第一章 迷宮都市的現況

「呜呶呶呶呶……！」

蕾菲亚在发抖。

身体被难以驾驭的感情摇动，不成言词的声音从樱桃小口泄漏出来。

这全都是让大本营（总部）宅邸闹哄哄的「一项消息」造成的。

「那个混帐……！！」

「唉唷，伯特，赶快给我看啦——！？」

伯特在总部的大餐厅捏烂报纸，蒂奥娜嚷着催促他快点。

周围还有艾丝、蒂奥涅、青年（劳尔）与猫人（安琪）等人包围着伯特他们，从第一级冒险者到低阶团员，都对那「一项消息」表示出惊愕与兴趣。

事情发生在今早。

某个「盛大活动」带来的兴奋尚未平息，令冒险者们议论纷纷的新消息又迅速传遍了欧拉丽。

——所需期间，一个月。

——贝尔•克朗尼升上LV•3。

时间回溯到一星期前。

【赫斯缇雅眷族】与【阿波罗眷族】之间进行了「战争游戏（wargame）」。

这场「神的代理战争」起自两边派系的争执与对抗。事情在爱好娱乐的诸神推波助澜之下，发展成波及整座都市的祭典级骚动，令人惊讶的是最后竟以弱小派系（赫斯缇雅眷族）的戏剧性胜利收场。那真是大爆冷门（giant-killing），推翻了局外人的预测。

那件事炒热了欧拉丽的气氛，余温未散，现在又来了这项消息。也难怪【洛基眷族】的成员们就跟整座都市的冒险者一样，要大吃一惊了。

「喏，你看你看，艾丝——！阿尔戈小英雄LV•3了耶——！！好厉害喔——！？」

「嗯……非常，非常厉害。」

「可是，再怎么想，一个月升级（rank up）都太奇怪了吧……。全能力参数清一色S……会不会跟打倒猛牛（弥诺陶洛斯）时的那件事有关？你觉得呢，里维莉雅？」

「的确是不能只以『努力不懈』来解释。应该推测他具有未经确认的『发展能力』……不对，是『稀有技能』之类比较合理。」

「嗯——，不过假如只依赖特别能力，猛牛不用说，想击败【太阳的光宠童（Phoebus Apollo）】——第二级冒险者（雅辛托斯）是绝不可能的。」

「啧！」

蒂奥娜露出满面喜色的笑容兴奋不已，艾丝则是深受感动，频频点头。蒂奥涅已经不是怀疑而是傻眼了，被她一问，里维莉雅细细沉思，芬恩则显得有点愉快，道出对少年的评价。伯特啧了好大一声。

就在他们的身旁，猫人（cat people）安娜琪蒂与青年（人类）劳尔说：

「这个叫贝尔•克朗尼的有来过宅邸（这里），对吧？」

「是的，他拜託大家让他见艾丝小姐。当时大家气死了，好难安抚……」

两人夹杂在【眷族】二军队员里对话。

一些低阶团员本来因为种种问题而对贝尔•克朗尼抱持恶感，但看到这次的消息也深感佩服。少年面对比自己强大的对手一步也不肯退让，表现出关键时刻的取胜能力，让他们不得不讚许。

连芬恩等首脑阵容都被卷进来，大餐厅如今上上下下都在谈论最快新人（小新秀）的话题。

「不枉费艾丝跟我有帮忙——不对，这是秘密呢！嘿嘿，不过总觉得好高兴喔~，心情都雀跃起来了！」

少年的事情让蒂奥娜心情莫名地大好，以她为中心，同伴们（眷族）气氛热烈。

蕾菲亚望着他们，还是就她一个人浑身颤抖。

（这是怎么一回事呀！未免太奇怪了吧！？）

【赫斯缇雅眷族】的大爆冷门还好。

与其说还好，应该说是一大壮举，但这事就先搁一边。

（蒂奥涅小姐说得对，再怎么说未免都太快了，可以说根本奸诈……！不久前不是才刚升上LV•2吗！！）

这正是所谓的晴天霹雳。

说起来，蕾菲亚她们与【迦梨眷族】做了了断，刚从港都梅伦回来没多久，就发生了这件事。

大家才身心倶疲地躺在大本营的床上度过夜晩，赫斯缇雅派与阿波罗派就忽然爆发了战争，然后瞎起鬨的诸神——主神（洛基）也没错过，参加了那场骚动——从旁煽动，还没反应过来，「战争游戏」就开打了。最后又来了这么个【小新秀】的升级。

对蕾菲亚而言，就像她出外旅行一回来，赫然发现少年跟自己一样成了LV•3。

感觉好像来回了远东童话里传说中的龙宫城一趟。

（我花了两年才升上LV•3耶……！）

白兔的急起直追气势如虹，几乎都快追过能升上LV•4的蕾菲亚了。也许这一记重击是要揍飞……更正，是打击心里窃喜的蕾菲亚。

团员们传阅着「战争游戏」的报导，然后传到了自己手上。蕾菲亚找到了少年的肖像画，颤巍巍的双手随时可能把纸张揉得沙沙哀叫。

「我说啊！蕾菲亚对阿尔戈小英雄有什么看，法……」

「我只要有那个意思也能升上LV•4，我才没有不甘心……！好吧，我骗人的，这完全是违心之论，让我自己都生气，现在不是说这种事的时候！这样下去很快就会被追过……我不能输……！！」

蕾菲亚一个人嘀嘀咕咕嘟嘟哝哝，整个人阴气森森，吓得出声叫她的蒂奥娜都不敢说下去了。

蒂奥娜与周围团员在她背后看见了精灵森林大火的幻象，急忙与她保持距离。

精灵少女燃烧着对少年的竞争意识，重新下定决心。

「蕾菲亚有点可怕耶——」

「嗯，蕾菲亚也……非常，非常厉害。」

「她那年纪就是多愁善感，让她一个人静静吧。」

蒂奥娜坦率说出感想，艾丝对她点头，里维莉雅则像是体察了蕾菲亚的内心波动，添上一句长辈的话。

坦白讲，追求强悍力量的艾丝她自己也对这次【小新秀】的升级抱持着极大兴趣……但整个被蕾菲亚的意念震慑住了。

下次再去跟他见个面好了。金髮金眼少女想起少年的容颜。

「一大早就在吵这件事，不过……团长……」

「什么事，蒂奥涅？」

「又是战争游戏又是什么的，发生了很多事，不过接下来该怎么办呢？结果港都（梅伦）似乎跟地下城的第二个出入口无关……下一个目标是？」

不理会蕾菲亚、艾丝或其他团员，蒂奥涅向芬恩询问道。

前日，【洛基眷族】前往都市外的港都，是为了查出地下城第二出入口的所在地。

为了阻止黑暗派系的残党，以及「污秽仙精」背地里的企图。

「嗯——，我想洛基最近就会做出指示了……」

对于蒂奥涅的询问，小人族（帕鲁姆）首领似乎有一半敢肯定，将自己的推测告诉她：