，是元山志穗，肯定没错。」

艾莎如同发现猎物的狮子，以更犀利的视线注视着元山志穗。不知情的对方大步走向我们屏息藏身的空屋，我们躲在荒废至极的庭院矮木丛后方等她经过。

不过，元山志穗似乎察觉到某种气息，忽然在我们所在的空屋前面停下脚步、东张西望，突然的举动让我们面临紧张的状况。

我与艾莎暂停呼吸，拚命尝试和荒废院子的草木同化。

或许是努力奏效，元山志穗再度面向正前方，然后她从肩背包取出墨镜，是艺人经常使用的褐色大镜片墨镜。她戴上墨镜，没察觉到我们的存在，再度踏出脚步。我与艾莎在矮树丛后面鬆了口气。

「小艾，刚才千钧一髮耶。」

「是啊，不过工作现在才开始。美伽，我们走吧！」

侦探蹑手蹑脚，以矫健的身手离开空屋，我也跟着艾莎踏出脚步，这一天的跟蹤由此开始。

我们和前方黑色T恤的背影维持适当的距离跟蹤。

元山志穗看起来没有在提防他人跟蹤，她没回头，只是晃动栗子色的长髮轻快前进。正如悠木茜所说，她肯定做梦也没想到自己会被监视。

她离开公寓，在人行道行走约一分钟后，来到一座小小的公园。公园一角有一座小小的方形建筑物，是公厕。她在这间公厕的边角转弯，黑色T恤的背影瞬间离开我们的视野。

「不妙，可能会被她逃走！」

我连忙想要冲到建筑物边角转弯，但艾莎右手一把抓住我的背，我的上衣背部被拉长，衣领卡在喉头。小艾，你做什么啦！你要赔我这件上衣！

但我还没开口抗议，艾莎就以食指抵住我的嘴。

「美伽，别慌张。这种时候不能焦急地冲过去，要是她就在转角后方怎么办？」

「啊，对喔，抱歉。」我老实为自己草率的行动道歉。

艾莎从建筑物转角探出半张脸确认前方，我也战战兢兢从她身后伸长脖子。

黑色T恤的背影位于转角远处，是元山志穗。她在我们的注视之下停下脚步，从肩背包取出某个东西，是收在小袋子里的连帽薄外套，女性经常在热天穿这种外套抵挡紫外线或防止手脚冰冷。元山志穗当场在T恤外头加穿这件连帽外套，亮紫色的外套有点小混混的感觉。我觉得她或许不是在意紫外线或手脚冰冷，只是用来炒热庆典气氛的自我风格穿着。

无论如何，她的选择方便我们行事。走进祭典会场，穿黑色T恤的女性肯定多到数不清。相对地，穿紫色连帽外套的女性肯定不多。艾莎似乎也和我抱持着相同想法。

「嘿嘿，我们挺走运的嘛。」

侦探愉快得像是会吹起口哨，继续跟蹤紫色连帽外套的背影。

元山志穗的紫色背影，和刚才一样继续前进。看她行走的方向，很明显是前往七夕祭典会场。

「既然目的地是祭典会场，她就不可能从这里搭车，肯定是一直走到市区，那就不难跟蹤了。」

「问题在于她到了祭典会场，会不会和武田诚二在一起。」

我们如此交谈，跟着走在前方的元山志穗。

穿过JR平冢车站、走出北门，就是市中心了。平冢闹区平常还算热闹，但今天的热闹程度另当别论。挂在巨大竹丛上的豪华七夕装饰、路边并排的摊贩、昂首阔步的年轻人或全家福。从身穿浴衣的浓妆辣妹、身穿运动服的不良少年、穿泡泡袜的女高中生到穿短裤的私家侦探，各种造型的人们在街上来来往往。

「人好多。会不会被人群盖住，跟丢她啊？」

「她穿的紫色连帽外套特别显眼，我想应该没问题。」

确实，在身穿浅色衣服或浴衣的显眼群众之中，身穿黑色T恤、紫色连帽外套并且戴墨镜的元山志穗，和其他女性截然不同，看来不用担心追错人。

「不过，稍微靠近一点以防万一吧。」

「不要紧吗？会不会太接近被发现？」

「放心，不会有事的。既然人这么多，我们也肯定不容易被发现。」

「说得也是。」我点头回应，试着让自己和前方元山志穗的距离减半。就在这个时候，元山志穗突然转身向后。

惨了！我如此心想的下一瞬间，艾莎迅速蹲下假装重新绑鞋带，我则是抬头说出「哇，好漂亮的七夕装饰～」这种假惺惺的感想。不晓得是不是我们的逼真演技奏效，元山志穗再度若无其事地踏出脚步，我们见状也立刻继续跟蹤。

「是扶桑花。」艾莎一边走一边低语。

什么？我瞬间感到诧异，然后总算理解好友在说什么。

「啊，是印在她T恤上的红花吧。那件T恤是沖绳土产？」

「或许吧。」

艾莎轻声回应。她的目光持续盯着走在前方的紫色背影。

元山志穗沿着堪称祭典主要干道的路线湘南starmall走向市民广场。但她不像是要走去某个特别的地方，只是心不在焉地看着沿路的章鱼烧或奶油马铃薯摊子，或是挂在上方的七夕装饰前进。

「小艾，她会不会只是来享受祭典气氛啊？」

「不，还不晓得。哈呼……或许是消磨时间等人会合，哈呼……」