第一章 黑衣人的邀請函

那么，您是说成瘾只是短期的癥状吗？」

「是啊。应该有很多孩子喝不到神酒，也就恢複正常了吧？」

宅邸的一个房间里，传出了谈话的声音。

时间正值太阳消失在市墙后的傍晚时分。

窗外可看见天空残留的微光，而在室内，半精灵的女性与女神（洛基）正在进行问答。

一名客人，被请进了【洛基眷族】总部——黄昏馆。

场所是面对狭窄通道的会客室。 室内点缀着橙色等暖色系色彩， 摆放了多张圆桌、 沙发及扶手椅。这间摆满了古老音乐盒等骨董品的房间相当宽敞，经常被眷属拿来当成谈话室。

房间里有四个人。

分别是艾丝、洛基、里维莉雅，以及半精灵女性访客。

访客好像是里维莉雅带来的熟人， 听说是公会职员。 她戴着眼镜， 一身笔挺的黑色套装与西装裤， 就连艾丝看起来都觉得她是位聪明伶俐的女性， 而且容貌端正秀丽， 年纪应该比艾丝大一点点。她现在坐在蓬鬆舒适的沙发上。

她好像有事想问主神洛基， 跟里维莉雅正在专心听洛基讲话。 三个人围着桌子， 语气严肃地交谈。

——然而，与她们同席的艾丝，却完全没把她们的对话听进去。

（又一次，错失道歉的机会）

在扶手椅上缩成一团的她，心情相当消沉。

她把半张脸埋进穿着纯白家居服（连身裙）的双膝里，整个心情可说跌进了谷底。

闷闷不乐的艾丝，脑中浮现出昨夜的光景。

在第 37 层打倒楼层主（乌代俄斯）后，回程的路上，艾丝在地下城遇见了倒在路上的冒险者——她一直期望着能再见一面的白兔。 就是艾丝不注意让弥诺陶洛斯跑了， 从弥诺陶洛斯手中救了他一命，却又在酒馆伤害了他的心的，那个白髮少年。

艾丝保护昏倒的他不受怪兽袭击，出乎意料地获得了致歉的大好机会……结果却是一败涂地。

少年一溜烟地逃走， 残酷的现实严重打击了她。 跟初次邂逅（弥诺陶洛斯） 的时候完全一样，噩梦再现。

——他看到我（艾丝）就跑！

——好不容易才再度相见的白兔，全速从我身边逃走！

受到用悲伤不足以形容的打击， 艾丝沮丧到了极点。 看到她垂头丧气地回到总部， 其他团员不用说，就连蒂奥娜与蒂奥涅都吓了一跳，不知如何是好，甚至没能出声叫她。

只有在发现少年之前与自己同行的里维莉雅问了艾丝髮生了什么事， 所以她断断续续地说出了原因。

「……掉了。」

「什么？」

「又、被他跑掉了……」

「……呵……」

见里维莉雅晃着肩膀偷笑一声，艾丝伸出双手，咚地一把将她推开。

看到艾丝涨红了脸， 鼓起双颊， 里维莉雅终于哈哈笑了出来， 让蕾菲亚等精灵大吃一惊。 他们一定是从没看过高贵的王族（high elf） 忍俊不住发出笑声的模样， 连艾丝也是第一次看到。

（都是里维莉雅不好……）

艾丝一个人偷偷哭丧着脸。

都要怪里维莉雅叫自己让少年睡在大腿上，少年之所以会逃走，一定是那个害的。

兔子一定是醒来， 发现自己躺在不认识的外人（艾丝） 大腿上， 才会那样大惊失色， 手足无措。

一定， 一定是这样的， 全都要怪里维莉雅不好。 在内心深处， 幼小的艾丝挥动着双手—泪水盈眶地——大声哭喊。

抱着双膝的艾丝选择让心智退化成幼儿，闹起彆扭来。

（……他是不是，很怕我？ ）

搞不好真的是这样……一产生这种想法，就停不下来了。艾丝重新面对拚命忽视的疑虑。

艾丝在一般民众的心目中，是受到畏惧的【战姬】，名声响亮。也许他目睹自己一瞬间把弥诺陶洛斯大卸八块， 吓到发抖也说不定。 这让艾丝想起自己好像喷了兔子一身的鲜血， 弄得他全身血淋淋的。

负面思考停不下来， 产生恶性循环。 内心深处完成了一幅毛绒绒的可爱白兔从幼小艾丝身边逃走的悲剧构图。

——他很怕我（艾丝）！！

艾丝髮出「呜溜」一声，变得像一朵枯萎的花朵。

「哎唷，艾丝。 你要沮丧到什么时候啦。」

洛基站起来，对艾丝出声说道。

她似乎跟客人谈完了事情， 走向在扶手椅上颓丧消沉的艾丝。 看看似乎有点失去光辉的金色长髮， 「真是严重。」洛基苦笑了。

「对了，我们来更新【能力值】吧？ 你回来到现在都还没弄嘛？好吗？」

「……好。」

主神似乎看不下去了，做出提议，艾丝慢吞吞地点点头。

怀抱着无法癒合的受伤心灵，艾丝乖乖听从主神的建议。

「咈唏唏，好久没蹂躏艾丝美眉的柔嫩肌肤了……！」

「你敢动手动脚我就砍人了。」

「咦，真的假的？」

艾丝一边几乎是反射性地警告性好女色的主神——缺乏情绪起伏的反应真的吓到了洛基——一边离开了会客室。 离去之际， 她对里维莉雅她们稍微行了一礼， 就让洛基带着自己到另一个房间去。

这是一个空房间， 离会客室不算太远。 一些没用到的桌子椅子， 还有「远征」 剩下的备用武器、道具（item），都被塞在这个房间里。洛基从变得跟仓库一样狭窄的室内拿出一把椅子来。

艾丝顺着洛基的好意坐在椅子上，解开家居服（连身裙）背后的钮扣，露出上半身。

「嗯——现在的艾丝美眉开不起玩笑，好可怕喔——说真的，到底发生了啥事？」

「……没有……没什、 么。」

洛基将神血（ichor）滴在暴露出来的雪白背上，开始进行作业。

艾丝目光有些游移， 迴避了洛基的问题。 她已经被里维莉雅笑得够惨了， 而且现在也没那心情吐露心声。

少年——贝尔那张满脸通红的表情重回她的脑海。 他从脖子到耳朵， 没有一个地方不是红的，简直像患了不治之症一样。也许他是对自己戒心太强……脸色才会变得那么糟。

洛基在背上舞动的手指感觉彷佛事不关己，艾丝始终无法摆脱忧郁的心情。

「……？」

忽然间，滑过背部的手指停了下来。

洛基突然停住了手，艾丝回头一看，发现她开始簌簌发抖。