前章 然後少年……

在整座都市夜深人静的时段。

【洛基眷族】的总部黄昏馆，每个房间的灯光都熄灭了。

这座府邸又被称做「长邸」，周边夜色浓重。正门前明明主神已经说过不用，却还是随时轮派两名团员守门。此时也不例外，一男一女的两名人类，与精灵及兽人的少女换了班。在府邸内部，走廊上点亮的魔石灯有如烛台，火光不安定地摇曳着。

而就在尖塔如同枪林般互补不足的总部室内。

性好女色的主神劝诱的美丽少女们，起居的一座女子塔楼里。

一个人影忽然坐了起来。

那人影从床上撑起上半身，将可爱皱摺睡衣包裹的细腿放到地板上。跟拉起窗帘的窗外一样漆黑的室内，响起衣物窸窸窣窣的摩擦声。

人影怕吵醒房间里睡得正甜的女性团员，悄悄换好衣服，轻轻打开门，走出房间。

「起得太早了……」

蕾菲亚晃动着紧紧绑好的浓金色长髮，走出了自己的房间，喃喃自语。

自从在第24层与芮薇丝等怪人展开激斗以来，已过了四天。

受到当时战斗中精神疲惫（mind down）的影响，蕾菲亚在自己的房间里躺了约三天，现在整个人十分清醒，身体状况也相当好，再也躺不住了。她精灵的尖耳朵一抖一抖的，静悄悄走过狭窄的走廊。

（难得起这么早……就趁现在做点训练吧！）

蕾菲亚双手在胸前紧紧握拳，充满了干劲。

经过第24层的事件，蕾菲亚再度体认到自己的窝囊。为了不扯【眷族】前辈的后腿，也为了自己，她重新下定决心，一定要变得更强。

她蔚蓝色的双眸燃烧着斗志。

（再说……现在过去，说不定可以跟艾丝小姐一起训练！）

但精灵英气凛凛的端正容貌，却软绵绵地笑着。

蕾菲亚崇拜的金髮金眼剑士每天都起得很早，挥剑与晨练没有一天例外。蕾菲亚心想现在过去，也许能跟艾丝共度早晨时光，打着些许歪脑筋……不，完全是别有用心地踏出雀跃的脚步。

蕾菲亚你起得好早喔真厉害，哪有啦艾丝小姐我还有待精进所以这是理所当然的嘿嘿请再多称讚我一点！少女沉浸在脑中的妄想里，现实中的表情也露出同样松驰的傻笑。

心情愉快的她，往艾丝平常练习挥剑的中庭走去。

「呃……好像还是太早了呢。」

她先前往联繫尖塔之间的空中长廊，从那里俯视中庭，但没看到金髮金眼少女的身影。蕾菲亚环顾魔石灯柱已经熄灭的漆黑草坪庭院，偏了偏头。现在时针短针还没指到三，艾丝很可能也没起得这么早。

蕾菲亚在石砌游廊上陷入沉思，就在她返回初衷，打算一个人开始训练时……

「咦……艾丝小姐？」

蕾菲亚的眼睛，看见了艾丝的身影。

不是在中庭，而是在塔楼与塔楼之间的远处，总部的里侧。她身穿轻装，还佩着剑，东张西望之后——无声地腾空跳起，跃过围绕宅邸的高耸围墙。

「！？」

艾丝竟然不经过大门而溜出总部，让蔚蓝色的双眼为之一惊。

蕾菲亚目睹了整个可疑行动，心想「她该不会是要去探索迷宫吧」，赶紧追上去，跟蹤金髮金眼的少女。

她从高空中的游廊一跃而下，来到总部的庭院。

蕾菲亚甚至捨不得花时间去拿魔杖，宾士了一段距离当助跑，自己也跳过围墙。

◆

她跑在夜色瀰漫、空气冰冷的街道上。

蕾菲亚追着艾丝跑，很快就发现她的前进方向并不是都市中央、堵塞着地下城大洞的摩天楼设施（巴别塔）。

金色长髮的背影似乎正往西北区划前进，蕾菲亚快要追丢她了。

（这么一大早，她要去哪里呢……？）

吐出的薄薄白雾溶入夜晚的黑暗之中，蕾菲亚拚命奔跑。

她一边想尽办法向走在路上的几个亚人（demi-human）与喝得烂醉倒在路上的冒险者们打听消息，一边持续追蹤艾丝的足迹。

然而她的努力没收到成效，她终于追丢了艾丝。

蕾菲亚气喘吁吁地，在都市西北部的市墙附近停下脚步。

「她应该是往这边走没错啊……」

这里是被住家围绕的石板路，蕾菲亚环视等间隔立着的别緻柱状魔石街灯，再度开始奔跑。

她离开大街，进入宽敞方整的后街，又踏进更複杂的小径。

蕾菲亚已经是漫无目的地乱找了，跟迷宫般分岔的道路搏斗了几十分钟。她自己都搞不懂自己在做什么，但就是无法不寻找艾丝。

等到又过了更久的时间。

只顾着四处张望找少女的蕾菲亚，撞上了从转角跑出来的人影。

「呀啊！？」

「呜哇！？」

碰——！蕾菲亚与那人影头撞到头，两个人都跌坐在地。

双方一个按着自己的脑袋，一个两眼带泪，忍痛忍了几秒。

真、真是太大意了……！？都已经Lv.3了还这样出丑，满脑子只想着少女（艾丝）的蕾菲亚，觉得自己好丢脸。

「对、对不起——」

「真、真抱歉！？」

眼前的人大叫出声，打断了自己的道歉，急忙站起来。

她抬头一看，眼前是个白髮少年。

深红眼瞳的人类。

少年的相貌稚气未脱，纯白的头髮，让蕾菲亚想起了故乡冬季的森林，点缀精灵乡的皑皑白雪。比起派系（眷族）的男性团员们，外貌显得比较中性，脸庞跟身体的线条都很纤细。

蕾菲亚心想这人的年纪或许跟自己差不多，这时，少年向她伸出手来。

「你还好吗……啊！」

那只伸出的手，突然停住了。

他看到蕾菲亚的脸，猛然一惊，眼中映出精灵一抖一抖的尖耳朵。

就像【狄俄尼索斯眷族】的少女（菲儿葳丝）一样，自尊心强的精灵只让认同的对象触碰自己的肌肤。虽然不是所有精灵族都是如此，但的确有很多人无法矫正这种习性。